Hòn đá đó có hình dáng giống như một chiếc boomerang. Với đôi bàn tay khéo léo của A Cát, mỗi lần cậu ta ném ra, hòn đá đều bay đi xa ba bốn mươi mét rồi lại quay trở về chính xác vị trí cũ.
"Hê hê hê", Alexander bỗng nhiên cười ngây ngô, chỉ vào chiếc boomerang đó nói: "Nó biết xoay vòng, biết xoay vòng kìa."
"Hừ, với thủ đoạn của tiểu gia ta, muốn nó xoay mấy vòng mà chẳng được?" A Cát bắt đầu khoác lác.
George bỗng trừng lớn mắt, dường như nghĩ ra điều gì đó. Anh đột ngột đứng dậy hỏi A Cát: "Cánh Ánh Sáng còn dùng được không?"
A Cát bị ông chủ làm cho giật mình, ngơ ngác đáp: "Dùng được chứ ạ, năng lượng vẫn còn đủ để bay thêm một lúc nữa."
George bảo A Cát hãy bay theo một đường thẳng về phía xa. A Cát với khả năng cảm nhận nhạy bén của mình đã bay theo một đường thẳng tắp, quỹ đạo bay không hề lệch lạc, hướng thẳng về phía mặt trời.
Thế nhưng, khi George nhắm mắt lại và dùng "đôi mắt kia" để quan sát, anh lại thấy A Cát đang bay theo kiểu xoay vòng liên tục trên không trung, chậm rãi tiến về phía trước.
"Mẹ kiếp! Hóa ra bấy lâu nay chúng ta cứ đi lòng vòng! Ta hiểu rồi, đích đến này, tối nay chúng ta có thể tới nơi!"
Sau khi George trở thành người dẫn đường, tốc độ của cả đội nhanh hẳn lên.
Khi hoàng hôn buông xuống, những lữ khách mệt mỏi cuối cùng cũng nhìn thấy ốc đảo phía xa. Nó rộng lớn vô tận, nhìn không thấy điểm dừng, như thể trải dài vắt ngang qua hai đầu đường chân trời.
Ốc đảo này trông giống như một khu rừng nguyên sinh xuất hiện giữa lòng sa mạc, hoặc cũng có thể là một ảo ảnh. Nó trông như ở ngay trước mắt, nhưng mọi người dù cố gắng thế nào cũng không thể rút ngắn khoảng cách với nó.
George bảo mọi người đừng vội, dẫn đội đi theo một hướng khác. Khi họ không ngừng tiến về phía trước, ở phía đường chân trời bên này cũng xuất hiện một ốc đảo. Lúc này, khi mọi người nhìn sang bên trái, họ phát hiện ốc đảo vốn dĩ không thể tiến gần kia đang dần dần thu hẹp khoảng cách với cả đội! Càng đi, khu rừng bên trái lại càng hiện ra rõ rệt.
Đến sau này, xung quanh dần xuất hiện làn sương mỏng. Khi màn sương càng lúc càng dày đặc, mọi người chợt cảm thấy có rất nhiều người khổng lồ cao lớn đang lao về phía mình từ bốn phương tám hướng. Nhưng rồi làn sương mù dần tan đi, khi mọi người nhìn lại cảnh vật xung quanh, họ phát hiện ra nơi đây toàn là những cái cây cao lớn, lớp đất vàng dưới chân cũng đột ngột mọc lên cỏ cây.
Dường như trong lúc vô tri vô giác, họ đã bước từ sa mạc vào ốc đảo!
Có người cảm thấy trên đỉnh đầu có nước, bèn đưa tay sờ lên đầu, phát hiện trời đang đổ mưa! Những loài thực vật rậm rạp trong ốc đảo đung đưa theo gió, bị nước mưa quất vào kêu lách tách. Không khí xung quanh cũng vô cùng ẩm ướt. Thế nhưng chỉ mới khoảnh khắc trước, họ vẫn còn đang ở trong vùng hoang mạc khô cằn.
"Quỷ thật! Ông chủ dẫn chúng ta đi vào ảo ảnh sao?!" Một Kỵ sĩ Bình Minh ôm đầu hét lớn.
"Mẹ kiếp, hóa ra ảo ảnh trên sa mạc đều là thật! Chỉ là phải đi đường vòng mà thôi!"
Mọi người phấn khích reo hò trong mưa, một lúc sau khung cảnh trở nên hỗn loạn, có người lăn lộn trên cỏ, có người ngửa mặt hứng lấy nước mưa để uống.
George vội vàng tập hợp mọi người kiểm kê lại đồ đạc, cần thay đổi trang phục thì thay đổi, kẻo lát nữa đến trại, để những binh sĩ Nguyệt Quốc canh gác ở đây không nhận ra, lại hiểu lầm là cướp bóc từ Nam Hoang.
Thời tiết ở Sa Quốc quá đỗi khắc nghiệt, mọi người mang theo toàn là giáp khóa, bên ngoài khoác một lớp chiến bào để che nắng, tránh việc ánh mặt trời hun nóng kim loại. Vừa rồi trên đường đi, ai nấy đều đã cởi hết, chỉ mặc một lớp áo vải gai. Qua những ngày dãi nắng dầm mưa, áo vải gai cũng đã rách nát và bám đầy cát bụi.
Lúc này, mọi người thu dọn lại, những gì cần mặc đều đã mặc lên người. Chỉ có Soraya và Eileen là lười biếng cưỡi trên lưng lạc đà, chẳng muốn cử động. Không ít chiến binh Thiên Quốc cũng thở ngắn than dài. Những kẻ vốn dĩ sức mạnh vô song, mạnh hơn cả Kỵ sĩ Bình Minh này, ở nơi đây trông chẳng khác nào người thường. Cái vẻ mặt như muốn chết đó cứ như thể chỉ cần mặc bộ giáp nặng hơn hai mươi cân này vào là sẽ mệt chết trên mặt đất vậy.
'Xem ra, ma dược cường hóa của nơi trú ẩn cũng nên cho các chiến binh Thiên Quốc dùng. Ở nơi này, mỗi khi trời đột ngột tối sầm lại, đều khiến ta liên tưởng đến Vĩnh Dạ. Có lẽ trong tương lai, khi Vĩnh Dạ đến gần, thần lực trên người các chiến binh Thiên Quốc có thể sẽ ngày càng yếu đi.'
Cuối cùng, George để vài vị kỵ sĩ giúp Alexander mang vác trang bị cho những kẻ lười biếng kia. Các Kỵ sĩ Bình Minh trông như những gã Goron nhỏ bé, dù những ngày dãi nắng dầm mưa khiến họ có chút mệt mỏi, nhưng sau khi tắm mưa xong, ai nấy đều tràn đầy sức sống. Đặc biệt là Alexander, trông như không có chuyện gì xảy ra, suốt dọc đường lúc nào cũng tràn trề năng lượng, thường xuyên cõng A Cát chạy điên cuồng trên các đụn cát, chẳng thấy chút mệt mỏi nào.
Lúc này, George cũng phát hiện thiết bị liên lạc đã khôi phục bình thường, bèn báo tin bình an cho đại đội, tiện thể hỏi thăm đường đi. Mấy ngày nay, thiết bị liên lạc lúc được lúc mất, nhóm người bên kia mấy ngày qua đã lo sốt vó. Nếu không phải lúc cầu nguyện có thể nghe thấy tin bình an từ Ánh Sáng Bình Minh, e là giờ này họ đã cuống cuồng như lửa đốt rồi.
Sau khúc nhạc đệm, mọi người cuối cùng cũng đến nơi trước khi trời tối hẳn.
Trong Sa Quốc có vô số khu mỏ, trong các ốc đảo cũng có tới vài cái. Quy mô khu mỏ này không tính là lớn nhất, nhưng chất lượng khoáng vật lại rất cao, cộng thêm việc nó nằm gần quốc gia Vàng, nên tập đoàn đã tiến hành công tác khai thác trọng điểm tại đây.
Khu mỏ này trông giống như một ngọn núi hình vòng cung, toàn bộ vùng trũng lớn chính là bãi mỏ. Trong vùng trũng còn bố trí hàng chục hang mỏ lớn nhỏ.
Lúc này trời đã nhá nhem tối, nhưng trong vùng trũng lớn nơi đặt bãi mỏ vẫn dòng người qua lại tấp nập, có cả những đám đông đang ca hát vang trời. Đèn đuốc trên đường và đuốc trong tay các đội tuần tra tạo thành những con rồng lửa, nhìn không thấy điểm dừng. Còn những đống lửa mà các thợ mỏ đốt để nấu ăn lại càng như những vì sao lấp lánh. Nhìn sơ qua, e là ở đây có tới vài vạn người đang lao động. Nếu tính thêm các trại và thị trấn xung quanh, số người e là phải lên tới sáu bảy vạn—chín mươi phần trăm trong số đó là đàn ông.
Sa Quốc có quân đồn trú ở đây, nhưng cách ăn mặc lại giống dân quân và cướp bóc hơn. Ngược lại, những tên lính đánh thuê Nguyệt Quốc kia trông quân dung nghiêm chỉnh, trang bị tinh nhuệ, tối muộn rồi mà vẫn có người đang huấn luyện đi đều bước. Thực tế, những lính đánh thuê này đều là quân chính quy của Nguyệt Quốc đóng giả. Chỉ vì nơi này nằm trong lãnh thổ Sa Quốc, hơn nữa còn là vùng tranh chấp giữa Sa Quốc và lãnh thổ của Thái Dương Vương. Cho nên trên trang phục của những binh sĩ Nguyệt Quốc này không có phù hiệu, cờ hiệu sử dụng cũng là cờ của lãnh chúa Sa Quốc.
Tất nhiên, hiện tại dưới mệnh lệnh của Elizabeth, họ cũng coi như là đội cận vệ của vị lãnh chúa này.
Vị lãnh chúa này là một vị công tước, hiện tại tên là George.
Còn về phần lãnh địa công tước không lớn không nhỏ này, trước đây vốn là tài sản riêng của hoàng thất Sa Quốc. Thế nhưng George chiếm được nơi này cũng không phải lấy không. Anh sẽ giúp Sa Quốc canh giữ vùng đất này, khoáng sản khai thác được cũng sẽ đóng thuế đúng hạn.
Còn tất cả các chủ mỏ, chủ nô lệ có quyền khai thác khoáng sản ở đây, bây giờ đều phải nộp thuế cho George.