Đoàn người cố gắng chống đỡ thêm một lúc, cuối cùng cũng vượt qua được dải cồn cát kia. Ở vùng sa mạc đá nhỏ phía sau cồn cát, họ tìm thấy một tảng đá lớn có thể che nắng.

Sau khi uống chút nước, Solaia, Eileen cùng những người khác lại bắt đầu chụm đầu vào nhau líu ríu. Thế nhưng, hơi thở của họ đã yếu hơn trước rất nhiều, ngày càng giống những cô gái bình thường.

Eileen vừa vuốt ve con ma nhện bên cạnh, vừa lầm bầm nhỏ giọng: "Đều tại George cả, người ta đi đường sông mỗi ngày thì không đi, cứ thích chọn đường tắt. Giờ thì hay rồi chứ gì? Hừ!"

Ma nhện nghe rõ mồn một, dĩ nhiên George cũng nghe thấy không sót một chữ.

George lười chẳng buồn chấp nhặt cô nàng, đợi đến khi tới được khu mỏ, hắn sẽ cho cô một trận đòn vào mông.

Tuy nhiên, chuyện này quả thực bản thân hắn cũng có lỗi: "Đúng là dục tốc bất đạt, cổ nhân quả không lừa mình."

Trên dòng sông Tinh Tú vốn có một nhánh sông dẫn tới mỏ tử vong nằm ở ốc đảo lớn. Dù không đi đường đó, từ biển nội địa Hoàng Kim đến mỏ tử vong cũng chẳng xa xôi gì. Nếu chọn bay trên không trung theo hai lộ trình này, giờ họ đã tới đích, thậm chí còn đang dẫn theo thiết bị để khảo sát vương quốc Hoàng Kim rồi.

George ngước nhìn mặt trời chói chang trên cao, thở dài một tiếng.

Họ đã xoay vòng trong cái nơi quỷ quái này gần ba bốn ngày trời rồi.

Nguyên bản, mọi người đều đang bay lượn tự do tự tại theo đội hình, nhưng đột nhiên bầu trời tối sầm lại. Sau đó, một bộ phận phi thuyền từ kim mất đi năng lượng, khiến hai chiếc xe vốn dựa vào phi thuyền để duy trì độ cao ở phía rìa đội hình rơi xuống. Không chỉ vậy, các phù thủy dường như cũng đột nhiên không thể thi triển phép thuật.

Gần đây tộc Rồng đều đang trấn giữ ở thị trấn Aida, bên cạnh George ngoài Anita ra thì chỉ còn một đám thiên sứ. Vì vậy, George lập tức túm lấy Anita, dẫn theo tất cả những người biết bay trong đội lao xuống, tóm lấy những chiếc xe đó, đóng vai làm dù cứu hộ.

May thay, người biết bay trong đội không ít, gần đây với sự phát triển của "Cánh Ánh Sáng", một số kỵ sĩ cũng được trang bị thứ này. Nhờ vậy mà hai chiếc xe rơi xuống cuối cùng cũng thoát nạn, Shalman bên trong tuy sợ đến hồn bay phách lạc nhưng cũng chỉ bị trầy da một chút.

Nhưng ngay sau đó, chuyện quỷ dị hơn lại xảy ra.

Khi George và mọi người hạ cánh an toàn, bầu trời đột nhiên sáng bừng trở lại, còn đội phi thuyền từ kim trên đỉnh đầu cũng biến mất không dấu vết.

Cổng Thiên Quốc không mở được, "Lạc Viên" cũng chỉ thỉnh thoảng mới dùng được. Thiết bị liên lạc thì lúc được lúc không. Mãi đến khi George và đồng đội khó khăn lắm mới liên lạc được với đại quân, phía bên kia lại bảo rằng đã qua một ngày một đêm. Mà đại quân cách họ cũng chỉ vài trăm cây số.

George có thể khẳng định, dù là đại quân hay nhóm của họ đều không hề di chuyển khỏi vị trí cũ. Tồi tệ nhất là, phi thuyền từ kim của đại quân ngày càng hỏng hóc nhiều hơn, dường như nơi đây có một loại vật chất nào đó khiến cho những sản phẩm "punk hàng nhái" này không thể vận hành bình thường. Ở càng lâu, vấn đề càng nghiêm trọng.

Vì vậy, George đành ra lệnh cho đại quân rút lui ngay lập tức, tới trước khu mỏ. Còn nhóm của họ thì đi bộ đến đó.

Với sức chân của ma nhện, quãng đường hơn một trăm cây số chỉ cần ba bốn ngày là có thể chạy đi chạy lại cả chục lần. Thế nhưng đoạn đường này lại dường như trở nên xa vời vợi.

Hơn nữa, ở vùng này càng lâu, các chiến binh Thiên Quốc càng trở nên suy yếu. Cuối cùng, ngoại trừ "Cánh Ánh Sáng" và Anita còn có thể bay lượn đôi chút, ngay cả các phù thủy cũng chẳng thể niệm chú.

Đến tận bây giờ, ngay cả ma nhện cũng không xong, Thiên Quốc và Lạc Viên đều không thể triệu hồi. May là sáng nay họ gặp được một ốc đảo nhỏ, bắt được vài con lạc đà hoang, coi như bổ sung được chút ít. Nếu không, thiếu thốn vật tư như thế này, e là tất cả đều phải phơi xác ở đây.

Tin tốt là, Solaia - cái radar hình người này - tuy ở đây không đáng tin lắm, nhưng cô và Brenda đều có thể khẳng định vương quốc Hoàng Kim mà họ từng ghé thăm chắc chắn nằm trong bán kính vài trăm dặm quanh đây. Tin xấu là, họ phải rời khỏi nơi này, đến khu mỏ bổ sung vật tư trước đã.

Chẳng bao lâu sau, trên bầu trời xuất hiện vài đốm trắng nhỏ, Brenda và những người khác điều khiển Cánh Ánh Sáng bay tới. Nhưng điều quỷ dị là, nhìn thì thấy họ chỉ cách vài cây số, vậy mà phải hơn một tiếng sau mới bay tới nơi.

“Đại nhân.” Sau khi đáp xuống, Brenda uống một ngụm lớn nước tiểu lạc đà, thở dốc rồi nói: “Tôi có thể khẳng định hướng đi là đúng, chúng ta hiện tại chỉ cách ốc đảo lớn nơi có khu mỏ khoảng ba bốn mươi cây số. Đám lạc đà này chắc là từ phía bên đó chạy tới. Tôi nghĩ qua vùng sa mạc đá này là tới.”

Dù rằng ba bốn mươi cây số này, không khéo phải đi mất vài ngày — với điều kiện là không bị lạc đường.

Tuy nhiên, đây đã là tin tốt nhất trong những ngày qua rồi.

Nói ra thì hơi nực cười, trong những ngày này, người đáng tin cậy nhất lại chính là vị đại lừa đảo - ngài Brenda.

Vị đại mạo hiểm giả này không chỉ là một hoa tiêu xuất sắc mà còn rất am hiểu kỹ năng sinh tồn nơi hoang dã. Hơn nữa, anh ta còn rất sành sỏi các loại thực đơn.

Những kỵ sĩ học được thực đơn mới lúc này đã bắt đầu đào bới các loại sâu cát xung quanh. Ngay sáng nay, họ còn được ăn một bữa bánh burger thịt muỗi độc.

Dường như bất kể là thứ gì, dù có thịt hay có độc, Brenda đều có thể xử lý rồi nấu chúng thành thức ăn.

Không lâu sau, các kỵ sĩ đã xử lý xong "thức ăn" và giã nát thành bùn. Trên những tảng đá bị nắng thiêu đốt, mùi thịt đã bắt đầu tỏa ra thơm phức.

Eileen và Solaia nhìn thức ăn George đưa cho, liên tục buồn nôn, nhưng cuối cùng vẫn phải ăn từng miếng nhỏ vào bụng.

Tiếc là Rona không ở đây, nếu không với ma lực của cô, dù ở nơi này cũng có thể tạo ra chút nước.

“Ăn đi, ăn xong chúng ta lên đường.” George ngồi đối diện hai cô gái, cũng bắt đầu ăn. Hắn tiện tay đập vỡ quả khô trước ngực, thêm chút "đồ nhắm" cho hai cô nàng.

“Chúng ta không đợi thêm chút nữa rồi hẵng đi sao?” Eileen nhìn mặt trời gay gắt trên cao, cẩn thận hỏi: “Nắng thế này sẽ làm da tôi đen mất.”

Eileen đỏng đảnh chê cái này, chê cái kia, còn Solaia thì chỉ lo cắm cúi ăn.

George nhìn trời, nhiệt độ hôm nay có vẻ cao bất thường.

“Theo lý mà nói, chúng ta nên tránh cái nắng này, nhưng tôi nghĩ, chúng ta vẫn nên nghe theo lời khuyên của Brenda, cố gắng đừng ở lại đây qua đêm.”

“Anh lại tin tên đó!” Eileen trợn mắt, không thể tin nổi nói: “Đúng là anh đấy, George!”

George nhai thức ăn, không buồn đáp lại, thầm nghĩ về một chuyện mà Brenda từng kể.

Vị đại mạo hiểm giả này từng làm chủ mỏ nhỏ ở đây, tất nhiên mục đích chính vẫn là lấy ốc đảo lớn có khu mỏ làm căn cứ điểm để thám hiểm những vùng đất quỷ dị xung quanh.

Anh ta ở đây rất lâu, cũng từng gặp vô số chuyện kỳ quái. Phần lớn đều xảy ra vào ban đêm — cũng có khi, nó xảy ra cùng với sự xuất hiện bất thình lình của màn đêm.

Có một lần, Brenda và các mạo hiểm giả sau một đêm ngủ dậy, đột nhiên phát hiện trại của mình đã xuất hiện ở một khu vực khác. Giống như có ai đó đùa giỡn với họ vào ban đêm, mang cả người lẫn vật dịch chuyển đi xa hàng trăm cây số. Thậm chí cả một vùng đất gần đó cũng bị dời đi theo.

Cũng may, Brenda đã quá quen thuộc với vùng này, vật tư chuẩn bị cũng cực kỳ đầy đủ. Thế nên với họ mà nói, chỉ là đi bộ thêm vài tuần đường mà thôi.

Tình huống này giống hệt với sự cố ngày hôm đó của nhóm George. Và nếu họ còn gặp lại một lần nữa, với số vật tư hiện tại, chắc chắn sẽ mất mạng như chơi.

Ăn xong, mọi người nghỉ ngơi một lát. A Cát ngồi cạnh ông chủ, chán nản búng một hòn đá dẹt chơi, Alexander ngồi bên cạnh nhìn cậu ta nghịch.

Nhìn hòn đá dẹt bay lượn như chiếc boomerang, George đột nhiên trợn tròn mắt.