Từ Chí Cung đến đại trạch ngoài thành, thấy Tiền Lập Mục đang pha trà cho lão hán Võ Tứ.

"Tứ gia, ngài xem độ lửa của chén trà này thế nào?"

"Tứ gia, màu trà này không tệ chứ?"

"Tứ gia, ngài cứ tạm uống đi, lần tới có trà ngon con lại hiếu kính ngài!"

Đường đường là Ngũ phẩm Trường sử, lại đi hiếu kính một viên lại Cửu phẩm phàm trần, việc này ra thể thống gì nữa!

Từ Chí Cung kéo Tiền Lập Mục sang một bên: "Đại ca, huynh đang làm cái trò gì vậy?"

Tiền Lập Mục hạ thấp giọng nói: "Lão già này xấu tính lắm, làm việc thì chẳng xong, nhưng gây chuyện thì rất giỏi. Mấy hôm trước bảo lão nhóm lửa nấu cơm, lão suýt chút nữa đốt cháy cả nhà. Bảo lão ra ngoài bổ củi, lão lại chặt luôn cái cây đại thụ trước cổng sân. Quy củ nước Dạ Lang rất nghiêm, không cho phép tùy tiện chặt cây, lão làm loạn như vậy, suýt nữa thì rước quan sai tới rồi."

Từ Chí Cung giận dữ nói: "Đã là kẻ gây chuyện thị phi, càng nên nghiêm trị!"

"Trừng trị? Cái thân già này, nếu đánh lão, chẳng may mất mạng thì tính sao? Như vậy chẳng phải là tàn hại đồng đạo sao? Nếu mắng lão, lão cũng chẳng để tâm, sau này lại tiếp tục làm càn. Vợ đệ cũng chịu thiệt thòi không ít ở chỗ lão, ta thấy lão già này không phải hạng tầm thường, cứ dỗ dành, khuyên nhủ, khiến lão đừng gây chuyện là được rồi."

Tiền Lập Mục nhìn người rất chuẩn, lúc trước huynh ấy đã nhìn ra Từ Chí Cung không phải người thường nên luôn hết lòng chiếu cố.

Từ Chí Cung nhìn Võ Tứ vẫn còn đang tức giận, Tiền Lập Mục vội vàng đổi chủ đề: "Huệ đệ, bên chỗ đệ Phạt Ác Tư xây dựng thế nào rồi? Đã là trùng tu, chắc hẳn cũng không tốn bao nhiêu tiền đâu nhỉ."

"Phải, tốn... tốn... không tốn bao nhiêu tiền." Từ Chí Cung cố nén tiếng nức nở, quét mắt nhìn các Phán quan trong sân.

Hơn một trăm vị Phán quan, có ba thành đang ở trong sân nghiên cứu ý tượng chi lực, số còn lại đều đã ra ngoài tìm kiếm tội nghiệp.

Từ Chí Cung đi tới Tây viện, giải khai pháp trận, điểm sáng Thần Cơ Nhãn, kiểm tra vị trí của các Phán quan, xác định không có gì bất thường, rồi đi vào trong sân, chỉ điểm cho vài vị Phán quan có tiến bộ nhanh chóng.

Võ Tứ nhìn vào trong sân một cái, lẩm bẩm: "Nơi này có vài phần dáng vẻ của năm xưa."

Gần đến chính ngọ, Từ Chí Cung ăn cơm trưa trong đại trạch, Thường Đức Tài pha cho Từ Chí Cung một chén trà, dùng ngón tay điểm ba cái vào chén trà rồi đưa tới tay Từ Chí Cung.

Từ Chí Cung uống một ngụm, trà này lại thơm ngon hơn mọi ngày.

"Lão Thường, tay nghề tăng tiến rồi đấy!"

Thường Đức Tài cúi đầu cười, Từ Chí Cung hỏi nhỏ một câu: "Huynh nói thật cho ta biết, trà nghệ này rốt cuộc học của ai?"

Thường Đức Tài thấy xung quanh không có người, hạ thấp giọng nói: "Đây là học từ tổ sư Đạo môn chúng ta, mấy ngày nay, bà ấy thường xuyên chỉ điểm ta tu hành."

"Tổ sư Đạo môn? Tàn Nhu tinh tú? Bà ấy lại đem thủ đoạn điểm chỉ xuyên tâm này dùng vào trà nghệ sao?"

Thường Đức Tài lắc đầu nói: "Tổ sư nói, là có trà nghệ trước, sau đó mới có điểm chỉ xuyên tâm."

Hả?

Chẳng lẽ kỹ năng điểm chỉ xuyên tâm này, lại được diễn hóa từ trà nghệ?

Từ Chí Cung đang thấy kỳ lạ, lại nghe Thường Đức Tài nói: "Chủ tử, nô gia có việc muốn thương lượng với ngài, Tần Yến hôm qua gửi tin tới, nói rằng cảm thấy thân thể mệt mỏi, không còn sức lực, ta lo lắng đệ ấy sắp tấn thăng rồi."

"Tấn thăng là chuyện tốt, sao ngươi lại lo lắng?"

"Đệ ấy từ Ngũ thăng Tứ, đây là thời điểm mấu chốt, nhưng hai ngày nay đệ ấy rất được Hồng Tuấn Thành trọng dụng, không lúc nào rời thân được. Nếu cứ ở bên cạnh Hồng Tuấn Thành, sợ rằng sẽ lộ sơ hở."

Từ Chí Cung nói: "Việc này dễ thôi, bảo đệ ấy giả bệnh là được."

"Nô gia cũng bảo đệ ấy giả bệnh, nhưng Hồng Tuấn Thành là kẻ tỉ mỉ, hắn chắc chắn sẽ sai thái y tới xem, nếu giả không giống, e là rước lấy họa lớn. Ta muốn lấy chút đan dược để đệ ấy mắc bệnh thật, nhưng lúc tấn thăng mà lại mắc bệnh thật thì sợ đệ ấy không chịu nổi."

Từ Chí Cung gật đầu nói: "Chuyện này giao cho ta, ta đi tìm thuốc cho đệ ấy, đảm bảo bệnh này giả như thật, mà còn không làm tổn hại thân thể đệ ấy!"

Từ Chí Cung trở về Ngọc Dao Cung, tìm Đồng Thanh Thu, kể lại sự tình.

Đồng Thanh Thu cười: "Việc này không khó, nói xem muốn bệnh trạng gì?"

Từ Chí Cung suy nghĩ rồi nói: "Thương hàn đi, Hồng Tuấn Thành nếu sợ lây nhiễm, tự nhiên sẽ tránh xa Tần Yến."

Đồng Thanh Thu lấy ra một bình đan dược, đưa cho Từ Chí Cung: "Uống một viên, trong vòng ba ngày, chảy nước mũi ho không dứt, y hệt triệu chứng bệnh thương hàn."

"Thái y chẳng lẽ không nhìn ra sao?"

"Đừng nói là thái y, dù là Thái bốc tới cũng không nhìn ra đâu."

Từ Chí Cung vừa định đi, bỗng thấy Bàng Giai Phân vừa ngân nga hát vừa bước vào phòng.

Đồng Thanh Thu kéo lấy Từ Chí Cung nói: "Bàng cô nương, ta và Vận hầu đang bàn chuyện quan trọng, cô nếu không có việc gấp, xin đợi một lát rồi hãy tới."

Bàng Giai Phân đáp một tiếng, cúi đầu, vẻ mặt rất thất vọng rời đi.

Từ Chí Cung cười nói: "Đại ca, huynh thật đúng là không hiểu phong tình."

"Phong tình này, không hiểu được," Đồng Thanh Thu lắc đầu, "Ta không có cái xa vọng đó, cả đời thủ hộ bên cạnh tẩu tử đệ là tốt rồi."

Từ Chí Cung cầm đan dược đi tới chính viện, vốn định tới thăm Ngọc Dao công chúa, nhưng nghe Thiến Nương nói, nàng lại bị Hồng Tuấn Thành triệu tới Thần Quân đại điện rồi.

Hắn cứ triệu kiến Lương Ngọc Dao làm gì?

Lại là nói những chuyện phiếm không quan trọng đó sao?

Hai lần trước, cứ coi như hắn vì muốn hòa hoãn quan hệ với Tuyên quốc, để xóa bỏ hiểu lầm giữa hắn và Lương Ngọc Dao.

Hiện giờ hắn đã mất năm triệu cống ngân, Thần Nhãn Các lại không sửa được, đồ nô bên này lại không buông tha hắn, hắn đáng lẽ phải sứt đầu mẻ trán mới đúng, sao còn tâm trí đâu mà tán gẫu những chuyện này?

Từ Chí Cung càng lúc càng không hiểu được suy nghĩ của Hồng Tuấn Thành.

Hắn dường như rất quan tâm đến mọi chuyện.

Nhưng cũng dường như chẳng quan tâm đến bất cứ chuyện gì.

---❊ ❖ ❊---

Trong Thần Nhãn Các, Tần Húc Lam dùng hai ngày thời gian, phá giải kỹ năng Ẩn Xích Nặc Thốn của Ngưu Ngọc Hiền, đối chiếu bản vẽ, sửa lại kích thước của chân nến.

"Thượng thư đại nhân, ta đã làm việc theo lời ông dặn, ông phải giữ lời hứa, thả muội muội ta ra!"

Tất Tông Thức nói: "Tần cô nương, đừng vội, Tất mỗ tuyệt đối không nuốt lời, nhưng Thần Nhãn Các này có thực sự sửa xong chưa, ta còn phải làm một cuộc kiểm chứng, xác minh không sai sót, ta chắc chắn sẽ đưa Tần Húc Hương tới."

Hắn sai người đưa Tần Húc Lam đến nha môn Công bộ, tạm thời giam giữ.

Nhìn toàn bộ Thần Nhãn Các, Tất Tông Thức không cảm thấy có thay đổi gì.

Thực sự đã sửa xong rồi sao?

Người phụ nữ này có phải đang cố làm ra vẻ huyền bí để lừa ta không?

Tất Tông Thức vẫn không dám mạo muội tấu báo, hắn lại viết một phong thư, thông qua chưởng sự thái giám Nội quan giám là Lôi Quang Kim, chuyển thư tới tay Phó Ký.

Phó Ký cầm thư, liếc nhìn một cái, Tất Tông Thức lại hẹn hắn ra ngoài thử nghiệm Thần Nhãn Các.

Thử nghiệm? Phó Ký làm gì còn tâm trí đó!

Hai ngày nay hắn cơm không nuốt nổi!

Hắn đã trở thành Phán quan tà đạo, việc này nên giải thích với Thần Quân như thế nào?

Ta bị kẻ ác uy hiếp mới trở thành Phán quan tà đạo.

Kẻ ác tại sao uy hiếp ngươi?

Ta cũng không biết lý do, sau khi bị bọn chúng ám toán, liền trở thành Phán quan.

Ở đâu bị bọn chúng ám toán?

Ở ngoài hoàng cung.

Tại sao ngươi lại xuất cung?

Đầu óc Phó Ký ong ong, nằm trên giường.

Không thể giải thích, một câu cũng không giải thích thông suốt.

Đáng lẽ không nên xuất cung, đêm đó không nên tới Thần Nhãn Các!

Đêm đó nếu không xuất cung, thì cũng không đến nỗi này!

Lưỡi dao đã kề sát cổ rồi.

Việc này biết làm sao đây?

Có lẽ tên đó không thực sự khiến ta nhập Phán quan đạo.

Có lẽ hắn chỉ đang lừa ta!

Đánh cược một phen?

Nhưng thua cược thì mất mạng.

---❊ ❖ ❊---

Tất Tông Thức nhận được hồi âm, Phó Ký không tiện xuất cung.

Hắn cầu xin Thần Quân cho thư thả ba ngày, ngày mai là ngày cuối cùng.

Tấu lên sao?

Đợi thêm chút nữa.

Hôm sau, Tất Tông Thức lại gửi thư tới Trấn An điện, Phó Ký hồi âm, vẫn không tiện xuất cung.

Tất Tông Thức đang lúc phiền não, một sai nhân báo tin, Tần Húc Lam làm loạn rồi.

Trong tiểu xá, mắt Tần Húc Lam đỏ ngầu, đang đối đầu với đám sai nhân.

Tất Tông Thức quát lui sai nhân, đóng cửa phòng lại, mặt lạnh lùng nói với Tần Húc Lam: "Tần cô nương, không muốn gặp Tần Húc Hương nữa sao?"

Tần Húc Lam đẫm lệ nói: "Thượng thư đại nhân, ta nói thật với ông, nha môn này không nhốt được ta, ta nhấc chân là có thể đi ra ngoài!"

Tất Tông Thức nhíu mày: "Nếu cô dám bước ra khỏi nha môn một bước, cứ chờ mà thu xác Tần Húc Hương đi!"

Tần Húc Lam nghiến răng: "Ta thu luôn cả xác của ông!"

Người phụ nữ yếu ớt gầy như củi, giờ phút này lại khiến Tất Tông Thức rùng mình.

Giằng co hồi lâu, Tất Tông Thức dịu giọng: "Tần cô nương, cứ đợi Thần Quân kiểm chứng Thần Nhãn Các xong, ta lập tức thả các người rời đi. Tất mỗ đã cho cô một phần công đạo, cô cũng đừng làm khó Tất mỗ nữa."

Tần Húc Lam nhắm mắt lại, gật đầu nói: "Thượng thư đại nhân, lời hôm nay, ông từng chữ từng câu phải nhớ kỹ, nếu nuốt lời, có ngày ông phải hối hận."

Rời khỏi tiểu xá, Tất Tông Thức trở về thư phòng, viết tấu báo.

Hắn không để tâm tới lời đe dọa của Tần Húc Lam, nhưng đến ngày mai, kỳ hạn thư thả đã hết, hắn buộc phải cho Thần Quân một câu trả lời.

Nhận được tấu báo của Tất Tông Thức, Hồng Tuấn Thành phất tay, sai nội thị tới.

Vốn tưởng người tới là Tần Yến, nhưng ngẩng đầu nhìn lại, lại là Phó chưởng ấn Tư Lễ giám Lê Quang An.

Hồng Tuấn Thành nhíu mày: "Tần Yến đâu?"

"Tần Yến mắc bệnh thương hàn, hôm nay lão nô thay mặt đệ ấy hầu giá."

"Thương hàn," Hồng Tuấn Thành rũ mắt xuống, "Đã gọi thái y xem chưa?"

"Thái y?" Lê Quang An sững sờ hồi lâu, hoạn quan nước Thiên Thừa làm gì có đãi ngộ như vậy.

Hồng Tuấn Thành không nói, Lê Quang An vội vàng đi tìm thái y, chẳng bao lâu sau, thái y hồi báo, Tần Yến quả thực mắc bệnh thương hàn, bệnh tình khá nặng, không tiện hầu giá.

Hồng Tuấn Thành thở dài nhẹ một tiếng, dặn Lê Quang An: "Đi báo cho Tất Tông Thức và Phó Ký, sáng sớm mai tới xem Thần Nhãn Các."

---❊ ❖ ❊---

Sáng sớm hôm sau, Tất Tông Thức đã chuẩn bị mọi thứ vẹn toàn.

Hắn đinh ninh Tần Yến và Phó Ký sẽ cùng tới, nếu có thể thắp sáng Thần Cơ Nhãn, thì mọi người đều vui vẻ.

Nếu không thể thắp sáng, hắn còn chuẩn bị hai phần ngân lượng, để Tần Yến và Phó Ký tìm cách trì hoãn thêm cho hắn vài ngày.

Giờ Tị khắc một, ngoài Thần Nhãn Các truyền tới tiếng bước chân, nhưng không thấy có người thông báo.

Tới rồi sao?

Sao lại xông thẳng vào?

Tất Tông Thức chỉnh đốn y quan, đang định ra ngoài đón tiếp, thì thấy Phó Ký đi thẳng vào thạch thất, sắc mặt trắng bệch, không còn chút huyết sắc.

Người đi sau Phó Ký không phải Tần Yến, mà là Lê Quang An.

Hai người đứng sang hai bên, người cuối cùng bước vào, chính là Thần Quân Hồng Tuấn Thành.

Thảo nào không có ai thông báo, đích thân Thần Quân đã tới.

Tất Tông Thức vội vàng quỳ xuống dập đầu, Hồng Tuấn Thành không nói một lời, phất tay, ra lệnh cho Phó Ký tiến lên thử nghiệm.

Phó Ký từng bước từng bước di chuyển tới trước chân nến, cầu nguyện trước chân nến hồi lâu.

Thực ra không cần cầu nguyện, hắn chỉ cần thắp sáng Thần Cơ Nhãn.

Nhưng Thần Cơ Nhãn một khi thắp sáng, sẽ hiển thị vị trí của các Phán quan nước Thiên Thừa.

Người đầu tiên được hiển thị, chính là vị Phán quan ở gần hắn nhất, vị Phán quan gần nhất này chính là Phó Ký.

Làm sao đây?

Làm sao giải thích với Thần Quân?

Phó Ký lần lượt thắp sáng nến, nâng tay phải lên, ấn lên chân nến.

Khoảnh khắc chạm vào chân nến, ngực Phó Ký co thắt từng hồi.

Chân nến có cảm ứng, hắn tin chắc chân nến đã được khôi phục.

Phó Ký truyền vào chân nến một luồng khí cơ.

Tất Tông Thức nín thở, lặng lẽ chờ đợi.

Cứ như vậy đợi hồi lâu, Thần Cơ Nhãn vẫn không được thắp sáng.

Lại thất bại rồi?

Tần Húc Lam không thể sửa chữa Thần Nhãn Các?

Hay là cô ta giấu bài tẩy?

Tầm nhìn của Tất Tông Thức mờ đi từng đợt, cảm thấy mũ ô sa trên đầu nhẹ bẫng.

Phó Ký lắc đầu nhẹ với Thần Quân.

Hồng Tuấn Thành im lặng hồi lâu, xoay người rời khỏi Thần Nhãn Các.

Tất Tông Thức tâm như tro nguội, hắn tin chắc mình sắp mất chức rồi.

Có lẽ không đến mức bị đày làm thứ dân, nhưng chức Thượng thư e là không còn, ít nhất cũng bị giáng xuống làm Thị lang.

Không được, vẫn phải tấu lên Thần Quân, tranh thủ xin hoãn thêm vài ngày.

Đường quan lộ gian nan như vậy, thăng một cấp khó như lên trời, sao có thể nhận mệnh như thế này!

Tất Tông Thức đang nghĩ cách tấu báo, bỗng thấy Thần Quân quay trở lại.

Vẫn còn cơ hội giải thích!

Phải cân nhắc lời lẽ cho kỹ!

Tất Tông Thức đang cẩn thận cân nhắc, Hồng Tuấn Thành bỗng nhiên túm lấy tóc Tất Tông Thức, đập mạnh vào chân nến.

Bốp!

Một tiếng động trầm đục.

Đầu Tất Tông Thức vỡ nát, đỏ trắng văng tung tóe.

Các quan viên Công bộ lớn nhỏ có mặt tại đó, sợ đến mức mặt không còn chút máu.

Hồng Tuấn Thành vứt xác Tất Tông Thức xuống đất, vẩy vết máu và mảnh xương vụn trên tay, rời khỏi Thần Nhãn Các.

Phó Ký toàn thân run rẩy, lặng lẽ đi theo sau Hồng Tuấn Thành.