Bầu trời u ám bao trùm lấy mặt đất. Những chiếc xương trắng khổng lồ dài tới vài nghìn mét cắm chéo vào sâu trong lòng đất, trông như những bậc thang dẫn lên không trung. Thật khó mà tưởng tượng được phải là sinh vật kinh khủng đến nhường nào khi chết đi mới để lại được bộ hài cốt tráng lệ đến thế.

Xung quanh những chiếc xương trắng là vô số bộ xương khô dày đặc. Trong hốc mắt chúng, những đốm lửa u linh nhàn nhạt đang cháy, chúng lảo đảo bước đi, không có phương hướng rõ ràng, càng chẳng có mục tiêu cụ thể.

Một bóng đen khổng lồ từ phía chân trời xa xăm bay lên, trông hơi giống cốt long, nhưng chưa kịp bay cao đã bị một cây thương xương trắng lao tới đâm trúng, gào thét rơi xuống đất.

Bụi mù bốc lên, một con chiến mã xương trắng xuất hiện. Trên lưng ngựa là một bộ xương cao lớn, ngọn lửa u linh trong hốc mắt gần như tràn cả ra ngoài. Bộ xương này hai tay cầm hai cây thương xương trắng, sau lưng còn có sáu cánh tay nữa, trong đó năm cánh tay đang cầm những cây thương tương tự. Rõ ràng, cây thương vừa rồi chính là do những cánh tay rảnh rỗi kia phóng ra.

Bộ xương cao lớn cưỡi chiến mã xương trắng nhanh chóng áp sát con cốt long đang thoi thóp dưới đất. Những cánh tay bắt đầu tích tụ sức mạnh, chuẩn bị phóng thêm nhiều thương xương hơn để kết liễu con rồng. Sát khí tỏa ra nồng đậm, tựa như vị thần duy nhất của thế giới này.

Bức tranh trên được vẽ tỉ mỉ trên một tờ giấy trắng.

Tờ giấy đặt trên chiếc bàn trong căn phòng rộng lớn. Bộ xương tám tay A Nam ngồi trước bàn, tám cánh tay mỗi bên cầm một cây bút, đang xử lý những chi tiết nhỏ.

Ví dụ như cái đầu lâu trong tranh có phải hơi to quá không, ngọn lửa u linh trong hốc mắt có nên rực cháy hơn chút nữa không, con cốt long có nên to lớn hơn để làm nổi bật sự anh dũng của bộ xương kia không...

"Xào xạc... xào xạc..."

Bộ xương tám tay A Nam không ngừng vẽ.

"Cộp... cộp... cộp..."

Pandora bước tới, liếc nhìn bức tranh rồi chộp lấy.

Bộ xương tám tay A Nam ngẩng đầu nhìn Pandora, ánh mắt đầy vẻ nghi hoặc.

Pandora sa sầm mặt đáp: "Đừng vẽ nữa, bỏ cuộc đi, không thể thực hiện được đâu. Sao, ngươi muốn tái hiện cái gọi là văn minh tử vong Nickmans đó à? Ngươi là một bộ xương, thích một thế giới toàn xương trắng thì ta hiểu, nhưng bây giờ là đang thu thập ý kiến của mọi người để tạo ra một thế giới mới hoàn mỹ. Ngươi giao cái thứ này lên thì ra thể thống gì?"

Bộ xương tám tay khua tám cánh tay phản đối: Sao lại không ra thể thống gì? Nó cảm thấy rất tuyệt mà.

"Phản đối vô hiệu. Được rồi, nghĩ lại đi." Pandora nói, không chút khách khí vò nát tờ giấy rồi ném vào góc phòng.

Ở chiếc bàn bên cạnh, lão Vu yêu cũng đang vẽ, nhìn thấy cảnh này liền lặng lẽ thu dọn giấy tờ, thay một tờ mới để vẽ lại.

Phía xa hơn, con rối ma văn Bích Bích đang đắm chìm trong thế giới của riêng mình, không hề quan tâm đến mọi việc xung quanh.

"Xào xạc... xào xạc..."

Vài phút sau, Bích Bích vẽ xong, ôm một xấp giấy dày cả trăm tờ chạy về phía Pandora: "Này, Pandora, xem ý tưởng của tôi đi."

Pandora nhận lấy, xem từng tờ một, rồi lông mày hơi nhíu lại.

Xem được hơn chục tờ, Pandora không nhịn nổi nữa, chỉ vào một khối đen sì trên giấy không nhìn ra là cái gì, hỏi: "Đây là cái gì?"

"Quái vật bánh mì đó." Bích Bích nghiêm túc đáp.

"Hửm?"

"Quái vật bánh mì!" Bích Bích trịnh trọng giải thích, "Là quái vật toàn thân làm bằng bánh mì, không có chút nguy hiểm nào nhưng hương vị cực ngon. Bình thường sống ngoài hoang dã, khi chúng ta đói có thể bắt ăn tùy ý. Ăn không hết thì thả ra, vài ngày sau nó sẽ tự mọc lại phần đã bị ăn, rồi lại bắt ăn tiếp. Thế nào?"

Pandora: "..." Biểu cảm trên mặt cô hơi méo mó, như đang cố hết sức nhẫn nhịn điều gì đó.

"Vậy mấy cái còn lại ngươi vẽ cũng là thứ tương tự à?" Pandora hỏi.

"Đúng vậy." Bích Bích nhiệt tình giới thiệu, "Cô xem, đây là quái vật xúc xích, đây là quái vật sữa, đây là quái vật bít tết, đây là... Bốp! Ái!"

Chưa nói hết câu, Bích Bích đã bị giáng một đòn mạnh vào đầu, đau điếng kêu lên.

Nó ôm đầu, ấm ức nhìn Pandora: "Cô đánh tôi làm gì?"

"Ngươi nói xem!" Pandora cáu kỉnh nói, "Ta nhắc lại lần nữa, thu thập ý kiến của ngươi và những người khác không phải để các ngươi tưởng tượng lung tung. Phải hợp lý! Mấy thứ như quái vật xúc xích, quái vật sữa gì đó đừng mang ra đây cho ta duyệt nữa. Dùng cái đầu mà suy nghĩ đi, nếu thực sự thành hiện thực, quái vật xúc xích chạy đầy đường, quái vật sữa chảy thành sông, thế giới mới sẽ ra cái dạng gì?"

"Dạng rất bình thường chứ sao." Bích Bích vẫn giữ nguyên ý kiến, rồi lại bị giáng thêm một cú nữa.

"Bốp! Ái!"

Bích Bích cuối cùng cũng ngoan ngoãn.

Ở phía xa, nhiều người trên các bàn khác cũng trở nên ngoan ngoãn.

Trên tờ giấy trước mặt Gro, có viết dòng chữ: Hy vọng trong thế giới mới, mình có thể trở thành người lợi hại nhất.

Sau khi thấy cảnh ngộ của Bích Bích, cậu lặng lẽ xóa dòng chữ này đi, nghĩ ngợi rồi sửa thành: Hy vọng trong thế giới mới, chỉ cần tốt hơn bây giờ một chút là được.

Sau đó bổ sung: Ừm, đúng rồi, trong thế giới mới tốt nhất đừng có Nancy.

Vừa viết xong, cậu liền cảm nhận được một ánh nhìn sắc lẹm hướng về phía mình, sau đó là giọng nói đầy sát khí vang lên: "Sao, ngươi ghét ta đến thế à? Thú vị thật, bình thường không nhìn ra đấy. Là ngươi không có gan, hay không có cốt khí, hay là cả hai?"

"..." Gro không dám nói lời nào, trơ mắt nhìn tờ giấy của mình bị Nancy bên cạnh giật lấy, rồi gạch bỏ chữ "đừng" ở dòng cuối cùng, biến nó thành: Ừm, đúng rồi, trong thế giới mới tốt nhất nên có Nancy.

Tờ giấy được trả lại.

Nancy vỗ nhẹ lên vai Gro, gương mặt đầy nụ cười, nhưng trong nụ cười toàn là sát khí: "Ngươi đợi đấy, chuyện của chúng ta chưa xong đâu. Ở thế giới này ta bắt nạt ngươi còn kiềm chế lắm, đến thế giới mới thì... hì hì, cứ chờ xem."

Cơ mặt Gro co giật, cả người không dám cử động, dù chỉ là một chút.

---❊ ❖ ❊---

Bên ngoài căn phòng, còn nhiều người khác đang suy nghĩ và viết ý kiến của mình.

Trong một căn phòng hoa lệ, Sherlock nằm trên chiếc giường mềm mại, đang được cô hầu gái nhỏ Lucia đút nho.

Lucia đút xong chùm nho liền hỏi: "Thiếu gia, ý kiến của chúng ta nên viết gì ạ?"

"Viết gì ư... để ta nghĩ xem..." Sherlock suy tư mất một giây rồi đáp: "Cứ viết là giữ nguyên như cũ đi."

"Vâng?"

"Dù sao cũng chẳng còn gì để cải thiện nữa, phải không?" Sherlock nhún vai, "Ít nhất ta thấy cuộc sống của chúng ta đã đủ hạnh phúc rồi, không cần thêm thắt gì nữa, làm người đừng nên tham lam quá."

"Được, vậy viết là giữ nguyên như cũ."

---❊ ❖ ❊---

Tại một sân nhỏ.

Trong thư phòng, nữ phù thủy Circe nhìn tờ giấy trắng trên bàn, có chút thẫn thờ. Cô nghĩ rất nhiều nhưng không viết gì cả.

Bên cạnh, trên một chiếc bàn nhỏ khác, cô gái chính nghĩa Neride lại viết rất nhanh, tiếng "xào xạc" không dứt, thỉnh thoảng trên mặt còn lộ ra nụ cười ngốc nghếch.

Cô gái mèo Heidi tò mò liếc nhìn tờ giấy của Neride, hy vọng có thể tham khảo, nhưng ngay lập tức bị Neride phát hiện và dùng tay che lại, kèm theo lời cảnh cáo nghiêm khắc: "Không được nhìn lén, tự viết đi!"

"Được rồi." Heidi bất lực cúi đầu, suy nghĩ nát óc.

---❊ ❖ ❊---

Trong một căn gác mái.

"Cạch, cạch, cạch..."

Nữ học đồ Jessica dùng cây kéo lớn kiên nhẫn cắt mái tóc xanh mọc dài điên cuồng của Bobo-Vich.

Bobo-Vich thì đang nghiêm túc nhìn tờ giấy trắng trước mặt, sau đó trịnh trọng viết: Hy vọng tất cả mọi người trong thế giới mới đều không mọc tóc.

"Thầy!" Jessica bên cạnh kêu lên kinh ngạc.

"Hửm?" Bobo-Vich quay đầu nhìn Jessica, vài giây sau nhận ra điều gì đó, nhanh chóng sửa lại: Hy vọng tất cả đàn ông trong thế giới mới đều không mọc tóc. Ừm, trọc đầu cũng tốt.

Chữ vừa viết xong không lâu, cửa gác mái bị gõ vang.

"Bình bình bình!"

Tiếng gõ trầm đục mà mạnh mẽ.

Bobo-Vich nghi hoặc mở cửa, liền thấy một người đàn ông cao lớn đầu trọc mặc áo bào đỏ đang đứng đó, nhìn ông chậm rãi nói: "Ta tên là Abel, ta nghĩ chúng ta có vài chuyện cần bàn."

"Hửm? Bàn chuyện gì?" Bobo-Vich không hiểu, "Chúng ta hình như không quen biết... Á!"

Kết quả chưa kịp hỏi xong đã bị đối phương kéo ra ngoài, tiếp đó ngoài cửa truyền đến tiếng hét thảm thiết của Bobo-Vich.

---❊ ❖ ❊---

Trong một đại sảnh dưới lòng đất.

Năm người ngồi quanh một chiếc bàn xương trắng, trước mặt mỗi người là một tờ giấy trắng.

Người thứ nhất là chủ quản Hội Chân Lý mặc áo bào vàng, Rommel, nghiêm túc viết trên giấy: Hy vọng thế giới mới không có vũ khí hạt nhân.

Người thứ hai là tổng quản Hội Chân Lý mặc áo bào trắng, Dead Sea, nghiêm túc viết: Hy vọng thế giới mới không có kẻ phản bội.

Người thứ ba là tổng quản Hội Chân Lý mặc áo bào đen, Grey Mist, nghiêm túc viết: Hy vọng thế giới mới không có... ừm, không có bầu trời.

Người thứ tư là tổng quản Hội Chân Lý mặc áo bào xám, Red Moon, nghiêm túc viết: Hy vọng thế giới mới... biết tôn trọng người già một chút.

Người thứ năm là tổng quản Hội Chân Lý mặc áo bào đỏ, Burn Wind, nghiêm túc viết: Hy vọng thế giới mới cho tôi nhiều cơ hội xuất hiện hơn, dù sao tôi mới là tổng quản mạnh nhất, không một ai khác!

Năm người vừa viết xong, đột nhiên một người bước vào, ném một tờ giấy lên bàn xương trắng, không cho phép từ chối: "Sửa hết những gì các ngươi viết đi, thay bằng nội dung trên tờ giấy này."

Năm người sững sờ, nhìn người vừa bước vào, đó là một ông lão vô cùng già nua, mặt đầy nếp nhăn, chính là chân thần của Hội Chân Lý - Gog.

Còn nội dung trên tờ giấy rất đơn giản: Hội Chân Lý, rất tốt, phải giữ nguyên như cũ.

Năm người nhìn xong, biểu cảm trở nên kỳ quái. Rommel là người đầu tiên lên tiếng nhìn về phía Gog: "Thưa thần của con, thực ra... con có chút hy vọng thế giới mới không nên có Hội Chân Lý nữa, dù sao... cũng chẳng có tác dụng gì."

"Ừm." Dead Sea gật đầu, "Đồng ý."

"Đồng ý." Grey Mist cũng nói.

"Đồng ý." Red Moon cũng lên tiếng, giải thích: "Con chỉ muốn nghỉ ngơi thật tốt thôi."

"Con thì có thể viết giống ngài, thưa chân thần." Burn Wind nói khác đi một chút.

Gog nhướn mày, có chút tán thưởng nhìn Burn Wind, cười nói: "Quả nhiên ta không nhìn lầm, ngươi mới là thuộc hạ trung thành nhất của ta."

"Chuyện đó, thưa thần của con, con còn chưa nói hết đâu." Burn Wind bổ sung, "Con đúng là có thể viết giống ngài, nhưng con có một điều kiện."

"Điều kiện, điều kiện gì?"

"Đó là, nếu thực sự thành hiện thực, đổi lại con làm chân thần, ngài làm thuộc hạ của con. Dù sao, con đã phục vụ ngài lâu như vậy, ngài cũng nên cho con chút đền đáp chứ, đúng không?"

"Ngươi!" Gog trợn mắt, đưa tay chỉ Burn Wind, "Ngươi đây là tạo phản! Ngươi chẳng qua chỉ là một con chó, cũng muốn làm chủ nhân! Ngươi... á!"

Gog chưa nói hết câu đã hét lên một tiếng thảm thiết, bị Burn Wind đấm mạnh vào bụng, sau đó bị bóp cổ ấn xuống bàn.

"Thưa thần của con, nể tình xưa nghĩa cũ, ta cho ngài cơ hội tổ chức lại ngôn từ một lần nữa..." Burn Wind cáu kỉnh nói.

Gog bị nghẹn đến đỏ mặt, nhìn về phía Rommel cầu cứu, kết quả mấy người Rommel nhanh chóng lùi ra xa, Red Moon còn thu dọn giấy bút trên bàn lại, tránh làm hỏng.

Gog: "Các ngươi... các ngươi..."

---❊ ❖ ❊---

Bên ngoài đại sảnh, còn nhiều người khác đang viết ý kiến của mình.

Machu: Tôi sai rồi, thế giới mới xin hãy thu hồi hết năng lực may mắn của tôi đi, của ai trả về cho người đó.

Frank: Mọi thứ của tôi đều ổn, rất hài lòng với cuộc sống hiện tại, chỉ cần thế giới mới không thu hồi năng lực vận rủi trước kia của tôi, cứ để nó trên người thằng nhóc kia là được.

Huyết công chúa Molly: Nguyện huyết mạch hoàng thất của ta vĩnh tồn, nguyện vương quốc Sika của ta vĩnh tồn.

Quân thần Solon: Nguyện bệ hạ của ta trường sinh bất lão, nguyện liên minh Soma vĩ đại của ta vĩnh thế bất hủ, nguyện kẻ thù của quốc gia ta đều bị diệt vong.

Hoàng đế gấu nâu Peter: Thực ra... tuổi thọ của ta có thể như người bình thường, có thể già đi rồi chết là mãn nguyện rồi.

Macbeth từ Tháp Đá Trắng: Hy vọng thế giới mới có mứt cam ngon, hy vọng thế giới mới có thể gặp lại cô ấy.

Thương nhân gian xảo Alex từ Tháp Đá Trắng: Không cầu gì khác, chỉ cầu tổ tiên an nghỉ, chỉ cầu mồ mả tổ tiên không bị đào nữa.

Đại tiểu thư Annie từ thành Saint Louis: Hy vọng trong thế giới mới, tôi có thể làm một cô gái thuần khiết, không âu lo.

Công chúa Ruth từ vương quốc Black Saint Mountain: Hy vọng trong thế giới mới, tôi bớt tiền đi một chút, bớt vị hôn phu đi một chút, cũng bớt mấy trải nghiệm xấu hổ đi.

Lục Hề từ các bình diện khác: Hy vọng trong thế giới mới, tôi có thể có nhiều bạn tốt, cùng tôi bảo vệ rừng già.

Tích Mộc đang đi làm thuê: Cái đó... cô bé tên Lục Hề kia, tôi có thể đến rừng của cô không, tôi thực sự chán đi làm thuê lắm rồi.

Gregory từ trong rừng: Chỗ trong rừng đầy rồi, đừng đến nữa, trừ khi cậu mang cả đứa con gái bị bắt cóc của tôi theo.

Pandora đang xét duyệt vô số đề nghị: Ta đang bận, đừng làm phiền ta, không thì đánh chết hết, hậu quả tự chịu.

Tích Mộc: Được rồi, tôi không đến rừng nữa là được chứ gì, tôi nghi ngờ các người cố tình đấy.

Martin Luther King, Arthur O'sheimer, Robert Albert, Tycho: Nói ít thôi, chúng tôi còn chưa nói đâu...

Vô số người bình thường từ nhiều nơi khác... John, Johnson, Bob, Hans: Chúng tôi, còn chúng tôi nữa, chúng tôi cũng muốn nói...

Có người, là có xung đột.

"Hans, ngươi dám viết là đến thế giới mới sẽ cưới vợ ta?!"

"Cô ấy xinh mà."

"Cô ấy xinh cũng là vợ ta, không cho phép ngươi mơ tưởng bậy bạ."

"Xì, thế giới này cô ấy là vợ ngươi thôi, đến thế giới mới còn phải xem cô ấy có nguyện ý hay không."

"Ta không cần biết, ngươi lập tức sửa lại cho ta, nếu không sửa, ta sẽ viết là đến thế giới mới, mẹ ngươi làm con gái ta, ta làm ông nội ngươi!"

"Hửm? Mẹ ta là con gái ngươi, vậy ngươi phải là ông ngoại ta chứ?"

"Thế thì làm ông ngoại ngươi."

"Cút! Ta không đồng ý, ngươi câm miệng cho ta!"

"Vậy ngươi sửa đi đã!"

"Không sửa!"

"Thế thì ta không câm miệng, ta vừa làm ông nội ngươi, vừa làm ông ngoại ngươi."

"Vậy ta đánh chết ngươi, ăn một đấm của ta này!" Người đàn ông tên Hans vừa nói vừa tung cước đá vào mặt người kia, hai người nhanh chóng lao vào đánh nhau.

Tình huống tương tự xảy ra ở rất nhiều nơi.

---❊ ❖ ❊---

Trên một ngọn núi cao.

Richard ngồi trên tảng đá trên đỉnh núi, nheo mắt nhìn về phía xa, như thể nhìn thấy tất cả mọi thứ trên thế giới, trên mặt mang theo nụ cười.

"Cộp... cộp... cộp..."

Tiếng bước chân vang lên, Koret từ phía sau Richard leo lên núi, đứng cạnh ông rồi nhắc nhở: "Này, ông không quản à, vì thu thập ý kiến mà bao nhiêu người trên thế giới này đánh nhau rồi."

"Để họ đánh đi, ta đã hạn chế sức chiến đấu của nhiều người trong số họ rồi, sẽ không xảy ra chuyện lớn đâu."

"Tôi đang nói cái đó đấy, đánh kiểu này không chết người được, chán chết."

Richard: "..."

Quay đầu nhìn Koret, hỏi: "Hình như ngươi rất rảnh? Thế giới mới của ngươi đã tạo xong rồi à?"

"Sao có thể?" Koret tự giễu, "Mới được bao lâu, tôi còn chưa xây dựng xong khung nữa. Giờ tôi mới phát hiện, tạo ra thế giới không hề đơn giản như tưởng tượng, vì một chi tiết nhỏ mà phải cân nhắc rất lâu rất lâu. Hơn nữa, càng theo đuổi sự hoàn mỹ thì càng đau khổ. Còn ông, thế giới của ông tiến triển đến bước nào rồi?"

"Sắp rồi, sắp rồi." Richard đứng dậy, nheo mắt nhìn về phía xa, nụ cười trên mặt càng thêm đậm. Trước đây ông gần như chẳng bao giờ cười, nhưng giờ lại cười ngày càng nhiều.

Ông cười nói: "Đợi thêm một thời gian nữa, ngươi sẽ thấy thế giới mới mà ta tạo ra. Tin ta đi, đó là một thế giới tuy không tuyệt đối hoàn mỹ, nhưng tuyệt đối tốt đẹp."

"Được, vậy tôi cứ chờ mong, mong chờ lần tới đến thế giới mới của ông để bái phỏng."

"Ừm, đến lúc đó tái ngộ."

"Tái ngộ."

---❊ ❖ ❊---

Tái bút: Nếu mọi người có duyên, hẹn gặp lại ở cuốn sách sau.