Trong không khí vẫn còn vương lại mùi khói từ pháo hoa, hơi sặc mũi, nhưng dường như đây mới chính là hương vị mà ngày Tết cần phải có, hay còn gọi là "vị Tết" theo cách nói dân dã.

Đặc biệt là đối với Chu Trạch lúc này, cuộc sống dường như lại có thêm đôi chút dư vị ngọt ngào.

Không phải là chuyện tình yêu thề non hẹn biển, cũng chẳng phải kiểu khoa trương như "núi không góc, đất trời hòa làm một", đơn giản chỉ là cảm giác của một đứa trẻ bình thường vốn không có tiền tiêu vặt, bỗng dưng nhặt được tờ mười tệ trên đường, mà xung quanh lại không có chú công an nào đi ngang qua, ngược lại còn có một tiệm tạp hóa ở ngay sát bên.

Dạo một vòng dưới địa ngục, thay một thân xác mới, đến nay vẫn còn vô số rắc rối đã biết và chưa biết cần phải giải quyết, tính cách bản thân cũng đã thay đổi không ít một cách vô thức.

Nhớ lại bản thân của kiếp trước, bước ra từ cô nhi viện, trong đầu chỉ toàn nghĩ đến việc dựa vào đôi tay và năng lực của mình để từng bước leo lên. Thực ra ngẫm lại, lý do mình ngày đó ngó lơ bác sĩ Lâm có lẽ không phải vì năm năm trước bác sĩ Lâm trông ngây ngô hay xấu xí thế nào. Cô gái khi đó, chắc hẳn cũng đang độ xuân thì, nếu không đã chẳng cắt riêng tấm ảnh đó ra để trong ví.

Chỉ tiếc là, bản thân lúc đó không có sức lực cũng chẳng có tâm trí để nhìn ngắm phong cảnh ven đường. Chấp niệm quá sâu, lúc nào cũng mang vẻ mặt khổ đại thù thâm, lại còn giả vờ như mình thanh cao, mình là dòng nước trong giữa chốn bụi trần.

Chẳng giống như bây giờ, người đã chết một lần rồi quay lại, ngược lại lại có sự thản nhiên và bàng hoàng kiểu "vô quan nhất thân khinh".

Nhưng dù sao đi nữa, cảm giác được người ta thầm yêu, thậm chí là cảm giác "chết cũng phải yêu", quả thực không tệ.

Sau cuộc điện thoại, bác sĩ Lâm lại xuống. Anh xuống khá vội vàng, nhận lấy chiếc túi xách nữ từ tay Chu Trạch, mỉm cười, không nói lời cảm ơn. Với mối quan hệ hiện tại của hai người, nói "cảm ơn" còn không phù hợp bằng nói "xin lỗi".

Vẫy vẫy tay,

Chu Trạch để lại một bóng lưng,

Trở về ngủ,

Rồi đợi ngày mai, ngày mai sẽ tốt đẹp hơn.

Bác sĩ Lâm cảm thấy tâm trạng của chồng mình dường như có chút thay đổi, giống như cảm giác trút bỏ được gánh nặng.

Có lẽ, cả hai đều có thể nghĩ thông suốt, quả thực là một chuyện tốt.

Thay vì cứ gượng ép vướng bận lấy nhau, chi bằng cứ dứt khoát chia tay, mỗi người tự mình đối diện với cuộc đời lần nữa.

Chỉ có thể nói là thế sự vô thường, bác sĩ Lâm cũng không thể ngờ được rằng, trong cái vỏ bọc của chồng mình lúc này, lại đang cư ngụ một linh hồn khác.

Chính là người đàn ông mà cô, khi còn là thực tập sinh, đã từng ngây ngô thầm mến.

Chu Trạch gọi lại xe, rồi ngồi xổm ở cổng khu chung cư hút thuốc. Màn hình điện thoại vẫn hiển thị tin nhắn tìm kiếm, Chu Trạch có chút hối hận, tại sao lúc nãy lại để người tài xế đó đi mất, lẽ ra nên bảo ông ta đợi thêm một lát để mình còn đi xe ông ta về lại tiệm sách.

Giờ thì hay rồi,

Đêm ba mươi Tết,

Xe thật sự rất khó gọi.

Đợi khoảng mười phút, hút hết ba điếu thuốc, Chu Trạch bắt đầu thấy bực bội, anh đứng thẳng người dậy, vươn vai một cái.

Tuy rằng anh không sợ lạnh lắm, nhưng cứ đi bộ về như thế này cũng khá mệt người.

Đúng lúc này, một chiếc sedan màu đen chạy tới từ con đường phía trước Chu Trạch, khi đi ngang qua anh, tài xế đã giảm tốc độ.

“Đi không?” Tài xế thò đầu ra ngoài cửa sổ, khuôn mặt tròn trịa, trung niên, râu ria xồm xoàm, mặc một chiếc áo bông màu đen.

“Đi.” Chu Trạch không còn lựa chọn nào khác.

“Lên xe đi, không lấy thêm tiền đâu.” Tài xế cười nói.

Chu Trạch lên xe, nói địa chỉ tiệm sách, thỏa thuận xong giá cả, tài xế lại khởi động xe.

Chiếc xe này chắc là mới, trên đệm ghế vẫn còn tỏa ra mùi nhựa và da, bên trong cũng rất sạch sẽ.

Thông thường, rất ít người muốn dùng xe mới để chạy dịch vụ chở khách.

“Chỗ đó hẻo lánh nhỉ.” Tài xế chủ động đưa cho Chu Trạch một điếu thuốc, Chu Trạch nhận lấy.

“Ừm.”

“Sống ở đó à?”

“Tiệm ở đó.”

“Ồ, thế thì buôn bán không dễ nhỉ?” Trung tâm thương mại đó từ lâu đã chết hẳn rồi, cũng chẳng có chút nhân khí nào, rất nhiều người đều biết rõ.

“Ông không phải người địa phương à?” Chu Trạch hỏi.

Phương ngữ Thông Thành khác với các nơi khác, gần như là hai phong cách ngôn ngữ hoàn toàn khác so với tiếng phổ thông, rất dễ nhận ra.

“Nhà tôi ở Dung Thành, tôi làm việc ở đây.” Tài xế châm thuốc, “Hút đi, đừng khách sáo.”

Chu Trạch cũng châm thuốc, rít một hơi, khẽ nhíu mày, mùi thuốc này nhạt đến mức khó tin.

“Tết nhất cũng không về à?”

“Vợ con ở nhà, không vấn đề gì, không về nữa, tính kiếm thêm ít tiền.” Tài xế chìa tay ra ngoài cửa sổ, phủi tàn thuốc, “Tôi có bốn đứa con.”

“Lợi hại thật.” Chu Trạch tán thưởng.

“Cũng khổ lắm.” Tài xế chép chép miệng, “Vợ tôi đứa đầu là con trai, đứa thứ hai cũng là con trai, tôi cứ nghĩ muốn có một đứa con gái, ai ngờ đứa thứ ba vẫn là con trai. May mà đứa thứ tư cuối cùng cũng là con gái, thế là mãn nguyện rồi.”

“Được đấy.” Chu Trạch phụ họa một tiếng, lại rít một hơi thuốc rồi vứt điếu thuốc ra ngoài cửa sổ, điếu thuốc này nhạt như đang hút giấy cuộn vậy.

“Tôi không phải người tư tưởng cổ hủ, cũng không có ý trọng nam khinh nữ, tôi chỉ là thích trẻ con, muốn có thêm vài đứa, haha.” Nhắc đến con cái, tài xế bắt đầu nói nhiều hơn.

“Tiền phạt đứa út còn chưa đóng, đợi đến lúc đi học mới đi đóng tiền làm hộ khẩu. Đúng rồi, cậu mở tiệm gì thế?”

“Tiệm sách.”

“Buôn bán thế nào?” Tài xế lại hỏi đúng vào chỗ đau.

“Không ra sao cả.”

“Cũng phải, thời buổi này trên mạng cũng mua được sách, lại còn có phiếu giảm giá.”

Trên con đường phía trước xuất hiện một vụ tai nạn xe cộ, có cảnh sát giao thông đang đặt rào chắn ở đó, bốn làn xe ban đầu giờ chỉ còn đi được một làn. May là đêm giao thừa xe cộ không nhiều nên chắc cũng không mất bao nhiêu thời gian.

“Tết nhất mà xe cộ va quẹt, đúng là xui xẻo.” Tài xế nhả một vòng khói, giọng điệu nói chuyện rất giống lãnh đạo, mang theo chút ý phê bình.

Chu Trạch tựa người ra sau, đổi tư thế ngồi thoải mái hơn rồi hỏi:

“Xe này ông mới mua à?”

“Ừ, con trai tôi tặng.”

Chu Trạch cười cười, “Ông mới bao nhiêu tuổi, con trai ông bao nhiêu tuổi rồi?”

“Hì hì.” Tài xế nheo mắt lại, “Con trai giỏi giang, thời buổi này, chí không ở tuổi tác, có tay có chân có não, đừng để số phận toàn gặp vận đen thì làm sao mà nghèo được.”

“Đạo lý là thế.” Chu Trạch gật đầu đồng tình.

“Bíp bíp… bíp bíp…”

Phía sau có xe dường như đang vội về nhà, tiếng còi xe bấm rất liên hồi, hối thúc xe phía trước đi nhanh lên.

“Thúc cái gì mà thúc, thúc đi gặp quỷ à.”

Tài xế tính tình cũng hơi nóng nảy, lại thò người ra ngoài cửa sổ chửi bới những chiếc xe phía sau.

Nhưng vài chiếc xe phía sau lại bấm còi dồn dập hơn, như thể cố tình khiêu khích.

“Hừ!”

Tài xế định đẩy cửa xe, chuẩn bị xuống xe lý luận cho ra lẽ.

Đúng lúc này, cảnh sát giao thông đang điều tiết giao thông phía trước làm hiệu lệnh cho xe bên này nhanh chóng đi qua, tài xế lúc này mới lúng túng ngồi lại, khởi động xe chạy đi.

“Hôm nay làm ăn khó khăn thật.” Tài xế lại bắt đầu than vãn, “Biết thế này thà về nhà nhìn vợ con còn hơn.”

“Cũng được mà.” Chu Trạch không tán thành cũng không phản đối. Anh thấy quán mì bên cạnh làm ăn vẫn được, hầu hết các đối thủ cạnh tranh đều nghỉ Tết, dù nhu cầu trong dịp Tết có giảm đi đôi chút, nhưng dù sao vẫn đông khách hơn trước.

Nhất là lúc nãy, Chu Trạch gọi xe mãi mà không có ai nhận đơn.

“Hầy, khó làm lắm.” Tài xế vẫn lắc đầu, “Tôi cũng không dám nghỉ, tiền học của con cái, mỗi tháng đều phải gửi về nhà. Ban ngày đi làm, tối ra chạy xe nửa đêm, cuộc sống này trôi qua thật vô vị. Ngay cả điếu thuốc này cũng chẳng nỡ mua loại ngon.”

Điếu thuốc này của ông… hình như là giả.

Chu Trạch lấy điếu thuốc của mình ra, rút một điếu, nghịch nghịch trên tay.

“Nhưng cũng tốt, giờ mạng internet tiện lợi, tối về nhà trước khi ngủ gọi video với vợ con cũng khá tốt, có thể nhìn thấy họ.” Trên mặt tài xế lộ ra vẻ thư thái.

Chu Trạch khẽ nhắm mắt lại, anh không ngủ được, nhưng lúc này không muốn nói chuyện hay tán gẫu.

Nhưng dù không có sự phản hồi của Chu Trạch, tài xế vẫn tiếp tục nói những lời của mình. Ngày Tết mà một mình tha hương cầu thực, đương nhiên là cô đơn.

Từ chuyện đặt tên cho con, đến trường học của con, đến bố mẹ mình, đến phong tục tập quán ở quê, tài xế thao thao bất tuyệt.

Đến cuối cùng, Chu Trạch chỉ biết tựa trán vào cửa sổ xe, hối thúc: “Tài xế, chạy nhanh chút đi.”

Người tài xế này lái xe quá chậm, có lẽ chỉ tầm ba mươi dặm một giờ.

Nên nhớ, đây là đường cao tốc trên cao.

Chu Trạch thậm chí còn nghĩ liệu có phải đối phương vì quá cô đơn nên mới cố tình lái chậm để tìm người trò chuyện hay không, nhưng Chu Trạch không hề có hứng thú làm "chị tư vấn tâm lý".

“Hì hì, xe mới, chưa quen lắm nên không dám chạy nhanh.” Tài xế vuốt ve vô lăng đầy trân trọng, “Xe này không đáng tiền, thậm chí rất rẻ, nhưng cũng là tấm lòng của con trai lớn, tôi phải trân trọng và giữ gìn nó.”

“Cố gắng dùng chiếc xe này chạy vài năm, đợi con trai lớn bàn chuyện cưới xin thì mua cho nó một căn nhà, cứ lo được tới đâu hay tới đó. Tôi cũng không muốn đứa lớn phải gánh đứa nhỏ, như thế không công bằng với đứa lớn. Dù sao quyết định sinh con là do tôi làm cha, chỉ cần tôi còn làm được việc, còn đi làm được, thì phải cắn răng mà gánh vác. Chúng ta không phải loại người không có trách nhiệm, cũng sẽ không làm ra chuyện chỉ sinh mà không nuôi.”

Chu Trạch khẽ nhíu mày,

Anh cảm thấy hơi phiền,

Sau đó anh châm một điếu thuốc của mình, rít một hơi,

“Tài xế, thật đấy, cầu xin ông chạy nhanh hơn đi.” Chu Trạch hơi nhớ cái tủ đông của mình, và cũng hơi hối hận, biết thế lúc nãy nhờ bác sĩ Lâm lái xe đưa mình về là xong rồi.

“Đừng vội thế chàng trai, ngày Tết mà, chúng ta có duyên mới gặp nhau, không cần phải thúc giục đâu. Tôi hiểu, tôi hiểu, tôi là tài xế lão luyện mà…”

Chu Trạch phủi tàn thuốc,

Không cẩn thận không phủi ra ngoài cửa sổ được,

Một nhúm tàn thuốc rơi vào mặt trong của cửa xe.

Ngay lập tức,

Mặt trong của cửa xe bị tàn thuốc làm bỏng ra một lỗ,

Một cái lỗ to bằng ngón tay cái,

Gió lạnh bên ngoài không ngừng "vù vù" thổi vào từ cái lỗ nhỏ đó.