Vốn dĩ đang là giờ trà chiều, nhưng trước bàn ăn của đám người Cyril lại liên tục được hầu bàn dâng lên những đĩa thịt nóng hổi.

Cyril nhắm mắt tựa vào lưng ghế. Đối diện anh, Caroline đã reo hò một tiếng rồi cắm đầu vào ăn ngấu nghiến. Elena thì lại xoa xoa hai tay, tỏ ra vô cùng bối rối trước lượng thức ăn khổng lồ này. Trong khi đó, Mia ngồi bên cạnh anh lại thản nhiên đưa một đồng Teler bạc sáng lấp lánh cho người hầu bàn, đổi lấy sự cảm kích run rẩy kéo dài gần một phút của đối phương.

Dù sao thì một đồng Teler bạc đối với người hầu bàn trong quán rượu chắc chắn là một khoản tiền khổng lồ, nhưng Mia rõ ràng không hề có khái niệm thực tế về điều đó.

"Đúng là phú bà phá gia chi tử, nhà ở vương đô nói bán là bán ngay được..."

Nghĩ đến điểm này, lòng Cyril không khỏi đau nhói. Anh hít một hơi thật sâu, âm thầm hồi tưởng lại địa chỉ của mấy mỏ vàng chưa được khai thác trong đầu, bấy giờ mới bình tâm trở lại.

Bữa ăn này dĩ nhiên không chỉ để bổ sung thể lực đã tiêu hao trước đó. Trong lúc vô tri vô giác, một đội ngũ quy mô nhỏ đã hình thành bên cạnh Cyril —— Caroline đứng đầu về khoản ăn uống, phú bà phá của Mia, và Elena, người vẫn chưa chắc chắn có thuộc về đội ngũ này hay không.

Thành thật mà nói, cảm giác này đối với Cyril vô cùng xa lạ. Kẻ lang thang không có công hội rất hiếm khi tự mình lập đội với người ngoài, những nơi anh thường lui tới đều là di tích cao hơn cấp độ trung bình của người chơi hoặc là tự mình vượt phó bản một mình. Bản đồ khổng lồ cùng những khả năng vô hạn của "Con Đường Vinh Quang" cực kỳ thân thiện với những kẻ độc hành. Chỉ cần muốn chơi, luôn có vô số thứ để khai thác, chơi thế nào cũng không chán.

Cyril đã rất nhiều năm không lập đội chiến đấu với người chơi khác rồi. Với NPC thì có vài lần phối hợp khá ăn ý, nhưng cũng không thể duy trì hợp tác lâu dài. Sau khi La Rochelle sụp đổ, anh luôn ở trong trạng thái lãng du, thậm chí đã đi qua không ít nơi của đế quốc thù địch Osenma.

Dĩ nhiên anh cũng không trông mong đội ngũ này có thể tồn tại lâu dài. Ngoại trừ Caroline có tiềm năng vô hạn, tương lai của Mia Christian và Elena Visconti đều là một ẩn số.

Hai thiếu nữ này trong trò chơi, một người đã chết trên con đường bảo vệ vinh quang của gia tộc Visconti, người còn lại lẽ ra phải hương tiêu ngọc nát theo sự sụp đổ của Tháp Gió Phương Bắc. Trong những năm tháng đầy biến động tiếp theo của La Rochelle không hề có tên của họ, và vì thế khả năng trưởng thành của họ hoàn toàn không thể biết được.

Còn Mia, với tư cách là một chiếc đùi vàng chính hiệu, ngài Hiệp sĩ Lưỡi Bạc chính trực Cyril Adrian đương nhiên phải tuân thủ lời hứa, ôm chặt chiếc đùi vàng này cho đến tận vương đô, tìm cho cô một người thầy tốt mới thôi. Thế nhưng Elena ——

Thiếu nữ tóc vàng đang đối diện với đồ ăn mà không biết phải hạ thủ thế nào trước bàn kia, liệu cô ấy có giá trị để anh đầu tư hay không?

Anh hồi tưởng lại một lượt các thuật ngữ lập đội mà người chơi thường dùng, ngay sau đó đưa tay ra, quơ quơ trước mặt Elena, người đang nhìn đồ ăn chảy nước miếng mà không dám thò tay ra lấy.

"Lập đội farm bộ xương, ba thiếu một, gấp."

"Hả? Chuyện... chuyện chuyện gì cơ?" Elena rõ ràng đang thất thần, bị hành động này của anh làm cho giật nảy mình suýt chút nữa nhảy dựng lên. Cô bối rối đặt hai tay xuống dưới mông đè lại, vặn vẹo thân người một cách bất an, "Những... những thứ này tôi đều có thể ăn sao?"

Cyril phải nhịn cười đến nội thương —— rõ ràng là xuất thân quý tộc mà lại bị mấy món ăn làm cho hoảng hốt cuống cuồng, bộ dạng làm quá của Elena quả thực có chút buồn cười.

"Dĩ nhiên là có thể ăn, đây là phần thưởng xứng đáng của cô."

"Phần thưởng?" Elena vừa cầm lấy một chiếc đùi gà, bỗng khựng lại.

"Đánh bại Lich, há chẳng phải nên đánh một bữa no nê sao?" Cyril mỉm cười nói, "Vừa ăn vừa nói chuyện đi. Tôi muốn hỏi cô, tiếp theo có dự định gì?"

"Dự định?" Đùi gà trong tay Elena vừa toan đưa đến bên miệng lại dừng giữa không trung.

Cô mờ mịt một lát, rồi lắc đầu: "Không biết."

"Không biết?" Cyril hơi ngạc nhiên. Theo lý mà nói, những dũng sĩ anh hùng thế này sau khi hoàn thành tâm nguyện thì nên về quê nhà kế thừa trang viên lớn, hoặc lựa chọn một khoảng trời rộng lớn hơn.

Từ "mờ mịt" vốn không hề hợp với dũng sĩ.

"Vậy... hay là cân nhắc đi cùng tôi trước?" Cyril suy nghĩ một chút, chọn một cách nói mang tính dò xét.

Nhưng thiếu nữ nắm chiếc đùi gà, cũng không cắn xuống, ngơ ngác phát ra một tiếng "ưm" mà ngay cả chính cô cũng chưa chắc đã nhận ra.

"Tôi có thể thuê cô. Giá cả thì, một tháng mười đồng Teler bạc, thế nào?"

Câu "thế nào" cuối cùng lại hướng về phía Mia. Thiếu nữ tóc nâu vốn đang chống cằm, lặng lẽ lắng nghe lời Cyril nói, lúc này hoàn hồn lại liền mỉm cười ôn hòa: "Dĩ nhiên là được."

"Mười... mười đồng Teler bạc?" Elena lại bị dọa cho giật mình.

"Tôi nói này, dù sao cô cũng là người thừa kế của gia tộc Visconti, vài đồng bạc không cần phải ngạc nhiên đến thế chứ." Cyril có chút bất lực, "Tôi biết số tiền này đối với cô chẳng là gì. Thế này đi, bao ăn bao ở cho đến khi cô muốn rời đi thì thôi, thế nào?"

"Còn bao ăn bao ở nữa?" Đôi mắt của tiểu thư Visconti trợn tròn, giọng nói có chút run rẩy, "Mỗi bữa đều có thể ăn giống như hôm nay sao?"

"Tự nhiên là không vấn đề gì." Mia tiếp tục gật đầu.

"Tôi, tôi đồng ý!" Elena gần như hét lên thành tiếng, nhưng cô nhanh chóng nhận ra mình thất lễ, vội đưa tay bịt miệng, lại quên mất trên tay vẫn đang cầm đùi gà. Chiếc đùi gà bóng loáng mỡ liền "bạch" một tiếng đập thẳng lên mặt cô.

Hóa ra là một kẻ cuồng tiền.

Cyril thầm nghĩ, quý tộc như thế này cũng không phải hiếm gặp, mà mối quan hệ lợi ích như vậy đối với một đội ngũ tạm thời lại là tốt nhất —— nhận tiền làm việc, hết tiền giải tán.

Vấn đề duy nhất nằm ở chỗ người bỏ tiền không phải là kẻ dựng đội là anh, mà là Mia. Nhưng bản thân cô nàng phú bà còn không bận tâm, thì anh, Cyril, một hiệp sĩ chính trực, làm sao có chuyện cắn rứt lương tâm cơ chứ?

Dĩ nhiên chỉ cho đồ ngọt thôi thì không được, Cyril hơi đanh mặt lại, nghiêm giọng nói: "Tất nhiên, muốn ở lại trong đội ngũ của chúng tôi cũng cần có điều kiện. Cô phải thể hiện ra năng lực phù hợp với giá trị của mình ——"

Elena lần thứ không biết bao nhiêu dừng chiếc đùi gà chuẩn bị đưa vào miệng lại giữa chừng: "Yêu cầu anh nói, có cao không?"

Cyril giơ ngón tay ra: "Thứ nhất, cô phải nghe theo sự chỉ huy của tôi, khi chiến đấu không được tự ý hành động."

"Giống như lúc ở trong địa cung anh ra lệnh cho tôi vậy sao?"

Trong đầu Elena lập tức hiện lên giọng nói đã dẫn dắt mình không ngừng tiến lên kia.

"Gần như thế." Cyril gật đầu, sau đó giơ ngón tay thứ hai ra: "Thứ hai, lực chiến đấu của cô, lát nữa chúng ta lên tường thành để kiểm tra."

"Được!" Elena cuối cùng cũng yên tâm, cắn thành công miếng đùi gà đầu tiên. Hương vị đậm đà cùng thịt gà non mềm khiến cô hạnh phúc đến mức suýt nâng má phát ra tiếng rên rỉ ngon lành.

Cyril nghiêng người, quay sang hỏi Mia:

"Tiểu thư Mia, việc tu luyện pháp thuật cần tích lũy kinh nghiệm thực chiến. Tôi nghĩ cô chắc hẳn sẽ bằng lòng cùng chúng tôi lên tường thành chứ?"

Mia khẽ gật đầu, đưa ra câu trả lời nằm trong dự tính của Cyril:

"Dĩ nhiên rồi."