Tiếng ồn ào trong lớp học dần đánh thức George khỏi giấc mộng, có vẻ như giờ học đã kết thúc. Anh đã nằm tựa vào vai Tania mà ngủ mất nửa tiết. Còn Tania không biết từ lúc nào cũng đã thiếp đi.

Thấy George đã tỉnh, Sophia – người vẫn đang giả vờ ghi chép – lặng lẽ nhéo mạnh vào đùi anh một cái đau điếng.

"Ngại quá đi mất." George lau nước miếng rồi đứng dậy, vươn vai một cái, sau đó cả ba người cùng bàn bạc xem tiếp theo nên đi đâu.

"Đến văn phòng của Palos uống chén trà đi, rồi nhờ ông ấy sắp xếp cho chúng ta, nếu không nhiều nơi sẽ không cho mình vào đâu." Mắt George đảo một vòng rồi nói. Hôm nay trên đường đi anh đã hỏi qua, Elizabeth nếu đến học viện thì thường sẽ tới phòng thí nghiệm hoặc thư viện. Mà nếu cô nàng đó tới, Palos chắc chắn là người biết đầu tiên. Vì vậy, văn phòng của Palos chính là nơi trú ẩn an toàn.

George dự định sẽ đánh tiếng trước với Palos, nếu Elizabeth thực sự định tới học viện hôm nay, Palos cũng có thể sắp xếp để tránh những tình huống chạm mặt bất ngờ – dù sao gặp nhau kiểu đó đúng là hơi ngượng ngùng thật.

Đối với đề nghị của George, hai vị tiểu thư cảm thấy khá ổn. Tuy Sophia cho rằng không có chuyện nơi nào mình không vào được, nhưng được trò chuyện với vị Đại phù thủy Palos này nghe chừng cũng là một ý hay.

Sau đó tới thăm các phòng thí nghiệm hay "Thư viện Cấm kỵ" nổi tiếng của Nguyệt Quốc cũng chưa muộn.

Trên đường đi, khi nhắc đến những chủ đề này, Sophia không khỏi hào hứng: "Nghe nói sách ma pháp ở đó đều là sách 'sống' đấy!"

Nơi trú ẩn cũng có không ít sách sống, nhưng đều được cất giữ trong ngục tối của Thánh điện Anh linh và phòng thí nghiệm của Anthony.

Sách lưu trữ tại thư viện Nguyệt Quốc phong phú hơn nhiều so với thành Vịnh Phong và thành Bích Thủy. Lần này, Sophia đã có kế hoạch bổ sung thêm sách vở, Đại học Tinh Thần cũng đã sắp xếp người sao chép. Chờ đến khi thư viện của nơi trú ẩn thực sự được xây dựng, thì tương lai nơi đó sẽ có thêm vài Bạch phù thủy.

Tất nhiên, các phù thủy của Đại học Tinh Thần cũng cực kỳ hứng thú với sách ma pháp của nơi trú ẩn, bởi phù thủy ở đó là nhóm người hiểu rõ về ác ma nhất trên thế giới này. Trong từng cuốn sách đều ghi chép thông tin và điểm yếu của nhiều loại ác ma, đồng thời viết lại vô số trường hợp tiêu diệt ác ma thành công.

Trên cửa tòa tháp nơi Viện trưởng làm việc có khắc vài bức tượng đá, phải báo mật chú thì tượng đá mới chịu mở cửa.

Ban đầu George định nhờ Yibu thông báo cho Palos, nhưng Sophia đã thành công trong việc "dựa mặt" ở đây. Ngay khi các bức tượng nghe thấy tên Sophia, chúng lập tức thông báo cho phù thủy tới đón.

Phó viện trưởng đích thân dẫn theo một nhóm Đại phù thủy ra ngoài nghênh đón, sự long trọng đó khiến George vô cùng ngạc nhiên – cứ như thể đang chào đón "khách hàng lớn" vậy.

Sau đó, Sophia đóng vai trò trung gian để giới thiệu mọi người với nhau. Cô không giới thiệu thân phận thật của Tania mà chỉ nói cô ấy là cố vấn ma pháp – cách ăn mặc của Tania hôm nay quả thực rất giống một nữ phù thủy bí ẩn.

Vị Phó viện trưởng này tên là Uthred, khiến George cảm thấy hơi lạ mặt, nhưng ông ta lại nhiệt tình cho biết trước đây từng gặp George. Trò chuyện một lúc, George mới nhớ ra hai người từng gặp nhau trong bữa tiệc nọ, chỉ là lúc đó không nói chuyện nhiều.

Vì năng lực và quyền hạn của mình, dù học thuật bình thường nhưng uy tín của ông ta trong học viện rất lớn. Trong lòng các phù thủy, chức vụ Phó viện trưởng này, Uthred hoàn toàn xứng đáng.

Về mối quan hệ, ông ta với George khá gần gũi – Uthred chính là tay sai đắc lực nhất của Palos. Rất nhiều chuyện ông ta đều nắm rõ.

George và Elizabeth đã giao việc phái học viện cho Palos, còn Palos thì giao lại nhiều đầu việc cho tên tay sai này. Vì vậy thời gian gần đây, Uthred không ít lần trao đổi với đội ngũ của nơi trú ẩn.

"Cứ tưởng mọi người sẽ tới vào buổi chiều, nhưng tới giờ cũng tốt, chúng ta dùng bữa cơm đạm bạc trước đã."

Việc George có thể tới khiến Phó viện trưởng cảm thấy bất ngờ. Nhưng có chút không may là hôm nay Palos không có mặt ở văn phòng Viện trưởng.

Sáng nay Palos hình như có việc bận nên đã ra ngoài. Thế là cả nhóm thuận lý thành chương được Phó viện trưởng đưa tới văn phòng của ông ta. Một vài người phụ trách phòng thí nghiệm sau khi nhận được tin cũng đã tới đây chờ đợi. Nghe Phó viện trưởng nói, còn có đại diện quan trọng của các học viện khác, nhưng theo lịch thì họ sẽ tới vào buổi chiều.

Trên đường đi, George lặng lẽ trò chuyện với Sophia để tìm hiểu tình hình tiến triển của thương đoàn – rất nhiều việc do George khơi mào nhưng chi tiết thì anh không rõ.

Đặc biệt là những vấn đề về tài chính – có vẻ như các phù thủy này hoàn toàn coi Sophia là "đại kim chủ". Nhưng George lại không biết số tiền đó lấy từ đâu ra.

"Các nhu cầu về vốn đều rất lớn, khi còn ở nơi trú ẩn, tôi đã trao đổi rất nhiều với Ariadne, chúng tôi dự định thành lập một tập đoàn."

Chuyện này George từng nghe Irene nhắc tới trên tàu, nhưng không ngờ mọi việc lại diễn ra nhanh như vậy.

"Tiền đã về tài khoản chưa?"

"Tiền á? Chưa, nhưng điều đó không quan trọng." Sophia nhướng mày nói.

Theo ý của Sophia, tiền chưa về, tập đoàn cũng mới chỉ là một kế hoạch. Nhưng trong mắt cô, chuyện "khởi nghiệp" thì thứ đầu tiên phải có là khách hàng, thứ hai là yếu tố sản xuất, cuối cùng mới là vốn khởi điểm.

Hiện tại dự án đã được thiết lập – với ngần ấy hợp đồng, những người muốn tham gia đã bắt đầu gom tiền chuẩn bị "góp vốn" – đến từ Nam Bắc Rodunk, Thương Lan, hoàng thất Elda, Nam Hoang, Landry. Ngoài ra, Thương hội Bình Minh còn mang theo một khoản vay lớn từ Tập đoàn Thần miếu và Tập đoàn Hoàng gia. Còn Elizabeth thì coi như dùng hai khoản vay này để góp cổ phần.

Đây có thể coi là một tập đoàn mới, trong tương lai, nó chắc chắn sẽ là một gã khổng lồ, một gã khổng lồ có thể ảnh hưởng đến toàn thế giới.

Các bên còn thành lập một tổ chức chuyên quản lý những việc này, gọi là "Nghị viện Bình Minh".

Coi như là hội đồng quản trị vậy.

Cái tên này do Irene đề xuất – khoản vay của Thần miếu được coi như là góp cổ phần cho Thiên Quốc. Đó là chút tâm tư nhỏ của cô, nhằm giúp các Thiên Quốc Vũ trang sau này có sự đảm bảo, đồng thời cũng nâng cao vị thế của Thiên Quốc.

Mà sau khi Ariadne giáng thế, cổ phần trong tay Thần miếu Nguyệt Quốc đương nhiên cũng đổi chủ, trở thành của Thiên Quốc.

Chuyện này George cũng biết, theo lời Irene thì trong Thiên Quốc vẫn còn rất nhiều nhân tài, những Thiên Quốc Vũ trang này có thể giúp nơi trú ẩn quản lý – dù sao cũng là người nhà.

Đối với tâm tư nhỏ của Irene, George cũng hiểu rõ – tại nơi trú ẩn, Thiên Quốc hoàn toàn không có bất kỳ quyền lên tiếng hay quyền tài chính nào, đã trở thành một cơ quan trực thuộc của nơi trú ẩn. Nếu trong tương lai Thiên Quốc không thể tạo ra năng suất gì, thì trong kỷ nguyên mới, nó sẽ trở nên thừa thãi.

Các Thiên Quốc Vũ trang cũng sẽ biến thành những bức tượng bùn được thờ phụng, rồi cuối cùng bị lật đổ.

Vì vậy, về bản chất, Irene hy vọng thông qua việc này, các Thiên Quốc Vũ trang có thể sở hữu quyền con người. Để Thiên Quốc tận dụng cơ hội này, với tư cách là một thực thể cao cấp, gia nhập "Liên hợp quốc".

Mà những điều Irene nghĩ tới, George từ rất lâu đã tính đến rồi. Anh hy vọng Thiên Quốc đang ẩn mình trong nơi trú ẩn này, sau đó có thể xuất hiện trở lại thế giới với thân phận như vậy, trở thành một biểu tượng tinh thần.

Khi đó, Thiên Quốc sẽ không còn là Thiên Quốc của ngày xưa nữa, mà trở thành một "Nghị viện Bình Minh" thực thụ.