Theo tiếng ván cửa vỡ vụn, ma lực xung quanh trong nháy mắt trở nên vô cùng hỗn loạn. Tây Lý Nhĩ vốn dĩ còn có thể duy trì trạng thái ẩn mình trong Ám Ảnh Giới, giờ đây trong mắt chỉ toàn là cuồng phong quét qua. Đó chính là biểu hiện của sự hỗn loạn ma lực trong Ám Ảnh Giới.
Cậu lảo đảo trong luồng ma lực hỗn loạn này, giống như một chiếc thuyền độc mộc nhỏ bé giữa sóng dữ, dù có cố gắng giữ thăng bằng thế nào thì cuối cùng cũng bị lật úp. Đối mặt với một luồng ma lực hỗn loạn đang ập về phía mình, Tây Lý Nhĩ buộc phải giải trừ trạng thái ẩn hành, sau đó thuận thế lăn ra sau một vòng, thuần thục nấp vào góc tối nhất của cầu thang, đến thở mạnh cũng không dám.
Tuy rằng từng có duyên gặp gỡ Diên Vĩ một lần, nhưng cậu không nghĩ vị phù thủy này sẽ nương tay với kẻ nghe trộm cuộc trò chuyện của cô ta. Hơn nữa, dường như Diên Vĩ có một sự hứng thú đặc biệt với cậu. Nếu lần này đối phương có thừa thời gian, thuận tay bắt luôn cả cậu đi, thì Tây Lý Nhĩ quả thực không biết phải tìm ai mà khóc lóc.
Cậu không dám cử động dù chỉ một chút, sợ tiếng ma sát giữa quần áo và ván gỗ sẽ bị Diên Vĩ nghe thấy, rồi một câu phép thuật mà cậu còn chẳng gọi nổi tên sẽ trực tiếp xé xác cậu thành trăm mảnh.
Sau đó Tây Lý Nhĩ liền nghe thấy gã người lùn tên "Khắc Lan" hét lớn lên:
"Này, cô làm cái gì thế! Đây là cánh cửa tôi dày công thiết kế, đặc biệt thuê thợ mộc chế tạo, có lịch sử gần trăm năm, đắt lắm đấy! Bây giờ cô làm nó vỡ nát rồi, tôi muốn cô đền cho tôi mười đồng bạc Terli!"
"Câm miệng, gã người lùn kia!" Diên Vĩ lạnh lùng lên tiếng, "Đừng tưởng ta không nhìn ra đây là loại cửa kém chất lượng làm bằng gỗ thông bình thường của rừng thông lá kim. Nói dối cũng không biết đường nói, mười đồng đồng Terli còn chê đắt. Chúng ta vừa nói chuyện đã bị một kẻ lang thang nghe hết sạch mà ngươi cũng không biết, thật không hiểu nổi đầu óc của người lùn các ngươi mọc ra để làm gì nữa!"
Cô ta lớn tiếng nói, gã người lùn ngay lập tức nổi lôi đình gào lên: "Phù thủy, đừng tưởng cô sống thọ hơn tôi hai trăm tuổi là tôi sẽ sợ cô nhé! Danh dự của người lùn bộ lạc Tuyết Dung Lô chúng tôi không cho phép bất kỳ ai sỉ nhục!"
Bộ lạc Tuyết Dung Lô? Bộ lạc người lùn đầu óc không được thông minh cho lắm trong truyền thuyết đã di cư đến dãy núi Maitland. Tuy rằng đầu óc của người lùn xưa nay vốn không được thông minh, nhưng những kẻ ngốc nghếch ở bộ lạc Tuyết Dung Lô lại đặc biệt nổi trội hơn cả.
Tây Lý Nhĩ nhanh chóng rà soát lại thông tin mình nắm giữ, cuối cùng cũng khớp được gã "Khắc Lan" này với hình ảnh quen thuộc: gã người lùn mập mạp có mái tóc xoăn màu hạt dẻ, để râu quai nón rậm rạp, lông mày đặc biệt dày và dài, trên mặt có rất nhiều tàn nhang. Sau này, gã chính là lão vắt cổ chày ra nước nổi tiếng khắp vùng mỏ phía Tây, người đúc ra "Phong Tức Thiết".
Vào năm 1440, Khắc Lan thế mà lại ở Bắc Phong Chi Tháp?
Cậu lập tức đối chiếu những lời Diên Vĩ nói trước đó với "lịch sử": Diên Vĩ bỏ tiền ra, đào Khắc Lan về vùng mỏ phía Tây, từ đó mới có ông trùm khoáng sản, lão vắt cổ chày ra nước Khắc Lan sau này.
Tây Lý Nhĩ nhớ trong trò chơi, tám năm sau, một "Phong Sắc Kỵ Sĩ Đoàn" đột ngột xuất hiện, thuộc về phe "Tự Do Diên Vĩ", đã quét sạch kỵ sĩ đoàn cấp cao cuối cùng còn sót lại của La Rochelle sau khi bị vong linh tiêu hao trên đồng bằng sông Nặc...
Bộ giáp nặng nề bao bọc cả thú cưỡi đó, nhưng lại nhanh nhẹn, nhẹ nhàng như thể chỉ mặc vải thô, tất cả đều nhờ vào "Phong Tức Thiết" do Khắc Lan nghiên cứu ra...
Hóa ra Diên Vĩ đã bắt đầu bày mưu tính kế cho những chuyện sau này từ sớm thế sao?
Tây Lý Nhĩ thầm kinh ngạc, nếu có thể, cậu thực sự muốn nhảy ra ngoài đưa ra một mức giá cao hơn, giữ gã người lùn này lại trước đã. Nhưng cậu lập tức nghe thấy tiếng gót ủng da nhỏ của Diên Vĩ gõ cồm cộp lên ván gỗ, tiếp theo là giọng nói lạnh lùng của vị phù thủy:
"Tìm thấy ngươi rồi!"
Cậu theo bản năng muốn xoay người cầm khiên rút kiếm xung phong, bộ động tác này cậu đã luyện tập vô số lần trong đầu, thuần thục như một kỵ sĩ thực thụ. Nhưng bản lĩnh của một kẻ lang thang kỳ cựu giúp cậu ép bản thân phải giữ vững thân hình, tiếp tục duy trì sự im lặng.
Thực tế đã chứng minh cậu đúng.
Tiếng vút vút xé gió vang lên, gã người lùn đang gào khóc thảm thiết vì sàn nhà bị gai băng đâm thủng. Giữa những âm thanh hỗn tạp đó, một tiếng bước chân dồn dập khác vang lên, ngay sau đó là giọng một người đàn ông lớn tiếng chửi bới:
"Tôi chỉ muốn tìm một chiếc giường ngủ nhờ thôi, ai biết các người đột ngột xông vào đây nói chuyện chứ! Tôi chỉ đành trốn đi, tôi đã làm sai cái gì cơ chứ!"
Vẻ mặt Tây Lý Nhĩ cứng đờ, sau đó không nhịn được mà ôm mặt.
Giọng nói này cậu cũng nhận ra.
Chính là người mà cậu đang đi tìm trong chuyến đi này: Eleanor Sheldon.
"Người hướng dẫn của hội lang thang tại Bắc Phong Chi Tháp? Ngươi nghĩ ta sẽ tin lời nói dối của ngươi sao?" Diên Vĩ hoàn toàn không dừng tay, kèm theo tiếng la oai oái của gã người lùn, những tiếng chấn động ngày càng lớn vang dội khắp tầng hai.
Tây Lý Nhĩ cố gắng tiến vào trạng thái ẩn hành một lần nữa. Nhiệm vụ cấp bách hiện tại là rời khỏi nơi thị phi này, còn việc Sheldon có bị Diên Vĩ đánh chết tại chỗ hay không, đó không nằm trong phạm vi cân nhắc của cậu.
Nếu cậu vẫn còn thực lực của một kẻ lang thang ở kiếp trước, thì cậu còn cân nhắc ra tay cứu Sheldon một mạng, nhưng hiện tại cậu chỉ mới cấp năm, e là vừa lên đến tầng hai đã bị luồng ma lực hỗn loạn kia đập chết tươi.
Nhưng Tây Lý Nhĩ lập tức phát hiện ra, ma lực hỗn loạn đã bao phủ toàn bộ khu vực này, muốn lánh vào Ám Ảnh Giới là chuyện viển vông. Ai mà biết đầu óc Diên Vĩ nghĩ gì, gây ra một vùng ma lực hỗn loạn rộng lớn như thế, không biết là đang thi triển chiêu thức cấp độ bá đạo nào.
Tây Lý Nhĩ không thể tiếp tục núp trong bóng tối ở góc cầu thang được nữa, so với việc lộ danh tính thì chắc chắn việc giữ mạng nhỏ quan trọng hơn. Cậu lập tức nhảy dựng lên, xoay người lao thẳng về phía cửa lớn. Trong tiếng bước chân dồn dập, cậu "rầm" một tiếng tông cửa quán rượu ra, lao ra ngoài đường phố, sau đó nhảy một cái tiến vào Ám Ảnh Giới, tẩu thoát thành công.
Và ngay khoảnh khắc cậu phát động xung phong, ba người đang náo loạn trên tầng hai bỗng nhiên khựng lại cùng một lúc. Chiêu thức đang tụ lực của Diên Vĩ dừng lại trên tay, Sheldon cưỡng ép ẩn mình được một nửa vào Ám Ảnh Giới, cái đầu vẫn còn lộ ra bên ngoài.
Gã người lùn Khắc Lan nghi hoặc thò đầu ra khỏi khung cửa gỗ tầng hai chỉ còn trơ trọi, ngó xuống phía dưới cầu thang, liền nhìn thấy cánh cửa bị Tây Lý Nhĩ tông ra vẫn còn đang lay động.
"Tôi nghĩ đó chắc không phải tiếng do chuột phát ra đâu." Sheldon trầm ngâm một lát rồi lên tiếng.
"Nói nhảm, trong tiệm của tôi làm sao có thể có chuột được! Loài người kia, đừng dùng tư tưởng bẩn thỉu của ngươi để suy đoán về người lùn chúng tôi, chúng tôi là những người yêu thích sạch sẽ nhất!"
Khắc Lan mắng mỏ xối xả. Nếu Tây Lý Nhĩ có mặt ở đây, chắc chắn sẽ bật cười thành tiếng. Với tiêu chuẩn vệ sinh của người lùn, cúi đầu xuống còn không biết là đang uống nước bọt hay nước mũi của kẻ khác, mà cũng xứng nói đến chuyện thích sạch sẽ sao? Ồ, hình như đó là việc của yêu tinh, nhưng cả hai bên cũng tám lạng nửa cân, không khác nhau là mấy.
"Ngươi còn có đồng bọn?" Diên Vĩ do dự nhìn Sheldon. Nếu hắn có đồng bọn ở đây, thì tin tức rốt cuộc cũng sẽ bị lọt ra ngoài, công sức cô ta bỏ ra lúc này cũng trở nên vô nghĩa.
"Tôi đã bảo là tôi đến đây để ngủ rồi, cô nhìn tôi giống như có người ngủ cùng lắm sao?" Sheldon bực bội nói, sau đó vẫy vẫy tay với Diên Vĩ:
"Trừ khi cô bố trí sẵn một kết giới từ trước, bằng không cô không bắt được tôi đâu. Đừng tốn công vô ích nữa, đi đây, cô bé phù thủy, nguyện ánh tinh tú soi sáng cho cô — ồ, hay là nên gọi cô là bà già phù thủy nhỉ?"
Lời nói vừa dứt, không đợi Diên Vĩ có bất kỳ cơ hội nào để tiếp tục dây dưa, hắn liền trực tiếp ẩn vào trong bóng tối, không còn tìm thấy tung tích.
Chỉ còn lại Diên Vĩ và Khắc Lan, đối mặt với căn phòng bừa bộn mà nhìn nhau trân trối.
"Phù thủy, tôi hy vọng cô có thể cho tôi một lời giải thích. Đây là quán rượu tôi dành vô vàn tình yêu thương để kinh doanh, bây giờ lại thành ra thế này —"
"Bốn mươi đồng bạc Terli."
"Cảm ơn quý khách."
Vị phù thủy kéo mũ trùm đầu lên, bước ra khỏi quán rượu. Trong tầm mắt của cô ta, hai dấu chân hiện lên rõ ràng, nhưng nhanh chóng biến mất không dấu vết.
"Xung phong, cộng thêm ẩn hành?"
Cô ta lẩm bẩm tự hỏi, ngay sau đó đón lấy trận tuyết lại bắt đầu rơi, bước nhanh về phía trung tâm Bắc Phong Chi Tháp.