Lý Long vừa nói như vậy, không chỉ Lý Thanh Hiệp bọn họ biến sắc, mà gã đàn ông trung niên thấp lùn kia cũng đổi sắc mặt. Hắn ta túm lấy chiếc mũ của mình, chỉ tay vào Lý Long đầy phẫn nộ: "Cậu đừng có vu khống người khác! Tôi nói cho cậu biết, số cá này chính là bắt ở hồ chứa nước Bạch Thổ Khanh, cậu nói bậy bạ gì thế? Tôi đi đâu mà bắt cá ở hố nước thải? Ở đây làm gì có hố nước thải nào?"

"Ở đây tất nhiên là không có." Lý Long thong thả nói, "Nhưng ở chỗ bãi cát kia thì có. Cũng may anh chạy xa thật đấy... Nước thải từ nhà máy thuộc da ở huyện chúng ta đổ ra bãi cát, cả một vùng lớn như vậy đã biến thành hố nước thải, cá trong đó không ít đâu nhỉ? Cũng may anh có thể chịu được cái mùi đó để vớt cá lên, còn rửa qua nữa chứ!"

Thời điểm này đồ da vẫn là thứ khá đắt đỏ. Hầu như huyện nào cũng có nhà máy thuộc da, thu mua chủ yếu là da cừu, da bò, thực ra các loại da khác họ cũng thu mua, ví dụ như da chó, da chuột nước, da thỏ vân vân. Ở các thành phố vùng mục khu còn có xưởng chồn, họ sẽ tìm mua thịt cừu về cho chồn ăn, sau đó lột da chồn để làm áo khoác và đồ lông thú. Tất nhiên, một phần các sản phẩm da này dùng cho công nghiệp và quân sự, một phần dùng để xuất khẩu lấy ngoại tệ. Ở chỗ chúng ta không nhiều người mặc đồ lông thú, nhưng bên phía Liên Xô thì nhiều. Thời tiết bên đó lạnh, áo da có khả năng giữ ấm tương đối tốt.

Nhà máy thuộc da thời điểm này vẫn chưa có thiết bị lọc sạch chuyên dụng, nước thải rửa sản phẩm da được dẫn trực tiếp qua đường ống đổ ra bãi cát ở phía Bắc. Đường ống này dài tới mấy chục cây số, đoạn gần đội bốn sử dụng ống cao su chịu ăn mòn, còn đoạn sau dùng ống gì thì không rõ. Đường ống này dùng mấy chục năm trời, đến cuối những năm chín mươi, khi sản phẩm da dần bị da giả thay thế, nhà máy thuộc da không còn thịnh vượng như trước, trong nhà máy cũng đã có thiết bị lọc sạch mới, đường ống này liền bị bỏ hoang. Nhiều hộ gia đình khi xây nhà còn tìm đến vị trí đường ống, đào những ống cao su đen kia lên để làm đường ống thoát nước cho nhà mình, dùng rất tốt.

Nước thải từ nhà máy thuộc da tích tụ qua bao năm đã tạo thành một hố nước thải lớn ở bãi cát, ngoài ra còn có các nguồn nước khác đổ vào, trong đó có cả cá. Ban đầu là các loại cá bản địa, như cá mè hoa, cá mè trắng, sau này mới có cá trê và các loại cá khác. Lý Long có thể nhìn ra ngay là nhờ khứu giác nhạy bén hiện tại của cậu, cùng với kinh nghiệm từ kiếp trước. Kiếp trước, loại cá này xuất hiện công khai trước mắt mọi người phải đợi hơn mười năm sau, sẽ có người chuyên bày sạp ở ngã ba đường, đặt một cái thùng giấy đã tháo ra, trên đó viết "Cá mè hoang dã", chuyên lừa người lạ đi ngang qua. Cá nhìn rất đẹp, cũng gần giống như số cá trên xe ngựa này, nhưng người bản địa hiểu rất rõ, đây là cá bắt từ hố nước thải ra. Nếu rửa sạch thì không ngửi rõ mùi lắm, còn nếu không rửa sạch thì sẽ ngửi thấy ngay, chính là cái mùi bùn hôi thối đó.

Số cá trên xe ngựa này tuy đã được rửa qua, nhưng thú thật là làm quá ẩu, mùi vẫn còn khá nặng. Lý Long vừa nói xong, Lý Thanh Hiệp, Lý Kiến Quốc và Lục Anh Minh lập tức xúm lại gần xe ngựa. Lúc trước không tiện nhìn kỹ, là vì Lý Long không có ở đó, chưa quyết định mua. Giờ Lý Long đã lên tiếng như vậy, mấy người này liền không khách khí nữa. "Hừ, đúng là có mùi hôi thật!" Lý Thanh Hiệp vừa lại gần đã ngửi ra. Trước đó không để ý, chỉ tưởng là mùi tanh của cá, giờ Lý Long nói xong, ông liền phân biệt được ngay, đây không phải mùi hôi của cá thối tôm ươn, mà là mùi hôi của nước thải đấy. Lý Kiến Quốc trực tiếp lật nắp mang một con cá lớn lên, tên lùn kia muốn ngăn cản, bị Lý Kiến Quốc dùng khuỷu tay đẩy sang một bên.

Nếu là ba bốn mươi năm sau, bạn nhìn ra cái này có vấn đề, bạn không mua nữa, người ta không bán nữa, thế là xong. Ba bốn mươi năm sau, mọi người "kiến thức rộng rãi", đủ loại chuyện lừa lọc gặp nhiều rồi, nên sức chịu đựng cũng cao hơn, chỉ cần không lừa tôi là được, thì qua chuyện là xong. Nhưng hiện tại thì khác. Yêu cầu đạo đức của mọi người nhìn chung vẫn còn rất cao. Loại cá bắt từ hố nước thải mang ra giả làm cá hồ chứa nước để bán, không khác nào lấy đồ trong hố xí ra rửa sạch rồi giả làm rau sạch cho người ta ăn. Đây chẳng phải là hại người sao? Cho nên Lý Kiến Quốc và Lục Anh Minh không hề khách khí. Tên này còn cố tình đến lừa Lý Long!

Lý Kiến Quốc dùng sức cạy nắp mang con cá lớn đang đông cứng ra, lập tức nhìn thấy vài hàng mang cá có dính bùn bẩn rõ rệt, anh dùng ngón tay quẹt một chút đưa lên mũi ngửi, mùi đó khiến anh suýt nôn ra! Quá thối! Nghĩ đến nước thải từ nhà máy thuộc da thải ra, đó không chỉ là đồ bẩn, trong đồ bẩn đó còn sản sinh đủ loại vi khuẩn, bản thân trên da thuộc còn có những mầm bệnh mà động vật mang theo từ trước, thứ đó độc lắm! Lục Anh Minh lúc này cũng nhìn ra, anh lật vài con cá ra xem, trên vây cá cũng có bùn bẩn chưa rửa sạch. Thứ này nếu không nghĩ kỹ thì coi như là cá tầng đáy hồ chứa nước rồi bỏ qua. Nhưng khi Lý Long đã vạch trần mọi chuyện, thì những điều có thể nghĩ đến lại nhiều hơn.

"Mẹ kiếp, mày thế này chẳng phải là hại người sao?" Lục Anh Minh nổi cáu trước, "Đây là thứ cho người ăn à? Mày mất hết lương tâm rồi!" Vừa nói vừa phát hỏa, Lục Anh Minh lao lên giáng một cái tát vào mặt tên kia. Chiếc mũ vừa đội lên đã bị đánh rơi, tên kia cũng biết mình sai, không dám đánh trả. Tất nhiên cũng chẳng dám, bên cạnh còn hai gã trai tráng, cộng thêm một ông lão trông thì có vẻ hơi già nhưng thực tế còn cao hơn.

Lý Long chỉ vào đám cá nói: "Lừa người à! Anh đây không chỉ định lừa người, mà còn muốn đập vỡ bát cơm của tôi nữa đấy!" Lý Kiến Quốc phản ứng lại, một cước đá tới. Tên kia không để ý, trực tiếp bị Lý Kiến Quốc đá ngã lăn quay trên đất, còn lăn mấy vòng mới kêu thảm thiết. Lý Long cũng ngẩn người, đại ca mạnh mẽ đến thế sao?

"Mẹ kiếp, mày đúng là chán sống rồi!" Lý Kiến Quốc biết rõ hai năm nay Lý Long đã làm bao nhiêu việc mới xây dựng được danh tiếng này, mới có thể nhận được bao nhiêu đơn hàng ở cửa hàng bách hóa mỗi năm. Anh cũng biết số cá này là để dành làm phúc lợi cho cửa hàng bách hóa. Nếu thật sự không chú ý, không nhìn ra, thu số cá này như hàng giá rẻ, rồi chuyển đến cửa hàng bách hóa, bị người ta phát hiện ra, thì nỗ lực hai ba năm nay của cậu em Lý Long coi như đổ sông đổ biển! Tên này là đang định làm chuyện tuyệt hậu mà! Càng nghĩ càng tức, Lý Kiến Quốc không nhịn được lao lên đá thêm mấy cước hung hăng, tên kia kêu thảm thiết lăn lộn dưới đất.

Lý Long không ra tay. Kiếp trước nhìn quá nhiều vấn đề an toàn thực phẩm, chuyện trước mắt này thực ra vẫn chưa tính là quá nghiêm trọng. Nhưng việc này trong mắt Lý Kiến Quốc và Lục Anh Minh thì lại vô cùng nghiêm trọng. Nếu thu số cá đó, sau này làm hỏng danh tiếng của Lý Long, thì đội bốn sang năm rất có khả năng không nhận được việc lớn nào nữa. Những người trong thôn có quan hệ gần gũi với Lý Long, mỗi năm nhờ việc lớn này có thể kiếm hơn một ngàn. Ngay cả những người quan hệ bình thường, đan chổi lớn và chổi đót, một năm cũng có thể kiếm được vài trăm. Nhiều tiền hơn cả làm ruộng. Cả nhà đều dựa vào số tiền này để mua quần áo mới, mỗi năm còn có thể sắm thêm một món đồ gia dụng lớn, hoặc thay mới một phần đồ đạc. Những việc này không còn nữa, thì cuộc sống của dân làng đội bốn lập tức sẽ tụt xuống ngang bằng với dân làng các đội khác. Đã từng giàu lên rồi, giờ bắt quay lại nghèo thì ai mà cam tâm? Trẻ con trong đội cũng chẳng chịu! Một năm bớt ăn được bao nhiêu kẹo đấy! Cho nên Lý Kiến Quốc và Lục Anh Minh đánh là mạnh tay nhất, rồi thu hút không ít người tới.

Chuyện này vừa truyền đi, đợi lúc đội trưởng Hứa Thành Quân tới, tên đó đã bị đánh cho máu me đầy đầu. Không ai đánh hắn nữa, nhưng hắn cũng không dám chạy. Sau khi biết chuyện gì xảy ra, Hứa Thành Quân cũng suýt chút nữa xông lên đá một cước. Chỉ là thấy tên này bị đánh thê thảm quá nên ông mới không ra tay. "Được rồi, chuyện này giao cho tôi." Hứa Thành Quân cũng là người hưởng lợi từ việc Lý Long mang về. Ban đầu là đội lấy tiền, sau này tự làm cũng có tiền, còn có thể mưu tính chút phúc lợi cho mấy người anh em họ của mình. Tên này là đang cắt đứt đường sống của cả thôn! "Mấy anh dân quân nòng cốt đâu, trói nó lại cho tôi, đi theo tôi, đến công xã!" Hứa Thành Quân định xử lý việc này thành vụ án điểm. Ông tuy không đánh người, nhưng thủ đoạn thì không hề nương tay.

Lý Long định đi theo, Hứa Thành Quân xua tay: "Tiểu Long, cháu không cần quản nữa. Cháu yên tâm, chuyện này chú đảm bảo xử lý đàng hoàng! Mẹ kiếp, lừa người đến tận địa bàn của ta, có phải thấy chúng ta dễ bắt nạt không hả? Hừ, để xem ngày trước, ta không vắt óc nó ra thì ta không mang họ Hứa!" Hứa Thành Quân vừa nói, lập tức có bảy tám gã thanh niên trai tráng người thì trói người, người thì dắt xe ngựa đi theo. Còn một người trong nhà gọi "cơm còn chưa ăn", gã thanh niên kia xua tay: "Ăn cái gì? Chuyện này quan trọng hơn!" Rõ ràng, các thanh niên cũng rất phẫn nộ, việc này đã gần như xâm phạm đến lợi ích thiết thân của mọi người trong thôn. Không xử lý nghiêm túc thì không được.

Được rồi, chuyện này Lý Long không cần quản nữa. Dân làng cũng dần tản ra. Ban đầu không ít người chưa nhìn ra vấn đề sâu xa, đến khi có người phân tích ra nếu thu số cá nước thải này, Lý Long sẽ mang đi tặng cho cửa hàng bách hóa rồi bị phát hiện, là sẽ cắt đứt đường tài lộc của cả thôn, mọi người mới chợt nhận ra. "Người ta cửa hàng bách hóa là làm gì? Người ta là thu mua đủ loại vật tư, sao có thể không phát hiện ra cái này? Nhìn Tiểu Long mà xem, liếc mắt cái là nhận ra ngay! Người ta chính là có bản lĩnh này!" Trước kia không thấy gì, thật sự có nguy cơ ở trước mắt, sau này không có việc lớn Lý Long mang về, không kiếm được mấy khoản tiền đó nữa, dân làng đặt mình vào hoàn cảnh đó suy nghĩ, liền hiểu được tên này đáng ghét đến mức nào. Họ không hề nghĩ rằng nếu Lý Long không thu được việc lớn, thì người khác trong đội có thể nhận được. Không thể nào. Cũng có không ít đại tẩu thím đi nói chuyện với Lương Nguyệt Mai, an ủi bà, khiến Lương Nguyệt Mai dở khóc dở cười. Bên mình có gì mà phải an ủi chứ? Lại chẳng có tổn thất gì?

"Tiểu Long, cũng may là cháu nhìn ra được, nếu không thì hôm nay phiền phức thật rồi." Lý Kiến Quốc cũng còn thấy sợ. Thật ra lúc đầu thấy có người chở cá đến, anh còn khá vui mừng, danh tiếng của cậu em truyền đi xa như vậy, đây là chuyện tốt mà. "Cũng nhờ có anh Lục." Lý Long cười nói, "Vẫn là anh Lục phát hiện ra người này trước." Sân nhà Lý Long thường không có người. Tuy là nhà trước nhà sau với nhà Lý Kiến Quốc, nhưng mùa đông người ở nhà sau qua thì chỉ cần dựng cái lò sưởi. Người trong thôn cũng sẽ không xông vào khi không có người, dù sao mọi người đều biết Lý Long không thường xuyên ở nhà. Đúng như câu nói, "Không có kẻ buôn người thì trẻ con sẽ không bao giờ bị bắt cóc". Nếu chỉ là người trong thôn thì sân nhà Lý Long cũng sẽ không có tổn thất gì. Nhưng trong thôn có người lạ đến, bất kể người lớn hay trẻ con đều sẽ mang theo vài phần cảnh giác. Nhà họ Lục cũng vậy, thực ra là Lục đại tẩu phát hiện ra người lạ đánh xe ngựa đến hỏi thăm sân nhà Lý Long trước, rồi bà bảo Lục Anh Minh qua xem tình hình thế nào. Chuyện này cũng gióng lên hồi chuông cảnh báo cho chính Lý Long. Thời nay, đa số mọi người được đạo đức ràng buộc, có giới hạn đáy của nhân tính, nhưng người vượt qua giới hạn đó cũng có. Thời đại nào cũng có người xấu, không thể mang bộ lọc với người lạ của thời đại này được. Lúc cần chú ý thì vẫn phải chú ý.

Chuyện này tạm thời khép lại, Lương Đại Thành bọn họ sau đó đến giao cá, cũng đều là vẻ mặt còn thấy sợ. Thực ra kẻ đó chở cá đến, nếu không phải Lý Long nhìn ra, thì người chịu thiệt hại trực tiếp nhất chính là những người chở cá này. Dù sao nếu Lý Long nhận số cá của kẻ đó, thì cá của Lương Đại Thành bọn họ sẽ không dễ bán nữa. Lý Long ở đây thì không nói gì, bản thân cũng tự nhắc nhở mình. Buổi chiều vẫn như thường lệ đục hố băng bắt cá, tối về ăn cơm tối, Hứa Thành Quân cũng tới. "Người đã giao cho đồn công an rồi. Họ nói không gây ra hậu quả gì, không tính là phạm pháp. Trưởng đồn là đồng đội cùng năm nhập ngũ với tôi, tôi mắng cho một trận, bảo cá của thôn là để tặng cho cửa hàng bách hóa, để lãnh đạo huyện ăn, cá này mà đưa lên cho lãnh đạo ăn, ăn ra vấn đề thì tính sao?" "Thế cuối cùng thì sao?" Lý Thanh Hiệp hỏi. Lương Nguyệt Mai múc cho Hứa Thành Quân một bát canh cá tươi, Hứa Thành Quân cũng không khách khí, đón lấy uống một ngụm rồi nói: "Cuối cùng tên kia bị nhốt lại rồi. Thẩm vấn một chút, nói hắn bắt được mấy trăm cân, một số mang ra chợ bán, cá thối, lại to, bán không được bao nhiêu, mới nghe ngóng được Tiểu Long đang thu mua cá." "Nhốt mấy ngày, có nói không?" Lý Kiến Quốc đặt bát canh cá xuống hỏi. "Mười lăm ngày thôi, nhiều hơn cũng không được. Tôi nghĩ nhốt mười lăm ngày cũng được rồi, xe ngựa bị tịch thu, sau này hắn muốn kiếm cá kiểu này cũng không dễ." Tuy bị nhốt mười lăm ngày, trong mắt mọi người thời gian không tính là nhiều, nhưng Lý Long biết, mười lăm ngày này tên đó chắc chắn sẽ không chịu ít tội đâu.

Hứa Thành Quân ngồi trò chuyện một lúc rồi định rời đi, Lương Nguyệt Mai lấy cái giỏ liễu nhỏ đựng hai ba cân cá diếc đã làm sạch đưa cho ông xách về, Hứa Thành Quân từ chối hai lần rồi cũng nhận lấy. "Vậy tôi đi đây." Hứa Thành Quân xách giỏ rời đi. Chuyện hôm nay cũng xem như trút giận cho cả thôn, mấy anh dân quân nòng cốt đó tại sao lại nhiệt tình như vậy? Tất nhiên không chỉ vì uy tín của anh đội trưởng dân quân này. Có Lý Long ở đây, đội bốn sẽ không thiếu tiền ngoài. Hiện tại Hứa Thành Quân với tư cách là đội trưởng, chủ nhiệm thôn, việc cần xử lý trong thôn ngày càng ít đi, ông cũng đang nghĩ cách làm sao để kiếm tiền cho gia đình mình. Việc Lý Long "thuê" Lương Đại Thành mấy người lái máy kéo máy gặt để gặt lúa mì ông cũng biết, ông đang nghĩ, mình có thể tham gia một chân không? Hoặc tìm Lý Long mua một chiếc máy gặt cũng được chứ? Thật sự gom góp lại, Hứa Thành Quân mua một chiếc máy kéo cũng không phải là không thể.

Không lâu sau khi Hứa Thành Quân đi, Lý Long cũng lái xe Jeep chạy về phía huyện. Trời đã tối, một chiếc đèn pha có thể chiếu xa, Lý Long phát hiện trên không trung có những bông tuyết bắt đầu bay lả tả xuống. Tuyết rơi rồi. Buổi tối tuyết rơi khá dày, sáng hôm sau còn rơi thêm một lát. Lý Long dậy từ sớm tinh mơ, quét tuyết trong sân trước. Chị Dương làm bữa sáng cũng sớm, ăn cơm xong, Cố Hiểu Hà muốn đạp xe đi làm, liền bị Lý Long cản lại.

Xe Jeep đã đổ nước, Lý Long gọi cả Cố Hiểu Hà và Hàn Phương lên xe, muốn đưa họ đến trường và chỗ làm. "Em còn phải chú ý ảnh hưởng nữa." Cố Hiểu Hà không vui. "Chú ý cái gì chứ." Lý Long xua tay, "Anh không lái đến cửa đơn vị của em, lúc sắp tới anh thả em xuống là được. Đúng rồi, em ở đơn vị quét tuyết cũng vừa phải thôi, đừng có mà hăng hái quá." "Em đâu có ngốc." Cố Hiểu Hà dần dần thay đổi tính khí khi mang thai, bắt đầu biết vặn lại người khác, "Anh tưởng em là người tốt tính lắm à." Được rồi, biết mình không ngốc là được. Lý Long lái xe Jeep ra khỏi nhà, chị Dương đóng chặt cổng, bắt đầu dọn dẹp nhà bếp, nấu cơm. Trên đường đã có người quét tuyết, còn có những người vội vã chạy đến đơn vị, trường học, có người tay cầm dụng cụ, có người đeo cặp sách.

Lý Long đưa Cố Hiểu Hà đến ngã ba cách Cục Giáo dục hơn hai mươi mét, Cố Hiểu Hà trách móc nói khoảng cách này người khác cũng thấy thôi. Lý Long cười không nói, tiễn cô vào cổng đơn vị, rồi lại vội vã đưa Hàn Phương đến trường. Đợi Lý Long quay trở lại đại viện thì chị Dương đang quét sân. "Chị Dương, chị đừng quét nữa, đi làm việc của chị đi." Lý Long nói, "Trưa Hiểu Hà về sẽ hơi muộn một chút, cô ấy sẽ thong thả đi bộ về." Cục Giáo dục cách đại viện chưa đầy tám trăm mét, Cố Hiểu Hà đi bộ cũng chỉ mười phút. Lý Long đi đội thu cá nên trưa không về, Cố Hiểu Hà đi lại đi bộ an toàn hơn đạp xe đạp.

Chị Dương nói đã biết, liền đi bán cơm, Lý Long cầm lấy ván đẩy tuyết bắt đầu dọn tuyết trong sân. Bên ngoài có dải phân cách xanh, Lý Long liền gom tuyết trong sân lại một chỗ, rồi mang ra dải phân cách đó. Phía đồn công an cũng có người đang dọn tuyết, Lý Long chào hỏi cảnh sát Quách một tiếng, rồi lại làm việc của mình. Động tác của anh nhanh, sức lại khỏe, phía đồn công an làm xong thì tuyết ở sân lớn bên Lý Long cũng đã dọn được hơn một nửa. Đợi Lý Long dọn xong tuyết ở đại viện, mây trên trời cũng nhạt dần, tuyết không rơi nữa. Trận tuyết này dày tầm hai ba mươi phân, không tính là dày, quy mô tuyết trung bình. Nếu để ở đời sau chắc chắn sẽ có không ít người ném tuyết, nhưng với Lý Long hiện tại, thì chỉ là phiền phức. May là đợt tuyết tiếp theo lạnh hơn chút. Mặt băng trên hồ Hải Tử nhỏ sẽ dày hơn, cá bên trong sẽ càng khó chịu và thiếu oxy hơn, cũng dễ đánh bắt hơn. Mỗi cái đều có lợi ích riêng.

Khi xe Jeep lái đến đội, Lý Long trên đường không thấy học sinh nào, dù sao học sinh cũng đã nghỉ hè. Trung học tiểu học vừa nghỉ, hai khu kiến trúc này lập tức yên tĩnh hẳn, khiến Lý Long thường xuyên qua lại có chút không quen. Lúc đến đội, trời đã hửng nắng hoàn toàn, ánh mặt trời chiếu xuống tuyết mới, có chút chói mắt. Trong đội nhà nào cũng đang quét tuyết. Lý Long trước tiên đến chỗ chú Lão La giúp quét tuyết, rồi lại đến sân nhà mình. Bố mẹ dẫn theo hai đứa nhỏ đang quét tuyết trong sân, anh cả chị dâu đang quét tuyết ở sân sau. Sự tham gia của Lý Long khiến quá trình quét tuyết trở nên hiệu quả hơn. Anh lại có thêm một nhiệm vụ. Thức ăn cho gia súc ở chuồng ngựa hơi thiếu, anh nghĩ cá xong xuôi, phải đi chở hai chuyến bã đường về. Nhớ đến bã đường, tâm tư Lý Long lại hoạt động. Bã đường này cũng là nguyên liệu chất lượng cao đấy. Mở một doanh nghiệp chuyên gia công thức ăn chăn nuôi từ bã đường, cũng là con đường kiếm tiền rất tốt.