Lưu Viêm và Trương Sách sau khi nhận được lệnh của Diệp Mặc thì vô cùng phấn khích, dẫn theo tiên vệ dưới trướng trở về tiên trấn, bắt đầu chuẩn bị yến tiệc chúc mừng, đồng thời hỗ trợ nhóm tán tu muốn lưu trú lâu dài tại Diệp Thị tiên trấn làm thủ tục đăng ký nhập tịch.

Bởi vì Đại tổng quản Thường Phi lúc này đang dẫn đầu hạm đội Diệp Thị cùng hạm đội của mười trấn nghênh chiến với liên minh năm trấn mạnh, nên không thể quay về ngay lập tức. Vì vậy, việc trù bị yến tiệc đành tạm thời giao cho các vị phó thống lĩnh tiên vệ dẫn người thực hiện.

Một vài mật thám vốn mang lòng dạ khó lường, sau khi thấy Diệp Mặc đột ngột trở thành tu sĩ Kim Đan, liền kinh hồn bạt vía rời khỏi Diệp Thị tiên trấn ngay trong đêm.

Phủ thành chủ rộng lớn giờ đây trống không một bóng người.

Diệp Mặc ngồi ngay ngắn trên ghế chủ tọa tại nghị sự đường, bắt đầu lật xem ngọc giản tình báo.

Chiến cuộc giữa liên minh mười trấn và liên minh năm trấn mạnh ngày càng trở nên gay gắt.

Dưới sự chủ trì của Vương Nghị, liên minh mười trấn đã chặn đứng thế tấn công mãnh liệt của liên minh năm trấn, đồng thời kéo đối phương vào vũng lầy chiến tranh.

Liên minh năm trấn đã dần lộ ra dấu hiệu lực bất tòng tâm.

Tình hình của liên minh mười trấn vô cùng khả quan, trong khi đó, tình cảnh của ba đại tiên trấn lão làng lại có phần tồi tệ.

Sau khi giằng co với Kim Thị tiên trấn gần nửa năm, vùng biển phía sau của ba đại tiên trấn lão làng đột nhiên xuất hiện một thế lực hải tặc lớn, gây ra phiền phức cực kỳ nghiêm trọng cho vùng biển nơi đặt đảo chính của họ.

Đám hải tặc này cũng là một thế lực cường hãn không thể xem thường.

Sau khi một loạt tàu tiếp tế chở vật tư quan trọng bị hải tặc đoàn phá hủy thành công, Long Hạo Thiên rốt cuộc không thể nhẫn nhịn thêm được nữa, âm thầm rút một phần năm hạm đội quay về hậu phương, chuẩn bị quét sạch đám hải tặc đang tác oai tác quái ở vùng biển phía Bắc.

Thế nhưng đúng vào lúc này, Kim Thị tiên trấn dường như đã sớm nhìn thấu kế hoạch của Long Hạo Thiên. Ngay khoảnh khắc hạm đội rời khỏi phòng tuyến phía Bắc, họ lập tức phá vỡ thế bế tắc, triển khai đợt tấn công dữ dội vào ba đại tiên trấn lão làng.

Dù ba đại tiên trấn lão làng đã nhờ vào các công trình phòng ngự được bố trí từ trước để chống trả quyết liệt, nhưng vẫn chịu tổn thất nặng nề. Một phần ba hạm đội bị hủy hoại, vô số tháp phòng ngự bị phá hủy, Long Hạo Thiên buộc phải thu hẹp phòng tuyến.

Cũng may, nguồn tiếp tế của Kim Thị tiên trấn cũng rất xa xôi, hơn nữa trong đợt tấn công mãnh liệt này họ cũng tổn thất không ít, nên tạm thời giảm bớt thế công, chuẩn bị đợi đợt vật tư tiếp tế kế tiếp đến mới tiếp tục tấn công.

Sau khi nắm rõ mọi thông tin, Diệp Mặc khép hờ đôi mắt, chìm vào suy tư.

Giờ đây hắn đã là một vị thành chủ Kim Đan, thực lực không còn như xưa.

Kim Thị tiên trấn dù có đánh bại ba đại tiên trấn lão làng thì cũng cần một khoảng thời gian để tiêu hóa toàn bộ vùng biển phía Bắc, sẽ không lập tức tấn công vùng biển trung tâm và phía Nam.

Chu Hoa của năm trấn mạnh đã là nỏ mạnh hết đà, trong ngắn hạn sẽ không gây ra mối đe dọa chí mạng cho liên minh mười trấn.

Hơn nữa, một khi sự cân bằng giữa ba đại tiên trấn lão làng và Kim Thị tiên trấn bị phá vỡ, bên chịu ảnh hưởng đầu tiên chính là năm trấn mạnh.

Năm trấn mạnh cảm nhận được mối đe dọa, có lẽ sẽ sớm từ bỏ kế hoạch tấn công lần này, hoặc là quay về chi viện cho ba đại tiên trấn lão làng, hoặc là thiết lập phòng tuyến, chuẩn bị nghênh đón đợt xâm lược tiếp theo của Kim Thị tiên trấn.

Dù Chu Hoa có lựa chọn thế nào, liên minh mười trấn ở vùng biển phía Nam cũng sẽ có được một khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi.

Diệp Mặc tuy đã thành công bước vào cảnh giới Kim Đan, căn bản không cần sợ hãi bất kỳ thế lực nào.

Cho dù là Kim Thị tiên trấn hay ba đại tiên trấn lão làng thống nhất toàn bộ vùng biển số 9, cũng sẽ không dám nảy sinh ý đồ đe dọa Diệp Thị tiên trấn của hắn.

Thế nhưng, có một tin tức bí ẩn liên quan mật thiết đến hắn vẫn khiến hắn cảm thấy bất an.

Tin tức này cực kỳ đơn giản, ghi lại về một hạm đội viễn chinh bí ẩn, vậy mà lại trực tiếp vòng qua chiến tuyến khốc liệt giữa ba đại tiên trấn lão làng và Kim Thị tiên trấn, tiến thẳng vào vùng biển phía Bắc của vùng biển số 9, hướng thẳng về phía Diệp Thị tiên trấn.

Có thể khiến cả ba đại tiên trấn lão làng lẫn Kim Thị tiên trấn vốn ngang ngược không dám ngăn cản, thân phận và thực lực của hạm đội bí ẩn này hiển nhiên không tầm thường.

Hạm đội này treo cờ hiệu chữ "Cung".

Nếu suy đoán không sai, thân phận của hạm đội này rất có thể là Cung Khởi Thiên, một thành chủ Kim Đan ở vùng biển số 3. Vì vậy không ai dám tùy tiện ngăn cản.

Động binh lớn như vậy, chắc hẳn là nhắm vào lũ yêu hải豚 của hắn.

Chỉ là Diệp Mặc không ngờ đối phương lại đến nhanh đến thế.

Nếu hắn chỉ cần do dự một chút, không kịp thời bế quan trùng kích cảnh giới Kim Đan, e rằng lúc này chỉ có thể lựa chọn từ bỏ toàn bộ tiên trấn mà trốn chạy một mình.

Nếu bản thân chưa đột phá Kim Đan, Diệp Thị tiên trấn khi đối mặt với một thành chủ Kim Đan gần như không có bất kỳ khả năng kháng cự nào.

Hơn nữa, quy tắc "cấm tấn công đảo chính tiên thành" của Tiên Minh đã tạm thời bị đình chỉ.

“Cũng tốt, khó khăn lắm mới xây dựng được nhiều pháp trận hộ đảo trên đảo chính như vậy, vừa hay dùng hạm đội nhà họ Cung để kiểm chứng thực lực của mình một chút.”

Diệp Mặc nhếch mép cười lạnh, đặt ngọc giản trong tay xuống, tự tin xoay người bước vào nội gian.

Những ngày tu luyện liên tục khiến hắn mệt mỏi vô cùng.

Dù đã thành công đột phá lên Kim Đan kỳ, nguyên thần trải qua lột xác, tinh khí thần càng vượt xa trước đây, nhưng Diệp Mặc vẫn quyết định nghỉ ngơi một chút, để thần kinh vốn luôn căng như dây đàn được thả lỏng, chuẩn bị đối phó với cuộc khủng hoảng sắp tới.

Tin tức Diệp Mặc đột phá Kim Đan kỳ không hề cố ý che giấu, rất nhanh đã được các tán tu ở Diệp trấn lan truyền ra ngoài.

Thông tin này nhanh chóng được gửi đến tay các vị thành chủ của từng tiên trấn.

Các vị thành chủ thuộc liên minh mười trấn đang dẫn đầu hạm đội chiến đấu với năm trấn mạnh đều chấn động, thở dài cảm thán.

Họ không ngờ mọi chuyện lại đột ngột xảy ra biến hóa kịch tính đến thế.

Nếu là trước khi Diệp Mặc trùng kích Kim Đan, họ có lẽ còn có cách ngăn cản.

Nhưng giờ đây gạo đã nấu thành cơm, Diệp Mặc đã trở thành tu sĩ Kim Đan, họ không còn cách nào khác, cũng không dám nghĩ ngợi thêm, buộc phải đối diện với sự thật này.

“Chẳng lẽ Diệp thành chủ không hề bán viên Kết Kim Đan đó?”

“Hay là trong tay hắn có rất nhiều Kết Kim Đan? Nhưng điều này sao có thể, Kết Kim Đan quý giá đến thế, lấy được một viên đã khó, sao hắn có thể có đến mấy viên?”

Tất cả các thành chủ gần như đồng loạt suy nghĩ.

Vương Nghị dù có chút hối hận, nhưng cũng may là ông ta chưa thực sự chọc giận đối phương.

Tuy nhiên, từ đầu đến cuối ông ta vẫn không hiểu rõ, năm đó Diệp Mặc rốt cuộc đã lấy được mấy viên Kết Kim Đan từ Tử Kiếm Tiên Cung.

Các vị thành chủ kẻ tâm tư riêng, lần lượt phái người đến bày tỏ sự chúc mừng với Thường Phi.

Thường Phi vội vàng tiếp đãi sứ giả các trấn. Dù ông ta đã sớm lường trước điều này, nhưng cũng không ngờ Diệp Mặc trùng kích Kim Đan cảnh lại thuận lợi đến thế.

Dưới ảnh hưởng từ thực lực của Diệp Mặc, địa vị của ông ta trong liên minh mười trấn cũng đột ngột nâng cao đáng kể.

Thường Phi thở dài cảm thán, cảm giác có một chỗ dựa vững chắc phía sau quả nhiên không giống chút nào.

Hiện nay tình hình liên minh mười trấn vô cùng tốt đẹp, việc Chu Hoa của năm trấn mạnh rút lui chỉ là vấn đề thời gian.

Việc phân chia lợi ích sau chiến tranh trở nên vô cùng quan trọng.

Cũng may lần này chỉ là tác chiến phòng thủ, các tiên trấn không vớt vát được bao nhiêu lợi lộc từ chỗ Chu Hoa, nếu không với tiền đề Diệp Mặc sở hữu tu vi Kim Đan cảnh, e rằng Diệp trấn phải chiếm phần lớn.

Thường Phi cũng khá khiêm tốn, đối với các thành chủ đến chúc mừng đều không từ chối.

Vương Nghị đích thân đến hạm đội Diệp Thị, bề ngoài là chúc mừng, thực chất là muốn thăm dò từ miệng Thường Phi, muốn biết sau khi Diệp Mặc trở thành thành chủ Kim Đan, Diệp Thị tiên trấn có dự định gì tiếp theo.

Dù sao nếu Diệp Mặc quyết định xưng bá một phương, người đầu tiên cần giải quyết chính là những "người hàng xóm tốt" ở các tiên trấn xung quanh.

Sau khi nghênh đón Vương Nghị vào khoang thuyền, không đợi đối phương lên tiếng, Thường Phi đã mỉm cười cung kính nói:

“Vương thành chủ, lần này nếu không nhờ ngài kiên trì, trong trận chiến với năm trấn mạnh, hạm đội Diệp Thị chúng tôi nhờ thành chủ quan tâm nhiều nên không chịu tổn thất bao nhiêu. Thường mỗ nhất định sẽ báo cáo chân thực với Diệp thành chủ, tin rằng thành chủ đại nhân của chúng tôi chắc chắn sẽ không quên đại ân lần này của Vương thành chủ.”

Lời của Thường Phi khiến Vương Nghị ngẩn người, nhưng rất nhanh đã hiểu ra ý nghĩa sâu xa trong đó.

Diệp Mặc trở thành thành chủ Kim Đan, Diệp Thị tiên trấn cũng sẽ xuất hiện sự phát triển vượt bậc, trong vài tháng tới sẽ nhanh chóng tụ họp được một lực lượng chiến đấu cực mạnh, trở thành mối đe dọa của các tiên trấn khác.

Câu nói này của Thường Phi chính là để Vương Nghị yên tâm, không cần lo lắng Diệp Thị tiên trấn sẽ làm ra điều bất lợi với Vương Thị tiên trấn.

“Có lời này của Thường tổng quản, Vương mỗ cũng yên tâm rồi.” Vương Nghị khiêm tốn cười đáp, “Diệp thành chủ bận bế quan trùng kích Kim Đan cảnh, không thể chỉ huy tác chiến, Vương mỗ đương nhiên có thể hiểu được. Không có Diệp thành chủ tọa trấn, sức chiến đấu của hạm đội Diệp Thị cũng giảm sút đáng kể, Vương mỗ đương nhiên sẽ không phái các vị ra chiến trường chính diện đối kháng đại quân năm trấn mạnh. Vương mỗ cũng là cân nhắc tình thế lúc đó, thực ra cũng không thiên vị quá mức với Diệp Thị tiên trấn các vị.”

Thường Phi nghe vậy cười nói, nâng tách trà trong tay nhấp một ngụm rồi chậm rãi nói: “Tại hạ cũng thực sự không ngờ, thành chủ nhà chúng tôi lại có thể đột phá đến Kim Đan cảnh trong thời gian ngắn như vậy. Tuy nhiên Vương thành chủ hãy yên tâm, Diệp thành chủ là một thành viên của liên minh mười trấn, nhất định sẽ không ngồi nhìn liên minh mười trấn tan rã. Bất kể là ba đại tiên trấn lão làng hay Kim Thị tiên trấn ở vùng biển số 8, chỉ cần dám xâm phạm vùng biển phía Nam của chúng ta, thành chủ nhà tôi chắc chắn sẽ ra mặt hỗ trợ Vương thành chủ. Tin rằng dù ba đại tiên trấn lão làng và Kim Thị tiên trấn có mạnh mẽ đến đâu, cũng không dám đến vùng biển phía Nam của chúng ta làm càn.”

Lời này của Thường Phi tỏ ra vô cùng tự tin.

Tuy nhiên điều này cũng chẳng có gì lạ, tu sĩ Kim Đan gần như nghiền ép tu sĩ Trúc Cơ, thứ duy nhất khiến họ kiêng dè chính là sự liên thủ của một nhóm tu sĩ Trúc Cơ chiến trận, thế mà Diệp Mặc lại sở hữu một đội quân yêu hải豚. Nhờ vào đội quân này, Diệp Mặc thực tế đã không có địch thủ, đủ sức hoành hành khắp vùng biển số 9 của chiến khu Huyết Hải. Dù là Kim Thị tiên trấn hay ba đại tiên trấn lão làng chắc chắn sẽ cân nhắc điểm này, chỉ cần Diệp Mặc chịu ra mặt, hai thế lực lớn này nhất định sẽ không tùy tiện xâm phạm. Còn về liên minh năm trấn mạnh vốn đã mệt mỏi rã rời thì càng không cần phải bàn tới.

Vương Nghị nghe vậy vẫn không khỏi lo lắng, ông ta cẩn thận hỏi: “Diệp thành chủ đã trở thành tu sĩ Kim Đan, chẳng lẽ không có ý định nâng cấp tiên trấn thành tiên thành sao? Nâng cấp tiên thành cần phải có năm vị tu sĩ Kim Đan mới được. Tiên Minh cấp cao đã ra lệnh, sẽ chọn ra năm vị thành chủ trong toàn chiến khu Huyết Hải để phân phát một đợt Kết Kim Đan, giúp tiên trấn thăng cấp thành tiên thành. Diệp thành chủ hoàn toàn có đủ thực lực để tranh đoạt viên Kết Kim Đan này.”

“Cái này…” Thường Phi lộ vẻ cười kỳ quặc, “Điều này e là không phải kẻ thuộc hạ như tôi có thể mạo muội suy đoán.”

“Trong toàn bộ chiến khu Huyết Hải, dù không tính Diệp thành chủ, các thành chủ có tu vi Kim Đan cũng đã có hơn mười vị, hơn nữa đều là những tiên trấn lão làng đã bước vào Kim Đan cảnh từ rất sớm, đã phát triển tiên trấn của mình vô cùng hùng mạnh. Diệp Thị tiên trấn của chúng tôi chỉ mới bắt đầu, dù muốn xưng bá một phương, e rằng cũng cần không ít thời gian để tích lũy. Rất khó để địch lại những tiên trấn lão làng này. Vương thành chủ chắc hẳn hiểu rất rõ, tình thế loạn chiến ở chiến khu Huyết Hải hiện nay, đã không còn đủ thời gian để Diệp Thị tiên trấn phát triển. Còn việc có tranh đoạt Kết Kim Đan hay không, chỉ có thành chủ nhà tôi mới có thể quyết định.”

Vương Nghị không phải kẻ vô tri, sau khi suy ngẫm một chút cũng thấy độ khó rất cao.

“Diệp thành chủ khó khăn lắm mới đột phá đến Kim Đan cảnh, có lẽ vẫn có cơ hội để tranh giành một phen.” Vương Nghị giả vờ tiếc nuối, sau đó khách sáo với Thường Phi vài câu rồi mới đứng dậy rời đi. Ông ta rất hy vọng Diệp Mặc đi tranh giành Kết Kim Đan để nâng cấp tiên trấn thành tiên thành. Dù sao, nếu Diệp Mặc thăng cấp xong rồi dời đi, bên cạnh bớt đi một con mãnh hổ hung hãn, ông ta mới có thể ngủ ngon. Nếu không, vài năm nữa ông ta sẽ phải phụ thuộc vào Diệp trấn để sống qua ngày.