Tiểu Mã?

Không sai, tôi đã nhìn thấy Tiểu Mã!

Gã đó đang đứng trong bóng tối, để lộ một khuôn mặt cười trắng bệch đầy quỷ dị, lạnh lùng nhìn tôi. Cảnh tượng chỉ thoáng qua trong chớp mắt nhưng lại khiến tôi sợ đến mức run bắn cả người.

Vốn dĩ tôi cũng không đến mức sợ hãi như vậy, nhưng phải biết rằng chính tôi và Ngũ ca đã tự tay khâm liệm thi thể của Tiểu Mã. Lúc đó tôi đã kiểm tra cẩn thận và xác định chắc chắn gã đã chết. Đột nhiên nhìn thấy gã ở thị trấn nhỏ trong hẻm núi này, tim tôi không khỏi đập loạn nhịp.

Ngay lúc tôi còn đang thẫn thờ, tôi nghe thấy một tiếng hét thảm thiết.

Tiếng hét đó là của Vương Bằng, người vừa mới rời đi lúc nãy.

Cậu ta gặp chuyện rồi sao?

Tôi không chút do dự, lập tức lao nhanh như tên bắn về phía phát ra âm thanh.

Tôi chạy rất nhanh, vừa đến nơi đã thấy một bóng đen đang chồm tới vồ lấy người đang nằm rạp trên mặt đất. Tim tôi thắt lại, đoán rằng người nằm đó chính là Vương Bằng, thế là tôi gầm lên một tiếng: "Đừng đụng vào người của chúng tôi, có bản lĩnh thì đấu với ta đây."

Tôi tung một chưởng "Bôn Lôi Chưởng" về phía đó, kẻ kia giơ tay ra đỡ rồi hét lên: "Lục Ngôn, là tôi."

Ngũ ca?

Nghe thấy tiếng, tôi vội vàng khựng lại, thu bớt lực đạo, chạm nhẹ vào tay Ngũ ca rồi dừng hẳn, hỏi: "Ngũ ca, sao anh lại ở đây?"

Trong bóng tối, Ngũ ca lắc đầu nói: "Tôi đến trước cậu một bước."

Vừa nói, anh ấy vừa rút đèn pin từ thắt lưng ra, bật sáng rồi chiếu xuống đất. Chỉ thấy Vương Bằng đang nằm sấp, cơ thể co quắp như một con sâu, trên mặt còn lộ ra nụ cười ngây dại, miệng đầy bùn đất, trông vô cùng khó hiểu.

Tôi hỏi: "Cậu ta bị sao vậy?"

Ngũ ca thở dài, nói là bị trúng tà rồi.

Nói đoạn, anh ấy giơ tay còn lại lên. Tôi nhìn theo ánh đèn pin thì phát hiện đó là một loài gặm nhấm béo mầm giống như chuột tre, đôi mắt nhỏ đen láy của nó dưới ánh đèn trông đặc biệt quỷ dị.

Tôi hỏi: "Đây là thứ gì?"

Ngũ ca giải thích với tôi: "Thứ này thổ ngữ Tây Xuyên gọi là 'Ải Địa Long', thực chất là một loại chồn vàng biến dị. Nó có thể dùng luồng khí hôi thối tiết ra từ hậu môn để mê hoặc con người, khiến họ rơi vào ảo giác."

Tôi hỏi: "Vương Bằng bị thứ này làm cho mê muội sao?"

Ngũ ca đáp: "Đúng vậy."

Tôi thắc mắc: "Sao tự dưng lại xuất hiện thứ này? Chẳng lẽ vùng Nhã Giang này lại sản sinh ra loại vật này sao?"

Ngũ ca lắc đầu: "Không phải. Thông thường, loại Ải Địa Long này rất khó tìm, chúng thường tránh xa nơi con người sinh sống. Chỉ có những kẻ lòng dạ khó lường mới bắt chúng từ trong rừng sâu, huấn luyện để chúng hiểu ý người, cuối cùng trở thành công cụ hại người..."

Tôi hỏi: "Vậy là chúng ta bị người ta nhắm tới rồi sao?"

Ngũ ca nói: "Đúng vậy. Lúc nãy nếu tôi không bịt hậu môn của con Ải Địa Long đó lại, có lẽ Vương Bằng đã nhảy xuống từ vách núi đằng kia rồi. Chúng ta đi thôi, về rồi nói tiếp."

Tôi đỡ Vương Bằng dậy, cõng cậu ta lên vai rồi cùng Ngũ ca quay về, đồng thời kể cho anh ấy nghe về cảnh tượng mình vừa nhìn thấy.

Ngũ ca suy nghĩ một chút rồi nói: "Tiểu Mã chắc chắn đã chết rồi, hơn nữa nhìn bộ dạng gã lúc đó cũng không hình thành được oán khí hay biến thành quỷ. Có lẽ là do cậu hít phải chút hơi thối của con Ải Địa Long nên mới sinh ra ảo giác."

Là ảo giác sao?

Tôi vừa suy nghĩ vừa đi bộ về nhà khách. Trước cửa có hơn mười người đang đứng, người đứng đầu chính là đội trưởng Sở. Thấy chúng tôi cõng Vương Bằng về, anh ấy vội vàng tiến tới, hạ giọng nói: "Xảy ra chuyện gì vậy? Lúc nãy Tiểu La tìm tôi nói Vương Bằng phát điên rồi?"

Ngũ ca nhìn xung quanh rồi nói nhỏ: "Vào phòng anh trước đã, lát nữa giải thích sau."

Đội trưởng Sở quay lại bảo mọi người về phòng nghỉ ngơi, còn tôi cõng Vương Bằng vào phòng của đội trưởng rồi đặt cậu ta lên giường.

Ngoài Vương Bằng đang hôn mê, trong phòng có tổng cộng năm người: tôi, Ngũ ca, đội trưởng Sở, cộng thêm Lý Minh Phi phụ trách hậu cần và Chu Hồng phụ trách y tế. Đây đều là những nhân vật cốt cán trong đội, không cần phải giấu giếm gì.

Đội trưởng Sở kiểm tra cửa sổ thì thấy cô bé Tiểu Quách đang ngồi xổm bên ngoài, không khỏi bật cười: "Em ở đây làm loạn cái gì, về phòng ngủ đi."

Cô bé Tiểu Quách cười hì hì: "Em chỉ nghĩ xem có giúp được gì không thôi mà?"

Ngũ ca ở bên trong gọi vọng ra: "Để con bé vào đi, chuyện này có khi nó lại giúp được đấy."

Đội trưởng Sở để Tiểu Quách vào. Sau khi mọi người đã đông đủ, Ngũ ca hắng giọng rồi thuật lại sự việc vừa rồi.

Khi nhìn thấy con chồn vàng đang vùng vẫy trong tay Ngũ ca, sắc mặt ai nấy đều căng thẳng.

Một hồi lâu sau, đội trưởng Sở hỏi Ngũ ca: "Thứ này thật sự tà môn đến vậy sao?"

Ngũ ca chỉ vào Vương Bằng đang không ngừng cựa quậy trên giường: "Có tà môn hay không, anh nhìn bộ dạng của cậu ta hiện giờ là biết. Nếu không tin, tôi mở nút gỗ bịt con vật này ra cho mọi người thưởng thức một chút nhé?"

Lý Minh Phi vội xua tay: "Thôi thôi, ai rảnh mà đi ngửi mùi đó chứ, bỏ đi."

Chu Hồng nhìn Vương Bằng trên giường hỏi: "Vậy cậu ta phải làm sao?"

Ngũ ca nói: "Không sao, cậu ta chỉ hít quá nhiều khí thối nên rơi vào ảo giác thôi. Một lát nữa khi thuốc hết tác dụng, cứ ngâm cậu ta vào nước lạnh hai ba lần là sẽ tỉnh lại ngay."

Chu Hồng lúc này mới yên tâm. Đội trưởng Sở hít một hơi sâu: "Ngũ ca, ý anh là có người đang nhắm vào chúng ta?"

Ngũ ca lắc đầu: "Không chắc chắn, chỉ là cảm thấy suốt dọc đường đi luôn có cảm giác bị người khác theo dõi. Trước đó lúc Tiểu Mã gặp chuyện, tôi đã thấy không ổn rồi, lần này Vương Bằng lại xảy ra chuyện, tôi mới thấy có lẽ thực sự có người đang ngăn cản chúng ta vào Tây Tạng."

Ngăn cản chúng ta vào Tây Tạng?

Mọi người nhìn nhau. Tiểu Quách cười nói: "Chúng ta cũng đâu phải nhân vật quan trọng gì, vào Tây Tạng chỉ là đi du lịch ngắm cảnh thôi, ai lại rảnh rỗi chạy đến ngăn cản chúng ta chứ?"

Có lẽ...

Người phụ trách hậu cần là lão Lý đột nhiên lên tiếng: "Có lẽ, đối phương không nhắm vào cả đội chúng ta, mà chỉ là một bộ phận người trong đội, hoặc là một người nào đó..."

Khi lão nói câu này, Chu Hồng và đội trưởng Sở đều vô thức nhìn về phía tôi.

Trong đội này, mọi người đều biết rõ gốc gác của nhau, chỉ có duy nhất một người là tôi – người đột nhiên gia nhập cùng với Tiểu Quách. Không những lai lịch bí ẩn mà hành vi cử chỉ cũng khác người thường, và chính từ khi tôi gia nhập, hàng loạt chuyện kỳ quái mới bắt đầu xuất hiện.

Nghĩ lại như vậy, quả thực rất đáng nghi.

Ngũ ca dường như cảm nhận được bầu không khí không ổn, liền lên tiếng: "Tôi có thể đảm bảo, Lục Ngôn không có vấn đề gì."

Lão Lý tiếp tục: "Ngũ ca, tôi tin vào nhân cách của anh, cũng tin lời anh nói. Về mặt chủ quan, Lục Ngôn có lẽ không có vấn đề gì, nhưng chỉ sợ cậu ta không chọc người ta mà người ta lại chọc cậu ta. Nếu là vậy thì e rằng..."

Lão có một thói quen là nói chuyện luôn chỉ nói nửa chừng rồi dừng lại, để người nghe tự suy diễn.

Tôi thấy ánh mắt của đội trưởng Sở và Chu Hồng đều đã thay đổi. Rõ ràng là họ cũng đang nghi ngờ.

Thấy tình cảnh này, tôi biết mình không thể ở lại đây được nữa.

Nghĩ lại cũng đúng, có lẽ thực sự là do nguyên nhân từ phía tôi. Phải biết rằng trước đây khi tôi bị cái gọi là "Hoàng Sơn Bang" tấn công, chúng từng nhắc đến cái gì mà lệnh truy nã hắc đạo.

Đã ở cùng nhóm phượt thủ này một thời gian, mọi người cũng đã có tình cảm, tôi vốn dĩ đã có tật giật mình, cũng không muốn liên lụy đến mọi người, vì vậy liền giơ tay nói: "Tôi hiểu rồi, được, tôi xin rút lui."

Ngũ ca lúc này mặt bỗng đỏ bừng: "Các người đã thấy Lục Ngôn có vấn đề, ép cậu ấy rời đi, vậy thì tôi cũng rút lui."

Anh ấy vừa nói câu này, đội trưởng Sở, lão Lý và Chu Hồng đều biến sắc: "Ngũ ca, anh đừng xúc động, chúng tôi cũng đâu có ép Lục Ngôn rời đi, chỉ là đang bàn bạc thôi mà?"

Ngũ ca là người đảm bảo an ninh cho cả đội, chỉ có người như anh ấy mới có thể khiến mọi người yên tâm trong môi trường phức tạp này.

Nếu anh ấy rời đi, nhóm phượt thủ tự lái xe này chẳng phải sẽ tan rã ngay lập tức sao?

Nghe thấy lời anh ấy, lòng tôi thực sự thấy ấm áp. Tôi quen Ngũ ca chưa được nửa tháng, không ngờ anh ấy lại sẵn sàng đứng ra bảo vệ tôi, thậm chí đắc tội với cả những người anh em cũ.

Chỉ câu nói này thôi, đối với tôi là quá đủ rồi.

Nghĩ thông suốt điều này, tôi quay sang khuyên Ngũ ca: "Ngũ ca, anh đừng nóng vội. Ý của tôi là, dù sao mục đích của tôi cũng là vùng Nhật Khách Tắc, sớm muộn gì cũng phải chia tay, đã vậy thì chi bằng tách đoàn sớm một chút cũng chẳng sao. Còn anh thì tuyệt đối không được đi, nếu anh rời đi thì nhóm phượt này chẳng phải tan rã sao?"

Những người khác cũng hết lời khuyên nhủ. Ngũ ca hơi lo lắng cho tôi: "Vậy cậu một mình đi Nhật Khách Tắc thế nào được?"

Cô bé Tiểu Quách giơ tay nói: "Không sao, không phải còn có em sao, em đi cùng anh ấy."

Tôi đến Nhật Khách Tắc là để tìm Lục Tả, đâu dám mang theo cái đuôi nhỏ này, vội vàng từ chối: "Không được, tôi không thể làm lỡ hành trình của cô, thôi thì tôi tự rời đi là được rồi."

Tiểu Quách không hề bận tâm: "Em trước đây từng đến Lhasa rồi, đi lại lần nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì, Nhật Khách Tắc lại là một lựa chọn không tồi. Anh đừng vội từ chối, em hỏi anh, tách đoàn rồi anh định làm thế nào? Anh không có xe, chẳng lẽ định đi bộ giống như mấy người Tạng kia, vừa đi vừa bái lạy sao?"

Ngũ ca lúc này bỗng cười: "Hay là thế này, hai người lấy xe của tôi mà đi, tôi và Nghênh Hi sẽ tìm xe khác đi nhờ. Xe lần này nhiều, cũng không vấn đề gì."

Tôi vội xua tay: "Sao được ạ, xe của anh đắt như thế, làm hỏng tôi không đền nổi đâu."

Ngũ ca chỉ vào Tiểu Quách: "Nhà con bé là đại gia, nếu làm hỏng thì bắt nó đền cho tôi cái mới là được."

Đội trưởng Sở cũng cười ha hả: "Được, vậy cứ quyết định vui vẻ như thế đi."

Mọi người bàn bạc xong xuôi, tôi cũng không tìm ra lý do để phản bác nên đành chấp nhận. Sau đó Chu Hồng đánh thức Vương Bằng dậy, hỏi cậu ta trước đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, cậu ta cũng chỉ biết lắc đầu, hoàn toàn không hiểu gì cả.

Sáng sớm hôm sau, đoàn xe của nhóm phượt rời đi. Rất nhiều chàng trai trẻ biết tin Tiểu Quách sẽ không đi cùng đoàn nữa thì lập tức không vui, đặc biệt là tên nhà giàu Lộ Đào, suýt chút nữa cũng muốn ở lại.

Chúng tôi đứng trước cửa nhà khách, nhìn dòng xe xa dần. Tiểu Quách quay đầu lại hỏi tôi: "Tiếp theo mình làm gì đây?"

Tôi suy nghĩ một chút rồi nói với cô ấy: "Trước tiên, đi câu cá đã."