"Bản chất của chú ngữ ư?" Lý Sát trầm ngâm một lát rồi đáp: "Theo tôi thấy, bản chất chú ngữ hẳn là một loại phụ trợ cho pháp thuật."

"Trước hết, chú ngữ không phải là yếu tố bắt buộc để thi triển pháp thuật. Chú ngữ kết hợp cùng năng lượng trong cơ thể được coi là quy trình thi triển chuẩn mực, nhưng một phù thủy đủ thuần thục thì chỉ cần điều khiển năng lượng trong cơ thể mà không cần niệm chú cũng có thể thi triển thành công, đó gọi là pháp thuật mặc niệm."

"Tương ứng như vậy, nếu khả năng điều khiển năng lượng trong cơ thể chưa đủ thuần thục, việc sử dụng chú ngữ sẽ có sự trợ giúp không nhỏ. Theo một vài thử nghiệm của tôi, việc điều khiển năng lượng trong cơ thể luôn tồn tại sai số, nếu sai số nhỏ hơn năm phần trăm, sử dụng chú ngữ có thể xóa bỏ phần lớn ảnh hưởng của sai số này."

"Cho nên, chú ngữ theo một ý nghĩa nào đó giống như một chiếc gậy chống, giúp những phù thủy mới nhập môn giảm bớt độ khó khi thi triển, tăng tính an toàn, tránh việc vì một chi tiết nhỏ mà xảy ra phản phệ pháp thuật dẫn đến tai nạn."

"Xem ra cậu quả thực đã từng nghiên cứu kỹ." Á Bách nghe vậy, gật đầu đầy tán thưởng, sau đó tông giọng chuyển đổi: "Tuy nhiên, cậu đã từng thử nghiệm trường hợp khác chưa? Đó là, trong khi dùng năng lượng cơ thể để thi triển một pháp thuật, lại đồng thời niệm chú ngữ của một pháp thuật hoàn toàn khác, kết quả sẽ ra sao?"

Chuyện này... lông mày Lý Sát nhướng lên, bắt đầu suy nghĩ... Không thể không thừa nhận, đề xuất của Á Bách rất mới mẻ, khiến hắn có cảm giác muốn thí nghiệm ngay tại chỗ.

"Ha, xem ra cậu chưa từng thử. Vậy cậu không cần thử nữa, tôi có thể nói thẳng đáp án cho cậu, đó chính là kết quả thi triển sẽ thất bại một trăm phần trăm. Bất kể cậu điều khiển năng lượng trong cơ thể chuẩn xác đến đâu, chỉ cần cậu niệm ra chú ngữ hoàn toàn sai lệch, thì chắc chắn sẽ dẫn đến thất bại." Á Bách nói: "Từ điểm này, cậu có suy nghĩ gì không?"

"Có lẽ bản chất của chú ngữ vừa là phụ trợ, vừa là gánh nặng?" Lý Sát đoán, chậm rãi nói: "Khi chú ngữ chính xác, nó sẽ đóng vai trò phụ trợ tích cực, giúp ích cho việc thi triển. Khi chú ngữ sai, nó sẽ đóng vai trò gánh nặng tiêu cực, ảnh hưởng đến việc thi triển. Nếu chú ngữ hoàn toàn sai lệch, tác động tiêu cực sẽ lớn hơn năm phần trăm sai số điều khiển năng lượng, từ đó dẫn đến thất bại tất yếu."

"Cũng là một cách giải thích." Á Bách mỉm cười: "Nhưng trong lý thuyết của tôi, chú ngữ thực tế ở đẳng cấp cao hơn — không phải chú ngữ phụ thuộc vào pháp thuật, mà là pháp thuật phụ thuộc vào chú ngữ. Chú ngữ đúng thì có thể giải phóng pháp thuật chính xác, chú ngữ sai thì dù năng lượng trong cơ thể có thao tác thế nào, pháp thuật cũng sẽ thất bại."

"Hửm?" Lý Sát nhướn mày, có chút phản đối: "Không đúng đâu. Theo lý thuyết của ông, chỉ cần niệm đúng chú ngữ, không cần mượn năng lượng cũng có thể thi triển thành công sao? Nếu như vậy, phù thủy còn tồn tại để làm gì? Theo tôi biết, hình như chẳng có ai có thể chỉ niệm chú mà không dùng năng lượng lại thi triển thành công cả. Giống như ông trước đây, trong suốt bảy ngày liên tiếp, niệm vô số chú ngữ cũng chẳng thấy có thay đổi gì."

Á Bách nhìn sang, không hề tức giận, bình thản nói: "Nguyên nhân rất đơn giản, đó là vì chú ngữ niệm ra không phải là chú ngữ chính xác, không phải chú ngữ đã được giải mã. Một khi niệm ra chú ngữ chính xác, mọi thứ sẽ trở nên khác biệt."

"Ý ông là sao?"

"Tôi hỏi cậu, chú ngữ để thi triển Hỏa Cầu Thuật đơn giản nhất là gì?" Á Bách không trả lời mà đặt lại một câu hỏi.

"Khắc Thụy Đặc... Ách... Phí Nhĩ..." Lý Sát nghe vậy liền đáp ngay không cần suy nghĩ.

Á Bách gật đầu: "Cậu không nói sai, quả thực là câu chú đó, nhưng... câu chú này không phải chú ngữ thật sự, chỉ là một dạng viết tắt của chú ngữ thật mà thôi."

"Tôi biết, có thể cậu sẽ hơi khó hiểu, vậy hãy lấy một ví dụ nhé — Vào thời đại văn minh phù thủy cổ đại chưa bị hủy diệt, tại vị diện thứ mười tám xa xôi, cao nguyên Tháp Khắc Tư Nạp, ở Viện nghiên cứu Bạch Thủy có một người bạn cũ của tôi tên là Ba Nhĩ, hắn cao gần hai mét, tóc đỏ, mắt tím."

"Nếu bây giờ có một người đột nhiên xuất hiện trước mặt tôi, có diện mạo hoàn toàn khác, nói với tôi hắn tên là Ba Nhĩ, tôi có nhầm hắn là người bạn cũ của mình không? Tất nhiên là không, dù sao trên đời này có quá nhiều người trùng tên, huống hồ là cái tên phổ biến như 'Ba Nhĩ'."

"Tôi tùy tiện đi đến một nơi tập trung dân cư hàng ngàn người, hét lớn tên 'Ba Nhĩ', ít nhất cũng có ba năm người đáp lại. Nhưng nếu tôi hét lên 'Ba Nhĩ ở Viện nghiên cứu Bạch Thủy, cao nguyên Tháp Khắc Tư Nạp, vị diện thứ mười tám' thì sao? Hoặc là không có ai đáp lại, hoặc nếu có người đáp, chắc chắn chính là người bạn cũ của tôi."

"Ngoài ra, một người có ngoại hình giống hệt Ba Nhĩ, nói với tôi hắn tên là Ba Nhĩ, loại trừ các trường hợp đặc biệt như song sinh hay bản sao, tôi chắc chắn sẽ khẳng định ngay hắn là bạn cũ của mình."

"Giải thích kỹ một chút, trong ví dụ này, cách gọi đầy đủ 'Ba Nhĩ ở Viện nghiên cứu Bạch Thủy, cao nguyên Tháp Khắc Tư Nạp, vị diện thứ mười tám' chính là chú ngữ thật sự, còn cách gọi ngắn 'Ba Nhĩ' chính là chú ngữ viết tắt. Về phần tướng mạo của Ba Nhĩ, đó chính là sự điều khiển năng lượng trong cơ thể."

"Điều khiển năng lượng trong cơ thể cộng với chú ngữ viết tắt có thể thi triển pháp thuật thành công, nhưng làm như vậy thực chất là để định vị ra thân phận duy nhất — tức là chú ngữ thật sự để tạo ra hiệu quả. Hãy học cách thông minh hơn, đừng dùng chú ngữ viết tắt và điều khiển năng lượng cơ thể nữa, mà chuyển sang sử dụng chú ngữ thật sự, có thể đạt được mục đích một cách trực tiếp hơn."

Nghe những lời của Á Bách, Lý Sát nhíu mày suy tư suốt nửa phút, ngẩng đầu nhìn Á Bách lên tiếng: "Tạm thời tôi chưa tìm ra lỗ hổng trong lý thuyết của ông, xét về mặt logic thì lý thuyết của ông là đúng, chỉ là hơi khó tin. Vấn đề duy nhất nằm ở chỗ, ông nói nhiều như vậy, có bằng chứng nào chứng minh không?"

"Tất nhiên là có thể chứng minh." Á Bách cười nói: "Cậu không nghĩ là tôi đã sử dụng toàn bộ 'Óc Áo Thái', tiêu tốn vô số thời gian để làm một việc hoàn toàn dựa trên sự tưởng tượng viển vông đó chứ?"

Dứt lời, Á Bách nghiêm mặt, miệng nhanh chóng niệm một chuỗi chú ngữ dài: "Khắc Thụy Đặc... Ách Phạn Thập... Na Mỗ... Lôi Tư Khoa Đức..."

"Pháp Nhĩ... Bố Lặc!"

Theo âm tiết cuối cùng của Á Bách phát ra, một tiếng "phụp" vang lên, một quả cầu lửa màu đỏ nhạt đường kính khoảng mười centimet xuất hiện trong lòng bàn tay ông.

Trong quá trình đó, cảm nhận của Lý Sát đã mở ra toàn diện, quả thực không hề cảm nhận được bất kỳ sự dao động năng lượng nào. Có thể nói, quả thực Á Bách chỉ thuần túy niệm chú ngữ mà đã tạo ra một quả cầu lửa.

Quả cầu lửa không có uy lực lớn, nhưng đối với Lý Sát, nó còn gây sốc hơn cả việc nhìn thấy một vụ nổ hạt nhân cường độ lớn, hắn nhíu mày suy ngẫm lại lời nói của Á Bách.

Chỉ sử dụng chú ngữ thật sự là có thể giải phóng pháp thuật? Vậy chú ngữ thật sự rốt cuộc là sự tồn tại như thế nào? Ngoài ra, tại sao lại tồn tại chú ngữ thật sự và chú ngữ viết tắt? Còn nữa...

Lúc này Á Bách lại niệm tiếp một câu chú ngữ dài thứ hai.

"Khắc Thụy Đặc... Ách Phạn Thập... Thác Tư... Tạp Na..."

"Pháp Nhĩ... Ba Lợi Đặc!"

"Phụp!"

Quả cầu lửa trong tay Á Bách bắt đầu bành trướng trong tầm mắt, thể tích giãn nở theo cấp số nhân, chỉ vài nhịp thở đã biến thành một quả cầu lửa khổng lồ đường kính hơn mười mét, rìa quả cầu gần như chạm vào "Óc Áo Thái" đang vận hành.