Tháng Bảy, vào thời điểm này hàng năm, tất cả tín đồ của Nguyệt Thần trên khắp thiên hạ đều đổ về Nguyệt Thành để triều thánh. Tháng Bảy năm nay lại là một ngày đặc biệt trăm năm có một – sẽ có một hiện tượng nhật thực toàn phần! Vì thế, thần dân trên dưới Nguyệt Quốc, chỉ cần có chút khả năng, đều đã lũ lượt kéo đến.

Vào ngày triều thánh, trời còn chưa sáng, các con phố lớn nhỏ của Nguyệt Thành đã chật kín người, ai nấy đều mong chờ được chiêm ngưỡng thánh nhan trong ngày hôm nay.

Còn về phía Nguyệt Thần Miếu, ngay cả khi đứng ngoài thành cũng có thể nhìn thấy dáng vẻ hùng vĩ của nó. Dù là ở một thành phố với nhiều kiến trúc cao lớn như Nguyệt Thành, ngôi đền này vẫn nổi bật như hạc giữa bầy gà.

Từ sáng sớm, đội ngũ triều thánh của hoàng gia đã xuất phát từ Nguyệt Cung, đi bộ về phía Nguyệt Thần Miếu. Nguyệt chi Kỵ sĩ cùng Thần điện Kỵ sĩ đi đầu mở đường, binh lính Nguyệt Quốc đứng dọc hai bên đường để tránh những tín đồ cuồng nhiệt xông ra làm kinh động đến thánh giá.

Đội ngũ của Nguyệt Cung ngoài hoàng thất, thần tử quý tộc của Nguyệt Quốc, còn có sứ giả các nước. Họ hùng hậu đi xuyên qua những con phố đông đúc. Dọc đường đi, các tế tư của Nguyệt Cung và Thần Miếu rải nước thánh về phía người dân hai bên đường, còn người dân cũng tự phát tung những cánh hoa về phía đội ngũ.

Mỗi khi Nữ vương đi qua một khu vực, nơi đó lại vang lên những tiếng hoan hô như sóng trào, vạn dân quỳ lạy, rõ ràng đã coi bệ hạ là Nguyệt Thần tại thế.

Thần tướng Bast với thân phận Hồng y đại chủ giáo, đích thân đỡ Nữ vương dẫn đường. Hai bên họ là Nại Nặc Pháp Lợi, Pa Lốt, Áo Cổ Tư, Lôi Mễ Nhĩ và những người khác. Đáng lẽ họ không nên đi theo đội ngũ ở vị trí này, nhưng lại luôn bám sát Nữ vương. Sắc mặt bốn người có chút căng thẳng, không chỉ cẩn thận quan sát đám đông xung quanh cùng với các kỵ sĩ, mà giữa hai phe đại diện là Pa Lốt và Áo Cổ Tư cũng đầy sự thù địch.

Họ đều lo sợ đối phương sẽ ra tay với Nữ vương.

"Soraia, sao cô cứ nhìn ta mãi thế?" George thu hồi ánh mắt, nhìn Soraia bên cạnh nói. Nhưng Soraia lại quay đầu đi, lộ ra vẻ mặt không thèm đếm xỉa đến ngươi.

'Tiểu thư Thái Dương Thần của ta đúng là kiêu kỳ đến đáng yêu.' George lắc đầu, biết rằng Soraia chắc chắn có chuyện muốn nói với mình nhưng lại ngượng ngùng không chủ động mở lời.

George giả vờ như không biết, tiếp tục chậm rãi đi theo đội ngũ.

Quả nhiên không bao lâu sau, Soraia cuối cùng cũng không nhịn được mà lên tiếng: "Ngươi không lo hai kẻ kia là kẻ nằm vùng, sẽ làm hại Elizabeth sao? Bọn họ đều có dấu hiệu đọa lạc. Mà bảo vệ Nữ hoàng đâu phải trách nhiệm của bọn họ – hai kẻ này dẫn theo Tài Quyết Kỵ sĩ, suýt chút nữa đã chen ép Nguyệt chi Kỵ sĩ sang một bên rồi."

"Soraia, người của Thần Giáng Phái quả thực đều có dấu hiệu đọa lạc. Nhưng nếu nói là đọa thiên sứ – hôm nay, đọa thiên sứ có thể là bất cứ ai, nhưng tuyệt đối không thể là hai người bọn họ." George nói: "Yên tâm đi, trên đường không cần căng thẳng như vậy, kịch hay thực sự nằm ở phía Thần Miếu."

Soraia nghe xong ngơ ngác, không hiểu đầu đuôi ra sao.

George lắc đầu, liếc nhìn Raphael không xa, sau đó không nói thêm gì nữa.

Đúng như George nói, suốt dọc đường tuy náo nhiệt, có không ít tín đồ cuồng nhiệt suýt chút nữa phá vỡ vòng vây của binh lính, nhưng không có chuyện lớn nào xảy ra. Đội ngũ canh đúng thời gian, đi thẳng đến quảng trường Thần Miếu, nơi đây đã chật kín người.

Hôm nay, ai càng gần Thần Miếu thì thân phận càng tôn quý. Những người đang chen chúc ở phía quảng trường này đa phần đều là quý tộc và phú hộ của Nguyệt Thành.

Ngôi đền hùng vĩ tráng lệ, trang nghiêm, diện tích không hề thua kém Nguyệt Cung. Trong truyền thuyết cổ đại, 5 vị Nguyệt Thần chính là ở nơi này đã khiến bạch trú ngàn đời có được đêm đầu tiên. Vùng đất cháy sém bảo hộ thế giới ở Bắc Bán Cầu cũng bắt đầu có từ đó.

Cổng Thần Miếu luôn mở rộng, các Thánh nữ và Thánh tử đã đứng trước cửa đền cung nghênh thánh giá. Chưa vào cửa, George đã nhìn thấy năm tôn thần tượng trong đại điện. Anh em của Ariadne lấy cô làm trung tâm, như sao vây quanh mặt trăng – thực tế, trong Thất Thần, cổ xưa nhất chính là Sáng Thế Thần. Bởi vì nguyên mẫu của ngài, chính là siêu máy tính trên con tàu Thái Dương Thiên Bình.

Có thể nói, cơ thể của Thất Thần đều do Sáng Thế Thần thiết kế, nhưng địa vị của thợ thủ công sao có thể so với địa vị quý tộc? Thân phận và số lượng tín đồ quyết định nguồn gốc tín ngưỡng của Thất Thần, cũng quyết định cao thấp thần vị của họ.

Ariadne tuy thực lực không phải mạnh nhất, nhưng cô lại có nhóm tín đồ đông đảo nhất.

Bên ngoài Thần Miếu, George đã cảm nhận được sức mạnh tín ngưỡng cuồn cuộn không dứt, sau khi vào cửa, anh càng cảm thấy bên trong và bên ngoài Thần Miếu như hai thế giới.

Ngôi đền cổ xưa này đã như thiên quốc vậy!

Sức mạnh tín ngưỡng mênh mông từ khắp nơi trên thế giới đổ về đây, trải qua hàng ngàn năm, Thần Miếu đã mơ hồ sắp hình thành nên lãnh vực thần quốc. Nếu ai muốn phong thần, thì nơi đây rõ ràng là hình mẫu lý tưởng nhất của thần quốc.

Tông màu của Nguyệt Thần Miếu hơi tối hơn so với các thần miếu, giáo đường khác, điều này có thể liên quan đến việc người dân ở vùng đất bảo hộ thời thượng cổ cực kỳ sợ hãi ánh mặt trời.

Mà người Byron ở Nguyệt Quốc chính là nhóm người đầu tiên đến định cư ở phương Bắc thời thượng cổ, nên họ không chỉ sùng bái mặt trăng mà còn rất sùng bái nhật thực.

Đội ngũ đã dần bước vào đại điện của Thần Miếu. Đại điện này chiếm hơn nửa khu vực của ngôi đền. Trong không gian rộng lớn này, chia làm nhiều tầng trên dưới, vòm mái cách mặt đất cao tới sáu tầng lầu. Đứng ở đây, ngước nhìn những bức tượng thần hùng vĩ, sẽ sinh ra cảm giác bản thân vô cùng nhỏ bé.

Bố cục của Thần Miếu khác với các giáo đường khác, nơi đây không chỉ thờ phụng Thất Thần mà còn thờ phụng các anh hùng và đại thiên sứ từ thời thượng cổ. Ở đây có thể nói là tượng đài san sát, tuy nhiên đều được khắc trên cột đá và tường. Mỗi cột đá khổng lồ đều như được tạo thành từ ngàn khuôn mặt, mỗi bức bích họa đều khắc họa một câu chuyện.

Đứng trong thần điện này, George chậm rãi nhắm mắt lại, dùng góc nhìn của Ánh Sáng Bình Minh để cảm nhận nơi này. Trong góc nhìn của Thượng Đế, anh thấy vầng trăng sáng trên bầu trời đang dần nhô lên, không chỉ to hơn bình thường rất nhiều, mà vào ban ngày cũng có thể nhìn rõ đường nét của trăng. Và theo sự dâng lên của nó, nó ngày càng to hơn, chưa kịp lên đến chỗ mặt trời thì đã to gấp đôi mặt trời, khiến ánh mặt trời trên không trung ngày càng tối đi.

Giống như những gì Anthony đã tính toán, hôm nay sẽ có một trận nhật thực siêu cấp. Xem ra vạn niên lịch mà Thần Miếu thiết kế riêng cho việc triều bái quả thực rất chuẩn xác.

Góc nhìn của George di chuyển, nhìn về phía xa, thấy sức mạnh tín ngưỡng không ngừng tuôn chảy từ khắp nơi về phía Thần Miếu. Sức mạnh tín ngưỡng của toàn bộ Nguyệt Thành trong cuộc triều thánh của vạn dân càng trở nên cuồn cuộn mãnh liệt. Không chỉ tinh khiết phi thường, mà còn mang theo một chút hơi thở của bình minh.

Đây chắc là do Nữ vương từ nhỏ chịu ảnh hưởng thần học của Pa Lốt, và cũng liên quan đến sự chuyển biến tín ngưỡng của Irene trong ba trăm năm qua. Dưới sự ảnh hưởng của tín đồ Nguyệt Thần, Nữ vương, Thần Miếu và Công Trợ Hội, tín ngưỡng đã có sự thay đổi so với trước kia.

Tương tự, điều này cũng khiến sức mạnh tín ngưỡng của những tín đồ này vô cùng tinh khiết, không dính chút sức mạnh hủ hóa nào. Khi chúng đổ vào Thần Miếu, lại được thanh tẩy một lần nữa, không còn chứa chút hơi thở nào của cổ thần.

Đích đến cuối cùng của những sức mạnh tín ngưỡng này chính là bức tượng của Ariadne, nhưng tình hình lại không giống như những gì Irene đã nói. Bởi vì người tập hợp, thanh tẩy những tín ngưỡng này không chỉ có cây cung dài trên tay phải thần tượng, mà cây đàn hạc trên tay trái thần tượng cũng đang thu thập sức mạnh tín ngưỡng!

George không khỏi tò mò chuyển góc nhìn sang cây đàn hạc đó, phát hiện sức mạnh tín ngưỡng từ khắp nơi trên thế giới đa phần đổ vào cung dài, còn sức mạnh tín ngưỡng từ Nguyệt Quốc lại đa phần đổ vào đàn hạc.

Không chỉ vậy, đàn hạc dường như còn đang hấp thụ sức mạnh tín ngưỡng trên cung dài. Hiện nay sức mạnh trên đàn hạc tuy không cuồn cuộn bằng cung dài, nhưng lại vô cùng ngưng thực, đã có thể đối chọi với cung dài.

Bấy lâu nay, các tín đồ đều cho rằng Ariadne dùng cung dài đó bắn rụng mặt trời, khiến mặt trời bắt đầu có hoàng hôn. Còn đàn hạc thì định nghĩa quỹ đạo mặt trời mọc và lặn, khiến nó tuần hoàn không dứt.

Trong việc sùng bái hai thánh vật này, sự sùng bái của tín đồ đối với cung dài vượt xa đàn hạc. Và sau khi Thất Thần ngã xuống, Ariadne cũng không còn tin vào lời nói rằng cây đàn hạc vận mệnh của mình có thể thay đổi vận mệnh – ít nhất là không thể thay đổi vận mệnh của chính cô.

Vì vậy ba trăm năm trước, Ariadne đã bắt đầu ghẻ lạnh đàn hạc, tín ngưỡng cũng chuyển sang vũ khí chính là cung dài. Nhưng hiện tại xem ra, dường như vì một lý do nào đó, Ariadne đã cho đàn hạc nhận chủ trở lại.

Không khó để đoán ra, Ariadne mười mấy năm trước, có lẽ đã chọn Nữ vương Nguyệt Quốc rồi. Đối với kế hoạch của Aloysius, cô tương kế tựu kế. Để những sức mạnh mà cô không thể tập hợp được, bị Nữ vương tập hợp vào đàn hạc.

Tại sao Ariadne lại làm như vậy, câu trả lời đã quá rõ ràng.

Dường như phát hiện những tín đồ tin vào Nữ vương, sức mạnh tín ngưỡng vì chịu ảnh hưởng của Ánh Sáng Bình Minh nên càng tinh khiết hơn, vì vậy Ariadne còn từng rót sức mạnh của cung dài sang đàn hạc, để đàn hạc giúp cô thanh tẩy sức mạnh tín ngưỡng. Điều này khiến đàn hạc phát triển mạnh mẽ, sức mạnh tín ngưỡng có thể ngưng tụ ngày càng kinh khủng.

Bây giờ, đã đến lúc thu hoạch, mà cung dài đang cố ý tước đoạt sức mạnh trên đàn hạc, nhưng ánh sáng bình minh nhàn nhạt đó lại ngăn cản nó. Và cây đàn hạc dường như cũng bắt đầu phản kích, nó dưới sự bảo hộ của ánh sáng bình minh, bắt đầu tranh đoạt sức mạnh của cung dài! Dường như Ánh Sáng Bình Minh mấy ngày nay cũng phát hiện ra một số chuyện, không muốn sức mạnh tín ngưỡng mà cung dài ngưng tụ quá cuồn cuộn.

Tuy nhiên, tất cả những điều này đều vô nghĩa, bởi vì dù là sức mạnh trên đàn hạc hay sức mạnh trên cung dài, đều thuộc về Nguyệt Thần. Nếu Irene chỉ là một đại thiên sứ, như vậy có lẽ còn hữu dụng. Nhưng hôm nay, cô là Nguyệt Thần.

Lắc đầu, George biết rằng những lời cảnh báo liên tục của mình dành cho Irene mấy ngày trước không có tác dụng, kẻ tên Irene này xem ra không thấy quan tài không rơi lệ.

Anh lặng lẽ nhìn Elizabeth, phát hiện ánh mắt cô đang dán chặt vào cây cung dài, dường như cô chỉ biết đến cung dài, mà không biết đàn hạc thực ra đã sớm nhận cô làm chủ.

Lúc này, Ib đang ở trong nơi trú ẩn đột nhiên truyền đến một đoạn âm thanh qua Ánh Sáng Bình Minh.

"George! Ta cảm thấy chúng ta dường như đột nhiên thiếu mất một điểm nhảy cóc! Trận liệt thủy tinh của Đại học Tinh Thần chắc chắn có vấn đề rồi, hôm nay những kẻ nằm vùng có thể sẽ ra tay!"

George hừ một tiếng nhạt nhẽo, không thèm để ý đến nó.

Kẻ nằm vùng cái khỉ gì, trận liệt thủy tinh chắc chắn là do người của Irene giở trò quỷ.

Còn về những kẻ nằm vùng đó, hôm nay nếu còn không ra tay, sau này e là không còn cơ hội nữa. Xem ra, sự chuẩn bị của những kẻ nằm vùng chắc là rất đầy đủ, nhưng Irene cũng vậy. Hơn nữa, kẻ này chuẩn bị cho kế hoạch của mình còn đầy đủ hơn những gì George tưởng tượng.

Nhìn từ sức mạnh tín ngưỡng kinh khủng trên Thần Miếu này, hôm nay dù Aloysius có ở đây cũng phải chết!

Hôm nay anh định xem kịch hay.

Ngay khi George đang suy tính, anh đột nhiên cảm thấy có người chọc vào eo mình, George không khỏi mở mắt, nhìn về phía Soraia.

Tuy nhiên, Soraia lại giả vờ như không phải mình chọc, cô trực tiếp lặng lẽ đi về phía Bast dưới chân tượng thần.

George nhìn về phía đó, chợt hiểu ra, hóa ra mọi người đã vây quanh Bast, chuẩn bị lắng nghe thánh âm và tiếp nhận tẩy lễ.

Hôm nay tất cả công việc đều do Bast chủ trì, ông ta là Hồng y đại chủ giáo, lại là thần tướng của Nguyệt Thần, nên địa vị trong Thánh Đình chỉ đứng sau giáo hoàng thần tướng của Thất Thần. Ngay cả nhiều Đại Thần Ân Kỵ sĩ cũng là do ông ta dẫn dắt, nên ông ta là người có tư cách nhất để đại diện cho Thánh Đình, phát ngôn cho Nguyệt Thần.

Vì vậy về mặt lý thuyết, sau khi nghi thức tiến hành đến bước này, Nguyệt Thần sẽ mượn miệng vị đại diện này để truyền đạt thánh âm.

Trong đại điện của Thần Miếu, trên dưới đều chật kín người, mà người gần Bast nhất chính là những người có Thánh danh – Thánh đồ, con của Thất Thần đều tính vào loại này.

Nhìn thấy Bast vẫy tay với mình, George mới chợt nhớ ra, lúc ở Bích Thủy Thành, anh đã đạt được Thánh danh, trong Thánh Đình được tính là Thánh tử Thánh đồ, thế là anh bước tới.

Elizabeth và Hassman với tư cách là con của Nguyệt Thần, Thái Dương Thần, là người gần Bast nhất, Pa Lốt và các nhà lãnh đạo nổi tiếng khác của Nguyệt Quốc đều đã vây quanh Bast. Gillian tuy không có Thánh danh, nhưng vì thân phận nên hôm nay thực ra cũng có tư cách đứng ở đây. Nhưng hôm nay ông ta lại thu mình ở bên ngoài.

Vòng ngoài hơn một chút là đông đảo Thánh tử đại diện bởi Soraia, còn có đại tế tư của Thần Miếu, Tài Quyết Sở, Thánh Kỵ sĩ. Tuy nhiên những người này tuy vây lại với nhau nhưng mơ hồ chia làm hai phe, trái phải tách biệt, nhường lại lối đi ở giữa, có chút mùi vị kiếm bạt cung trương.

Ngoài cùng là đông đảo quý tộc, trên lầu cũng có rất nhiều người, Tania, Jasmine và những người khác đều trốn ở đó.

Bast quả không hổ danh là Hồng y giáo chủ, đối với những điển cố về Thất Thần trong thánh điển, ông có sự hiểu biết độc đáo, giảng giải rất có trình độ, khiến mọi người nghe vô cùng chăm chú. Ngay cả Áo Cổ Tư và những người khác cũng âm thầm trầm tư, dường như đã có chút ngộ ra.

Sau khi Bast dẫn mọi người ôn lại lịch sử của Nguyệt Thần, một thần quan bên cạnh ông bưng nước thánh, theo Bast bắt đầu tẩy lễ cho mọi người. Trong quá trình tẩy lễ, Bast không quên truyền đạt thánh âm và thần dụ của Nguyệt Thần.

Khâu truyền đạt thần dụ vốn không có, xem ra như là sự tùy hứng của Bast, hoặc cũng như ông nói, tối qua ông đã mơ thấy Nguyệt Thần, nghe thấy tiếng của cô.

Những cái gọi là thần dụ và thánh âm đó khiến Áo Cổ Tư bật cười, tên Bast này giả thần giả quỷ, nói như thật vậy – ông ta nghe được cái rắm ấy!

Nhưng Áo Cổ Tư làm sao có thể ngờ được, tối qua Bast quả thực đã lắng nghe lời dạy của Ánh Sáng Bình Minh suốt cả đêm.

Cảnh tượng vô số thiên sứ vây quanh tinh vân đó, đến nay vẫn khắc sâu trong tâm trí Bast, và Nguyệt Thần Ariadne trong lòng ông, chính là người dẫn đường thiên quốc của ông!

Từ hôm nay trở đi, ông sẽ truyền bá giáo nghĩa của Bình Minh tại Nguyệt Quốc này.