Tại phủ Thành chủ của Vương thị Tiên trấn.

"Diệp thành chủ đã trở về, hơn nữa xem chừng thu hoạch rất phong phú. Vừa mới về đã tăng lương cho tiên vệ dưới trướng lên gấp ba, các tu sĩ khác cũng nhận được phần thưởng linh thạch hậu hĩnh, con số cụ thể tuy không đồng nhất nhưng ít nhất cũng lên đến con số một ngàn. Chẳng lẽ Diệp thành chủ đã kiếm được một món hời lớn ở bên ngoài?"

La Khuê của La thị Tiên trấn, người có quan hệ khá nhạt nhòa với Diệp Mặc, giữa hai bên không có thù oán gì nên số lượng tai mắt cài cắm tại Diệp thị Tiên trấn cũng không nhiều, chỉ mang về được một vài tin tức bề nổi.

Những thành chủ khác không đáp lời mà mỗi người đều đang trầm tư suy tính.

"Vương thành chủ, ông nói gì đi chứ! Bây giờ Diệp Mặc đã trở về, chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ qua cho những việc chúng ta đã làm. Chúng ta có nên tiếp tục chèn ép Diệp thị Tiên trấn nữa hay không?"

Chư Cát Thiên của Chư Cát Tiên trấn không nhịn được mà lên tiếng.

Trần Phương của Trần thị Tiên trấn có chút mất kiên nhẫn nói: "Sợ cái gì chứ? Dù Diệp Mặc có trở về thì đã sao? Chỉ trong vỏn vẹn ba năm, hắn có thể làm nên trò trống gì? Cứ tiếp tục chèn ép Diệp thị Tiên trấn đi, ta xem hắn còn có thể làm mưa làm gió được đến đâu."

Một vị thành chủ già có chòm râu dài lắc đầu, uống cạn chén trà trong tay, giọng nói có phần khàn đặc: "E là làm vậy không ổn lắm. Giữa chúng ta và Diệp thị Tiên trấn vốn không có oán thù thực sự, nhớ năm xưa chúng ta còn từng kề vai sát cánh chiến đấu cùng Diệp thành chủ."

"Nếu không nhờ Diệp thành chủ, chúng ta cũng không thể tìm thấy Tử Kiếm Tiên Cung. Tuy chúng ta không nhận được bao nhiêu lợi ích từ di tích tiên cung này, ngược lại còn làm lợi cho Diệp thành chủ, nhưng cũng không đến mức vì vậy mà trở mặt với ngài ấy. Ba năm qua chúng ta đối xử với Diệp thị Tiên trấn như vậy cũng đã quá đáng lắm rồi, nay người ta đã trở về, chúng ta cũng nên dừng tay thôi."

Vị lão giả râu dài này chính là Lâm Động của Lâm thị Tiên trấn.

Lâm thị Tiên trấn có thể coi là một trong những tiên trấn tồn tại lâu đời nhất vùng biển này. Bản thân Lâm thành chủ cũng đã gần hai trăm tuổi, vì kết Đan vô vọng nên đã sớm mất đi tâm tranh đấu, luôn phản đối việc Bát Tiên trấn liên minh gây áp lực lên Diệp thị Tiên trấn.

"Lâm thành chủ nói rất đúng. Diệp Mặc tuy nhận được không ít lợi ích từ Tử Kiếm Tiên Cung, việc hắn quật khởi là điều tất yếu, nhưng chưa chắc đã đe dọa đến sự tồn tại của chúng ta. Trái lại, chúng ta còn có thể liên minh với Diệp thị Tiên trấn để đối kháng với Ngũ Cường trấn vốn luôn đè đầu cưỡi cổ chúng ta."

Người phụ họa theo Lâm thành chủ là Liêu Viễn của Liêu thị Tiên trấn. Vị thành chủ này tuy dã tâm không nhỏ nhưng cũng biết chừng mực tiến lùi, cho rằng trong thời gian ngắn, Diệp thị Tiên trấn chưa đủ sức đe dọa đến địa vị của mình.

Thái độ của những thành chủ khác thì mỗi người mỗi khác.

"Chư vị chẳng lẽ đã quên chuyện La Sát hải tặc năm xưa rồi sao?"

Một câu nói của Vương Nghị khiến mọi người kinh ngạc.

"Ý của Vương thành chủ là sao?"

Lâm Động vuốt râu, có chút ngạc nhiên hỏi.

Vương Nghị nhíu mày, không nói tiếp mà là Chư Cát Thiên ở bên cạnh giải thích thay.

"Năm đó khi Diệp thị Tiên trấn mới đến chiến khu Huyết Hải, từng bị một đám La Sát hải tặc tống tiền. Kể từ đó, Diệp thành chủ của Diệp thị Tiên trấn vẫn luôn canh cánh trong lòng, muốn rửa sạch nỗi nhục này."

"Từ đó có thể thấy, kẻ này có tâm lý báo thù cực kỳ nặng nề. Trong thời gian Diệp thành chủ vắng mặt, chư vị đã trăm phương ngàn kế chèn ép Diệp thị Tiên trấn, chẳng lẽ thực sự nghĩ rằng người này sẽ dễ dàng bỏ qua sao?"

Chuyện La Sát hải tặc, các thành chủ có mặt tại đây đều từng đích thân tham gia.

Việc Diệp Mặc cố ý hay vô tình đã thành công xúi giục Bát Tiên trấn hợp sức đối phó La Sát hải tặc, cuối cùng khiến bọn chúng tổn thất nặng nề, các vị thành chủ ở đây vẫn còn nhớ như in.

"Chẳng lẽ chúng ta thực sự phải tiếp tục đối đầu với Diệp thị Tiên trấn sao?"

Lâm thành chủ biến sắc nói: "Nhưng làm vậy thì làm sao chúng ta còn tâm trí để đối phó với Ngũ Cường trấn? Hiện tại Tử Kiếm Tiên Cung vẫn đang bị Ngũ Cường trấn chiếm giữ, chẳng lẽ chúng ta từ bỏ Tử Kiếm Tiên Cung để dốc toàn lực đối phó Diệp thị Tiên trấn?"

"Có quy tắc của Tiên Thành Đồng Minh ràng buộc, đối phó với Diệp thị Tiên trấn cũng không dễ dàng như vậy đâu."

Liêu thành chủ nhíu mày nói: "Hắn chắc chắn đã nhận được lợi ích gì đó từ bên ngoài, sở hữu nguồn tài nguyên dồi dào, muốn kéo đổ Diệp thị Tiên trấn đâu có dễ."

Ý kiến của mọi người cuối cùng khó lòng thống nhất. Trời đã về chiều, tám vị thành chủ đạt được thỏa thuận, quyết định tạm thời án binh bất động để xem phản ứng của Diệp thị Tiên trấn thế nào.

Nếu Diệp Mặc thực sự như lời Chư Cát Thiên nói, mang trong lòng sự thù địch mãnh liệt đối với Bát Tiên trấn, trở về tiên trấn là muốn báo thù, thì lúc đó họ sẽ cùng nhau liên minh để chèn ép Diệp trấn.

Nếu Diệp Mặc biết tiến biết lùi, họ sẽ tạm thời gác Diệp thị Tiên trấn sang một bên để dốc toàn lực đối phó với Ngũ Cường trấn ngày càng ngang ngược.

Vương thị Tiên trấn của Vương Nghị có thực lực mạnh nhất trong Bát Tiên trấn, ngầm là thủ lĩnh của Bát trấn, hơn nữa vì khoảng cách gần với hòn đảo chính nơi Diệp thị Tiên trấn tọa lạc nên ông ta là người hiểu rõ nhất về Diệp thị Tiên trấn.

Sau khi tiễn các vị thành chủ, ông ta lập tức phái người gọi Vương Khải, người vốn chịu trách nhiệm về tình báo liên quan đến Diệp thị Tiên trấn gần đây.

Khi Diệp Mặc mới đến Diệp thị Tiên trấn, người đón tiếp chính là Vương Khải, đường đệ của Vương Nghị. Người này rất được Vương Nghị trọng dụng, nhiều quyết sách quan trọng của Vương thị Tiên trấn đều là do hai huynh đệ họ bàn bạc mà ra.

Vương Khải sắc mặt âm trầm bước vào thư phòng, liếc nhìn Vương Nghị đang nhắm mắt dưỡng thần trên ghế, giọng điệu nghiêm trọng nói:

"Đại ca, đệ đã sớm nói với huynh rồi, Diệp Mặc này không đơn giản như vẻ bề ngoài đâu. Tâm cơ của hắn thâm sâu hơn hẳn các thành chủ thông thường. Người này có thể trong vòng một năm ngắn ngủi mà nổi bật lên giữa nhiều tiên trấn của quần đảo Ngao Lai, tuyệt đối không phải là kẻ dễ đối phó."

Qua quan sát thời gian gần đây, Vương Khải kinh ngạc phát hiện Diệp thị Tiên trấn vốn bị Bát Tiên trấn liên minh cô lập, lại không hề sụp đổ sau khi Diệp Mặc rời đi. Mặc dù mấy năm nay Diệp thị Tiên trấn gặp muôn vàn khó khăn, nhưng sức mạnh cốt lõi vẫn không hề tổn hại.

Thủ hạ của Diệp Mặc đã khó đối phó như vậy, huống chi là bản thân Diệp Mặc. Diệp thị Tiên trấn dưới sự cô lập của Bát Tiên trấn, dù ngày càng suy yếu nhưng vẫn kiên cường đứng vững.

Diệp Mặc rốt cuộc rời đi vì lý do gì, Vương Khải không hề hay biết, nhưng Vương Khải biết một khi Diệp Mặc trở về Diệp thị Tiên trấn, khả năng cao sẽ triển khai sự trả thù như bão táp đối với Vương thị Tiên trấn.

Chỉ riêng điểm này, Vương Khải đã không hoàn toàn chấp hành mệnh lệnh của Vương thành chủ. Bề ngoài thì không ngừng chèn ép Diệp thị Tiên trấn, nhưng lại không hoàn toàn trở mặt, cũng là để sau này khi Diệp Mặc trở về, hai nhà không đến mức kết thù quá sâu.

"Đệ hiểu cái gì chứ? Diệp Mặc chẳng qua chỉ là một tên nhóc mới hơn hai mươi tuổi, có thể nổi bật từ quần đảo Ngao Lai thuần túy là nhờ chút vận may, nhận được Trúc Cơ Đan cực kỳ hiếm có mà thôi."

Vương Nghị trầm giọng nói.

Tuy nhiên, ông ta phải thừa nhận vận may của Diệp Mặc thực sự quá tốt, tốt đến mức khiến ông ta ghen tị đến phát điên. Diệp thị Tiên trấn vừa mới tiến vào chiến khu Huyết Hải, vậy mà lại nhận được lượng lớn bảo vật cực phẩm từ Tử Kiếm Tiên Cung.

"Ta sở dĩ liên minh với Bát Tiên trấn gây áp lực lên Diệp thị Tiên trấn, chẳng phải là vì Vương thị Tiên trấn sao? Vương thị Tiên trấn của chúng ta đóng quân ở đây đã gần năm mươi năm, hy vọng tấn thăng Tiên Thành đã vô cùng mong manh."

"Diệp thị Tiên trấn mới xây dựng không lâu, không quen thuộc chiến khu Huyết Hải, vốn chưa có cơ hội phát triển tốt. Nhưng chỉ cần cho họ đủ thời gian, tin rằng không bao lâu nữa sẽ nhanh chóng trở thành một phương bá chủ. Vương thị Tiên trấn chúng ta và Diệp thị Tiên trấn ở quá gần nhau, Diệp thị Tiên trấn muốn phát triển thì đối tượng đầu tiên nhắm tới chính là chúng ta."

"Lúc trước ta cũng quá xem thường hắn mới dẫn đến việc hắn đứng vững ngay dưới mí mắt chúng ta." Vương Nghị sắc mặt giận dữ nói, "Chư Cát thành chủ và Trần thành chủ cũng vì nhìn ra điểm này mới ủng hộ quyết định của ta, liên minh gây áp lực lên Diệp thị Tiên trấn, không cho nó cơ hội phát triển."

"Đại ca, huynh nghĩ nhiều quá rồi. Sự tích lũy tài nguyên của bất kỳ tiên trấn nào cũng là một quá trình lâu dài. Diệp thị Tiên trấn lấy đâu ra tài nguyên? Trong thời gian ngắn căn bản không đủ để đe dọa chúng ta, hơn nữa họ cũng không có lý do gì để gây khó dễ cho chúng ta cả."

Vương Khải thở dài, lắc đầu nói.

"Trước đây ta quả thực cũng giống đệ, ôm suy nghĩ như vậy, không xem hắn là đại địch. Dù sao ta và hắn đều là tiên trấn dưới trướng Thanh Vân chủ tiên thành, không cần thiết phải tranh đấu lẫn nhau."

"Nhưng hiện tại thì khác rồi. Diệp Mặc có bảo vật của Tử Kiếm Cung, đủ để đổi lấy nguồn tài nguyên lớn, giúp hắn dễ dàng đưa tu vi tiến giai lên Trúc Cơ tầng chín. Biết đâu còn có cơ hội lớn để đột phá Kim Đan."

"Một khi đã như vậy, chúng ta sẽ khó mà xoay xở. Sự đáng sợ của tu sĩ Kim Đan đệ cũng không phải không biết, một khi Diệp Mặc kết Đan thành công, chúng ta làm gì còn đường nào để cạnh tranh với hắn nữa?"

Vương Nghị nói với giọng âm trầm như nước.

Mỗi khi nhớ đến mấy món bảo vật thần bí mà Diệp Mặc nhận được từ Tử Kiếm Cung, ông ta lại ăn không ngon ngủ không yên, luôn cảm thấy bên cạnh mình như đang có một con sư tử nằm phục, tương lai chỉ cần sơ suất một chút sẽ bị con sư tử vừa tỉnh giấc này nuốt chửng, ngay cả xương cốt cũng không còn.

Tu sĩ muốn đạt đến cảnh giới Kim Đan, ngoài việc Kết Kim Đan là vật bất ly thân, còn phải có đủ tài nguyên để tu sĩ đó tích lũy đủ pháp lực, tu luyện tu vi lên đến đỉnh cao của Trúc Cơ tầng chín.

Hai điều kiện này gần như thiếu một không được.

Tu sĩ trùng kích cảnh giới Kim Đan, nếu không có sự trợ giúp của Kết Kim Đan, xác suất thành công thấp đến mức kinh người. Hơn nữa, vì đặc tính nguyên thần của tu sĩ cực kỳ yếu ớt, mỗi lần trùng kích cảnh giới Kim Đan thất bại đều cần tiêu tốn thời gian năm tháng để ổn định lại nguyên thần, mới có thể tiến hành lần trùng kích tiếp theo.

Khoảng thời gian ổn định nguyên thần này tùy vào mỗi người, có thể dài có thể ngắn. Một số tu sĩ tư chất xuất chúng, thiên phú dị bẩm, khoảng cách giữa mỗi lần trùng kích cảnh giới Kim Đan có thể chỉ khoảng năm sáu năm.

Nhưng như một số tu sĩ tư chất bình thường, thường phải mất hơn mười năm mới có thể làm cho nguyên thần vốn đang chấn động bất an sau khi thất bại trùng kích Kim Đan ổn định trở lại, để có khả năng trùng kích lần thứ hai.

Nếu Diệp Mặc không nhận được mấy món bảo vật thần bí từ Tử Kiếm Tiên Cung, Vương Nghị căn bản sẽ không để Diệp thị Tiên trấn vào mắt. Dù quy mô Diệp thị Tiên trấn có phát triển đến đâu, tu vi Diệp Mặc có cao thế nào cũng không ảnh hưởng đến Vương thị Tiên trấn.

Dù sao tài nguyên của vùng Huyết Hải này rất có hạn, Diệp thị Tiên trấn dù có phát triển thần tốc đến đâu cũng không thể bỏ xa Vương thị Tiên trấn quá xa.

Nhưng ai biết được Diệp Mặc rốt cuộc đã nhận được bảo vật gì từ Tử Kiếm Tiên Cung? Biết đâu là Kết Kim Đan, hoặc những bảo vật khác đủ để sánh ngang với Kết Kim Đan. Những bảo vật này, biết đâu có thể đổi lấy Kết Kim Đan về.

Nếu Vương Nghị mặc kệ Diệp thị Tiên trấn, để Diệp Mặc nhận được đủ tài nguyên tu hành, dễ dàng nâng tu vi lên Trúc Cơ đỉnh phong, mượn nhờ Kết Kim Đan một hơi đột phá lên cảnh giới Kim Đan, vậy thì ông ta và các vị thành chủ Bát Tiên trấn khác chỉ còn cách ngửa mặt nhìn hơi thở của Diệp trấn mà sống.

Trong các vùng biển của chiến khu Huyết Hải, ít nhiều đều có sự tồn tại của các thành chủ cảnh giới Kim Đan.

Nhưng những tiên trấn này vẫn chưa tấn thăng thành Tiên Thành để di cư đến những nơi khác.

Bởi vì mỗi tiên trấn phải sở hữu năm vị tu sĩ Kim Đan mới có tư cách tấn thăng lên cấp bậc Tiên Thành. Tấn thăng Tiên Thành là phải di chuyển đến tiền tuyến nguy hiểm nhất để đối kháng với yêu tộc bộ lạc.

Cho nên những thành chủ Kim Đan này sẽ ra sức mở rộng thực lực của bản thân, cướp đoạt tài nguyên linh đảo của các tiên trấn nhỏ khác để tiên trấn của mình sớm ngày sở hữu năm vị tu sĩ Kim Đan, từ đó tấn thăng lên thành Tiên Thành.

Kết cục của các tiên trấn nhỏ xung quanh tiên trấn của thành chủ Kim Đan thì có thể tưởng tượng được, không một ai là không trở thành phụ dung của thành chủ Kim Đan, đời đời không bao giờ ngóc đầu lên được.