Người đang ngồi chễm chệ ở chính điện kia không phải ai xa lạ, chính là Tiểu Lưu, người thanh niên bị giam giữ ở phòng giam bên cạnh tôi hồi tôi còn bị Ả Độc Tây Thi giam cầm trong địa lao tại Quảng Nam.

Ngày đó, cậu ta từng kể với tôi rằng mình là người tỉnh Nam Phương, cha rất có tiền, bản thân thì học ở một trường đại học "rởm", ngày ngày chỉ biết ăn chơi hưởng lạc, cuộc sống sung sướng không gì sánh bằng. Chỉ tiếc là vì một phút tò mò mà bị bắt giam vào chốn này, ngày ngày đói đến mức đầu óc choáng váng. Khi xin tôi chút cháo, trông cậu ta chẳng khác nào những kẻ chết đói lâu ngày.

Cậu ta còn từng hứa với tôi, nếu có thể thoát ra ngoài, sẽ dẫn tôi đi ăn bữa tiệc lớn tại nhà hàng Michelin ở Macau.

Về sau, khi mười tám loại cổ trùng tụ hội trong cơ thể tôi, còn những người khác thì biến mất không dấu vết, sau khi được cô Tiểu Yêu cứu ra, tôi tuy có quay lại nơi đó nhưng không ở lại lâu mà trở về quê nhà, tìm gặp Lục Tả.

Nghĩ lại cũng đã trôi qua khá nhiều ngày, không ngờ hôm nay lại gặp nhau ở nơi này.

Sở dĩ tôi nhận ra ngay là vì dù Tiểu Lưu đang đeo mạng che mặt, nhưng gió trong điện thổi qua làm vạt mạng bay lên, để lộ một phần góc nghiêng khuôn mặt cậu ta.

Khuôn mặt đầy những lỗ thủng màu đen ấy thực sự khiến người ta kinh hãi, vì vậy tôi nhận ra ngay lập tức.

Tiếng kêu của tôi khiến những người trong điện ngạc nhiên. Tiểu Lưu quay người nhìn về phía tôi, ban đầu nhìn chằm chằm một lúc, vài giây sau, đột nhiên toàn thân chấn động, đứng bật dậy rồi gọi tôi: "Anh, anh là Lục ca sao?"

Tôi gật đầu, bước đến trước mặt cậu ta, thấy cậu ta vì quá kích động mà cơ thể nghiêng ngả liền đưa tay đỡ lấy, nói không ngờ rằng chúng ta còn có thể gặp lại nhau.

Tiểu Lưu bật khóc nức nở: "Đúng vậy, em cứ tưởng mình sẽ chết ở nơi đó rồi chứ."

Gã đàn ông trung niên béo mập nghe thấy cuộc đối thoại của chúng tôi liền vội vàng rời khỏi bồ đoàn, bò tới hỏi: "Lưu Bác, chuyện này là sao?"

Tiểu Lưu quay đầu lại giải thích với ông ta: "Cha, đây chính là Lục ca mà con từng kể với cha. Lúc còn bị giam trong địa lao, anh ấy đã chăm sóc con rất nhiều, còn nhường cả phần cháo của mình cho con ăn. Con cứ nghĩ đời này không bao giờ gặp lại anh ấy nữa, không ngờ ở tận nước ngoài này lại có thể nhìn thấy anh ấy."

Gã trung niên chắp tay với tôi: "Tôi tên là Lưu Hải Ba, làm ăn chút việc nhỏ ở tỉnh Nam Phương. Đa tạ Lục hiền đệ đã chăm sóc con trai tôi, ở đây xin đa tạ cậu."

Tôi vội xua tay: "Cùng là những người khốn khổ nơi đất khách, tôi và quý công tử chỉ là nương tựa lẫn nhau mà thôi, không có gì đáng nói."

Gã trung niên nhìn khuôn mặt nhẵn nhụi của tôi, trong lòng vẫn còn nghi hoặc, khách sáo với tôi hai câu rồi hỏi về chuyện này. Tôi không muốn người khác biết chuyện Tụ Huyết Cổ do người đàn bà Hạ Tịch nhọc công luyện chế đang nằm trong cơ thể mình, liền nói rằng hôm đó tôi không bị dẫn cổ quá nhiều, sau đó lại ăn máu rắn vài ngày nên mặt mũi không sao, rồi lại tìm được sư phụ giải trừ, cuối cùng cũng không bị thương tổn gì nặng nề.

“À?”

Gã trung niên hít một hơi lạnh, không nhịn được mà thẳng người lên, thần tình kích động nói: "Ồ, Lục hiền đệ tìm được sư phụ ở đâu vậy? Nói thật với cậu, từ khi tôi đón đứa con ngốc này từ đồn cảnh sát về, tôi đã chạy vạy khắp nơi tìm sư phụ giúp đỡ, kết quả là không một ai dám nhận lời. Lần này, tôi có một người bạn làm ăn quen biết Pháp sư Bối Tường ở đây nên mới tìm đến, cũng không biết có thành công hay không. Nếu cậu có đường dây, xin hãy giúp đỡ giới thiệu. Cậu yên tâm, quy tắc thế nào tôi đều hiểu cả, bao năm làm ăn tôi cũng tích góp được chút tiền bạc, không thành vấn đề đâu."

Tôi gật đầu, đang định nhắc đến danh hiệu của đường huynh mình thì đúng lúc đó, từ cửa bên của tiền điện truyền đến một tiếng xướng danh: "Pháp sư Bối Tường tới..."

Đang ở trên địa bàn của người ta, tôi không dám nói nhiều, lập tức ngậm miệng lại, ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy một gã đàn ông trung niên mặt đầy thịt béo, được hai đệ tử mặc áo trắng vây quanh đi tới. Hắn đảo mắt nhìn quanh điện, lạnh lùng nói: "Ai là Lưu Hải Ba, Lưu lão bản?"

Hắn nói bằng tiếng Miến Điện, từng câu từng chữ tôi cũng nghe khá rõ. Gã đeo kính đen bên cạnh Lưu lão bản là phiên dịch đi cùng, liền khẽ giải thích cho ông ta.

Lưu lão bản vội vàng quay lại bồ đoàn, vái chào vị pháp sư trung niên kia: "Chính là tôi, bái kiến Pháp sư các hạ."

Pháp sư Bối Tường ngồi xuống chiếc ghế cao ở giữa tiền điện, từ trên cao nhìn xuống mọi người, ánh mắt dừng lại trên người Trùng Trùng, sắc mặt có vẻ giãn ra, nở nụ cười nhẹ: "Cô cũng đi cùng Lưu lão bản tới đây sao?"

Trùng Trùng không thèm để ý đến hắn, đây là thói quen của cô, vốn dĩ không bao giờ trò chuyện với người ngoài. Tôi ở bên cạnh vội cười nói: "Không phải, chúng tôi đến sau."

Pháp sư Bối Tường chẳng hề tức giận: "Tìm ta có việc gì?"

Tôi nhìn Trùng Trùng một cái, xâu chuỗi sự việc rồi cười nói: "Chúng tôi đi ngang qua đây, nghe danh tiếng lẫy lừng của Pháp sư Bối Tường nên đặc biệt ghé qua chiêm ngưỡng."

Tuy dạo này tôi học tiếng Miến Điện rất nhanh, nhưng vẫn còn chút lắp bắp. Vị pháp sư mỉm cười, chỉ vào Trùng Trùng bên cạnh tôi: "Tại sao cô ấy không nói chuyện?"

Tôi nghiến răng nói: "Bạn tôi bị câm."

Trùng Trùng trừng mắt nhìn tôi đầy hung dữ nhưng không lên tiếng. Pháp sư Bối Tường thở dài đầy tiếc nuối: "Đáng tiếc, thật đáng tiếc."

Nói đoạn, nụ cười trên mặt hắn vẫn không giảm, kết hợp với khuôn mặt đầy thịt béo kia trông vô cùng đê tiện.

Tôi nói: "Pháp sư nếu có việc bận thì cứ làm đi, không cần để ý đến chúng tôi."

Hắn gật đầu, không trò chuyện với tôi nữa mà thông qua phiên dịch bắt đầu trao đổi với nhóm người Lưu lão bản.

Lưu lão bản thuật lại sơ lược sự việc cho Pháp sư Bối Tường nghe. Sau khi nghe phiên dịch thuật lại, vị pháp sư không khỏi sững sờ: "Cậu ta trúng thuật trùng cổ sao? Hãy vén băng gạc trên mặt ra cho ta xem nào."

Lưu lão bản quay đầu nhìn con trai, Tiểu Lưu có chút không muốn. Lưu lão bản nổi giận: "Người ta không được giấu bệnh sợ thầy, con bây giờ không dám đối mặt với bản thân, không để pháp sư xem xét kỹ lưỡng, chẳng lẽ định sống cả đời với cái bộ dạng ma quỷ bệnh tật này sao?"

Lời này đánh trúng tâm lý Tiểu Lưu, cậu ta đưa tay run rẩy chạm vào chiếc khăn che mặt, nghiến răng kéo nó xuống.

Khăn che mặt rơi xuống, bên dưới là một khuôn mặt chi chít những lỗ thủng to bằng ngón tay út, bên trong thỉnh thoảng lại có những con giòi trắng nhỏ xíu bò ra bò vào, vô cùng kinh dị. Gã phiên dịch đeo kính đen đứng cạnh nhìn thấy cảnh đó liền sợ hãi run rẩy, còn Pháp sư Bối Tường cũng không nhịn được mà hít một hơi lạnh: "Ôi chao, lại biến thành bộ dạng này rồi, thật khó xử lý đây."

Lưu lão bản sốt ruột: "Con trai tôi là độc đinh, xin pháp sư nhất định phải giúp tôi."

Pháp sư Bối Tường lắc đầu: "Con trai ông, cổ trùng trên mặt đã lan thành một mảng, không chỉ trên đầu mà còn lan ra toàn thân, căn bản là trừ không sạch, cứ lặp đi lặp lại. Nếu muốn chữa tận gốc thì e rằng..."

Lưu lão bản hiểu ý: "Pháp sư cứ yên tâm, chỉ cần cứu được con trai tôi, chắc chắn sẽ hậu tạ."

Pháp sư Bối Tường trước hết bắt người ta chờ đợi trong khổ sở, sau đó lại làm giá một hồi, chính là để Lưu lão bản thốt ra câu này. Hắn trầm ngâm một lát rồi mới chậm rãi nói: "Nếu muốn cứu đứa con này của ông, cần phải trai giới ba ngày, tắm gội đốt hương, sau đó dùng công thức thuốc tắm bí truyền của ta ngâm ba liệu trình, mỗi liệu trình hai tuần, cách nhau một tuần. Thời gian kéo dài, hơn nữa chưa chắc đã đảm bảo khôi phục được thể lực như trước, ông có biết không?"

“Biết, biết...”

Lưu lão bản gật đầu liên tục, vài giây sau mới phản ứng lại: "Không đảm bảo khôi phục thể lực như trước, nghĩa là sao ạ?"

Pháp sư Bối Tường chỉ vào mặt Tiểu Lưu: "Những lỗ thủng trên mặt cậu ta đều là nơi cổ trùng bò qua, đã để lại sẹo, ta chỉ có thể cố gắng giúp thu nhỏ lại chứ không thể khôi phục như ban đầu. Điểm nữa là cơ thể cậu ta quá yếu ớt, sau này chưa chắc đã tự chăm sóc được bản thân, hơn nữa cũng không thể nối dõi tông đường."

Lưu lão bản kinh hãi: "Sao có thể như vậy được?"

Pháp sư Bối Tường không quan tâm đến ý kiến của ông ta, tiếp tục nói: "Nếu ông muốn chữa, thì ta đã nói trước những lời khó nghe rồi. Hơn nữa, mỗi liệu trình ta cần phí chẩn trị là một triệu đô la Mỹ; nếu không chữa thì mời ông đi tìm cao nhân khác."

Lời hắn nói vô cùng dứt khoát, Lưu lão bản nghe xong không khỏi đau đầu. Một là tiếc số tiền lớn, hai là do dự, nếu Tiểu Lưu không thể sinh con, lại là kẻ ốm yếu, bất cứ lúc nào cũng có thể chết, thì ông cứu nó về để làm gì?

Ngay lúc ông đang rối như tơ vò, Pháp sư Bối Tường lại tiếp tục thúc giục: "Ông quyết định nhanh đi, ta còn có giờ tụng kinh buổi tối, nếu không chữa thì ta đi đây."

Sự thúc giục của hắn khiến Lưu lão bản mất phương hướng, trong lòng rối loạn, ánh mắt đảo quanh, đột nhiên nhìn thấy tôi, mắt ông sáng lên, lao về phía tôi nói: "Đúng rồi, Lục hiền đệ, vừa nãy cậu nói sư phụ cậu tìm được đã chữa khỏi hoàn toàn cho cậu, có chuyện đó thật sao?"

Ông hỏi tôi chuyện này ngay trước mặt Pháp sư Bối Tường thật sự là hơi thất lễ, nhưng ông cũng là có bệnh vái tứ phương, thật sự không còn cách nào khác.

Tấm lòng cha mẹ thật đáng thương. Tôi nhớ đến tình nghĩa với Tiểu Lưu trong địa lao ngày đó nên không nói nhiều, chỉ gật đầu. Lưu lão bản mừng rỡ khôn xiết, bò tới nắm lấy tay tôi: "Sư phụ đó ở đâu? Cậu có thể dẫn tôi đi gặp được không?"

Tôi không ngờ ông lại nóng lòng đến thế, định thoái thác để lát nữa nói chuyện, nhưng lúc này Pháp sư Bối Tường đã nhìn ra manh mối, sắc mặt thay đổi, lao về phía tôi nói: "Người này không phải đến bái kiến ta, mà là đến phá đám sao?"

Tôi vội lắc đầu: "Không phải, chúng tôi chỉ vô tình gặp nhau thôi."

“Ồ?”

Pháp sư Bối Tường gật đầu đầy ẩn ý, rồi hỏi bằng giọng nửa đùa nửa thật: "Vừa nãy nó nói cậu có cách chữa khỏi căn bệnh này?"

Mắt tôi mở to, dùng tiếng Trung nói: "Ông nghe hiểu tiếng Hán?"

Pháp sư Bối Tường lạnh lùng vung tay, trầm giọng nói: "Nếu ta không hiểu, chẳng phải đã bị cậu lừa rồi sao? Người đâu!"

Một tiếng ra lệnh, trước điện sau điện, hơn mười gã đàn ông mặc áo trắng lập tức vây quanh lấy chúng tôi.