Trên mặt biển mênh mông không bờ bến, hạm đội đã lênh đênh suốt mười ngày trời.

Trong mười ngày này, Lương Ngọc Dao gầy đi hơn mười cân, ngày nào cũng nôn từ sáng đến tối, xanh vàng đỏ trắng, những gì có thể nôn ra được nàng đều đã nôn sạch.

Từ Chí Cùng không nôn, thể phách Tứ phẩm, tuyệt đối không có lý nào lại bị say sóng.

Uất Trì Lan cũng không nôn, đại sư tỷ thân thể khỏe mạnh, ngày ngày bồi Từ Chí Cùng thổi gió biển, ngắm cảnh biển, bắt cá mò tôm, chiên xào nấu nướng, bận rộn đến mức quên cả trời đất.

Nhìn hai người dính lấy nhau từ sáng đến tối, Lương Ngọc Dao tức đến nghiến răng nghiến lợi.

"Gọi tên tặc tử đó đến gặp ta!"

Lâm Thiến Nương lắc đầu nói: "Gọi hắn đến gặp công chúa làm gì? Công chúa, bộ dạng này của người..."

Thân tàu chao đảo, Lương Ngọc Dao lại nôn thốc nôn tháo.

Lâm Thiến Nương cũng bị say sóng, nhưng không sao hiểu nổi tại sao Lương Ngọc Dao lại nôn dữ dội đến thế: "Điện hạ, có cần gọi y quan đến xem thử, liệu có phải người đã có hỉ hay không?"

Lương Ngọc Dao giận dữ nói: "Có hỉ gì mà có hỉ! Đến hạt giống còn chẳng có, lấy đâu ra hỉ mà có? Ngươi nhìn tên tặc tử đó đang vui vẻ đến mức nào kìa, ngươi đi hỏi thử con Dạ Xoa Lan kia xem nó có hỉ hay không đi!"

Đang lúc tranh cãi, Quang lộc đại phu của nước Thiên Thừa là Hồng Tổ Xương đến bái kiến, lấy từ trong ngực ra một hộp thuốc hoàn, giao cho Hồng y sứ chuyển trình lên Lương Ngọc Dao:

"Điện hạ, ngoại thần quanh năm ra biển, ban đầu cũng bị say sóng, sau nhờ ba trăm vị dược sư, tốn mười năm tâm huyết mới phối chế ra được Phù Diệp Đan, mỗi ngày uống một viên là không còn khổ sở vì say sóng nữa."

Lương Ngọc Dao liếc nhìn hộp gỗ một cái, tùy tiện đáp cho có lệ: "Đa tạ ý tốt của Quang lộc đại phu, thuốc này ta nhận."

Hồng Tổ Xương cúi người hành lễ rồi cáo lui.

Ông ta biết Lương Ngọc Dao sẽ không dễ dàng uống loại đan dược này, dù có muốn uống cũng phải đợi cho thuộc hạ thử độc trước đã.

Quả nhiên như dự đoán, sau khi Hồng Tổ Xương đi khỏi, Hồng y sứ Bàng Giai Phân tiến lên trước, thử thuốc giúp công chúa.

Lương Ngọc Dao ném hộp gỗ sang một bên: "Không cần thử nữa, ta không ăn thuốc của hắn."

Bàng Giai Phân nói: "Thuộc hạ cho rằng lão tặc đó không dám ra tay, nếu như thuộc hạ uống mà có mệnh hệ gì, Vận hầu tuyệt đối sẽ không tha cho hắn."

Lương Ngọc Dao lắc đầu: "Nếu hắn dùng độc chậm, dù có uống thuốc vào cũng không thể nhìn ra độc tính trong ngày một ngày hai, đợi đến khi tới nước Dạ Lang, nếu chúng ta phát độc thì biết làm thế nào..."

Nói được một nửa, Lương Ngọc Dao lại bắt đầu nôn khan, Bàng Giai Phân nhíu mày nói: "Điện hạ, bộ dạng này của người khiến thuộc hạ nhìn mà xót xa, có lẽ loại thuốc này thực sự có tác dụng, cứ để thuộc hạ thử xem sao!"

Lương Ngọc Dao quát: "Ta nói không được là không được!"

Lâm Thiến Nương nói: "Đồng dược sư cũng ở trên tàu, hắn vô cùng am hiểu dược lý, chi bằng để hắn đến xem thử?"

Chưa đợi Lương Ngọc Dao cho phép, Bàng Giai Phân đã vội vàng đi tìm Đồng Thanh Thu.

Đồng Thanh Thu cũng đang bị say sóng, hắn chưa từng ra biển, không ngờ sóng gió trên biển lại đáng sợ đến thế, bao nhiêu loại thuốc đều đã thử qua mà không thấy hiệu quả gì. Nghe tin Bàng Giai Phân bảo mình đi thử thuốc, hắn cũng không ôm hy vọng quá lớn.

Gió biển thổi qua, Đồng Thanh Thu vốn đã choáng váng nay càng đứng không vững. Bàng Giai Phân vốn định đỡ hắn một cái, nhưng nhìn vẻ gầy gò yếu ớt đó lại cảm thấy có chút chán ghét.

Nàng từ nhỏ đã luyện võ, mười hai tuổi nhập phẩm Sát đạo, nay hai mươi tám tuổi đã có tu vi Lục phẩm, điều nàng coi thường nhất chính là những nam nhân yếu đuối như gió thổi là đổ.

Đồng Thanh Thu loạng choạng đi đến khoang tàu, sau khi xem xét hộp đan dược, hắn lấy ra một viên, tỉ mỉ mài nhỏ, không thấy dược liệu có gì đặc biệt.

"Thuốc này không có độc, nhưng cũng khó nói là có tác dụng hay không."

Lương Ngọc Dao xua tay: "Thuốc vô dụng thì ăn làm gì?"

Bàng Giai Phân nói: "Ngộ nhỡ có tác dụng thì sao?"

Đồng Thanh Thu nói: "Thôi được, ta ăn thử một viên trước, dù hắn có giở trò gì, ta cũng có cách hóa giải."

Lương Ngọc Dao phất tay: "Ngươi lấy hết đi, cẩn thận có độc, khó mà biết được gã đại phu nước Dạ Lang kia đang ấp ủ âm mưu gì."

Nói đoạn, thân tàu chao đảo một trận, Đồng Thanh Thu che miệng chạy ra khỏi khoang tàu, nôn ngay trên boong.

Bàng Giai Phân nhíu mày: "Thân thể còn không bằng cả nữ nhân!"

Lương Ngọc Dao nói: "Mau đưa Đồng y sư về đi!"

Bàng Giai Phân hừ một tiếng: "Có gì mà phải đưa, hắn không biết đường sao?"

Đồng Thanh Thu trở về khoang tàu, uống một viên đan dược rồi nằm nghỉ trên giường.

Đến chạng vạng tối, Đồng Thanh Thu sảng khoái bước lên boong tàu, nói với Từ Chí Cùng: "Đan dược này quả nhiên có hiệu quả!"

Từ Chí Cùng ngẩn ra: "Đan dược gì?"

Đồng Thanh Thu kinh ngạc: "Ngươi không biết sao? Hồng Tổ Xương gửi cho Ngọc Dao công chúa một hộp đan dược, công chúa không chịu ăn, ta thử một viên, nếm thử dược liệu thì thấy không có gì đặc biệt, nhưng liều lượng lại cực kỳ tinh diệu, uống xong ngủ một canh giờ là không còn khổ sở vì say sóng nữa."

Từ Chí Cùng ngẩn người một lúc, nói với Đồng Thanh Thu: "Đã có hiệu quả thì để công chúa uống đi."

Uất Trì Lan ở bên cạnh nói: "Gã đại phu nước Dạ Lang đó đã có đan dược tốt như vậy, sao không lấy ra sớm hơn, lấy ra sớm thì cũng dễ lấy lòng công chúa hơn."

Đồng Thanh Thu lắc đầu: "Đó là ngươi không hiểu rồi, nếu lấy ra sớm quá, công chúa chưa chịu đủ khổ vì say sóng thì sẽ không ghi ân gã đại phu nước Dạ Lang đó đâu."

Câu nói này nhắc nhở Từ Chí Cùng: "Nếu Ngọc Dao công chúa không thể thiếu loại đan dược này, chẳng phải sẽ phải cầu xin Hồng Tổ Xương để lấy thuốc sao?"

Đồng Thanh Thu cười: "Có ta ở đây, việc này ngươi không cần lo lắng."

---❊ ❖ ❊---

Đồng Thanh Thu mang đan dược vào trong khoang.

Thấy Đồng Thanh Thu không còn bị say sóng nữa, Lương Ngọc Dao động lòng, cũng uống một viên.

Uống xong, nghỉ ngơi một lát, Lương Ngọc Dao thấy khỏe hẳn, liên tục khen ngợi: "Từ lúc lên tàu đến giờ, chưa bao giờ thấy sảng khoái như hôm nay."

Lâm Thiến Nương cũng chịu khổ vì say sóng, Lương Ngọc Dao hào phóng lấy ra một viên đan dược nói: "Ngươi cũng uống đi."

Thiến Nương nhìn hộp thuốc rồi lắc đầu: "Ta chỉ hơi choáng váng một chút, không cần uống thuốc này đâu."

Lương Ngọc Dao hiểu ý Thiến Nương, trong hộp này chỉ còn năm viên, một viên Đồng Thanh Thu đã ăn, một viên Đồng Thanh Thu lấy đi nghiên cứu dược tính, Lương Ngọc Dao đã ăn một viên, nay chỉ còn lại hai viên.

Hồng Tổ Xương từng nói mỗi ngày phải uống một viên, hành trình còn mười ngày nữa, thuốc này vẫn nên để dành cho Lương Ngọc Dao thì hơn.

Lương Ngọc Dao cố nhét đan dược vào miệng Lâm Thiến Nương: "Sau này ta đối đãi khách sáo với gã đại phu nước Dạ Lang đó một chút là được."

Sau khi Lâm Thiến Nương uống thuốc, hôn mê mất một canh giờ mới thấy đỡ hơn.

Đan dược chỉ còn lại một viên, Lâm Thiến Nương thở dài: "Điện hạ, sau này phải chịu đựng thế nào đây?"

Lương Ngọc Dao thở dài: "Không sao, ngày mai ta lại đi tìm hắn đòi."

Suy nghĩ một lát, Lương Ngọc Dao nói: "Còn một viên thuốc, hay là ngày mai chúng ta chia nhau ăn, ngày kia ta lại đi cầu hắn..."

Nghe đến chữ "cầu" này, Bàng Giai Phân cảm thấy khó chịu.

Với thân phận của Lương Ngọc Dao, ngoại trừ Chiêu Hưng Đế ngày trước, thử hỏi nàng còn từng cầu xin ai?

Bàng Giai Phân nói: "Nếu phải đi cầu, thì để thuộc hạ đi, sao có thể để điện hạ chịu ấm ức này!"

Lương Ngọc Dao cười khổ: "Ngươi đi? Chỉ sợ một viên thuốc cũng không cầu được đâu."

"Không cầu được thì thuộc hạ không về, thuộc hạ sẽ quỳ xuống, dập đầu trước hắn, thuộc hạ chấp nhận liều cái mạng này!"

"Đồ hỗn xược!" Lương Ngọc Dao giận dữ nói, "Đầu gối người Đại Tuyên là để đứng thẳng, ngươi quỳ xuống trước gã đại phu nước Dạ Lang đó làm gì?"

Nhớ tới bộ mặt của Hồng Tổ Xương, Lương Ngọc Dao thực sự cảm thấy chán ghét, nhưng nhìn hộp đan dược, nàng lại phản tư, liệu mình có quá khắc nghiệt với hắn hay không.

Thân tàu chao đảo, Lâm Thiến Nương lại nôn khan, Lương Ngọc Dao kinh ngạc: "Thân thể ngươi cũng đâu có yếu, sao mãi vẫn chưa thấy đỡ?"

Lâm Thiến Nương không rõ nguyên do, Lương Ngọc Dao vội bảo Bàng Giai Phân đi mời Đồng Thanh Thu.

Đến khoang tàu của Đồng Thanh Thu, thấy khói bay nghi ngút, mặt mũi Đồng Thanh Thu đen nhẻm, hỏi: "Lại có chuyện gì nữa?"

Phải nói rằng, khuôn mặt đen đi một chút này lại khiến Bàng Giai Phân thấy thuận mắt hơn: "Lâm cô nương mãi vẫn không thấy đỡ, lại phiền Đồng dược sư qua xem giúp."

Đồng Thanh Thu rửa mặt rồi đến khoang tàu, xem xét tình trạng của Lâm Thiến Nương, cười nói: "Ngủ thêm một canh giờ nữa là sẽ đỡ thôi."

Lương Ngọc Dao hỏi: "Sao nàng ấy lại đỡ chậm thế?"

Đồng Thanh Thu nói: "Vì nàng ấy uống đan dược của đại phu nước Dạ Lang."

Lương Ngọc Dao ngẩn ra: "Ta uống chẳng phải cũng là..."

"Điện hạ uống là đan dược do Đồng mỗ phối chế, hiệu quả nhanh hơn nhiều."

"Ngươi, ngươi, ngươi phối chế đan dược!"

Lương Ngọc Dao sững sờ, Bàng Giai Phân kinh ngạc!

Lâm Thiến Nương từng nghe Từ Chí Cùng kể về bản lĩnh của Đồng Thanh Thu nên không quá ngạc nhiên: "Đồng dược sư, ngươi đã phá giải được phương thuốc này rồi sao?"

Đồng Thanh Thu gật đầu nói: "Trong viên đan dược này, mười sáu vị dược liệu là có tác dụng, còn lại một trăm ba mươi ba loại dược liệu là vô dụng. Có những loại dược liệu là do dược sư khó lòng chọn lựa nên dùng hết cả, lại có những loại dược liệu thuần túy là để che mắt người khác, sợ bị người ta phá giải phương thuốc. Ta đã loại bỏ hết những dược liệu vô dụng, vì vậy công chúa uống đan dược do ta phối chế sẽ thấy hiệu quả nhanh hơn."

Đồng Thanh Thu đã phá giải được phương thuốc.

Không chỉ phá giải được, mà còn cải tiến nó.

Lương Ngọc Dao vô cùng vui mừng: "Đồng dược sư, vừa rồi ngươi nói mười sáu vị hay một trăm mấy chục loại gì đó, hãy nói chi tiết hơn đi, ta gọi người chép lại."

Đồng Thanh Thu lắc đầu: "Không cần chép, phương thuốc ta đã chỉnh lý xong rồi, đan dược sắp ra lò, lát nữa sẽ nói với điện hạ sau."

Nói xong, Đồng Thanh Thu vội vã rời khỏi khoang tàu.

Bàng Giai Phân nhìn bóng lưng Đồng Thanh Thu, ánh mắt hồi lâu không dời đi.

Lương Ngọc Dao tiến lên véo Bàng Giai Phân một cái: "Ngươi nhìn cái gì thế?"

"Không nhìn gì, không..." Bàng Giai Phân liên tục lắc đầu.

Lương Ngọc Dao nhíu mày: "Bình thường ngươi luôn coi thường hạng nam nhân yếu đuối như gió thổi là đổ này, hôm nay sao lại đỏ mặt rồi? Chẳng lẽ nhìn lâu lại thấy thuận mắt rồi."

Bàng Giai Phân vẫn lắc đầu: "Ai nhìn hắn thuận mắt chứ, công chúa đừng có oan uổng thuộc hạ."

"Đâu chỉ thuận mắt," Lâm Thiến Nương cười nói, "Có phải còn thấy hắn khá tuấn tú không?"

Gò má Bàng Giai Phân đỏ bừng: "Lâm cô nương lại nói bậy!"

Lương Ngọc Dao thở dài nói: "Nam nhân có bản lĩnh này, nhìn vào quả thật là tuấn tú hơn chút thật."

---❊ ❖ ❊---

Ba ngày sau, Hồng Tổ Xương đoán chừng đan dược của Lương Ngọc Dao sắp hết, lại chuẩn bị thêm cho nàng một hộp.

Nhưng lần này ông ta không gửi đến mà bắt Lương Ngọc Dao phải đích thân đến lấy.

Hơn nữa không để nàng lấy không, phải cho nàng hiểu rõ căn bản của lễ nghĩa.

Trước khi cập bến đô thành, Hồng Tổ Xương muốn Lương Ngọc Dao phải học được lễ pháp của nước Thiên Thừa.

Gần đến trưa, có người truyền tin, Hồng y sứ Bàng Giai Phân cầu kiến.

Nghe không phải đích thân Lương Ngọc Dao đến, Hồng Tổ Xương sầm mặt lại, ra lệnh cho thị tòng: "Cho nàng ta vào đi."

Bàng Giai Phân vào khoang tàu, thấy Hồng Tổ Xương, khẽ chắp tay: "Ta phụng mệnh Nội sử lệnh, đến đây..."

"Khoan đã! Lão phu cho phép ngươi lên tiếng sao?"

Bàng Giai Phân nhướng mày kiếm: "Ngươi không cho lên tiếng, thì ta không được nói sao?"

Hồng Tổ Xương cười lạnh: "Ngươi thân là thị tỳ, không hiểu tôn ti trên dưới sao?"

"Hồng đại phu, có lẽ ông hiểu lầm rồi, ta không phải thị tỳ gì cả, ta là Hồng y sứ của Hồng y các nước Đại Tuyên..."

"Nói năng hoa mỹ hơn cũng không thay đổi được thân phận của ngươi đâu," Hồng Tổ Xương lại cười nhạo, "Nếu theo lễ pháp Thiên Thừa, kẻ có thân phận như ngươi, phải quỳ đi đến trước mặt lão phu, trán chạm đất mà nói chuyện với lão phu."

Bàng Giai Phân cười: "Người Tuyên không có lễ pháp đó."

Hồng Tổ Xương quát lớn: "Không hiểu lễ pháp thì phải đi học! Công chúa nhà ngươi dù sao cũng xuất thân hoàng thất, sao có thể thô bỉ vô lễ như hạng cỏ cây như các ngươi! Ngày trước ta thấy nàng khổ sở vì say sóng, có ý tốt tặng chút đan dược, nàng đã kiêu ngạo như vậy, lão phu không so đo với nàng, hôm nay lại đến đòi đan dược, nàng không tự mình đến thì thôi, lại còn cử một kẻ hạ nhân thô bỉ đến, loại đan dược này tuy chẳng đáng bao nhiêu tiền..."

Lời còn chưa dứt, chỉ nghe "bộp" một tiếng giòn tan, Bàng Giai Phân đập hộp đan dược xuống án kỷ.

Án kỷ nứt toác lung lay sắp đổ, Hồng Tổ Xương mặt cắt không còn giọt máu, hô lớn: "Người đâu!"

Một đám thị vệ xông vào khoang tàu, vây quanh Bàng Giai Phân, động tác chỉnh tề đồng loạt rút đao hướng về phía nàng.

Bàng Giai Phân cười lạnh, nhìn Hồng Tổ Xương nói: "Hồng đại phu, ông nói bao nhiêu lời, ta chỉ nghe được một câu, đan dược này chẳng đáng bao nhiêu tiền. Ông nói đúng, đan dược này thực sự chẳng đáng bao nhiêu tiền, công chúa nhà ta uống mấy viên cũng có chút tác dụng, nhưng hiệu quả chậm quá, nên bảo ta mang trả lại cho ông, ngoài ra còn mang cho ông chút bạc, coi như là thù lao."

Bàng Giai Phân quay người định đi, Hồng Tổ Xương quát: "Khoan đã! Bảo với công chúa nhà ngươi, Phù Diệp Đan này là do ba trăm dược sư nước Thiên Thừa của ta, tốn mười năm mới luyện thành, ta khuyên mấy tên dược sư nước Tuyên các ngươi đừng phí công vô ích, dù có dốc hết cả đời, họ cũng đừng hòng mô phỏng nổi một viên Phù Diệp Đan!"

"Dốc hết cả đời?" Bàng Giai Phân liên tục cười nhạo: "Nước Dạ Lang, quả nhiên danh bất hư truyền!"

Nghe thấy ba chữ "nước Dạ Lang", Hồng Tổ Xương râu tóc dựng ngược, đám thị vệ cũng tức đến mức gân xanh nổi đầy mặt.

Đây là sự sỉ nhục mà người Thiên Thừa không thể chịu đựng nổi.

Hồng Tổ Xương định tranh cãi với Bàng Giai Phân, chợt nghe Bàng Giai Phân quát lớn: "Tránh đường ra!"

Tiếng quát giận dữ này làm Hồng Tổ Xương run bắn cả người, ông ta phất phất tay, đám thị vệ vội vàng tránh đường.

Bàng Giai Phân rời khỏi khoang tàu, Hồng Tổ Xương còn cố giải thích thêm một câu: "Dù sao chúng ta cũng đang trên tàu của nước Tuyên, không nên vì chuyện vặt vãnh mà tranh chấp thêm."

Các thị vệ đều lên tiếng khen ngợi Hồng đại phu có khí độ, có lòng bao dung, tầm nhìn xa trông rộng, biết đại cục...

Bàng Giai Phân đi lên boong tàu, thấy Đồng Thanh Thu đang cõng than củi vào khoang tàu.

Người bị say sóng không ít, đan dược luyện cũng nhiều, than củi mỗi ngày phải đốt đến hàng chục bao.

Bàng Giai Phân vội tiến lên nhận lấy bao tải than củi trên tay hắn: "Đồng đại ca, để ta vác giúp cho."

Đồng Thanh Thu ngẩn ra, vội lấy lại bao tải: "Đừng nghịch, đây đâu phải việc nữ nhân nên làm."

Bàng Giai Phân lại giật lấy bao tải: "Ngươi đừng coi ta là nữ nhân, ta có sức lực đầy mình, việc nặng nhọc này cứ giao cho ta!"