Tiếng hát dịu dàng phiêu diễu vẫn còn vang vọng xung quanh đảo Giao Nhân. Từng nàng giao nữ tay nâng đầu người, kề tai cọ má, hút hồn phách bên trong ra, nhai nát vắt khô, rồi lại ném cái đầu cứng đờ xuống biển. Tiếng "bõm" vang lên, cái đầu chìm nghỉm vào đáy biển rồi biến mất.

Ánh trăng lạnh lẽo khiến lớp sương mù là là trên mặt biển cũng trở nên cứng nhắc, hồi lâu không hề lay động.

Hứa Đạo nhìn khung cảnh vừa mỹ lệ vừa máu me trước mắt, tuy trong lòng bình thản nhưng tâm trí lại cuộn trào, vô số suy nghĩ tuôn chảy như thác lũ trong đầu hắn.

Sau khi cẩn thận sắp xếp lại nhiều lần, vẻ u ám cuối cùng cũng hiện lên trên khuôn mặt hắn.

Động thiên nước Ngô tuy đã vỡ nát, yêu nghiệt Tây Hải tuy hoành hành, nhưng trước ngày hôm nay, Hứa Đạo cũng không mấy bận tâm, chỉ cho rằng chỉ cần giết thêm một đám yêu ma, chém thêm một đám đạo sĩ là được.

Thế nhưng giờ đây, khi đã hiểu rõ căn nguyên môi trường tại Tây Hải, hắn bỗng thấy gai góc vô cùng.

Nếu chỉ là lễ nhạc băng hoại, lòng người tang thương thì còn có thể cứu vãn, nhưng đằng này là trời sập đất lở, linh khí khô kiệt, chỉ dựa vào việc trừ yêu diệt ma thì làm sao cứu nổi?

E rằng tình cảnh Tây Hải hiện nay cũng chẳng phải điều các đạo sĩ Tây Hải mong muốn. Dẫu sao trong không ít thư tịch cũng đã ghi chép lại sự tuyệt vọng và tiếng thở dài của các đạo sĩ năm xưa.

Dòng suy nghĩ cuộn trào, Hứa Đạo thầm nghĩ: "Nghĩ lại thì sau cả ngàn năm trôi qua, những đạo sĩ này chắc hẳn đã thân tiêu đạo tử, không còn một ai sống sót."

Sự tuyệt vọng và tiếng thở dài, tất cả chỉ còn là di ngôn, chỉ tồn tại trong sách vở.

Hắn thậm chí có thể tưởng tượng ra, suốt ngàn năm qua, đặc biệt là thời kỳ đầu sau khi Thánh Đường sụp đổ, chắc chắn có vô số đạo sĩ kế thừa dư vận của các đạo mạch, ra sức chống lại yêu ma, chém giết những yêu đạo chuyên hút hồn luyện tiền.

Trong số đó chắc chắn cũng có những đạo sĩ nhờ vào nội hàm của đạo mạch mà quét sạch yêu ma trên các hòn đảo, kiên trì đạo nghĩa.

Tiếc thay, giữa lúc linh khí khô kiệt, đợi đến khi uy năng của những đạo sĩ này suy yếu, họ hoặc là trở thành miếng mồi ngon trong miệng hung thú, hoặc là bị thuộc hạ cắn xé, hoặc là phải sa đọa vào con đường hút hồn luyện tiền.

Ai không chọn cả ba con đường trên thì chắc chắn là ngọc nát đá tan, cả đạo mạch cùng với người sống dưới trướng đều tự thiêu mà chết.

Trước sự tàn khốc và dòng lũ của thời đại, ý chí cá nhân suy cho cùng cũng khó mà chống lại thiên ý.

Hứa Đạo trầm mặc, hắn nghiêng đầu, ánh mắt thâm sâu nhìn vào gã thuyền công ở góc tàu, như thể xuyên qua boong tàu để nhìn xuống hàng trăm "thức ăn người" dưới đáy thuyền.

“Có lẽ đối với phàm nhân mà nói, con đường như vậy tuy có phần tàn khốc, nhưng dù sao nó cũng là một đường sống.”

Nghĩ đến đây, mắt Hứa Đạo hơi nheo lại.

Chúng sinh trong Sơn Hải Giới rất đông đảo, giao nữ, hồ nữ, xà nữ, tinh quái yêu linh nhiều không đếm xuể, nhưng chỉ riêng con người là thiên sinh có tạo hóa, sinh ra đã có linh tính, lớn lên thành người là có thể hình thành hồn phách hoàn chỉnh.

Còn những sinh linh trí tuệ khác, nếu không ngưng luyện ra yêu khí thì sẽ không dần dần sản sinh linh tính, và chỉ khi bước vào cảnh giới Luyện Khí mới có thể sinh ra hồn phách, sở hữu trí tuệ hoàn chỉnh. Trong đó, những kẻ sinh ra đã có yêu khí lại càng ít ỏi.

Trong thời mạt pháp linh khí khô kiệt này, nhân tộc tuy sa sút thành gia cầm, nhưng lại không phải lo tuyệt chủng. Dẫu sao thế gian chỉ có loại "khoáng sản thịt" chứa linh khí thượng hạng này, kẻ nào có chút đầu óc đều sẽ nuôi dưỡng chứ không tận diệt.

Hứa Đạo thậm chí có thể khẳng định, chỉ cần Sơn Hải Giới còn sót lại một tu sĩ cuối cùng, thì dù là nhân tu hay yêu tu, ít nhất trước khi chết, chắc chắn vẫn sẽ có một đám phàm nhân tiếp tục sống sót.

Còn các sinh linh trí tuệ khác thì đã tiêu vong như tuyết tan trong kiếp nạn này, nhiều không đếm xuể, khó mà đong đếm.

Nhưng sau vài hồi cảm thán, Hứa Đạo nhìn lên bầu trời đêm, lại nhíu mày.

Hắn chợt nghĩ đến bản thân, sau khi rời khỏi nước Ngô, điều duy nhất hắn mong chờ và vui mừng chính là Tây Hải có tư lương tu đạo phong phú, có thể giúp hắn Kết Đan!

Thế nhưng giờ đây Hứa Đạo lại nhận ra, tư lương ở Tây Hải tuy phong phú nhưng đều chứa độc, khiến hắn bỗng thấy nghẹn lòng.

Phải biết rằng, không chỉ linh khí ép ra từ máu thịt hung thú bị sát khí ô nhiễm là có độc, mà linh khí ép ra từ hồn phách phàm nhân cũng độc hại không kém.

Phù tiền mà các đạo sĩ ngày nay luyện chế, ngoài cái tên "Huyết Tiền" ra, còn có một cái tên khác: "Hương Hỏa Phù Tiền".

Đúng như những gì Hứa Đạo từng lo ngại khi còn ở nước Ngô, hương hỏa thực sự có độc!

Hương hỏa chính là những niệm đầu tinh thuần để lại khi sinh linh chết đi, hồn phách tiêu tan, hay nói cách khác là những mảnh vụn hồn phách tinh khiết. Niệm đầu này, chấp niệm lúc sinh linh lâm chung càng mạnh thì càng thu được nhiều.

Thời thượng cổ, chỉ có thiên địa thần kỳ hưởng sự cúng bái của sinh linh vật sống mới có thể thụ hưởng loại hương hỏa này. Về sau, các đạo sĩ chiếm được quyền hành của thần kỳ nên cũng có thể hưởng loại hương hỏa đó, nuốt hồn ăn linh.

Lý do thần kỳ tiêu vong, cũng là lý do đạo môn cấm đoán hương hỏa, chính là vì loại linh cơ này tuy tinh thuần, nhưng chính vì nó là niệm đầu nên chứa đựng chấp niệm trước lúc chết của sinh linh. Sau khi thần kỳ và đạo sĩ luyện vào cơ thể, sẽ không tránh khỏi bị ảnh hưởng, cho đến khi ý thức bản thân xuất hiện dị hóa.

Từ trong sách, Hứa Đạo giờ đã hiểu rõ nguyên nhân tiêu vong của thần kỳ thượng cổ: đó là thành cũng tại hương hỏa, bại cũng tại hương hỏa.

Các vị thần bị hương hỏa quấn thân, hoặc là bị thất tình lục dục của phàm nhân khơi gợi, càng mạnh thì càng mất đi ý chí bản thân, dần dần đạo hóa; hoặc là vô tình chuốc lấy oán hận của phàm nhân, trong nháy mắt liền tan rã.

Cộng thêm sự tồn tại của đạo môn, đạo sĩ kẻ nào kẻ nấy đều đi chặt núi phá miếu, cướp đoạt linh căn, những vị thần kỳ thoi thóp cũng lần lượt tiêu vong, dần dần biến mất giữa đất trời.

Đến khi đạo môn nhận ra tai hại của hương hỏa, trong lúc cấm đoán hương hỏa cũng dập tắt khả năng phục hồi của thần kỳ.

Ngày nay trời sập đất lở, các đạo sĩ lại tranh nhau lật từ trong đống giấy vụn ra "hương hỏa", e rằng giữa đất trời này sẽ không còn chỗ cho thần linh nữa.

Với tấm gương máu xương của thần kỳ ở ngay trước mắt, các đạo sĩ đã vắt óc suy nghĩ, suốt ngàn năm qua đã nghĩ ra không ít cách ép hồn linh, và cải tiến vô số lần, thành quả lớn nhất chính là Hương Hỏa Phù Tiền nghiên cứu dựa trên nền tảng phù tiền.

Mỗi một đồng Hương Hỏa Phù Tiền giống như một vò rượu, lưu lạc nhân gian, được thời gian lắng đọng và hồng trần khí mài giũa, khiến hương hỏa trong phù tiền trở nên tinh thuần, tạp niệm tiêu tan, càng thêm gần với linh khí.

Chỉ là trên con tàu đen, Hứa Đạo đang mân mê một đồng Huyết Tiền trước mặt, hắn so sánh rồi khẽ thở dài trong lòng:

“Cách này vô cùng bần cùng, tuy đã luyện hương hỏa thành phù tiền, nhưng các đạo sĩ vẫn là uống rượu độc giải khát, chỉ là đổi thành loại thuốc độc mãn tính mà thôi.”

Thời gian tiền tệ có thể lưu thông trên thế gian chung quy vẫn quá ngắn.

Nếu muốn hương hỏa bên trong hoàn toàn hóa thành linh khí không độc, thời gian vẫn phải tính bằng ngàn năm, vạn năm, và tốt nhất là phải phơi nắng dầm mưa, chôn đất nung lửa... càng bị vùi dập bẩn thỉu thì càng tốt.

Thế nhưng bản thân phù tiền cũng sẽ mục nát, khi nó hoàn toàn hóa thành linh khí phù tiền thì đã sớm rỉ sét tan tành, không còn hình hài nữa rồi.

Như vậy đối với đạo sĩ mà nói thì là xôi hỏng bỏng không, chẳng có giá trị gì. Hơn nữa, tiền cũ có niên đại hàng chục, hàng trăm năm cũng không phải đạo sĩ nào cũng có tư cách hưởng dụng.

Có thể nói, bản chất của Huyết Tiền vẫn không khác gì hương hỏa mà các vị thần từng thụ hưởng. Đã là hương hỏa thì tác dụng phụ của nó vẫn còn đó, chỉ là mỗi đồng nhiều hay ít mà thôi.

Mà các đạo sĩ dựa vào Huyết Tiền để luyện khí, số lượng dùng tự nhiên không chỉ là một hai đồng, mà là hàng ngàn hàng vạn, hàng chục vạn, hàng triệu... Tu vi của đạo sĩ càng tiến bộ thì linh trí càng bị ô nhiễm, niệm đầu bản thân càng tạp loạn, tâm ma nảy sinh.

Tiên đạo ngày nay tuy hiện tại chưa rơi vào tình cảnh thê thảm như thần kỳ thượng cổ, nhưng so với thời Thánh Đường thì có thể nói kẻ nào cũng là bàng môn tả đạo, dù là tiên hay võ đều thiên chấp và đáng sợ, sơ sẩy một chút là nhập ma điên cuồng.

Nghĩ đến đây, tâm thần Hứa Đạo không hề trầm xuống, ngược lại hắn lại nghĩ ra điều gì đó, trong lòng thầm phấn chấn.

“Hồn phách, hương hỏa, linh khí, ba thứ cùng một nguồn!”

“Từ hồn phách biến thành hương hỏa, tiên đạo ngày nay đã có pháp thuật phù tiền, nhưng muốn từ hương hỏa chuyển hóa thành linh khí, hoàn toàn phản phác quy chân, tạp niệm tan biến, thì chỉ có thể dựa vào chính đất trời.”

Cách này dựa vào sấm sét, gió lửa, đất gỗ và vạn vật giữa trời đất, mưa gió dập vùi, dùng thời gian lắng đọng, hoàn toàn mài giũa sạch tạp niệm trong niệm đầu hương hỏa, khiến nó trở nên tinh thuần. Cách này triệt để hơn phù tiền, lại dung hợp tạo hóa của tự nhiên, linh khí hình thành sẽ có kỳ hiệu riêng, còn sinh ra linh thiết, linh đồng và vô số kỳ vật khác.

Nghĩ đến đây, Hứa Đạo càng thêm cảm khái, hắn đưa tay vỗ lan can, không kìm được ngâm dài:

“Thiên địa vi lô hề, tạo hóa vi công; âm dương vi thán hề, vạn vật vi đồng.” Tiếng ngâm kéo dài, mang theo một nỗi niềm may mắn.

Đạo đồ nước Ngô trên tàu đen nghe thấy, ai nấy đều nhìn hắn, vẻ mặt kinh ngạc, tưởng rằng hắn đang cảm thán quá trình giao nữ khóc ra ngọc trên mặt biển.

Còn bản thân Hứa Đạo sau khi ngâm xong câu này thì khép hờ hai mắt, đặt tâm thần vào nội thiên địa – Tiểu Hoàng Thiên. Lý do hắn biết mấu chốt để hương hỏa chuyển hóa thành linh khí, ngoài những manh mối trong sách vở ra, quan trọng hơn là sự gợi mở từ Tiểu Hoàng Thiên.

Chỉ thấy trong Tiểu Hoàng Thiên, từng hạt hương hỏa hắn mang theo từ nước Ngô đang lắng đọng trong tầng đất, ngày đêm chịu sự mài giũa của sát khí.

Nó bám vào cỏ cây đất đá trong Tiểu Hoàng Thiên, lại dung hợp với tinh hoa nhật nguyệt dẫn từ bên ngoài vào, tốc độ chuyển hóa thành linh khí cực nhanh.

So với sự chuyển hóa hương hỏa trong phù tiền, quá trình này có thể nói là tiến triển vượt bậc. Hứa Đạo ước chừng tối đa ba tháng nữa, hắn có thể thụ hưởng đợt linh khí đầu tiên.

Tốc độ như vậy đã đủ cho hắn xoay sở. Hơn nữa, đợi đến khi tu vi tiến bộ, Tiểu Hoàng Thiên mở rộng, sát khí tăng thêm, lượng linh khí hắn có thể chuyển hóa mỗi ngày sẽ càng nhiều hơn.

Nhìn nội thiên địa tròn đầy của mình, Hứa Đạo nghĩ:

“So với Hương Hỏa Phù Tiền, dường như dùng nội thiên địa để mài giũa mới là chính đạo. Quan trọng hơn, sử dụng nội thiên địa còn không cần phải rút sinh hồn, không tổn hại thiên hòa.”

Nếu muốn, hắn hoàn toàn có thể nuôi dưỡng người sống trong nội thiên địa, đợi đến khi họ tự nhiên già chết, hồn phách vỡ tan trong Tiểu Hoàng Thiên, bị Tiểu Hoàng Thiên chặn lại, tự nhiên sẽ quy về linh khí trong đó.

Các đạo sĩ khác luyện phù tiền thì không được như vậy.

Phàm nhân vừa chết, hồn phách sẽ tan biến, các đạo sĩ muốn giữ lại thành hương hỏa thì hoặc là phải luyện phù tiền ngay tại chỗ, hoặc là phải luyện thành quỷ vật rồi cất giữ.

Việc luyện quỷ không chỉ tàn khốc mà còn hao tổn quá lớn, nếu không có nguyên nhân nào khác thì không bõ công bằng việc đạo sĩ trực tiếp bắt người sống về.

Một ý nghĩ nảy ra trong đầu Hứa Đạo:

“Nói như vậy, cái thứ Hương Hỏa Phù Tiền này, xét về căn nguyên thì cách thức sử dụng cũng gần giống nội thiên địa... chính xác mà nói, là gần giống Tiểu Hoàng Thiên của ta.”

Tiểu Hoàng Thiên của hắn là do hắn đoạt được quyền hành của một vị sơn quỷ, hồn phách câu thông với nhục thân mà khai mở, sau đó lại nhờ vào chân lục, rút ra được một tia quy tắc Hoàng Thiên, lúc này mới diễn biến thành hình.

Quá trình này tuy có phần cơ duyên xảo hợp, nhưng từ nội thiên địa biến thành Tiểu Hoàng Thiên, rồi hướng tới tiên viên, phúc địa, động thiên mà phát triển, quá trình rõ ràng, mạch lạc, chắc chắn không phải ngẫu nhiên.

Hứa Đạo vừa kinh hỉ vừa ngạc nhiên.

Điều này không chỉ đại diện cho con đường tính mệnh song tu của hắn là một con đường thênh thang, mà rất có thể còn đại diện cho việc hắn không hề đơn độc, vẫn đang đi trên con đường mà các bậc tiền bối từng mở lối, chỉ là hắn đi nhanh hơn, xuất phát điểm sớm hơn, dường như còn có đột phá khác.

Trong lòng Hứa Đạo phấn chấn, ý niệm của hắn trong Tiểu Hoàng Thiên hóa thành hình người, không kìm được mà mỉm cười.

Hắn nhận ra, dù Tây Hải có tanh tưởi thế nào, có Tiểu Hoàng Thiên này, Hứa mỗ hắn vẫn còn một tia sinh cơ!

Hơn nữa, nếu thật sự như hắn dự đoán, nội thiên địa và Hương Hỏa Phù Tiền có mối liên hệ mật thiết, tức là các bậc tiền bối tiên đạo đã để lại đường lui, tiên đạo vẫn không phải tà đạo.

Dù Tây Hải tanh tưởi, đạo đức suy đồi, thiên địa đã hỏng, các đạo sĩ thế gian này vẫn có khả năng cải thiên hoán địa! Nếu vậy, tính cả Hứa mỗ hắn vào cũng không có gì là không thể!

Trong chốc lát, vẻ chán nản trong lòng Hứa Đạo tan biến hết, ý chí trong ngực cũng cuộn trào.

Hắn bỗng nhận ra, thực sự muốn dựng lại Hoàng Thiên, dường như không chỉ vì con dân nước Ngô, mà còn vì những người không có đất dung thân trong thiên hạ.

Trong lúc tâm trào dâng, Hứa Đạo chợt phát hiện có người đến gần, hắn phải mau chóng ra ngoài. Nhưng hắn khựng lại một chút, không lập tức độn ra ngoài mà vung tay triệu hồi.

Vù! Đồng Huyết Tiền bên ngoài cũng nhảy lên, xuất hiện trong Tiểu Hoàng Thiên của hắn. Ngay sau đó, tất cả Huyết Tiền tích trữ trong Tiểu Hoàng Thiên đều vỡ tan.

Từng sợi hương hỏa màu máu tỏa ra, chìm vào tầng đất của Tiểu Hoàng Thiên, cũng bị sát khí ăn mòn, tăng tốc quá trình mài giũa thành linh khí.

Hứa Đạo dù có tâm trào dâng đến đâu cũng hiểu rằng, mục tiêu hiện tại của mình vẫn là tích lũy tư lương, nhanh chóng tăng trưởng đạo hạnh! Vì vậy hắn phải mau chóng đưa vào một đợt hương hỏa để Tiểu Hoàng Thiên sớm ngày xuất hiện linh khí.

Còn việc Huyết Tiền có bẩn thỉu hay không, thứ này không phải do hắn rút hồn mà luyện, hai là dù không có hắn thì nó vẫn cứ xuất hiện, chẳng thiếu một xu.

Dùng Huyết Tiền trong Tiểu Hoàng Thiên không chỉ không tổn hại đạo tâm của Hứa Đạo, ngược lại còn có lợi cho môi trường bên ngoài.

Xử lý xong số Huyết Tiền trong tay, ý thức hắn lập tức chao đảo, trở về nhục thân rồi mở mắt ra.

Bên cạnh tàu đen có bóng người đang bơi, chính là nàng giao nữ nhỏ. Đối phương đã hái ngọc xong, trên cổ treo từng hạt linh châu bạc như hạt đậu.

Giao nữ nhỏ đến gần, Hứa Đạo không né tránh, sau vài câu trò chuyện, hắn hơi nhướng mày, ngạc nhiên nói:

“Khai hoang, hòn đảo mới?”