Tiếng ầm ầm vang lên từ cửa mật thất, sau một lúc lâu, cánh cửa vốn đóng chặt từ lâu dần dần hé mở.

Bên ngoài mật thất, Thủ Tử và một lão già thắt bím tóc đang đối đầu gay gắt. Xung quanh, nhiều người của Vạn Độc Môn đứng quan sát với ánh mắt lạnh lùng. Một số người đứng sau lưng Thủ Tử, nhưng phần đông lại tỏ thái độ thờ ơ, tụ tập về phía lão già thắt bím tóc kia.

Một bóng người quen thuộc bất chợt đập vào mắt, kẻ đó đứng trong đám đông sau lưng lão già, mặt mày u ám, thiếu mất cánh tay trái. Không ai khác chính là Diệp Hữu Thiện, kẻ đã âm thầm phản bội hai mẹ con Chu Diệu San.

Trong lòng khẽ động, Cơ Trường Không chợt nhận ra thân thủ độc công của Diệp Hữu Thiện rất có thể đến từ Vạn Độc Môn ở Nam Di. Chu Diệu San không nói nhiều về Diệp Hữu Thiện, nhưng cha của hắn là Diệp Hướng Vinh từng chết vì tẩu hỏa nhập ma khi luyện độc công. Trước đó ở Vân Mộng Đại Trạch, Diệp Hữu Thiện cũng nhờ vận dụng độc công kích phát tiềm năng mới có thể thoát khỏi tay hắn.

Trên đời này, dù độc công có nhiều môn phái, nhưng việc Diệp Hữu Thiện am hiểu về vùng Nam Di và biết rõ những nơi hiểm yếu ở Vân Mộng Đại Trạch cho thấy hắn thường xuyên qua lại vùng này. Trước đó, Cơ Trường Không đã đoán rằng độc công của Diệp Hữu Thiện có nguồn gốc từ Vạn Độc Môn.

Giờ đây thấy hắn đứng cạnh lão già thắt bím tóc, Cơ Trường Không không lấy làm lạ, chỉ khẽ nhíu mày.

Hồi tưởng lại một chút, Cơ Trường Không lập tức biết được thân phận lão già này từ ký ức của Khúc Lặc. Đó là Vạn Hùng Giai, một trong năm vị Ngũ Độc trưởng lão của Vạn Độc Môn, còn gọi là Độc Hạt trưởng lão.

Vạn Hùng Giai và Thủ Tử vốn đang tranh cãi, vừa nghe thấy tiếng động từ trong mật thất truyền ra liền sững sờ tại chỗ. Đến khi Cơ Trường Không bước ra, Thủ Tử vô cùng mừng rỡ, vội vàng quỳ xuống lạy, hô lớn: "Sư tôn, người cuối cùng đã trở về."

Những người còn đang do dự của Vạn Độc Môn thấy Cơ Trường Không bước ra, lại thấy Thủ Tử quỳ lạy, cũng vội vàng hùa theo hô lớn "Môn chủ".

Vạn Hùng Giai mặt đầy nghi hoặc, liếc nhìn Diệp Hữu Thiện phía sau. Thấy Diệp Hữu Thiện tỏ vẻ hoảng loạn, Vạn Hùng Giai hơi nhíu mày, nhìn chằm chằm vào Cơ Trường Không một hồi lâu mới nói: "Môn chủ, sao người lại đeo mặt nạ? Bên ngoài đồn rằng người đã chết ở Huyết Vũ Sơn? Đây... đây là chuyện gì vậy?"

"Hừ!" Cơ Trường Không bĩu môi, ánh mắt không mấy thiện cảm nhìn Vạn Hùng Giai, lạnh lùng nói: "Với cảnh giới 'Độc bất tán, hồn bất diệt' của bản môn chủ, có kẻ nào lấy được mạng ta? Chẳng qua là đám người Trung Thổ kia hèn hạ, mấy kẻ vây công khiến ta bị thương nặng, khuôn mặt cũng bị trọng thương nên mới đeo mặt nạ che đậy."

Trong mắt Vạn Hùng Giai càng thêm nghi hoặc, dường như không tin tưởng hoàn toàn vào thân phận của Cơ Trường Không, bộ dạng như muốn nói lại thôi.

"Độc Hạt trưởng lão, vừa rồi ngươi nói muốn thỉnh Độc Điển ra sao?" Giọng Cơ Trường Không âm trầm, "Cho dù bản môn chủ không có ở đây, muốn thỉnh Độc Điển thì cũng cần cả năm vị trưởng lão cùng đến, quy củ này chẳng lẽ ngươi không biết?"

Độc Điển là căn cơ tu luyện của Vạn Độc Môn, ghi chép phương pháp luyện độc công cùng bí quyết luyện chế hàng trăm loại độc dược. Độc Điển được cất giấu sâu trong Độc Cốc, chỉ khi năm vị trưởng lão cùng mang theo tín vật của môn chủ mới có thể tìm ra.

Để tránh việc môn chủ tử nạn khiến tín vật thất lạc, tín vật môn chủ luôn được cất giữ ở nơi đặc biệt. Mật thất này chính là nơi Khúc Lặc thường ở, tín vật cũng được để tại đây. Vạn Hùng Giai muốn đến đây lấy tín vật để tới Độc Cốc thỉnh Độc Điển nhưng bị Thủ Tử ngăn cản.

"Môn chủ, vì những tin tức bất lợi về người truyền ra từ Trung Thổ, thời gian này Thần Xạ Môn liên tục tấn công chúng ta, chúng ta đã tổn thất nhiều cao thủ. Nếu không sớm thỉnh Độc Điển để luyện chế độc dược khiến bọn chúng kiêng dè, ta sợ chúng ta không chống đỡ được bao lâu nữa, nên... nên mới gấp gáp như vậy, mong môn chủ chớ trách." Dù trong lòng Vạn Hùng Giai vẫn còn nghi ngờ, nhưng thấy Cơ Trường Không am hiểu chuyện Độc Điển như vậy, hắn đã tin đến bảy tám phần.

"Chuyện Thần Xạ Môn ta tự có chừng mực, ngươi không cần lo lắng. Lần này vì chuyện có chút đặc biệt nên ta tha thứ cho sự lỗ mãng của ngươi. Lần sau nếu còn chuyện không theo quy củ như vậy, đừng trách ta không khách khí!" Cơ Trường Không lạnh lùng hừ một tiếng.

Vạn Hùng Giai liên tục gật đầu tuân lệnh, hơi cúi người tỏ ý phục tùng.

"Ừm, ngươi đi đi. Đối phó với sự khiêu khích của Thần Xạ Môn thế nào, đợi ta nắm rõ tình hình sẽ thông báo cho ngươi." Vẫy vẫy tay, Cơ Trường Không tỏ vẻ mất kiên nhẫn.

Vạn Hùng Giai không nói thêm gì, nhìn sâu vào Cơ Trường Không một cái rồi xoay người dẫn người rời đi. Diệp Hữu Thiện liếc nhìn Cơ Trường Không với ánh mắt kỳ lạ rồi cũng đi theo sau Vạn Hùng Giai.

"Chuyện này là sao? Không phải ngươi nói nhận được tin chính xác là hắn đã bị giết ở Huyết Vũ Sơn sao? Tại sao bây giờ hắn lại quay về? Ngươi nắm giữ tin tức kiểu gì vậy?" Vừa bước ra khỏi đó, Vạn Hùng Giai mặt mày u ám, đột nhiên quát Diệp Hữu Thiện.

Thấy Vạn Hùng Giai nổi giận, các đệ tử bên cạnh đều lộ vẻ hả hê, một người trong đó hừ lạnh: "Người Trung Thổ đúng là âm hiểm xảo trá, không đáng tin. Lần này may mà môn chủ không nổi trận lôi đình, nếu không chúng ta gặp họa lớn rồi."

Diệp Hữu Thiện không phải người Nam Di, ở Vạn Độc Môn rõ ràng có nhiều người không ưa hắn.

Diệp Hữu Thiện không để tâm, chỉ quỳ dưới chân Vạn Hùng Giai, thành khẩn nói: "Tin tức của ta đến từ Huyết Vũ Sơn, chắc chắn không sai. Hơn nữa, những người từ Nam Di trở về cũng nói... nói hắn bị giết ở Huyết Vũ Sơn, ta nghĩ tin này không sai được."

Do dự một lát, Diệp Hữu Thiện ngẩng đầu nhìn thẳng Vạn Hùng Giai: "Vị môn chủ này, liệu có vấn đề gì không?"

Vạn Hùng Giai nhíu mày trầm ngâm một lúc, đột nhiên cười gằn: "Nếu lời ngươi nói là thật, thì hắn còn một khả năng, đó là khi ở Huyết Vũ Sơn, hắn quả thực đã chết. Nhưng việc hắn nắm rõ chuyện môn phái, lại có thể vào mật thất từ bên ngoài, chứng tỏ thân phận của hắn không phải giả."

"Ý người là sao?" Diệp Hữu Thiện giả vờ không hiểu, vẻ mặt đầy nghi hoặc.

"Nhục thân của kẻ này có lẽ không phải của hắn, nhưng thần hồn thì chắc là không sai." Vạn Hùng Giai cười khà khà, khẽ gật đầu: "Cảnh giới 'Độc bất tán, hồn bất diệt' quả thực không dễ chết, nhưng nhục thân bị hủy thì rất có khả năng. Nếu không phải đoạt xá trùng sinh, hắn sẽ không đeo mặt nạ đó. Với tính cách trước kia của hắn, hành động hôm nay của chúng ta đã chọc giận hắn, chắc chắn hắn sẽ không dễ dàng để chúng ta rời đi. Sở dĩ hắn khoan dung như vậy, ta thấy là do hắn không đủ sức đối phó với ta. Sau khi đoạt xá trùng sinh, thực lực hắn giảm sút nghiêm trọng, không có mười năm tám năm tuyệt đối không thể hồi phục..."

"Đây là cơ hội tốt!" Sắc mặt Diệp Hữu Thiện vui mừng, vội cười nói.

Vạn Hùng Giai khẽ gật đầu, cười quái dị: "Đợi đấy, nếu hắn thực sự là đoạt xá trùng sinh, để hồi phục sức mạnh nhanh nhất, hắn chắc chắn phải đến Độc Cốc một chuyến. Đến lúc đó, ta tự có chừng mực..."

"Sư tôn anh minh..." Diệp Hữu Thiện vội nịnh nọt, vẻ mặt đầy chân thành.

Tuy nhiên, tận sâu trong lòng Diệp Hữu Thiện lại vô cùng nghi hoặc. Hắn là kẻ cực kỳ giỏi quan sát. Thời gian ở Vân Mộng Đại Trạch, vì muốn đối phó Cơ Trường Không, hắn gần như ngày nào cũng âm thầm quan sát đối phương, không bỏ sót bất kỳ thói quen nhỏ nhặt nào trong đời sống của hắn.

Vừa rồi chỉ nhìn một lúc, hắn chợt thấy vị môn chủ này có gì đó không ổn, mơ hồ có cảm giác quen thuộc, chỉ là hắn không bao giờ nghĩ Cơ Trường Không lại thay đổi thân phận đến đây, nên nhất thời không liên tưởng tới.

"Ngươi từ Vân Mộng Đại Trạch trở về, Ba Cách Cửu bên phía Độc Long Đàm có thu hoạch gì không?" Khi Diệp Hữu Thiện đang nhíu mày suy nghĩ, Vạn Hùng Giai hỏi tiếp.

"Ba Cách Cửu tay trắng trở về từ Độc Long Đàm, ngoài việc để lại mấy cái xác thì chẳng thu được gì cả." Diệp Hữu Thiện cúi người đáp.

Vạn Hùng Giai gật đầu cười: "Rất tốt, cứ như vậy đi. Chúng ta hãy xem vị môn chủ mới này có động tĩnh gì để xác định xem hắn có phải như chúng ta dự đoán không."

Vạn Hùng Giai dẫn theo Diệp Hữu Thiện cùng đám đồ đệ không ở lại lâu, nhanh chóng rời khỏi điểm trú chân này.

"Sư tôn, người trở về thật tốt quá, những ngày người không có ở đây..." Sau khi Vạn Hùng Giai rời đi, Thủ Tử không đợi được nữa, lập tức báo cáo lại mọi việc xảy ra tại Vạn Độc Môn thời gian qua cho Cơ Trường Không.

Cơ Trường Không không nói một lời, chỉ im lặng lắng nghe Thủ Tử kể lại, nghiêm túc tìm hiểu tình hình Vạn Độc Môn thời gian này.

Sau khi tin Khúc Lặc bị giết ở Huyết Vũ Sơn truyền về Nam Di, Thần Xạ Môn đương nhiên không bỏ lỡ cơ hội trời cho này để đối phó Vạn Độc Môn. Tiễn Thần Công tập hợp cao thủ Thần Xạ Môn, truy sát người của Vạn Độc Môn khắp nơi ở Nam Di, khiến họ phải trốn chui trốn lủi.

Vì Khúc Lặc không có ở đó, tin tức về cái chết của hắn cũng được đám đệ tử trở về từ Huyết Vũ Sơn lan truyền, khiến lòng người Vạn Độc Môn hoang mang, năm vị trưởng lão ai nấy đều lo sợ. Mất đi Khúc Lặc chủ trì đại cuộc, họ không còn tâm trí đối kháng với Thần Xạ Môn, ngược lại còn nảy sinh ý định cướp đoạt Độc Điển.

Độc Điển là căn cơ tu luyện của Vạn Độc Môn, ai ghi nhớ hết Độc Kinh trên đó và tu luyện thành công thì có tư cách trở thành môn chủ đời mới. Vì cám dỗ to lớn này, năm vị trưởng lão đều dốc lòng đấu đá lẫn nhau trong khi vẫn phải trốn tránh sự truy sát của Thần Xạ Môn.

Thời gian này, chỉ có những tâm phúc của Khúc Lặc là tự lượng sức mình chống lại Thần Xạ Môn, cũng là những người chịu tổn thất nặng nề nhất. Tâm phúc của Khúc Lặc càng tổn thất, năm vị trưởng lão càng nảy sinh dã tâm. Điều này dẫn đến tình trạng đặc biệt của Vạn Độc Môn, đến mức ngay cả Vạn Hùng Giai cũng dám đường hoàng đến đây đòi tín vật.

Thủ Tử nghiến răng nghiến lợi báo cáo lại mọi chuyện, căm hận nói: "Sư tôn, năm lão già đó không kẻ nào có tâm tốt. Lần này người đã về, ta thấy trước hết phải trừng phạt năm lão già này! Họ không chịu đối phó Thần Xạ Môn mà chỉ tìm cách tranh đoạt Độc Điển, họ đáng chết!"

"Ừm, ta biết rồi. Truyền lệnh của ta, bảo Ngũ Độc trưởng lão đến Độc Cốc chờ sẵn, ta sẽ đến đó một chuyến." Cơ Trường Không gật đầu ra lệnh cho Thủ Tử.

"Sư tôn, người... người muốn thỉnh Độc Điển sao?" Thủ Tử kinh ngạc, rồi vui mừng, "Sư tôn chuẩn bị quyết chiến với Thần Xạ Môn sao?"

"Đừng hỏi nhiều, làm theo lời ta, bảo năm vị trưởng lão chờ ta ở Độc Cốc. Một tháng sau, ta sẽ mang tín vật môn chủ đến đó." Cơ Trường Không thản nhiên nói.

"Đã rõ, thưa sư tôn, chúng ta đi làm ngay." Thủ Tử vội gật đầu rồi dẫn người rời đi.

"Tất cả lui xuống đi, làm việc của mình đi." Cơ Trường Không mất kiên nhẫn vẫy tay, rồi quay lại mật thất.

Đây là một hành lang rộng rãi. Những người của Vạn Độc Môn nghe tin chạy đến vốn đều có trách nhiệm riêng: người phụ trách nuôi độc trùng, người phụ trách trồng thảo dược độc tính kinh người, người nghiền bột độc, nhưng đa số vẫn là tu luyện độc công.

Dưới sự dẫn dắt của Khúc Lặc, những năm qua Vạn Độc Môn phát triển rất nhanh. Khúc Lặc thu nhận những người chuyên trách việc trồng trọt độc trùng, độc thảo. Việc tu luyện của người Vạn Độc Môn không thể tách rời hai thứ này, chỉ khi nguồn cung dồi dào thì họ mới có thể tu luyện không chút kiêng dè.

Phải nói Khúc Lặc thực sự là một kẻ kỳ tài của Vạn Độc Môn. Trong thời gian thống lĩnh, hắn tách biệt những người chuyên trồng thảo dược và những người chuyên luyện độc công, khiến mọi người làm tốt bổn phận, đưa Vạn Độc Môn vào nề nếp và ngày càng lớn mạnh.

Dưới cái vẫy tay của Cơ Trường Không, những người tụ tập ở đây đều giải tán.

Ngồi lại trong mật thất, Cơ Trường Không nhấn vào một hòn đá tròn nhô lên, cánh cửa mật thất vốn đang mở lại đóng kín.

Sau khi mật thất đóng lại hoàn toàn, Cơ Trường Không liên tục sờ soạng trên bức tường nhẵn bóng. Giữa những tiếng gõ lạch cạch, những bức tường vốn phẳng lì bỗng xuất hiện nhiều ngăn tối. Mỗi ngăn đều đặt những chai lọ, bên trong hoặc đựng bột độc, hoặc là nước độc, hoặc là khói độc.

Việc tu luyện độc công của Vạn Độc Môn có thể chia làm hai loại. Một loại như năm vị trưởng lão của Vạn Hùng Giai, lấy độc trùng làm căn cơ. Năm vị trưởng lão lần lượt tu luyện độc xà, độc hạt (bọ cạp), độc chu (nhện), độc thiềm (cóc), độc ngô công (rết). Phương pháp của họ là dùng tinh huyết trong cơ thể để nuôi dưỡng những loại độc vật này.

Ví dụ như Vạn Hùng Giai, hắn chọn những con bọ cạp độc ác nhất, dùng phương pháp đặc biệt của Vạn Độc Môn để nuôi dưỡng, lấy các loại độc dược cho chúng ăn, luyện chúng như luyện thần binh, khiến chúng không chỉ độc vô cùng mà còn cứng rắn không gì phá nổi.

Ngoài loại sử dụng độc vật này, còn một phương pháp khác là sử dụng độc thảo, cấy độc tố của các loại thảo dược trên đời vào cơ thể mình, biến mình thành một "độc nhân". Đây là một con đường tu luyện độc công khác.

So với việc sử dụng bọ cạp, rắn độc, phương pháp biến mình thành độc nhân cực đoan hơn nhiều. Tu luyện đến cực hạn, ngay cả trong thần hồn cũng toàn là độc tố. Chỉ cần thần hồn khẽ động, thậm chí có thể làm đối phương nhiễm độc, khiến kẻ địch dù thần hồn vô hình vô ảnh cũng phải trúng độc mà chết.

Đây là một loại độc công quỷ dị và độc ác hơn. Môn chủ Vạn Độc Môn Khúc Lặc vốn tu luyện chính là loại độc công này. Uy lực của nó cực lớn, bản thân người luyện đã là độc, sử dụng nước độc, bột độc, khói độc không chút kiêng dè, không cần lo lắng những độc tính này ảnh hưởng đến chính mình.

Một khi tu luyện thành độc nhân như Khúc Lặc, vì toàn thân là độc, nguyên lực trong cơ thể cũng đầy độc tố, hắn thậm chí có thể hấp thụ sức mạnh từ nước độc, dược độc. Độc dược càng mạnh, sau khi nuốt vào, sức mạnh hắn nhận được càng lớn. Độc nhân sau khi bị thương, chỉ cần có đủ độc dược để nuốt, tốc độ hồi phục sẽ cực kỳ nhanh chóng.

Ngón tay khẽ động, từng chai lọ rơi vào lòng bàn tay hắn. Liếc nhìn tên ghi trên đó, Cơ Trường Không thầm kinh ngạc. Hắn có ký ức của Khúc Lặc nên hiểu rõ những thứ trong chai lọ đó có nghĩa là gì.

Những thứ được Khúc Lặc giữ lại trong mật thất này, mỗi thứ đều chứa độc tính cực mạnh. Để không bị nghi ngờ thân phận, Cơ Trường Không buộc phải biết thi triển một vài loại độc công. Vì không phải là độc nhân, hắn chỉ có thể mượn những loại độc dược này.

May thay, với tư cách là Hiên Viên thế hệ mới của Cơ gia, bản thân hắn vốn không sợ bách độc, nếu không cũng không thể mạo danh Khúc Lặc.

Từng chai lọ rơi vào lòng bàn tay, Cơ Trường Không liên tục hồi tưởng lại ký ức của Khúc Lặc, tìm kiếm những kỹ thuật thi triển độc dược. Theo bước chân hắn di chuyển trong mật thất, những chai lọ giấu trong các ngăn tối lần lượt biến mất vào trong túi Giới Tử của hắn.

Vì Khúc Lặc toàn thân là độc nên có thể dùng độc không kiêng dè, thậm chí một hơi thở cũng có thể phóng ra độc dược. Cơ Trường Không không có bản lĩnh đó, chỉ có thể tìm những kỹ thuật phù hợp với mình. Sau khi lục lọi trong ký ức của Khúc Lặc, Cơ Trường Không đã tìm ra một phương pháp thích hợp.

"Thập Chỉ Phi" là một kỹ thuật thi triển độc dược. Cái gọi là Thập Chỉ Phi chính là mười ngón tay múa lượn, giấu độc dược trong móng tay, lợi dụng các cử động tinh xảo của mười ngón để phóng độc. Kỹ thuật này nếu vận dụng tốt, trong giao chiến có thể âm thầm gieo rắc đủ loại độc dược xung quanh.

Đối với những thiên sĩ không phải bách độc bất xâm, trong lúc giao chiến, chỉ cần lỗ chân lông nhiễm phải độc tố, đòn tấn công này sẽ mang tính chí mạng.

Thập Chỉ Phi chỉ là một thủ pháp thi độc tinh xảo, dù không bằng cách phóng độc qua lỗ chân lông của Khúc Lặc, nhưng lại khá phù hợp với Cơ Trường Không. Vì vậy, hắn ở lại mật thất này, bắt đầu nghiêm túc tu luyện kỹ thuật này.

Kỹ thuật này chỉ cần hiểu rõ thủ pháp thì luyện tập không khó. Chỉ mất vài ngày, Cơ Trường Không đã nắm vững sự tinh diệu của Thập Chỉ Phi. Chỉ cần ngón tay khẽ búng, độc dược đã có thể lặng lẽ và chính xác rơi vào vị trí mong muốn.

Thấy Thập Chỉ Phi nhanh chóng thành thục, Cơ Trường Không lại để mắt đến vài loại kỹ thuật khác. "Phát Vũ" (tóc múa) cũng là một kỹ thuật dùng độc. Ngày thường giấu độc dược trong tóc, khi giao thủ lợi dụng sự vung vẩy của mái tóc để đưa độc dược trực tiếp lên người đối thủ.

Giống như Thập Chỉ Phi, Phát Vũ cũng là một thủ pháp thi độc khiến người khác không kịp đề phòng. Cơ Trường Không khá hứng thú, việc tu luyện Phát Vũ dường như còn đơn giản hơn Thập Chỉ Phi. Có kỹ năng từ Thập Chỉ Phi, hắn nhanh chóng nắm được bí quyết của Phát Vũ.

Bất chợt, Cơ Trường Không nảy sinh hứng thú với một số độc công, độc kỹ của Vạn Độc Môn. Thời gian vẫn còn dư dả, lại có ký ức về độc công của Khúc Lặc, hơn nữa đây là Vạn Độc Môn, có sẵn đủ loại độc dược để luyện tập, nên hắn coi việc luyện tập độc công như một thú vui, chơi đùa một cách đầy hứng khởi.

Trong việc tu luyện độc công, sâu sắc nhất chính là việc phối chế và nuôi dưỡng độc dược. Tuy nhiên, nhờ ký ức của Khúc Lặc, điều này đối với Cơ Trường Không không thành vấn đề. Khúc Lặc với tư cách là môn chủ Vạn Độc Môn, nắm rõ phương pháp luyện chế đủ loại độc dược. Những ký ức này trở thành một phần trong tâm trí Cơ Trường Không, tự nhiên khiến hắn trở thành một đại gia về độc dược.

Chỉ mất nửa tháng, Cơ Trường Không đã nắm vững các thủ pháp độc kỹ của Vạn Độc Môn. Với đống độc dược, nước độc, khói độc mà Khúc Lặc để lại, chỉ cần muốn, hắn có thể lập tức trở thành một đại tông sư về độc, không cần lo lắng sự kiểm tra của Vạn Hùng Giai và đồng bọn.

Tất cả độc dược trong mật thất đều bị hắn lấy làm của riêng. Sau khi thu dọn sạch sẽ số độc dược Khúc Lặc để lại, hắn cuối cùng cũng lấy ra tín vật môn chủ Vạn Độc Môn từ một ngăn tối bí mật.

Đây là một tấm lệnh bài lớn bằng bàn tay, toàn thân màu xanh lục đậm, cầm vào rất nặng, không biết làm bằng chất liệu gì.

Mặt trước lệnh bài khắc rất nhiều thảo dược, mặt sau là năm loại độc vật: rắn, bọ cạp, nhện, rết, cóc. Một bên là thảo dược, một bên là độc trùng, đại diện cho hai phương pháp tu luyện khác nhau của Vạn Độc Môn. Những hình ảnh này sống động như thật, nhất là lũ độc trùng, sờ vào cứ như đang chạm vào những con độc trùng thật sự.

Lệnh bài rơi vào tay Cơ Trường Không, hắn tự nhiên chơi đùa một lúc, nhưng nhìn tới nhìn lui cũng không thấy lệnh bài này có gì kỳ diệu, chỉ thấy nó hơi nặng so với kích thước, trong lòng vô cùng nghi hoặc không biết nó được luyện chế như thế nào.

Cuối cùng, Cơ Trường Không bước ra khỏi mật thất. Thủ Tử dường như vẫn luôn chờ đợi, vừa thấy hắn bước ra liền lập tức tiến tới: "Sư tôn, theo lời người, ta đã sớm thông báo cho năm vị trưởng lão chờ ở Độc Cốc. Tính thời gian, họ chắc đã tới đó rồi, chúng ta có nên khởi hành không?"

"Ừm, ngươi chuẩn bị đi, cùng ta đến Độc Cốc." Cơ Trường Không gật đầu.

Thủ Tử vui mừng hỏi: "Sư tôn, chỉ có hai chúng ta thôi sao?"

"Ừm, hai người là đủ rồi. Trong Độc Cốc còn có môn nhân của chúng ta canh giữ, ngươi không cần lo lắng gì. Chỉ cần ta còn ở Vạn Độc Môn, nắm giữ tín vật môn chủ, những người đó phải nghe lệnh ta." Cơ Trường Không kiêu ngạo nói.

"Sư tôn, nếu... nếu năm vị trưởng lão có dị tâm thì sao?" Thủ Tử hỏi.

"Kẻ nào có dị tâm, ta sẽ cho hắn chết ngay tại chỗ!"

"Sư tôn... cơ thể đã hồi phục rồi sao?"

"Bớt nói nhảm, cùng ta đến Độc Cốc là được. Ta muốn xem năm tên đó có thực sự dám đối đầu với ta không."

"Tuân lệnh." Thủ Tử gật đầu, trong lòng thầm mừng, cảm thấy sư tôn bây giờ mới giống dáng vẻ ngày xưa. Lúc mới trở về, thái độ của sư tôn với Vạn Hùng Giai quá mềm yếu, khiến Thủ Tử đoán chắc chắn người đã bị thương, sau thời gian điều dưỡng trong mật thất mới hồi phục.

Độc Cốc.

Đây là một thung lũng nhỏ đầy rẫy độc trùng và độc thảo. Thung lũng quanh năm bao phủ bởi những làn sương độc ngũ sắc. Những loài cỏ cây, côn trùng có thể sống dưới làn sương độc đó tự nhiên đều chứa độc tính cực mạnh.

Trên toàn vùng Nam Di, Độc Cốc là nơi ai nghe cũng biến sắc, nổi tiếng không kém gì Thiên Lang Sơn.

Dù Độc Cốc nổi tiếng như Thiên Lang Sơn, nhưng biểu cảm của người Nam Di khi nhắc đến hai nơi này lại hoàn toàn khác biệt. Khi nói về Thiên Lang Sơn, họ tỏ vẻ ngưỡng mộ, sùng bái; còn khi nhắc tới Độc Cốc, khuôn mặt họ đầy sợ hãi.

Người Thần Xạ Môn từ sớm đã biết Độc Cốc là nơi quan trọng nhất của Vạn Độc Môn. Trong cuộc chiến với Vạn Độc Môn, Thần Xạ Môn không ít lần đến Độc Cốc muốn tiêu diệt đối phương, nhưng lần nào cũng tổn thất nặng nề.

Độc Cốc đâu đâu cũng là độc: sương độc ngũ sắc bao phủ không tan là độc, hoa cỏ bên trong là độc, những con côn trùng nhỏ bé cũng toàn thân là độc.

Lần đầu tiên Thần Xạ Môn giết vào Độc Cốc, không một ai có thể sống sót rời đi. Theo lời đồn của Vạn Độc Môn, trong Độc Cốc có những loại độc mà ngay cả cao thủ Cửu Cung Thiên cũng khó lòng thoát chết.

Hàng loạt sự thật chứng minh lời đồn về Độc Cốc không phải hư cấu. Có vài cao thủ Bát Quái Thiên của Thần Xạ Môn cậy mình cảnh giới cao thâm, trong lúc truy sát người của Vạn Độc Môn đã từng xâm nhập Độc Cốc.

Tuy nhiên, không ngoại lệ, những cao thủ Bát Quái Thiên đó đều không thoát khỏi kịch độc trong Độc Cốc, đều bị độc chết bên trong.

Sau nhiều lần như vậy, Thần Xạ Môn cũng từ bỏ ý định với Độc Cốc. Ngay cả khi tấn công mạnh mẽ nhất, họ cũng không dám xâm nhập sâu vào Độc Cốc để gây phiền phức cho Vạn Độc Môn. Có lẽ cũng chính nhờ Độc Cốc làm lá chắn mà bao năm qua, dù luôn ở thế yếu, Vạn Độc Môn vẫn chưa bị Thần Xạ Môn nhổ tận gốc.

Sương mù ngũ sắc bao phủ Độc Cốc, những người không mang độc công, chỉ cần lại gần mà vô tình hít phải một hơi sương độc cũng sẽ ngã xuống đất bất tỉnh.

Ngay cả những người tu luyện độc công của Vạn Độc Môn, nếu cảnh giới chưa đủ cao thâm cũng không dám đi sâu vào Độc Cốc, chỉ dám hoạt động ở vùng ngoại vi.

Diệp Hữu Thiện đang ngồi trên một bãi cỏ màu đỏ sẫm bên ngoài Độc Cốc, cùng với những người bên cạnh Vạn Hùng Giai. Ánh mắt Diệp Hữu Thiện lấp lánh kỳ lạ, nhìn về phía Độc Cốc đang bao phủ trong sương độc ngũ sắc, ánh mắt lộ vẻ phấn khích.

Hít sâu một hơi sương độc bay ra từ phía Độc Cốc, Diệp Hữu Thiện trong lòng rung động, nhận ra làn sương độc vốn chí mạng với người thường này lại cực kỳ có ích cho độc công hắn đang tu luyện.

Lần đầu tiên có cơ hội tiếp cận Độc Cốc, Diệp Hữu Thiện học theo đệ tử Vạn Độc Môn, chậm rãi hít sương độc từ xa vào tâm phế, dùng độc công của mình để giữ lại độc tố chứa trong sương, phân tán vào tứ chi bách hài.

Diệp Hữu Thiện đi theo con đường tu luyện độc nhân, giống như Khúc Lặc, chứa đủ loại độc tố trong cơ thể mình. Tất nhiên, cảnh giới của Diệp Hữu Thiện còn kém Khúc Lặc vạn dặm, nhưng việc có thể hít sương độc ở Độc Cốc để tu luyện cũng coi như là có chút thành tựu.

Tu luyện độc công một khi đã nắm được phương pháp, lại có đủ độc dược, độc thảo để tiêu xài thì tốc độ tăng tiến thường rất nhanh, thậm chí có thể vượt qua những kẻ được gọi là thiên tài tu luyện.

Diệp Hữu Thiện biết rõ cha mình là Diệp Hướng Vinh chết vì tẩu hỏa nhập ma khi luyện độc công, nhưng vẫn chọn con đường này chính là vì nhìn trúng uy lực và tốc độ tiến bộ của nó. Vạn Độc Môn bị Thần Xạ Môn gọi là tà môn ngoại đạo quả thực không oan.

Tham lam hít thêm vài hơi, cảm thấy phổi hơi đau nhức, Diệp Hữu Thiện mới dừng lại. Nhìn về phía Vạn Hùng Giai đang đứng ở lối vào Độc Cốc, ánh mắt Diệp Hữu Thiện lạnh lẽo, không biết đang suy tính điều gì.

Bất chợt, Diệp Hữu Thiện như nhận ra điều gì, vội cúi đầu, không nói một lời.

Đúng lúc này, Cơ Trường Không dẫn Thủ Tử từ xa chậm rãi đi tới. Cơ Trường Không đeo mặt nạ, ánh mắt sắc bén, liếc nhìn thấy Diệp Hữu Thiện bên kia liền hơi nhíu mày.

Chu Diệu San và Chu Tường Vi hận không thể băm vằm Diệp Hữu Thiện ra làm trăm mảnh, nhưng hắn vẫn bình an vô sự làm việc cho Vạn Hùng Giai. Kẻ này có thể nhẫn nhịn những điều người thường không làm được, tính tình kiên cường, làm việc độc ác không từ thủ đoạn, tuyệt đối không phải là nhân vật dễ đối phó.

Chu Diệu San và Chu Tường Vi muốn giết Diệp Hữu Thiện khó như lên trời. Theo góc nhìn của Cơ Trường Không, Diệp Hữu Thiện nhẫn nhục chịu đựng bên cạnh Vạn Hùng Giai chắc chắn có mưu đồ, biết đâu là muốn mượn sức mạnh Vạn Độc Môn để đối phó với Chu Diệu San và gia tộc họ Diệp.

Nếu có cơ hội, tốt nhất nên giúp họ xử lý tên Diệp Hữu Thiện này. Loại người này sống trên đời tuyệt đối là một tai họa lớn, Cơ Trường Không thầm nghĩ khi bước về phía lối vào Độc Cốc.

Diệp Hữu Thiện cúi đầu, lòng không thể bình yên. Tại sao hắn lại nhìn mình? Hắn lẽ ra chưa từng gặp mình mới phải, nhưng ánh mắt hắn nhìn mình lại đầy ẩn ý. Lần trước là vậy, lần này cũng vậy, chẳng lẽ hắn nhìn ra kế hoạch của mình, hay là có lý do khác?

Diệp Hữu Thiện lòng rối như tơ vò. Hắn với tư cách là người Trung Thổ đi theo Vạn Hùng Giai, chịu đựng sự khinh miệt của vô số người Nam Di, nhưng hắn không quan tâm. Hắn có suy nghĩ, kế hoạch và dự định riêng. Hắn âm thầm ẩn mình bên cạnh Vạn Hùng Giai, tự cho là rất khiêm tốn, không nên thu hút sự chú ý của người khác. Không hiểu sao môn chủ Vạn Độc Môn cứ luôn chú ý đến hắn, điều này khiến Diệp Hữu Thiện cảm thấy bất an.

"Môn chủ đến rồi." Vạn Hùng Giai cười ha hả, như thể chưa có chuyện gì xảy ra, dẫn đầu tiến lại gần, từ xa đã hô lớn: "Môn chủ, chúng ta đã chờ ở đây một thời gian rồi, hôm nay người cuối cùng cũng tới, thật tốt quá. Chỉ cần thỉnh được Độc Điển ra, chúng ta có thể phản kích Thần Xạ Môn rồi."

Bốn vị trưởng lão còn lại cũng giống Vạn Hùng Giai, lần lượt hành lễ với Cơ Trường Không. Độc Xà trưởng lão, Độc Ngô Công trưởng lão, Độc Chu trưởng lão, Độc Thiềm trưởng lão đều đã lớn tuổi, đều ở cảnh giới Bát Quái Thiên sơ cấp, da dẻ trên người ai nấy đều vô cùng kỳ dị, trong cơ thể có những dao động sinh mệnh rất quỷ dị.

"Mọi người đến đông đủ rồi, ừm, rất tốt, chúng ta vào thôi." Cơ Trường Không gật đầu, thản nhiên dặn Thủ Tử: "Ngươi ở lại bên ngoài."

Thủ Tử cúi đầu, cung kính đứng sang một bên.