Tiếng ủng thép của nữ kỵ sĩ gõ lên lớp gạch thành dày cộm phát ra những âm thanh lách cách giòn giã. Theo nhịp bước nhanh nhẹn của nàng, giáp trụ trên người cũng phát ra những tiếng ma sát va chạm rầm rập.

Vị đội trưởng lực lượng phòng thủ thành mang họ Evans đang dẫn đường phía trước. Cả hai không ai nói một lời, nhanh chóng đi tuần tra một vòng dọc theo tường thành. Khi quay trở lại cổng thành hướng Nam, nữ kỵ sĩ tựa lưng vào tường thành, nhắm mắt trầm tư một lát rồi lên tiếng:

"Ngươi có chắc chắn toàn bộ Tháp Gió Bắc đều nằm trong phạm vi bảo vệ của kết giới không?"

"Việc này cần phải xác nhận lại với đại nhân pháp sư phụ trách kết giới phòng thủ thành. Ta nhớ gần đây là đại nhân Harvey Rezer phụ trách tu sửa, trên cơ sở ban đầu đã bổ sung thêm rất nhiều phép thuật liên quan đến hệ Khí..."

"Harvey Rezer? Xác nhận với ông ta? Bỏ đi." Nữ kỵ sĩ lắc đầu, "Trong tháp pháp sư còn vị pháp sư nào có thể làm chủ được sao?"

"Đều đã tới tiền tuyến rồi. Năm tòa pháo đài, cùng với Alderney và Lovisa, thậm chí để đẩy nhanh việc kích hoạt pháo đài, ngay cả các pháp sư trung tầng cũng đi không ít." Evans bất lực nói.

Chỉ trong vỏn vẹn ba ngày ngắn ngủi, tin tức vong linh vượt qua dãy núi Maitland đã gây xôn xao khắp vùng biên cương phía Bắc. Lần đầu tiên sau gần trăm năm, hệ thống phòng thủ của năm tòa pháo đài và hai tòa trọng thành đồng thời được kích hoạt, các kết giới hộ thành đều cần phải tu sửa thêm, nhân lực vật lực tiêu tốn có thể tưởng tượng được.

Cũng chính vì các pháp sư của Tháp Gió Bắc gần như bị vắt kiệt ngay lập tức, Evans mới dẫn người đến Tháp Gió Bắc để phòng thủ bổ sung.

Nữ kỵ sĩ ngẩng đầu, chậm rãi thở ra một luồng hơi lạnh. Mái tóc dài màu hạt dẻ rũ trên vai, khiến người ta không khỏi liên tưởng đến dáng vẻ của nàng khi cởi bỏ giáp trụ, khoác lên mình bộ lễ phục——

Thế nhưng, chỉ cần là người từng lăn lộn ở tầng lớp thượng lưu tại vương đô đều biết, trưởng nữ của nhà Christine, Đoàn trưởng Ngân Nhận Kỵ Sĩ Đoàn - Jane Christine bất kể lúc nào cũng khoác chiến giáp trên người, ngay cả khi ngủ cũng sẽ mặc một chiếc giáp mềm, kiếm chưa từng rời tay, dường như vĩnh viễn không bao giờ để lộ ra một mặt mềm yếu.

Nàng im lặng một lát, sau đó nhìn về phía vị đội trưởng lực lượng phòng thủ thành không hề lộ ra chút vẻ rụt rè nào trước mặt mình, lên tiếng hỏi:

"Ngươi họ Evans?"

"Phải."

"Là Evans của Ngoại giao Đại thần Black Evans?"

"Gia tộc Evans mà cũng có người học võ sao?" Nữ kỵ sĩ hơi kinh ngạc, còn vị kiếm sĩ trẻ tuổi bị nghi ngờ như vậy chỉ mỉm cười, đơn giản trả lời:

"Gia tộc Christine chẳng phải cũng là thế gia pháp sư, thế mà lại xuất hiện một vị đại kỵ sĩ lừng lẫy danh tiếng đó sao."

Jane Christine bỗng nhiên bật cười, nàng đưa tay vỗ vỗ vai Evans, mỗi một cú vỗ mang theo lực lượng nặng nề đều khiến biểu cảm của đối phương co giật, sau đó nàng lên tiếng nói:

"Hoàng gia Pháp sư Roderick ngày kia vội vã trở về vương đô, khẩn cấp nhờ Chiêm tinh sư của hoàng cung chiêm tinh một lần, chắc ngươi không biết kết quả chiêm tinh đâu nhỉ."

Evans ngẩn ra, nhớ lại một chút rồi lắc đầu nói:

"Lời chiêm tinh của Chiêm tinh sư từ trước đến nay vốn chẳng đáng tin, ông ta từng nói phương Nam của vương quốc trong vòng ba năm nhất định sẽ bình định, nhưng họa loạn đã kéo dài hai năm... Nếu không nhớ nhầm, Ngân Nhận Kỵ Sĩ Đoàn trước đó cũng đang ở phương Nam trấn áp họa loạn?"

"Họa loạn phương Nam? Chẳng qua là một lũ quý tộc cựu triều muốn có thêm lợi ích, lấy vinh quang ngày xưa ra làm cái cớ mà thôi." Jane Christine lắc đầu, "Lần này đại nhân Chiêm tinh sư đã dùng huyết tế chiêm tinh."

"Huyết tế chiêm tinh? Vậy chẳng phải đại nhân Chiêm tinh sư..." Evans kinh hãi.

"Chết rồi." Jane Christine bình thản nói: "Kết quả của huyết tế chiêm tinh là—— Phương Bắc có rồng, tháp cao đổ nát."

Evans cúi đầu, nghiền ngẫm kỹ lưỡng hai câu ngắn ngủi này: "Phương Bắc có rồng, tháp cao đổ nát... Chỉ bấy nhiêu thôi sao? Hết rồi à?"

"Hết rồi." Nữ kỵ sĩ nói, "Dĩ nhiên cũng không phải hoàn toàn không có manh mối, chúng ta vẫn tìm được một số thông tin hữu ích."

"Thông tin gì?"

"Bảo châu Thối Rữa."

"Ta từng nghe nói qua, nó đã bị vỡ vụn và rải rác khắp nơi ở phương Bắc cùng với việc Lich Mordo bị Browning Visconti trấn áp."

"Lich Mordo có thể đã tỉnh lại, phong ấn của bảo châu Thối Rữa cũng đã được giải trừ. Chúng ta đến đây có hai việc phải làm: Một là củng cố phòng thủ thành Tháp Gió Bắc, hai là tìm được bảo châu Thối Rữa." Nữ kỵ sĩ đoàn trưởng nói nhanh:

"Đương nhiên, kẻ có ý đồ với bảo châu Thối Rữa không chỉ có chúng ta. Ít nhất lũ vong linh cũng đang thèm khát bảo châu Thối Rữa, thậm chí có thể..."

Nàng nhìn chằm chằm vào mắt vị kiếm sĩ trẻ tuổi, rồi chậm rãi đọc ra một cái tên:

"Janis Herman, cũng có thể muốn có bảo châu Thối Rữa."

Kiếm sĩ trẻ tuổi ngẩn ra, sau đó lập tức cười khổ giơ hai tay lên: "Đừng nhìn ta như vậy, ta đầu hàng, ta chỉ đến chỗ Janis làm thuê để rèn luyện một chút thôi, không phải người của ông ta."

Jane Christine thu hồi ánh mắt đầy áp lực kia, sau đó đội mũ giáp lên, giấu đi khuôn mặt xuất chúng nhưng luôn lạnh lùng như băng cùng mái tóc dài màu hạt dẻ mềm mại vào trong mũ giáp, giọng nói trầm đục truyền ra:

"Ta nghĩ người nhà Evans nên hiểu rõ, rốt cuộc họ dựa vào cái gì mới có thể đứng ở tầng lớp thượng lưu của La Rochelle."

Biểu cảm của Evans cũng trở nên nghiêm túc, hắn đứng thẳng người, trang nghiêm đáp: "Dĩ nhiên."

"Ta muốn ngươi giúp ta tìm một người."

"Xin cứ ra lệnh."

"Là một người trẻ tuổi, có thể còn nhỏ tuổi hơn ngươi, tóc màu nâu xám, tai nhọn, là bán tinh linh, cầm thanh kiếm của Ngân Nhận Kỵ Sĩ Đoàn chúng ta—— Ta nghĩ ngươi chắc phải biết kiếm của chúng ta trông như thế nào."

Mỗi khi nàng nói ra một từ miêu tả, biểu cảm của Evans lại kinh ngạc thêm một phần, khi nàng dứt lời, Evans lập tức đáp:

"Ta đã gặp người này. Hôm nay hắn ngồi xe ngựa ra khỏi thành, chính mắt ta đã nhìn thấy."

"Hắn ra khỏi thành một mình?" Jane Christine mở mặt nạ giáp, nhíu mày.

"Không, hắn ngồi cùng một cỗ xe ngựa với Eleanor Sheldon - người hướng dẫn tạm thời của Hội Du Đãng tại Tháp Gió Bắc. Trên xe còn có một Du Hiệp, hai Du Đãng Giả, và..."

Evans nói đến đây thì do dự một lát, rồi tiếp tục:

"Và cả hai cô bé vừa mới đi cùng ngựa với ngài."

Nữ kỵ sĩ đoàn trưởng lập tức nhíu chặt lông mày. Nàng vốn biết hai cô bé bị nàng "bắt" dọc đường này là có người đi cùng.

Trong đó cô bé nhỏ hơn, người được phát hiện có phản ứng với bảo vật, thì cứ ngủ li bì suốt. Cô bé lớn hơn thì mở miệng ra là "ngài Vi", hoàn toàn không khớp với cái tên mà Roderick đã nói với nàng, khiến nàng không nghĩ ngợi nhiều.

Còn gã bán tích nhân của Binh đoàn Phi Long đi cùng thì trưng ra bộ mặt "lão tử thà chết cũng không hé răng nửa lời với đám Ngân Nhận các người", trực tiếp bị kỵ sĩ đánh ngất xỉu rồi trói chặt như đòn bánh tét, hiện giờ vẫn đang nằm trong doanh trại tạm thời, chẳng khai thác được chút thông tin hữu ích nào.

Bây giờ xem ra, nàng lại vô tình bỏ lỡ mất vị kỵ sĩ mà Roderick hết lòng tiến cử rồi——

Thế nhưng Eleanor Sheldon? Sao ông ta lại ở đây làm người hướng dẫn của Hội Du Đãng?

Jane Christine nhíu chặt mày, xoay người gọi một vị kỵ sĩ tới, ra lệnh cho người đó đưa hai cô bé lên tường thành.