Thấy Lý Long không bài xích việc mình đặt câu hỏi, cô gái bạo dạn lên, tự giới thiệu: "Tôi tên là Diệp Lạp Á, là phát thanh viên của đội chăn nuôi. Tôi muốn viết một bản tin về việc các anh sửa chữa nhà cửa, đào giếng ở đây, các anh thấy có được không?"

"Được chứ. Cô định gửi bản tin này đi đâu?" Lý Long vừa tiếp tục cắm thanh thép xuống vừa hỏi.

"Gửi lên trạm phát thanh huyện." Diệp Lạp Á nói: "Dạo này huyện nói về phía chúng tôi khá nhiều, cần những bản tin kiểu này."

"Được, cô muốn hỏi gì thì cứ hỏi đi." Lý Long nghĩ đằng nào cũng không làm chậm trễ công việc, tùy tiện trả lời vậy. "Anh và Ha Lý Mộc, Ngọc Sơn Giang là bạn bè sao? Hai người trở thành bạn bè thế nào?"

Lý Long bèn tóm tắt quá trình mình vào núi chở gỗ, kết thân với Ha Lý Mộc. Quá trình này hơi tầm thường, Diệp Lạp Á ghi chép đơn giản lại rồi hỏi tiếp: "Giữa các anh có từng xảy ra chuyện gì đặc biệt, đáng nhớ không?"

Lý Long nghĩ ngợi, cảm thấy thực ra đều rất bình thường. Anh lắc đầu, về chuyện đi săn, dùng đồ dùng sinh hoạt đổi lấy vật tư trong núi, Lý Long cũng không định nói chi tiết, chỉ tán gẫu vài câu đơn giản.

Diệp Lạp Á hơi khó hiểu, nếu chỉ đơn giản như vậy, cô không hiểu nổi tại sao Lý Long lại tốn công tốn sức chạy đến đây sửa nhà, đào giếng cho hai gia đình? Cô nhìn về phía bà cụ bên cạnh.

Bà cụ nhìn nước đục ngầu trong giếng, trong mắt lại tràn đầy hy vọng.

Nếu có thể không cần ra cửa đã có nước dùng, mỗi ngày sẽ tiết kiệm được bao nhiêu thời gian? Bà cụ ở đây, mỗi ngày lấy nước là một chuyện cực kỳ phiền phức. Dòng suối nhỏ cách thôn không xa, nhưng người già tuổi đã cao, mỗi lần xách nửa thùng nước phải mất một lúc lâu mới về tới nhà. Mỗi ngày xách nước đã ngốn đi một khoảng thời gian khá lớn. Giờ hai người trẻ tuổi này nếu đào được giếng trong sân, thì sau này dùng nước thuận tiện, cuộc sống sẽ tốt hơn nhiều. Bản thân cũng sẽ có nhiều thời gian hơn để làm việc khác.

Diệp Lạp Á chưa nghĩ thông, thấy bà cụ, đột nhiên hỏi bà một câu. Bằng ngôn ngữ dân tộc, Lý Long cũng chẳng nghe hiểu. Bà cụ nghe thấy lời Diệp Lạp Á, cúi đầu suy nghĩ, rồi nhìn Lý Long, sau đó nói một tràng.

Lý Long chỉ nghe loáng thoáng trong đó hình như có tên Nạp Sâm.

Diệp Lạp Á nghe xong rất kích động, lập tức ghi chép vào cuốn sổ mang theo.

Lý Long không hiểu cô gái này có gì mà kích động, nhưng anh cũng chẳng quan tâm. Thanh thép đã cắm xuống hơn ba mét, cảm giác tay lực cản đã nhẹ hơn nhiều, chắc là đã xuyên qua lớp đá sa mạc rồi. Tiếp theo sẽ dùng ống nước để thử, xem có thể ép nước lên được không. Nếu qua tầng đá sa mạc bên dưới có tầng ngậm nước, thì cái giếng áp này coi như đào xong. Giờ chính là thử lưu lượng nước bên dưới.

Lắc mạnh thanh thép, cố gắng làm cái lỗ đục ra to hơn, mở rộng ra để ống nhựa có thể luồn xuống. Đầu ống nhựa luồn xuống còn phải bọc một cái khăn mặt buộc lại, nếu không, lỡ có hòn đá nào mắc kẹt bên trong, thì dù có đào tới sông ngầm, chưa chắc đã hút được nước lên.

Diệp Lạp Á hỏi bà cụ không ít câu, bà cụ vừa nói vừa kể, còn Lý Long ở đây cùng Đào Đại Cường cắm ống nước xuống dưới.

Vì cái lỗ do thanh thép tạo ra đã được mở rộng, nên ống nước xuống khá dễ dàng. Gặp đoạn khó, hai người cùng ôm ống nước ấn xuống. Ống nhựa bị cong, không thẳng bằng thanh thép nên tốc độ cắm xuống chậm hơn một chút, nhưng mất mười mấy phút cũng đã trực tiếp cắm xuống vị trí hơn ba mét. Không thể xuống thêm được nữa.

Tiếp theo, Lý Long tới đầu ống nước, lắp đầu đào giếng vào, vị trí mối nối quấn chặt bằng khăn mặt để tránh rò khí, Đào Đại Cường đi lấy một gáo nước đổ vào máy ép, Lý Long lập tức ép xuống. Đào Đại Cường thì giữ chặt đầu giếng tránh bị lắc lư.

Nhìn họ thao tác, Diệp Lạp Á cũng không hỏi nữa, khẩn trương quan sát. Lúc ở trường cô từng dùng máy ép nước, biết cách sử dụng thế nào. Giờ tận mắt chứng kiến quá trình chế tạo máy ép, tuy không đến mức chấn động, nhưng rất khẩn trương, không biết liệu có ép ra nước hay không.

Lý Long gắng sức ép, cảm giác lực hút và lực cản bên dưới đều khá lớn, người thạo nghề có thể nghe tiếng mà biết bên dưới có nước hay không. Tuy Lý Long là lần đầu tiên tự mình đào giếng áp, nhưng về khía cạnh này anh cũng coi là thạo nghề, ít nhất về nghe tiếng là có thể nhận biết được, bên dưới quả thực có nước, nhưng vì rò khí nên cần lực hút lớn hơn mới hút được lên.

Có hy vọng là được!

Lý Long sức khỏe tốt, tần suất ép của máy ép ngày càng nhanh và mạnh, rất nhanh, dòng nước đầu tiên đã bị ép lên. Vì ống chưa chôn, bị rò khí, cộng thêm việc ống này sau khi cắm xuống vẫn chưa ổn định, hơn nữa tầng ngậm nước bên dưới không thể tụ nước nhanh như vậy, nên dòng nước đầu tiên này có lẫn một phần bùn cát, nước rất đục.

Tuy đã có dự đoán trước, nhưng thấy lưu lượng nước không lớn lại còn đục ngầu, Diệp Lạp Á vẫn có chút thất vọng.

Lý Long ngược lại thấy rất vui, có thể hút được nước lên chứng tỏ tầng ngậm nước dưới lớp đá sa mạc vẫn rất phong phú, anh lập tức tăng thêm lực, rất nhanh, từng dòng nước lần lượt được hút lên, nước vẫn đục, nhưng lưu lượng đã lớn hơn.

"Đại Cường, lấy một gáo, lát nữa đợi nước trong thì nếm thử." Lý Long hô một tiếng về phía Đào Đại Cường. Đào Đại Cường lập tức buông tay, lấy gáo múc nửa gáo nước đặt sang một bên.

Ống nước lấy dùng tương đối dài, đây là chuẩn bị cho hai cái giếng, theo kế hoạch của Lý Long, mỗi giếng tối đa đào sâu bốn mét, bất kể lúc đó ra là nước mặn hay nước ngọt thì cũng chỉ đến thế thôi. Anh và Đào Đại Cường không phải thợ đào giếng chuyên nghiệp, tối đa cũng chỉ đào được sâu chừng này.

Giờ ba mét hơn đã ra nước, mà khả năng cực cao là giếng nước ngọt, thế đã là rất tốt rồi.

Thấy Lý Long dừng tay, Diệp Lạp Á lập tức hỏi:

"Đồng chí Lý Long, tôi nghe mẹ của Ha Lý Mộc nói, anh từng để lại thuốc cho Ha Lý Mộc và những người khác, thuốc này từng cứu mạng Nạp Sâm, chuyện này anh biết chứ?"

"Biết." Lý Long nói: "Tôi từng nghe Ha Lý Mộc kể."

"Cái này... sao vừa nãy anh không nói?" Diệp Lạp Á hơi khó hiểu.

"Tôi thấy đây không phải chuyện gì to tát. Thực ra tôi nghĩ với tính cách của Ha Lý Mộc, nếu lúc đó không có thuốc, có lẽ cậu ấy đã trực tiếp cõng Nạp Sâm chạy xuống núi rồi." Lý Long nói rất bình thản.

"Nhưng đó thực sự đã cứu mạng Nạp Sâm mà." Diệp Lạp Á cảm thấy Lý Long nói chuyện này quá nhẹ nhàng.

"Thực ra tôi bây giờ đột nhiên nhớ ra một việc vô cùng quan trọng." Lý Long đột ngột nói: "Tôi nghĩ cái này cô có thể viết vào. Lúc đó tôi thường xuyên vào núi, Ha Lý Mộc, Ngọc Sơn Giang nói tôi không có nhà trong núi thì không được, họ tận dụng khoảng thời gian trước khi lên đồng cỏ mùa hè vào mùa xuân, đã dựng cho tôi một căn nhà gỗ, họ coi tôi là người nhà, nên mới làm vậy. Giờ tôi làm những việc này, thực ra cũng giống như suy nghĩ của họ. Chúng ta tuy khác dân tộc, nhưng chúng ta là anh em, là người một nhà. Anh em trong nhà gặp khó khăn, thì phải giúp đỡ thôi, nên chúng tôi qua đây làm việc này, là chuyện rất bình thường."

Giọng điệu của Lý Long rất bình thường, anh thực ra cũng nói lên suy nghĩ trong lòng mình. Lúc trước Ha Lý Mộc cho mình đồ tốt trong núi, Ngọc Sơn Giang dạy mình đi săn, dẫn người dựng nhà cho mình, cũng hoàn toàn không nghĩ tới việc cần báo đáp gì. Họ coi mình là người nhà, nên mới làm thế, mình bây giờ làm như vậy cũng là tâm thế y hệt.

Nước đã trong, Lý Long cầm gáo uống một ngụm, cảm thấy nước mát lạnh, quả thực còn mang theo một chút vị ngọt thanh. Không biết là do so sánh với nước mặn trước đó hay do nước này thực sự tốt, anh cười nói với Đào Đại Cường:

"Nước rất ngon! Cứ vậy đi, chúng ta đào xong rồi!"

Đào Đại Cường cũng rất vui, anh nhận lấy cái gáo trong tay Lý Long cũng uống một ngụm, trên mặt lộ ra nụ cười.

"Nước ngon lắm sao?" Diệp Lạp Á tò mò hỏi.

"Rất ngon, tuyệt vời!" Lý Long cười rất sảng khoái: "Chúng ta đào thành công rồi! Đại Cường, tới đây, chúng ta cắt ống, chuẩn bị chôn giếng."

Đã ra nước bên dưới, lưu lượng không nhỏ, chất lượng nước cũng khá, vậy không cần phải tìm chỗ khác nữa.

Không phải Lý Long biết chọn chỗ, chỉ có thể nói thời đại này, tài nguyên nước ngầm còn cực kỳ phong phú, tùy tiện đào là dễ dàng ra giếng tốt. Chỉ là người trong đội chăn nuôi phần lớn dựa vào chăn thả là chính, căn bản không nghĩ tới việc đào giếng. Dù sao họ cũng đã quen với lối sống du cư theo nguồn nước và cỏ, đời đời kiếp kiếp dùng nước sông, nước suối, căn bản không biết cách đào giếng. Mà xã hội bây giờ mới bắt đầu phát triển, chuyện thông thôn, ăn nước sạch mà đời sau ai cũng quen thuộc vẫn chưa phổ biến. Đừng nói là ở đây, nhiều thôn làng người Hán bây giờ cũng đang uống nước ao, nước sông. Tiểu đội bốn nếu không có kẻ lạc điệu về không gian thời gian như Lý Long tới đây, thì các điểm dân cư vẫn dùng loại giếng chung cho bốn năm hộ, hai năm nữa mới dùng đến loại giếng hầm mỗi nhà một cái, vài năm sau nữa mới biến thành giếng áp, đó đều là chuyện của những năm chín mươi.

Cho nên tài nguyên nước ngầm, bây giờ thực sự rất phong phú, tùy tiện đào ra giếng là chuyện bình thường.

Đào hố không dễ, nhưng lấp đất lại dễ hơn nhiều. Đổ đất vào, giậm chặt, dựng khung máy ép lên - Lý Long và Đào Đại Cường tốn một phen công sức ở gần đó, dưới sự chỉ điểm của Diệp Lạp Á, tìm được một đống gạch vỡ, đá vụn, xếp lên. Lý Long cũng hơi hối hận vì mình không mang theo xi măng, tạm thời chỉ có thể xếp lên, chống cho vững. Dùng thì vẫn dùng được một thời gian, đợi sau này lại qua đây, dùng xi măng trộn với cát trát lại, đến lúc đó là chắc chắn.

"Cô nói với bà cụ một tiếng, giờ khoan hãy dùng. Đợi chiều nay trước khi chúng tôi đi tới thử lại, ngày mai chắc là sẽ ra nước sạch rồi." Lý Long nói với Diệp Lạp Á, nhờ Diệp Lạp Á nói lại với bà cụ.

Bà cụ gật đầu liên tục. Chỉ trong hai tiếng đồng hồ, một cái giếng đã đào xong. Bà tận mắt nhìn thấy nước giếng trào ra, tuy giờ vẫn còn rất đục, nhưng Lý Long đã nói đằng sau sẽ trong, thì chắc chắn sẽ trong thôi.

Lý Long đổ nước trong gáo đi, lại từ từ ép một gáo ra để đó.

"Lát nữa để bà cụ nếm thử, nước này rất ngon." Lý Long nói với Diệp Lạp Á.

"Được được." Diệp Lạp Á cũng đầy mong chờ, cô cũng muốn nếm thử.

"Xong rồi, chúng ta đi thôi. Trong sân nhà Ngọc Sơn Giang cũng phải đào một cái giếng." Lý Long giờ vô cùng tự tin, cái giếng thứ nhất không vấn đề gì, cái thứ hai anh tin cũng sẽ không thành vấn đề.

Đến sân nhà Ngọc Sơn Giang, Lý Long phát hiện bên này bùn cũng đã trộn xong, những người khác đang dọn dẹp cỏ dại rác rưởi trên mái nhà, còn có người đang trát một mặt tường. Hôm qua làm việc chậm là do chưa quen, cộng thêm lúc bắt đầu chuẩn bị hơi hỗn loạn. Bây giờ đã quen việc, tuy thiếu mất hai người, nhưng làm nhanh hơn nhiều. Cơm Plov trên bếp tạm ngoài sân đã ủ xong, mùi thơm đã tỏa ra rồi.

Tiếp tục đào giếng thôi.

Vợ của Ngọc Sơn Giang đang rót nước cho mấy người uống, thấy Lý Long và mọi người tới, cười cười rồi tiếp tục việc của mình.

Đào thôi, quen tay hay việc.

Ở gần góc tường bên trong, Lý Long và Đào Đại Cường xới sạch cỏ dại, bắt đầu đào hố. Vợ của Ngọc Sơn Giang đi tới nhìn, miệng nói gì đó, Lý Long cũng nghe không hiểu lắm. Anh bèn ra hiệu, còn chỉ chỉ vào nước. Nghĩ bụng lát nữa Diệp Lạp Á tới, có thể nhờ cô phiên dịch giúp.

Nhưng Lý Long cũng quyết định rồi, năm nay nhất định phải học được các đoạn đối thoại thông thường, nếu không thế này quá phiền phức.

Tổng không thể quá khó chứ?

Nếu dễ như cái việc đào giếng này thì tốt quá.

Lý Long trong lòng nghĩ thầm, đào giếng quả thực đơn giản. Vừa nãy đã đào một cái, giờ tinh thần đang lên cao, đào hố, cắm thanh thép, rồi hạ ống xuống.

Ống vừa tới nơi, chưa kịp bắt đầu hút nước thì vợ của Ngọc Sơn Giang đã gọi mọi người ăn cơm.

Cơm Plov đã chín.

Một nồi cơm Plov lớn, xẻng xúc lên, bên dưới là những tảng lớn xương cừu có thịt. Cà rốt đã trở nên mềm dẻo, lúc xào rau ban đầu còn nhìn thấy hành tây giờ đã tan biến, gần như không thấy đâu nữa.

Vợ của Ngọc Sơn Giang còn nấu một nồi trà gạch, cái này có thể giải ngán cơm Plov.

Bọn trẻ đi học về, không chỉ có Diệp Nhĩ Giang, Gia Nạp Cổ Lệ, mà còn có Nạp Sâm, Tát Tư Khẩn, chúng cũng rất vui.

Cơm Plov rất thơm. Tuy thịt không nhiều như hôm qua, nhưng cơm thấm đẫm dầu, từng hạt từng hạt dẻo dai, ăn rất đậm đà.

Mỗi người múc một bát tráng men, bưng lấy hoặc ngồi hoặc xổm tìm chỗ ăn cơm, rất mệt, nhưng cũng rất vui.

Diệp Lạp Á tới, vợ của Ngọc Sơn Giang cũng múc cho cô một bát cơm Plov, Diệp Lạp Á đỏ mặt từ chối, cuối cùng cũng không từ chối được. Lý Long nhờ cô giải thích chuyện cái giếng cho vợ của Ngọc Sơn Giang. Diệp Lạp Á nói xong, lại nói với Lý Long, cô sẽ gửi bản tin này lên huyện, còn nói không chừng sẽ được đăng lên báo châu nữa đấy.

Lý Long từng lên báo châu vì chuyện nuôi động vật hoang dã, nên anh không bận tâm, nghe lời Diệp Lạp Á, chỉ gật gật đầu. Lên báo thôi mà, không là gì cả, dù sao cũng chẳng phải lần đầu.

Buổi chiều lúc làm việc, Diệp Lạp Á lại chụp vài bức ảnh, cô nói máy ảnh này là thầy giáo tặng, cô định chụp những bức ảnh này lưu lại làm tư liệu.

Cô không rõ, Lý Long cũng không ngờ tới, chính cử chỉ tùy ý này, lại khiến cho hành động hai ngày nay của Lý Long, bị nâng cao lên thêm mấy bậc, độ cao của chiều không gian.

Ăn cơm Plov xong, nghỉ ngơi nửa tiếng, tiếp tục làm việc.

Vì Lý Long và Đào Đại Cường phải đào giếng, nên những người khác phải gánh vác việc nhiều hơn một chút. Nhưng cũng vì hôm nay quen tay hơn hôm qua, vợ của Ngọc Sơn Giang cũng đang giúp đỡ, hai đứa nhỏ buổi chiều không đi học cũng tham gia vào, nên tiến độ cũng không chậm hơn hôm qua bao nhiêu.

Giếng đào xong, vẫn giống như nhà Ha Lý Mộc, dùng gạch đá xếp lên, bảo Diệp Lạp Á nói với vợ của Ngọc Sơn Giang, hai ngày này đừng dùng mạnh. Qua hai ngày anh sẽ lại qua đây dùng xi măng xây lại.

Diệp Lạp Á phiên dịch xong thì rời đi. Cô đã tích lũy đủ tư liệu, cần nhanh chóng viết xong cái này gửi lên huyện.

Diệp Lạp Á cảm thấy đây là một đề tài vô cùng hay, chắc là sẽ được đăng nhỉ?

Nghe nói trạm phát thanh huyện cần tuyển người, cô cũng muốn viết nhiều hơn, sau đó có thể viết được lên đài huyện thì tốt nhất.

Dù sao huyện cũng có tiền lệ như vậy.

Ai mà chẳng muốn tiến bộ chứ?

Buổi chiều lúc mặt trời sắp lặn, công việc trong sân nhà Ngọc Sơn Giang đã xong, tuy chưa đến mức hoàn toàn thay da đổi thịt, nhưng cũng đã hoàn toàn khác trước.

Ngay cả vợ của Ngọc Sơn Giang nhìn sân nhà mình cũng cảm thán liên tục.

Thực sự khác biệt rồi.

Lý Long lúc này lại ép giếng một chút, nước rất nhanh đã ra, tuy hơi đục, nhưng tốt hơn trưa nay nhiều lắm.

"Ngày mai sẽ có nước sạch rồi." Lý Long cười nói: "Ngày mai không cần phải ra sông xách nước nữa. Được rồi, chúng tôi phải đi đây."

Chất dụng cụ lên xe, đợi mọi người lên xe hết, Lý Long khởi động máy kéo lái rời khỏi nhà Ngọc Sơn Giang, đi về phía nhà Ha Lý Mộc.

Bà cụ canh ở bên giếng, thấy Lý Long tới, bà kích động đứng dậy.

Lý Long xuống máy kéo, tới cạnh máy ép, dùng nước trong gáo làm mồi, sau khi niêm phong ép mấy cái, nước đã ra.

Nước rất trong, Lý Long múc một gáo nếm thử, rất ngon rất tuyệt, cảm giác chất lượng nước còn tốt hơn cả nước trong sân nhà mình. Anh đổ nước đi, lại múc một gáo đưa cho bà cụ, bà cụ cười nếm thử, rồi lại uống một ngụm lớn.

Nước này, thực sự quá tuyệt!

Lý Long vẫy tay với bà cụ, rồi đi lên máy kéo, lái xe hướng về phía huyện.

"Tối nay chúng ta tới nhà ăn ăn mì trộn, ăn xong rồi về nhà." Lý Long nói: "Nói trước với người ta cần mấy phần thêm mì, tránh cung không kịp."

Đều là những kẻ bụng bự, chuyện này thật sự phải nói trước, nếu không, mì tới không kịp, thức ăn nguội thì ăn không ngon nữa.

Nghe Lý Long mời ăn mì trộn, mọi người đều rất vui. Hai ngày nay làm việc tuy mệt, nhưng ăn ngon lắm. Thịt cừu nắm tay, cơm Plov, còn tới nhà ăn ăn mì trộn, cái này so với làm việc ở nhà tốt hơn nhiều.

Dù sao mấy người trên thùng xe này, không mấy ai có thể thường xuyên đi quán ăn - thậm chí như Giả Vệ Đông, Lương Lão Nhị, cả năm trời cũng chưa chắc đi quán được một hai lần.

Nhà ăn buổi tối người không ít, mấy người bọn họ vốn muốn chiếm một cái bàn tròn, nhưng giờ có người, nên chỉ có thể phân tán. Lý Long tới trả tiền gọi cơm, chỉ vào người phía mình cho nhân viên phục vụ.

Người đông, buổi tối ăn mì trộn ít, ăn mì trộn thịt quá dầu thì càng ít, vì là món thức ăn giống nhau, một nồi nấu ra, mì cũng ra khá nhanh.

Mọi người đều vội về nhà, ăn rất nhanh, ăn xong trời đã sắp tối, Lý Long bật đèn pha máy kéo, chở mọi người lái về phía đội.

Trên đường gần như không có người đi đường, gió thổi vù vù, nhưng không lạnh. Lý Long có thể cảm nhận rõ ràng, gió quanh huyện thành là nóng, đợi sau khi ra khỏi huyện thành, đến nơi ít người, gió lùa qua từ mương hai bên đường đã lạnh, khá thoải mái.

Mà lúc này, trạm phát thanh huyện đã nhận được bản tin của Diệp Lạp Á. Biên tập viên nhận được bản tin rất coi trọng, sau khi sửa đổi đơn giản, thì thông qua phát thanh viên phát ra ngoài.

Mà một phóng viên đài nào đó đang trên đường công tác qua huyện Mã, chuẩn bị tới Y Lê xa hơn về phía Tây Bắc để phỏng vấn đang nghe đài trong nhà khách, rồi nghe thấy bản tin này.

Nghe xong, anh ta trầm tư suy nghĩ, thương lượng với đồng nghiệp một chút, liền thay đổi hành trình.

Lúc này, Lý Long mới đưa người về xong, nhìn thời gian thấy cũng chưa muộn, bèn lại thình thịch thình thịch lái máy kéo, quay lại huyện.

Lúc này đã hơn mười một giờ. Đèn trong sân vẫn còn sáng, Cố Hiểu Hà nghe tiếng máy kéo ngoài cổng lớn, trái tim treo lơ lửng cuối cùng cũng đặt xuống.