“Trên đảo có ‘đạo nhân thổ địa’ ư?”
Hứa Đạo nghe vậy, trong lòng tức thì kinh hãi. Vốn dĩ hắn nghĩ rằng khi xuất binh giúp Giao Nhân đảo, kẻ địch gặp phải sẽ là đạo nhân từ những vùng khác của Tây Hải, nào ngờ điều đầu tiên cần chú ý lại là những đạo nhân vốn có trên đảo.
Ngoài chút kinh ngạc, trong lòng Hứa Đạo cũng dấy lên niềm vui mừng. Hòn đảo từ trên trời rơi xuống chính là mảnh vỡ của nước Ngô hóa thành. Trước đó hắn còn lo lắng sau khi mảnh vỡ rơi từ trên cao xuống, những sinh vật còn sống sót trên đó sẽ không chịu nổi chấn động mà hóa thành vũng máu ngay tại chỗ.
Mà nay, dựa theo lời của Giao nữ Doãn Đang, mảnh vỡ đại diện cho nước Ngô tuy rơi từ trên trời xuống nhưng lại hòa nhập vào Tây Hải một cách khá êm đềm, không hề dữ dội.
Ý niệm thoáng qua trong đầu Hứa Đạo: “Chắc là khi Hoàng Thiên vỡ vụn, những sợi khí vàng đã quấn lấy, bảo vệ vạn vật trong mảnh vỡ thiên địa!”
Khi các đạo sĩ Đạo Cung rời khỏi nước Ngô, ngoài việc dùng thuyền giấy màu vàng nhạt làm vật chở, quan trọng hơn là có sự bảo hộ của khí vàng thần bí. Khí ấy cứng cáp sắc bén, ngay cả cương phong dày đặc trên vạn trượng cũng không thể đánh tan. Nghĩ lại thì từng mảnh vỡ nước Ngô chắc cũng được bảo hộ bởi dư khí Hoàng Thiên này.
Tâm thần khẽ động, trong tầm mắt Hứa Đạo xuất hiện một vật khổng lồ đang nằm trên mặt biển. Nhìn thoáng qua, nó rộng lớn hàng chục dặm, thậm chí có thể lên tới trăm dặm, hơn nữa phía bên kia của vật khổng lồ này cũng không biết sâu bao nhiêu. Vật này chính là một hòn đảo khổng lồ, nằm vắt ngang trên mặt biển, sóng dữ và gió biển cuộn trào, nước biển văng tung tóe ở rìa đảo cao tới vài trượng, tựa như hòn đảo đang hít thở vậy.
Điều đáng kinh ngạc hơn nữa là hòn đảo khổng lồ này dường như vẫn đang di chuyển chậm rãi, chỉ là tốc độ rất chậm.
Giao nữ Doãn Đang nhìn thấy vậy, trong mắt lộ vẻ kinh ngạc và vui mừng khôn xiết, gọi lớn: “Hảo gia hỏa! Đúng là đảo trời rơi xuống, không ngờ còn có thể di chuyển. Nếu chiếm được hòn đảo này, nghĩ cách kéo nó về cạnh Giao đảo, lợi ích sẽ rất lớn!”
Trong mắt Hứa Đạo cũng đầy vẻ kinh ngạc, nhưng hắn chủ yếu đang quan sát thảm thực vật trên đảo, trong lòng thở phào một hơi: “Hoa cỏ cây cối trên đảo vẫn còn, vậy thì sinh vật sống trên đó chắc chắn sẽ không có vấn đề gì.”
Tâm thần hắn bỗng chốc phấn chấn hẳn lên. Tuy ba vị đạo sư đã nhập ma, nuốt chửng dân chúng nước Ngô, nhưng dựa theo cuộc đối thoại của chúng, cả ba đều chưa hoàn thành tâm nguyện, dẫn đến vẫn còn một nửa dân chúng nước Ngô sống sót. Nay mảnh vỡ nước Ngô hóa thành đảo, môi trường bên trên không bị tổn hại, một nửa người sống còn lại này hẳn vẫn còn ở đó.
Thế nhưng chỉ trong chớp mắt, sự phấn chấn trong lòng Hứa Đạo lại tan biến, trong đầu vang lên một câu: “Vừa thoát khỏi hang hổ, lại vào hang sói.” Tây Hải này, chẳng phải là chốn thiện lành gì.
Sau khi nhìn thấy đường nét hòn đảo, chặng đường mười mấy dặm biển trôi qua trong nháy mắt. Bay đến trên đảo, Giao nữ Doãn Đang lập tức lấy ra một mảnh vảy từ trong tay, trên đó linh quang lấp lánh, nàng vuốt ve nó. Còn Hứa Đạo thì đang quan sát thảm thực vật trên đảo, đồng thời mạnh dạn bay lên không trung, cố gắng nhìn bao quát toàn cảnh hòn đảo, nhận diện địa hình xem có phải là nơi mình quen thuộc hay không.
Hòn đảo này rộng lớn, hắn nhìn bao quát thấy chiều sâu lên tới hàng trăm dặm. Trên đảo có những ngọn đồi nhấp nhô, trung tâm dường như là một vùng bồn địa, chỉ là lúc này trong bồn địa có thứ gì đó không rõ là chướng khí hay mây mù sinh ra, che khuất tầm nhìn của hắn.
Giao nữ bên cạnh phát ra tiếng reo vui mừng: “Có rồi! Hứa đạo hữu đi theo ta, trên đảo đã bắt đầu xây thành, chúng ta tới đó hội hợp trước, sau đó mới dọn dẹp thổ dân trên đảo.”
Nàng cầm mảnh vảy trong tay, ngón tay bấm pháp quyết, linh quang từ đó chui ra, bắn nhanh về phía hòn đảo. Hứa Đạo gật đầu, nói: “Phiền Doãn đạo hữu dẫn đường.”
Tiếng lạch cạch vang lên ở rìa đảo, một ngàn đạo binh ngư nhân cũng lần lượt chui ra khỏi mặt biển, lên đảo, xếp thành vài đội hình rắn dài, đi bộ tiến vào sâu trong đảo.
Hứa Đạo chú ý tới việc trong suốt quá trình đó, khí cơ trên người đạo binh ngư nhân luôn gia trì lên người Giao nữ, hồi lâu không tan, xung quanh đội ngũ cũng có khí cơ lưu chuyển, bảo hộ cả đoàn. Dù chúng biến thành hình rắn dài, nhưng vẫn như một thể thống nhất, nếu có ai muốn từ giữa xông vào đánh tan chúng thì là điều không thể.
Tuy nhiên sau khi lên đảo, bước chân của đạo binh ngư nhân chậm chạp, kém xa khi ở dưới biển. Dù Giao nữ có thi triển pháp thuật, chúng cũng chỉ biết đi bộ chứ không thể đạp không mà đi.
Hứa Đạo thấy vậy, thầm nghĩ: “Xem ra đạo binh Tây Hải tuy thần dị, có thể khiến đạo nhân và đạo binh hòa làm một, thực lực chồng chất, nhưng đạo nhân cũng vì thế mà bị trói buộc bởi đạo binh dưới trướng. Ngư nhân này chính là một minh chứng, khiến Giao nữ cũng bị chậm lại.”
Nhưng hắn lại nghĩ, nếu có phi lâu khổng lồ hoặc pháp khí lợi hại, Giao nữ cũng có thể cuốn đạo binh đi, không cần chúng phải tự mình chạy bộ.
Giao nữ Doãn Đang điều khiển đạo binh đi trong đảo, cử chỉ tùy tiện, dường như chẳng hề lo lắng sẽ có kẻ địch nhảy ra từ hai bên phục kích hai người. Hứa Đạo cũng chỉ đành hạ xuống, tự mình âm thầm cảnh giác. May thay, đi được mấy chục dặm đường, trong rừng núi không có kẻ địch mai phục nào nhảy ra.
Trên đường đi, Giao nữ vẫn trò chuyện cười đùa với Hứa Đạo: “Xem ra lời đồn không sai, hòn đảo này phần lớn là do một hòn đảo bay khổng lồ phân tách ra.”
Hứa Đạo tiếp lời: “Sao lại thấy vậy?”
Giao nữ tự tin nói: “Ngươi nhìn hoa cỏ cây cối dọc đường chúng ta đi xem, cỏ cây ở đây hoàn toàn khác với cỏ cây trong Tây Hải, nhất là những loại đã suy tàn, thậm chí khô héo, rõ ràng là cực kỳ không thích nghi với khí hậu trên biển.”
Nàng thao thao bất tuyệt, khá am hiểu về hoa cỏ cây cối Tây Hải, rồi đưa ra phán đoán: “Thiếp thân thấy cỏ cây xung quanh đây tuy lạ lẫm, nhưng có thể khẳng định, nơi vốn dĩ chúng sinh sống chắc chắn là nơi mưa thuận gió hòa, khí hậu dễ chịu, thậm chí có thể gọi là vùng đất màu mỡ trăm dặm.”
Giao nữ đột nhiên chỉ về phía trước, mắt sáng lên: “Nhìn kìa! Đất đai ở đó bằng phẳng, chính là một bình nguyên! Ha ha ha! Hòn đảo thế này, không biết lại có thể nuôi sống bao nhiêu miệng ăn.”
Hứa Đạo nhìn quanh như lời đối phương, rồi nhìn về phía trước mặt hai người, nhận ra họ đã đi vào trong bồn địa. Đồng thời, một vùng làng mạc nối liền cũng xuất hiện trong mắt hắn.
Bên cạnh những ngọn đồi, từng tầng ruộng bậc thang đổ xuống, mạ lúa bên trong xanh non, thưa thớt vừa phải, khá có vẻ đẹp của phong cảnh điền viên. Chỉ là trong ruộng bậc thang trống rỗng, không có trâu cày chó chạy, cũng chẳng có nông phu nông phụ, những ngôi nhà xung quanh nằm trong làn sương mờ nhạt, như thể bị rút cạn sinh khí, trở nên xám xịt một mảng.
Thần thức Hứa Đạo lan tỏa ra, không phát hiện bất kỳ người sống nào bên trong, chỉ thấy không ít mảnh thi thể rời rạc, trên đó đầy vết răng nhọn. Hắn lưu tâm tới vết răng, ánh mắt lập tức rơi lên người đạo binh ngư nhân bên cạnh.
Sau khi tới ngôi làng này, đám đạo binh ngư nhân vốn yên tĩnh bỗng trở nên ồn ào, ngay cả Giao nữ Doãn Đang cũng bồn chồn không yên, khí cơ trên người chúng dao động, mặt mũi đều trở nên hưng phấn.
Đám ngư nhân gầm nhẹ: “Người, mùi người!”
Giao nữ Doãn Đang cũng hưng phấn, nàng nói nhỏ: “Không ngờ hòn đảo mới này không chỉ địa bàn lớn, mà trên đó còn có nhiều người sống thế này!”
Khuôn mặt xinh đẹp của nàng trở nên dữ tợn, đột nhiên chửi thầm: “Chết tiệt! Chết tiệt! Hèn chi đám người kia vừa vào đảo này đã ít khi hồi âm. Cứ tưởng đám tiện nhân trên đảo gặp nguy hiểm, giờ xem ra là từng đứa một tới đây rồi sướng quá hóa rồ, cố tình giấu diếm!”
Giao nữ lại nói: “Hứa đạo hữu, lần này ngươi tới đúng lúc lắm, phải cảm ơn thiếp thân đã dẫn ngươi đi phát tài!”
Hứa Đạo hiểu đối phương có ý gì, chẳng qua là một người phàm một linh hồn, một linh hồn một huyết tiền mà thôi.
Vừa hô hào, Giao nữ vừa quét thần thức, cũng biết trong làng trước mắt không có người sống, thế là nàng vội vàng thúc giục ngàn đạo binh ngư nhân dưới trướng xuất phát, tiếp tục đi sâu vào trong đảo.
Tiếng ào ào vang lên, ngôi làng vô danh vốn đã yên tĩnh lại bị phá vỡ. Ngàn đạo binh ngư nhân đi qua, trông hệt như một con rắn lớn uốn lượn bò qua, tạo thành những vệt bùn lầy lội.
Dọc theo những dấu vết cũ trên mặt đất, Giao nữ và đám đạo binh ngư nhân chạy vội không đợi được nữa. Hứa Đạo rủ mắt, chỉ lẳng lặng theo sau chúng. Trong lòng hắn đang do dự, suy tính xem lát nữa gặp phải “thổ dân” trên đảo, tức là di dân nước Ngô, hắn nên xử trí thế nào.
Làn sương mờ nhạt lan tỏa trong bồn địa, cả Hứa Đạo và Giao nữ đều nhận ra làn sương này có chút bất thường, nhưng nó không phải chướng khí độc, cũng không thể ngăn cản thần thức của họ, chỉ có thể che khuất tầm nhìn mà thôi.
Cứ thế đi trong sương mù thêm mấy chục dặm, những ngôi làng xuất hiện trong mắt hai người ngày càng nhiều, mảnh thi thể trên đất cũng ngày càng nhiều, thậm chí xuất hiện cả những cái xác không toàn vẹn.
Hệt như có một con quái thú đói khát đã đi trước họ một bước, dần dần ăn no rồi bắt đầu giày xéo huyết thực. Mùi người còn sót lại cũng ngày càng nhiều, khiến Giao nữ và đám đạo binh ngư nhân dưới trướng vô cùng hưng phấn.
Đúng lúc này, mùi người tươi mới hơn xộc vào mũi chúng, đám ngư nhân đang cúi đầu bước đi bỗng ngẩng đầu lên, trong miệng phát ra tiếng rít kỳ quái.
Hứa Đạo và Giao nữ đồng loạt phóng thần thức ra, ánh mắt chằm chằm nhìn về phía trước. Giao nữ không đợi nổi nữa liền điều khiển pháp thuật, gọi một cơn gió lớn thổi mạnh về phía vài dặm phía trước. Vù vù! Làn sương mỏng cuộn trào, tầm nhìn của mọi người lập tức xuyên qua sương mù, nhìn thấy một tòa thành trì lờ mờ hiện ra.
Thành trì sừng sững trong sương mù, màu xám xịt, cứng đờ bất động. Nhưng khi sương mù tan đi, một luồng khí huyết ngút trời bên trong lập tức đập vào mắt mọi người. Mùi người đậm đặc và tươi mới đang không ngừng truyền ra từ trong thành.
“Gào!” Đám đạo binh ngư nhân đồng loạt kêu lên đầy phấn khích, mắt Giao nữ cũng sáng rực lên.
Đúng lúc này, một tiếng quát tháo từ trong thành truyền ra: “Kẻ nào tới đây, dám cả gan dòm ngó thành của ta!”
Đây là giọng nữ, ngay lập tức có một cơn gió mạnh tương đương thổi ngược về phía Hứa Đạo và đám người, trong đó ẩn giấu sát khí, dường như không hợp ý là sẽ ra tay ngay.
Vẻ mặt hưng phấn của Giao nữ Doãn Đang lập tức thay đổi, quát lên: “Này! Con tiện nhân kia, mở to mắt chó của ngươi ra mà nhìn xem lão nương là ai!”
Trong thành vang lên tiếng hừ nhẹ, giọng nữ kia tiếp đó truyền ra tiếng cười lớn: “Thất lễ thất lễ! Hóa ra là ngươi tới, vậy thì vào thành đi!”
Sát khí nặng nề đổ lên người Hứa Đạo sau vài vòng xoay chuyển rồi tan biến.
Giao nữ Doãn Đang mặt mày âm trầm, nàng nheo mắt, không chút biến sắc dặn dò Hứa Đạo: “Để đạo hữu chê cười rồi, thành này đúng là thuộc về Giao Nhân đảo của ta, chỉ là người vừa nói chuyện không hợp với ta lắm... Người này âm hiểm xảo trá, đạo hữu nên đề phòng một chút.”
Nàng công kích kịch liệt người vừa gọi, đồng thời ám chỉ với Hứa Đạo rằng nếu có xung đột xảy ra, hai người họ mới là một phe. Hứa Đạo gật đầu nhẹ, lập tức đồng ý.
Hắn mới tới, thực ra không muốn can thiệp vào ân oán giữa đám Giao nữ, nhưng giờ hắn chỉ có thể đứng về phía Doãn Đang, nếu thực sự có xung đột, đương nhiên là giúp người gần mình hơn.
Giao nữ Doãn Đang thấy Hứa Đạo quả quyết đồng ý, đáy mắt lóe lên vẻ đắc ý. Đây chính là lý do nàng muốn rời Giao Nhân đảo sớm để tới đây, nàng muốn kéo Hứa Đạo xuống nước, để hai người thực sự trở thành cùng một phe.
Tiếng quát truyền ra từ miệng Giao nữ: “Xuất phát!”
Đám đạo binh ngư nhân lập tức sải bước, chạy về phía thành trì trong sương mù. Sau khi tới gần, những mảng tường loang lổ hiện ra trước mắt chúng, cao khoảng hai ba trượng, rách nát tơi tả nhưng đã được tu sửa, hơn nữa trên tường thành đã bày trận pháp, đang lóe lên linh quang.
Thần thức trần trụi từ đó lan tỏa ra, rơi lên người đám đạo binh và Hứa Đạo, xoay chuyển hồi lâu, cho đến khi sắc mặt Doãn Đang lại trầm xuống, thần thức kia mới thu lại, trận pháp mở ra một lỗ hổng. Thế là đám đạo binh ngư nhân giẫm lên gạch đá vụn, khó khăn trèo lên tường thành, còn Hứa Đạo và Doãn Đang thì tung người bay lên, đáp xuống mặt tường thành.
Một Giao nữ đầy đặn, chín chắn đã đứng lơ lửng trên không, từ trên cao nhìn xuống chờ đợi họ. Giao nữ này mặc lụa là, vảy trên đuôi có màu xanh sẫm, mặt mũi tinh xảo, sở hữu đôi mắt phượng tam giác, khí tức trên người ngưng thực, không ngờ cũng là một đạo sĩ Trúc Cơ trung kỳ - cảnh giới Ngưng Sát, hơn nữa tuyệt đối không phải loại Ngưng Sát bình thường. Chỉ là đối phương không ở trạng thái đấu pháp, Hứa Đạo cũng không nhận ra đối phương rốt cuộc có bao nhiêu đạo hạnh.
Nàng mỉm cười nhìn Hứa Đạo và Doãn Đang, nói: “Khách quý khách quý! Doãn đại tỷ cuối cùng cũng tới, chà, còn mang theo một gương mặt lạ, nô gia xin chào đạo hữu đây.”
Giao nữ Doãn Đang bực bội đáp: “Doãn Tiêm Tiêm! Tại sao thành này chỉ có mình ngươi, những người khác đâu?”
Hứa Đạo chắp tay chào đối phương, ghi nhớ Giao nữ trong thành này tên là “Doãn Tiêm Tiêm”. Nghe giọng điệu, huyết mạch hai người khá gần, rất có thể là chị em. Hắn không quá để ý tới cuộc đối thoại đầy gai góc của hai người, ánh mắt lướt qua Doãn Tiêm Tiêm, rơi vào trong thành trì trước mặt.
Nhà cửa trong thành đổ nát, đường phố rách nát, từng cái đầu người đang chen chúc dày đặc bên trong, đen kịt một mảng, nhung nhúc bò trườn, không phân biệt được nam nữ già trẻ. Thành trì vốn để bảo vệ người phàm nay đã biến thành một cái chuồng gà khổng lồ, bên trong nhốt đầy “thức ăn người” tươi sống. Đám đạo binh ngư nhân nằm bò trên rìa tường thành, từng đứa chảy nước miếng nhìn vào trong thành.
Trên không trung thành trì còn treo lơ lửng mấy chục vật thể hình người, mỗi cái đều máu thịt be bét, đang trong trạng thái cận tử, trong đó thậm chí có một người khí tức suy mà không yếu, không ngờ lại là một đạo sĩ! Trong mắt Hứa Đạo, trên đỉnh đầu mấy chục đạo nhân này đều có những sợi khí vàng dựng đứng, chỉ là nhìn trang phục thì không phải kiểu cách của Đạo Cung.