Trình Hiểu Vũ chép toàn bộ nguồn âm về nhà, định bụng sẽ tự mình hoàn thành khâu mix nhạc. Nếu là người khác thì tất nhiên không được phép, dù sao trách nhiệm khi để lộ nguồn âm của album không ai gánh nổi. Nhưng vì cậu là "thái tử gia" nên chẳng ai dám nói gì.

Lý do Trình Hiểu Vũ muốn tự tay làm là vì không muốn bí mật về "double tracking" (thu âm đè) bị lộ. Tuy kỹ thuật này không quá khó khăn, nhưng nếu không tỉ mỉ nghiên cứu thì cũng rất khó phát hiện ra. Lợi thế kỹ thuật này đối với những dự án thần tượng có giọng hát không tốt mà nói, chẳng khác nào việc họ đang lái xe đạp để đua với các ca sĩ khác, trong lúc đối thủ chưa tìm ra chiếc xe đạp, họ đã nắm giữ ưu thế cực lớn.

Mà chiếc xe đạp này đối với Trình Hiểu Vũ lại là tuyệt kỹ độc môn, đương nhiên không thể dễ dàng để người khác biết được.

Ăn tối xong, Trình Hiểu Vũ bước vào phòng làm việc của mình, gọi người làm pha một tách trà, rồi mở những người bạn thân thiết luôn lặng lẽ chờ đợi ở đây lên: dàn thiết bị của cậu. Từ chỗ chỉ biết sơ sài, đến khi tự mình bước chân vào nghề, dấn thân vào con đường tiến hóa của bậc thầy, chỉ mình cậu biết mình đã bỏ ra bao nhiêu nỗ lực. Biết bao ngày đêm cậu đã trải qua những khoảng thời gian khô khan này cùng chúng, mới tạo nên sự chuyên nghiệp của cậu ngày hôm nay.

Cậu hiểu rõ hơn bất cứ ai, muốn giỏi giang đến mức nào thì cần phải nỗ lực đến mức đó.

Trình Hiểu Vũ mở máy tính, nhập tư liệu rồi bắt đầu mix nhạc. Mix nhạc là gì? Nói đơn giản nhất, đó là thông qua phần mềm âm thanh để quét tần số hiệu quả nhất cho giọng hát, chỉnh những nốt hát sai cao độ về cao độ chuẩn, di chuyển những nhịp điệu sai lệch về đúng vị trí, nâng cao âm lượng ở những đoạn hát quá nhỏ, thêm hiệu ứng kích âm vào những đoạn nghe không rõ để làm nó trở nên sắc nét, khiến một ca sĩ nghe rất nghiệp dư bỗng chốc trở thành siêu sao. Sau đó là sự cân bằng cực kỳ tỉ mỉ giữa giọng hát và nhạc đệm.

Có thể nói, mix nhạc là bước quan trọng nhất trong khâu hậu kỳ.

Tư liệu trong tay Trình Hiểu Vũ đã là nguồn âm mà Thượng Hà sản xuất hoàn tất, cùng với một số đoạn hòa âm và giọng hát mà hôm nay cậu tự thu.

Điều cậu cần làm bây giờ là thêm một đường track phụ trợ dựa trên đường track giọng hát gốc, từ đó khiến giọng hát đầy đặn, dày dặn và có độ xuyên thấu hơn. Kiểu tu chỉnh này là thứ mà reverb (vang) không làm được. Mặc dù reverb có thể khiến giọng hát hay hơn, nhưng nó không thể bù đắp những khiếm khuyết, reverb chỉ có thể thêu hoa trên gấm chứ không thể đưa than trong ngày tuyết rơi. Mà đường track double tracking lại có thể làm điều đó một cách hoàn hảo.

Trình Hiểu Vũ tổng hợp một track giọng hát, rồi nín thở tập trung nghe sự thay đổi của âm sắc trong loa kiểm âm, còn tai nghe kiểm âm chỉ dùng làm phương tiện hỗ trợ. Vì âm thanh lan truyền trong không khí, nên việc phát qua loa kiểm âm mới là lựa chọn gần với môi trường thực tế nhất.

Thế nhưng, khi nghe âm thanh mình vừa mix, tuy đúng là hoàn hảo hơn thật, nhưng lại khiến cậu cảm thấy không thoải mái, không hài hòa. Cậu phát đi phát lại nhiều lần, làm lại vài bản nữa, kết quả vẫn vậy, mà cậu lại chẳng tìm ra nguyên nhân nằm ở đâu.

Điều này khiến một người luôn theo đuổi sự hoàn hảo như cậu khó lòng chịu đựng nổi. Cậu ngồi lì trước máy tính, phát đi phát lại không biết bao nhiêu lần, lúc thì nghe riêng, lúc thì nghe gộp, tỉ mỉ nghiên cứu từng chi tiết nhưng vẫn trắng tay. Sau hơn một tiếng đồng hồ nghe đi nghe lại cùng một track nhạc, cậu không nhịn được mà đấm mạnh một cú lên bàn phím, khiến nước trà trong chiếc cốc bên cạnh cũng rung lắc dữ dội.

Đúng lúc này, tiếng gõ cửa vang lên ngoài phòng làm việc. Trình Hiểu Vũ tưởng người làm mang đồ ăn nhẹ đến, bình thường cậu làm việc đến rất muộn, quản gia Kiều Tam Tư đều chuẩn bị chút điểm tâm cho cậu. Cậu cố gắng giữ giọng bình tĩnh rồi hô: "Vào đi."

Khi đĩa sô-cô-la mousse và bánh hạnh nhân được đặt bên cạnh, cậu không hề ngoái đầu lại mà nói: "Cảm ơn." Ánh mắt vẫn dán chặt vào những đường sóng âm trên màn hình máy tính.

"Gặp khó khăn sao?"

Khi Trình Hiểu Vũ đang bực bội, bên tai bỗng vang lên giọng nói ôn hòa, bình thản của Tô Ngu Hề, tựa như một dòng suối có nhiệt độ vừa phải, nhẹ nhàng vỗ về tâm trạng đang nôn nóng của cậu.

Cậu quay đầu nhìn lại, Tô Ngu Hề đang mặc chiếc váy ngủ lụa hai dây màu trắng tinh khôi, bên ngoài khoác thêm chiếc khăn choàng viền ren. Dẫu vậy, vùng da trắng mịn trước ngực vẫn lộ ra một mảng lớn, tựa như một khối ngọc ôn nhu khiến ánh mắt Trình Hiểu Vũ phải thẹn thùng né tránh. Cậu cũng không dám ngẩng đầu nhìn Tô Ngu Hề, lập tức dán mắt lại vào màn hình, kéo suy nghĩ trở về với việc mix nhạc. Cậu cũng không hiểu tại sao mỗi lần ở riêng với Tô Ngu Hề, cậu lại hơi căng thẳng.

Trình Hiểu Vũ trấn tĩnh lại, giả vờ bình thản nói: "Anh vốn nghĩ ra một ý tưởng rất tuyệt vời, có thể bù đắp hoàn hảo sự thiếu hụt trong giọng hát của các em, nhưng giờ lại phát hiện ra không thể làm đến mức hoàn hảo, thế nên có chút tức giận vì sự vô dụng của bản thân và căm ghét kỹ thuật của mình chưa đủ tinh xảo!"

Tô Ngu Hề nhẹ nhàng kéo chiếc ghế sofa phía sau lại, ngồi xuống bên cạnh cậu, nhìn vào biểu đồ sóng âm trên màn hình máy tính rồi cũng nhíu mày. Hai người ngồi rất gần nhau, Trình Hiểu Vũ có thể ngửi thấy mùi xạ hương thoang thoảng trên người cô, điều đó làm thần kinh đang căng như dây đàn của cậu dịu lại.

"Anh trai, anh thật sự rất lợi hại. Thứ gì liên quan đến âm nhạc anh cũng hiểu nhiều như vậy, tiếc là em nhìn nửa ngày trời, ngoài việc biết đây là biểu đồ sóng âm ra thì chẳng hiểu gì cả." Tô Ngu Hề chống cằm bằng tay phải, đặt lên đầu gối đang vắt chéo, cơ thể hơi nghiêng về phía trước. Người đẹp, dáng điệu cũng yêu kiều, vì thế dù làm động tác gì cũng khiến người ta cảm thấy thanh tao và hoa lệ.

Trình Hiểu Vũ nhìn Tô Ngu Hề đang toát lên vẻ đẹp vô ngần, cười bảo: "Dù sao cũng không có nhiều sở thích, cái này coi như là một trong số đó."

"Thật ngại quá, chúng em đã gây cho anh nhiều phiền phức như vậy, đây vốn không phải là công việc của anh. Lúc này anh đáng lẽ phải đang hẹn hò, đi bar, chơi game hoặc chơi nhạc mới đúng là cuộc sống của anh chứ." Tô Ngu Hề cười tinh nghịch, mang theo chút trêu chọc nói.

"Ừm, nghĩ lại thì đúng là vậy thật, tuổi thanh xuân tươi đẹp của anh lại bị chôn vùi trong đống công việc và phiền não không phải của mình thế này. À, anh thấy mình lỗ nặng rồi, các em phải bù đắp cho anh thật tốt mới được đấy." Trình Hiểu Vũ giả vờ như mới nhớ ra, mang theo chút không cam tâm, lớn tiếng nói. Căn phòng này đã được xử lý cách âm, bên ngoài không thể nào nghe thấy tiếng bên trong được.

Tô Ngu Hề nghe vậy liền mỉm cười rạng rỡ, khuôn mặt thanh tú ấy tựa như núi xanh vẽ mày, đôi mắt trong veo như nước hồ thu, đẹp đến mức không thể rời mắt: "Vậy anh trai muốn sự bù đắp thế nào?"

Trình Hiểu Vũ hơi đỏ mặt, "Ha ha" cười nói: "Đùa thôi, đùa thôi, thực ra anh vẫn rất thích làm những việc này. Giúp đỡ các em chỉ là tiện tay mà thôi."

Tô Ngu Hề "ồ" một tiếng rồi hỏi: "Nếu em không ở trong nhóm này, anh trai có vì hứng thú mà giúp đỡ không?"

Trình Hiểu Vũ cảm thấy tim đập thắt lại, giả vờ thản nhiên đáp: "Chắc là không đâu. Nếu là chuyện như vậy thì ai mà nói trước được cơ chứ?"

Tô Ngu Hề nhìn đôi mắt không dám nhìn thẳng vào mình của Trình Hiểu Vũ, nói: "Anh sẽ không làm đâu, em biết mà."

Trình Hiểu Vũ gãi đầu, cười, lần này dứt khoát thừa nhận: "Ừm, đúng là sẽ không."

Tô Ngu Hề đứng dậy từ ghế sofa: "Anh trai, anh cũng quá thẹn thùng rồi, thương em gái mà chẳng dám thừa nhận, sau này làm sao theo đuổi con gái được đây!"

Trình Hiểu Vũ đầy vạch đen trên trán, không ngờ những lời như vậy lại thốt ra từ miệng Tô Ngu Hề, ngạc nhiên nói: "Sao em lại lo lắng cho những chuyện mà em cho là nhàm chán thế này?"

"Em thấy nhàm chán, nhưng chắc chắn anh không thấy thế. Nhìn anh viết nhiều thơ tình như vậy là biết anh đầy khát khao rồi. Hôm qua chẳng phải ở phim trường, anh còn đọc một bài thơ tình bi ai đầy cảm xúc cho Tú Tinh nghe sao, đám con gái đó đều bị thơ của anh làm cho cảm động đấy."

Trình Hiểu Vũ hơi ngẩn người, ngẩng đầu nói: "Sao các cô ấy biết được!"

Nhìn khuôn mặt ngơ ngác của Trình Hiểu Vũ, Tô Ngu Hề không nhịn được cúi đầu cười, vẻ thẹn thùng như hoa không chịu nổi gió xuân, nói: "Vì máy quay vẫn luôn bật mà!"

Trình Hiểu Vũ đẩy gọng kính trên sống mũi, che giấu vẻ cạn lời và xấu hổ trên mặt.

Tô Ngu Hề xoay người nói: "Anh làm việc trước đi, em lên lầu lấy sách và chăn."

Trình Hiểu Vũ "ồ" một tiếng, cũng không hiểu ý của Tô Ngu Hề, xoay ghế lại phía máy tính, tiếp tục nhìn vào biểu đồ sóng âm khiến mình đau đầu.

Một lát sau, Tô Ngu Hề ôm một chiếc chăn mỏng, cầm theo vài cuốn sách đi vào phòng làm việc của Trình Hiểu Vũ. Trình Hiểu Vũ sững người một chút: "Hề Hề, em..."

Tô Ngu Hề nói: "Để anh không cảm thấy cô đơn quá, nên em sẽ ở đây đọc sách, bầu bạn với anh."

"Ồ." Trình Hiểu Vũ nhìn bóng dáng ấm áp mang tông màu lạnh của Tô Ngu Hề, ngốc nghếch cười một tiếng.

"Anh trai, anh cứ từ từ suy luận, đừng để tư duy và bộ não của anh quá gần với nơi mà anh cho là đáp án. Đôi mắt anh càng nhìn gần, những gì anh thấy lại càng ít đi, không thể chỉ chú ý vào một điểm."

Trình Hiểu Vũ gật đầu, bắt đầu tiếp tục nghiên cứu track âm thanh. Và thế là, căn phòng làm việc đầy vẻ lạnh lẽo máy móc này, nhờ có thêm thân nhiệt của một người mà dần trở nên ấm áp hơn.

Trình Hiểu Vũ tĩnh tâm lại, nghĩ rằng nếu không tìm ra nguyên nhân ở giọng hát, cậu bắt đầu nghe nhạc đệm. Cẩn thận nghe nhiều lần, cậu phát hiện trong nhạc đệm cũng tồn tại những điểm tần số giống hệt hoặc tương tự với giọng hát. Một khi có sự chồng chéo, phần dư thừa đó cũng khiến cậu cảm thấy không hay, không thoải mái.

Điều này khiến Trình Hiểu Vũ như tìm được bảo vật, nó chứng minh rằng giọng hát chồng chéo lên nhau nghe sẽ rất khó chịu, nguyên nhân nằm ở chỗ cùng một điểm tần số bị lặp lại. Sự lặp lại lần này không chỉ đơn thuần là tăng nhẹ về âm lượng, việc lặp lại điểm tần số chính là yếu tố lớn nhất trực tiếp dẫn đến âm thanh bị méo.

Tìm được nguyên nhân rồi thì việc giải quyết vấn đề trở nên cực kỳ đơn giản: chỉ cần trì hoãn một track giọng hát một chút là giải quyết được. Nhưng trì hoãn bao nhiêu là vừa, lại phải thử đi thử lại nhiều lần.

Trình Hiểu Vũ sau lần thử thứ hai mươi sáu cuối cùng đã tìm ra đáp án hoàn hảo nhất: trì hoãn 25 mili giây chính là sự khớp nối không tì vết.

Cậu nhìn Tô Ngu Hề đã nhắm mắt ngủ thiếp đi trên ghế sofa, thầm nghĩ, mọi vấn đề đều sẽ có đáp án, nhưng nhiều người đã rời đi trong quá trình chờ đợi.

Mà cuối cùng, chỉ có những người kiên trì, giữ vững được tâm ý ban đầu mới có thể nhìn thấy ánh sáng nơi góc rẽ.