Caroline mở mắt ra giữa một không gian hoàn toàn tĩnh mịch.

Những tia lửa bắn ra từ đống củi trong lò sưởi, phát ra tiếng nổ lách tách khe khẽ, nhuộm lên gương mặt cô một vệt sáng màu cam hồng. Cô nhận ra mình đang cuộn tròn trên ghế, chỉ khẽ động đậy điều chỉnh tư thế một chút, chiếc áo choàng đắp trên người đã trượt xuống đất.

Thiếu nữ từ từ đặt chân xuống đất, thứ cô chạm vào không phải là tấm thảm mềm mại trong phòng quán trọ, mà là lớp gạch đá lạnh buốt. Giày của cô đã bị ai đó cởi ra từ lúc nào, bàn chân nhỏ nhắn chỉ đi đôi tất len màu xám trắng, vừa chạm đất liền cảm nhận được từng luồng khí lạnh thấu xương.

Cánh cửa gỗ khép hờ không làm tròn bổn phận, gió lạnh lùa qua khe cửa, thổi qua người cô. Cô khịt mũi hai cái, không nhịn được mà hắt hơi một cái nhẹ.

Ngay sau đó, cô nghe thấy một tiếng rên rỉ khẽ vang lên từ góc phòng, tiếp theo là giọng nói dịu dàng của một thiếu nữ:

"Caroline, em tỉnh rồi à?"

Mia Christian chậm rãi đứng dậy. Cô vừa ngồi tạm trên chiếc ghế gỗ cứng ngắc, tựa lưng vào tường chợp mắt một lát, lúc này thức dậy thấy thắt lưng và lưng đều có chút mỏi nhức.

"Vâng, chị Mia, hiện tại chúng ta đang ở đâu vậy?"

Caroline cuối cùng cũng tìm thấy đôi giày nhỏ của mình. Cô lén nhìn ra khe cửa đang mở, bên ngoài tối đen như mực, trông thật đáng sợ. Cô vội vàng nhặt chiếc áo choàng dưới đất lên, chạy nhanh đến bên cạnh Mia.

"Chúng ta đang ở trên tường thành của Tháp Bắc Phong, đây là phòng nghỉ tạm thời, ngài Evans bảo chúng ta nghỉ ngơi ở đây." Mia vươn vai, khoác chiếc áo choàng lên, liếc nhìn ra bên ngoài, "Trời đã tối rồi sao."

"Ngài Adrien thì sao, anh ấy đã về chưa?"

Thiếu nữ kéo áo choàng của cô, nhỏ giọng hỏi.

"Ngài Ve... chắc là chưa, nhưng chị nghĩ cũng sắp rồi." Trong lòng Mia có chút bất an, từ lúc Cyrille bị kéo vào địa cung đến nay chắc cũng đã nửa ngày trôi qua.

Cô không biết nhiều về các di tích, chỉ sau khi biết sắp đi di tích mới vội vàng nhồi nhét chút kiến thức suốt nửa đêm. Một tầng lăng mộ đơn giản nhất có lẽ chỉ mất vài chục phút là khám phá xong, ngay cả một người mới như cô cũng có thể cầm trượng gõ gõ mấy con bộ xương nhỏ hay slime có thể bò ra trong đó.

Nhưng nếu là địa cung tầng thứ hai, thì nếu không có một đội ngũ đủ mạnh, một pháp sư như cô đi vào đó sẽ không thể nhấc nổi bước chân, mà thời gian thám hiểm cũng phải tăng lên gấp mấy lần...

Tấm phiến đá đóng lại là không thể mở ra, luồng sáng xanh lục cộng hưởng với Caroline, tất cả những điều này khiến lòng Mia vô cùng bất an.

Mia không dám giấu giếm bất cứ điều gì với vị Đoàn trưởng Christine kia, cô đã kể lại ngọn ngành những gì mình biết cho bà ấy, chỉ hy vọng Hiệp sĩ đoàn Ngân Nhẫn có thể ra tay giúp đỡ. Tên đạo tặc và gã bán thằn lằn kia cô không quan tâm, nhưng ngài Ve thì nhất định phải cứu ra.

Nhưng thiếu nữ không dám thể hiện sự bất an này lên mặt, đặc biệt là trước mặt Caroline — mỗi khi Caroline nắm lấy áo choàng pháp sư của cô, cô lại cảm thấy một tinh thần trách nhiệm khó tả thôi thúc mình phải chở che và yêu thương cô bé như một con thú nhỏ này.

"Đói bụng chưa? Chị dẫn em đi tìm cái gì đó ăn, biết đâu ăn xong chúng ta lại gặp ngài Ve trở về."

Mia dắt tay Caroline, đẩy cánh cửa khép hờ ra. Gió đêm từ trên cao lập tức tràn vào cuồn cuộn, hung hãn như muốn xé nát cô ra.

Mia không nhịn được nhíu mày, chắn Caroline ra sau lưng mình. Không phải cô chưa từng lên tường thành Tháp Bắc Phong vào ban đêm, nhưng chưa bao giờ thấy cơn gió nào kỳ dị đến thế —

Hung bạo, hỗn loạn, và còn mang theo một chút mùi vị của... ma lực.

Ma lực?

Cô khẽ giật mình, lập tức giơ tay ra, nín thở ngưng thần chú ý vào lòng bàn tay.

Cấu trúc ma pháp — hoàn thành.

Rót ma lực...

Mia nhíu mày, đây chỉ là một ma pháp hệ Thủy nhất hoàn, cô đã luyện đến mức vô cùng thuần thục, theo lý thuyết thì chưa đầy một giây là có thể thi triển xong. Nhưng lúc này, ma lực trong cơ thể cô vừa định rót vào cấu trúc ma pháp liền lập tức bị luồng gió kia can thiệp, hỗn loạn tán đi trong gió.

"Cơn gió mang theo dòng ma lực hỗn loạn này từ đâu tới?"

Trong mắt cô không khỏi hiện lên vài phần hoảng loạn. Nếu nhìn bằng mắt thường, xung quanh không tìm ra bất kỳ manh mối nào, dường như đây chỉ là một đêm gió hơi to một chút. Nhưng dòng ma lực hỗn loạn kia chân thật báo cho cô biết, tất cả những điều này chỉ là giả tượng:

"Không được, phải đi tìm Đoàn trưởng Christine!" Cô lập tức hạ quyết tâm, đang định quấn chặt áo choàng pháp sư, ôm ngang eo Caroline để bế đi, thì lại nghe thấy cô bé phía sau nhỏ giọng nói:

"Chị Mia, vừa rồi em mơ thấy một giấc mơ."

Cô quay người lại, liền nhìn thấy trong mắt cô bé tóc trắng như phủ một lớp ánh sáng xanh lục u uẩn, giống như một con mèo đang lặng lẽ quan sát cô trong bóng tối:

"Trong mơ ấy, em thấy rất nhiều bộ xương vây quanh dưới tường thành, người trong thành cắn xé lẫn nhau —"

"Caroline, em đang nói gì thế?" Mia dùng hai tay giữ chặt vai Caroline, lay tới lay lui.

Nhưng Caroline dường như hoàn toàn không nghe thấy câu hỏi của Mia, tiếp tục nói:

"Sau đó ấy, mặt đất nứt ra, có một thứ màu trắng bay trên không trung, rào rào, tường thành đều sụp đổ cả."

"Nó bay về phía em, bay về phía em, nó mang em đi, em bay lên rồi, bay lên rồi!! Ư —"

Cô bé càng nói càng phấn khích, dưới ánh sáng xanh lục trong mắt bắt đầu hiện lên một lớp màu xanh lam quỷ dị, tông giọng ngày càng cao vút đến cuối cùng gần như hóa thành tiếng hét chói tai, nhưng tất cả bỗng đột ngột dừng lại —

Mia dùng sức ôm lấy cô bé, ghì chặt vào lòng mình, dùng cơ thể mình chặn lại sự điên cuồng kỳ lạ của cô bé. Bàn tay nhỏ nhắn của Caroline khua khoắng trong không trung, đôi chân nhỏ cũng đá loạn xạ, nhưng chỉ một lát sau đã mất hết sức lực, rũ rượi lả đi trong lòng cô.

"Ổn chưa em?"

Cô khẽ hỏi.

Trả lời cô là một giọng nói mệt mỏi, mềm yếu.

"Chị Mia, em đói."

"Được, chị đưa em đi ăn ngay đây, muốn ăn bao nhiêu cũng được."

Mia dùng tay vuốt lại mái tóc trắng rối bù của Caroline, đang định đi xuống tường thành thì bỗng nhiên, bức tường thành dưới chân phát ra một tiếng ầm ầm vang dội. Cô suýt nữa ngã nhào vào bức tường bên cạnh, mà đoạn tường thành vốn đang yên tĩnh trước mắt bỗng nhiên trở nên náo loạn. Bên dưới vang lên toàn là tiếng va chạm của giáp sắt và tiếng bước chân hỗn loạn, trong các tháp canh cũng liên tục có binh lính chạy ra.

"Cô làm gì ở đây thế, mau vào trong thành đi, đừng ở đây vướng chân vướng tay!"

Một hiệp sĩ mặc giáp xám nhạt lớn tiếng hét lên với Mia và Caroline, đồng thời dùng thân hình gạt bớt một số binh lính ra, hô hào bảo bọn họ nhường đường. Mia biết đây không phải là nơi cô nên ở lại, cô ôm Caroline đang định chạy xuống tường thành thì bỗng nhiên bên tai vang lên tiếng hét thất thanh của Caroline:

"Chị Mia, chị nhìn kìa, cái lồng, cái lồng nứt ra rồi!"

Cái lồng? Cái lồng gì cơ?

Cô ngơ ngác quay đầu lại, không nhìn thấy bất cứ thứ gì khớp với mô tả của Caroline, nhưng giây tiếp theo, một luồng gió dữ dội lướt qua má cô. Ma lực lẫn trong luồng gió đó còn hỗn loạn hơn cả lúc nãy, các nguyên tố va chạm với tốc độ cao lướt qua trước mắt cô trong một khoảnh khắc thậm chí còn ma sát ra những tia điện, khiến tim cô nảy lên một nhịp.

Lượng ma lực hỗn loạn khổng lồ, hình dáng của chiếc lồng, sự tan vỡ...

Con ngươi của thiếu nữ đột ngột co rút lại, cô lập tức quay người, túm lấy vị hiệp sĩ tốt bụng vừa rồi, hét lên bằng giọng lớn nhất: "Mau, đi báo với Đoàn trưởng của các anh!"

"Kết giới phòng ngự của Tháp Bắc Phong, vỡ rồi!"