Cyril rảo bước quay lại quán rượu, thầm hy vọng Sheldon không bị Iris đập chết ngay tại chỗ. Nếu có thể, cậu thậm chí mong Sheldon có thể một dao đâm chết cả Iris lẫn Crane.
Chàng Du lãng giả năm xưa từng kiên định sát cánh cùng vô số đồng đội dưới lá vương kỳ của vương quốc La Rochelle, cho đến khi tất cả lụi tàn nơi góc vịnh vào năm 1453.
Là người từng trải qua lịch sử, nhiều năm sau khi chính thống La Rochelle sụp đổ, cậu vẫn luôn tự hỏi tại sao vương quốc lại bại vong.
Sự xâm lược của binh đoàn Vong linh dĩ nhiên là nhân tố then chốt, nhưng thực tế mà nói, sự xuất hiện của tổ chức Tự Do Iris làm nhiễu loạn lòng dân La Rochelle mới chiếm tỷ trọng cực kỳ lớn.
Trước trận chiến bảo vệ vương đô, hoàng thất nội loạn, quốc vương băng hà đột ngột, hai người kế vị bất đồng chính kiến. Cuối cùng, sau khi vương đô thất thủ, trưởng công chúa cao điệu tuyên bố gia nhập Tự Do Iris, mưu đồ khôi phục tiền triều; trong khi tiểu vương tử dẫn theo phe chính thống di cư về phía nam, cuối cùng vẫn bị các nước láng giềng vây quét...
Muốn ngăn đất nước mình từng liều chết chiến đấu đi vào vết xe đổ, cách tốt nhất chắc chắn là bóp nghẹt những nhân tố họa hại đó ngay từ khi chúng chưa kịp xuất hiện.
Và Cyril đang làm đúng như vậy. Cậu cố gắng thông qua Roderick để pháo đài và các thành trì trọng yếu vận hành sớm hơn, khiến Tháp Phong Bắc nâng cao cảnh giác trước thời hạn. Sau đó, cậu sẽ tiếp tục ngăn chặn những biến cố quen thuộc tái diễn.
Đây là phương án tối ưu nhất mà một người xuyên không có thể đưa ra khi trở lại thời điểm khởi đầu của lịch sử.
Hiện tại, Tự Do Iris vẫn chưa được thành lập, hoặc có thể nói là đang trong quá trình chuẩn bị. Nếu lúc này người sáng lập "Iris" đột tử, hướng đi của lịch sử chắc chắn sẽ rẽ sang một con đường khác có lợi hơn nhiều.
Nhưng Cyril vừa chuyển ý nghĩ lại thấy Sheldon dường như cũng chẳng phải hạng tốt lành gì —— Eleanor Sheldon chính là thủ phạm đã trộm vương miện kế thừa của La Rochelle từ tay vương tử để dâng cho trưởng công chúa.
Danh hiệu "Kẻ Trong Bóng Tối" của gã cũng là đạt được sau chiến dịch này.
Hay là cứ để ba kẻ đó đồng quy vu tận đi cho rồi!
Cyril ôm những suy nghĩ viển vông trong lòng, tiến đến gõ cửa phòng của Mia và Caroline.
Người ra mở cửa là Caroline. Cô bé mặc chiếc váy ngủ của Mia, vì Mia cao hơn cô một cái đầu nên gấu váy quét dài trên đất như tà váy dạ hội.
Bàn tay nhỏ của cô bé dính đầy dầu mỡ, không tiện túm váy nên cứ thế "bạch bạch" giẫm lên tà váy, cố gắng giữ thăng bằng để không bị ngã. Đi đứng loạng choạng như thế đối với cô bé dường như là một trò chơi rất thú vị.
Con gái của phó rèn trong thôn, chưa đầy mười bốn tuổi, vẫn còn là một đứa trẻ ham chơi.
Cyril không biết những đứa trẻ ở vùng biên giới này phải sống những ngày tháng thế nào, nhưng nhìn biểu hiện của Caroline thì có vẻ như mọi thứ xung quanh đều mới mẻ với cô bé ——
Cậu bất giác thẫn thờ. Ai có thể ngờ rằng vào thời điểm này trong lịch sử, một đứa trẻ thuần khiết như vậy đáng lẽ đã bị vong linh pháp sư bắt đi, để rồi vài năm sau trở thành quân bài át chủ bài của phe Vong linh...
"Anh Adrian, anh dậy rồi ạ!"
Caroline không dám dùng bàn tay dầu mỡ chạm vào váy của Mia, nhưng bôi lên áo của Cyril thì lại chẳng chút áp lực tâm lý nào.
Cô bé "bạch" một tiếng, vươn tay túm chặt lấy áo Cyril rồi kéo cậu vào trong phòng.
Lò sưởi cháy rất đượm, trong phòng ấm áp vô cùng. Mia đang cuộn tròn nửa tỉnh nửa mơ trên chiếc ghế sofa mềm mại. Mái tóc dài màu nâu vốn mượt mà chưa được chải chuốt, rối bù xù dựng lên hai bên đầu trông như tai thú.
Thật khiến người ta tò mò không biết cô ngủ kiểu gì mà tóc tai ra nông nỗi này.
"Ngài Vi, chúc buổi sáng tốt lành."
Cô hé mắt thấy Cyril bước vào mới vội vươn tay vuốt lại tóc, ngồi thẳng dậy, khẽ cúi người chào cậu.
"Buổi sáng tốt lành." Cyril chào lại với giọng điệu thoải mái, sự hiện diện của hai cô gái quả thực giúp tâm trạng căng thẳng của cậu dịu đi đôi chút. "Nếu tôi không đoán sai thì chỉ vài ngày nữa là chúng ta có thể xuất phát rồi ——"
Cái tiền đề "không đoán sai" này là Sheldon phải bị Iris đập chết không kịp vuốt mặt.
Sheldon mà chết thì chuỗi nhiệm vụ có lợi cho Cyril ở Tháp Phong Bắc coi như đứt đoạn hoàn toàn, kỹ năng không học được, mà phần thưởng bảo vật vốn chưa chắc đã có ở phía sau cũng tan thành mây khói.
Nếu nhìn dưới góc độ người chơi, lúc này trên bảng nhiệm vụ hẳn phải có một dòng: [Tuyến chính] Tháp Phong Bắc (Tiến độ 2). Còn Tiến độ 1 chính là "Phát hiện manh mối Tháp Phong Bắc".
Tất nhiên, Cyril tự biết mình không có mạng để làm nhiệm vụ tuyến chính này. Chỉ riêng một Đại khí Pháp sư Lục hoàn hiện đang mơ hồ đứng ở chiến tuyến đối lập kia đã đủ sức đập bẹp dí, kéo giãn rồi thái lát cậu ra thả vào nồi lẩu rồi.
Chưa kể giờ lại lòi ra thêm một Iris, rồi tiếp theo có thể là vô số vong linh kéo đến không ngừng nghỉ, chỉ nghĩ thôi đã đủ khiến Cyril nhức đầu.
Nghĩ vậy, ở lại Tháp Phong Bắc càng lâu thì rắc rối càng nhiều, Sheldon chết sớm xem ra lại là chuyện tốt ——
Cậu đang thẫn thờ nhìn Caroline lật qua lật lại cuốn sách lớn mà Mia trân quý, bỗng nhiên cô bé giơ tay chỉ ra sau lưng Cyril:
"Anh Adrian, có người đến kìa."
"Có người đến?" Cyril hơi giật mình. Cánh cửa sau lưng cậu không đóng, ban đầu cậu chỉ định ngồi chơi một lát rồi đi, nhưng cậu hoàn toàn không cảm nhận được có bất kỳ thứ gì đang tiếp cận.
Thế nhưng ngay khi ý nghĩ đó vừa loé lên, cậu quay đầu lại thì thấy không gian xung quanh vặn vẹo, ngay sau đó Sheldon bước ra từ trong bóng tối ——
Một nửa mái tóc của gã dường như đã bị đông cứng, dựng ngược thành một góc nhọn dị hợm trước trán, khiến Cyril trong phút chốc tưởng mình nhìn thấy một nữ cao thủ karate đi đến đâu là có người chết đến đó.
Sheldon bước ra khỏi bóng tối liền rùng mình một cái, lao thẳng đến bên lò sưởi run bần bật một hồi lâu mới hoàn hồn. Gã nhổ một bãi nước bọt, chửi rủa: "Mấy đứa pháp sư kia thật là không biết nói lý lẽ, người ta đang ngủ cũng mò tới quấy rầy!"
Cyril thầm muốn tự tát vào mặt mình hai cái, đúng là cái miệng quạ đen nói linh tinh —— nhưng nếu Sheldon đã sống sót, cậu không đời nào bỏ qua cho công cụ truyền thụ kỹ năng kiêm công cụ dẫn đường tìm rương báu đang dâng tận miệng này.
Cậu tỏ vẻ tò mò, ném một chiếc khăn tắm lên người Sheldon, đồng thời hỏi:
"Ngài Sheldon, ngài thế này là leo tường thành ra ngoài rồi vô tình lọt xuống hào nước đấy à?"
"Phi, xúi quẩy, không thèm nhắc nữa." Sheldon run rẩy nói, lưỡi gã líu cả lại, "Ngươi có còn muốn học kỹ năng từ ta nữa không?"
"Ồ?" Trên mặt Cyril hiện lên nụ cười đầy ẩn ý, "Tôi còn đang tự hỏi sao ngài Sheldon lại chủ động tìm tới tôi, hóa ra là... thiếu người?"
"Đừng lảm nhảm nữa, nhận hay không nhận?" Sheldon cáu kỉnh nói, trong lòng thầm mắng gã bán tinh linh này chẳng có chút phong thái nào của tộc Tinh linh, xảo quyệt y như một con goblin.
Gã khựng lại một chút, chợt nhận ra mình dường như chỉ có thể trông cậy vào gã bán tinh linh này. Trong lòng gã lại mắng mỏ mụ phù thủy kia một trận, sau đó mới dịu giọng, ôn tồn nói:
"Phải, có chút gấp gáp, người hẹn trước vẫn chưa tới, đội ngũ đang thiếu người trầm trọng."
Gã đảo mắt liên tục, đột nhiên vỗ tay cái bộp:
"Thế này đi, chuyến này không nguy hiểm lắm, chủ yếu là cần đông người, nhưng lợi lộc thì cực kỳ nhiều. Ngươi và cả hai cô bé này đều có thể đi cùng. Xong việc ta sẽ dạy ngươi bí quyết ăn trộm độc quyền của ta, rồi dạy thêm một chiêu... Đâm Lén? Ngoài ra bảo vật thu hoạch được cũng chia phần cho ngươi, ngươi lấy ba phần."
Cyril nheo mắt lại.
Cậu nhìn chằm chằm gã Du lãng giả già đời xảo quyệt này một lúc lâu, sau đó đưa tay ra: "Tôi muốn năm phần, và phải học trước một kỹ năng."
Cậu nhìn thấy khóe miệng Sheldon giật giật rõ mạnh, sau đó gã đau đớn gật đầu: "Chốt."
Gương mặt Cyril lập tức rạng rỡ nụ cười tươi tắn, trông hệt như một kỵ sĩ chính trực đang tắm mình dưới ánh thái dương, lắng nghe lời rao giảng của mục sư:
"Hợp tác vui vẻ."