Từ đường nhà họ Mộc.
Gia chủ Mộc Vạn Lự, các trưởng lão Kết Đan Mộc Vạn Thanh, Mộc Vạn Đạo, Mộc Thanh Phong cùng vài chấp sự Giả Đan đều có mặt đông đủ.
Những năm gần đây, gia tộc họ Mộc liên tục sa sút, không có thêm tu sĩ Kết Đan nào xuất hiện. Ngược lại, số lượng chấp sự Giả Đan lại tổn thất không ít.
Lúc này, Mộc Vạn Lự vận một bộ pháp bào màu vàng, ngồi ở vị trí chủ tọa, tướng mạo uy nghiêm. Thế nhưng, giữa đôi mày ông ta lại lộ rõ vẻ ưu phiền.
Sau khi lên làm gia chủ, ông ta mới thấu hiểu vị trí này chẳng khác nào ngồi trên miệng núi lửa; mâu thuẫn giữa các chi nhánh, áp lực từ các thế lực bên ngoài cứ thế ập đến... Dù Mộc Vạn Lự tự phụ là kẻ mưu lược đa đoan, vẫn bị đẩy vào cảnh sứt đầu mẻ trán.
"Nếu là một gia tộc đang trên đà phát triển, lợi ích thu được đủ để xoa dịu sự bất mãn của các chi nhánh... Nhưng gia tộc hiện tại lại đang trên đà xuống dốc... May thay Mộc Vạn Long chịu nhượng bộ toàn diện, cắt bỏ lợi ích từ phe cánh của lão mới tạm thời duy trì được sự hòa thuận bề ngoài, nhưng cũng chẳng chống đỡ được bao lâu..."
Mộc Vạn Lự liếc nhìn xung quanh rồi hỏi: "Hội nghị gia tộc, đã mời trưởng lão Vạn Long chưa?"
Sau khi gia chủ tiền nhiệm thoái vị, đương nhiên sẽ đảm nhận chức vụ trưởng lão gia tộc.
"Đã gửi truyền âm phù rồi." Mộc Vạn Thanh đáp.
Trong lòng ông ta cũng thấy lạ, rõ ràng mấy năm nay hồn đăng của Mộc Vạn Long như ngọn nến trước gió, vậy mà cứ mãi không chịu tắt, vẫn chiếm giữ động phủ cấp bốn. Đó là động phủ có linh khí tốt nhất ở núi Bách Hoa đấy! Chẳng lẽ... lão định chiếm giữ cho đến chết sao?
Khốn nỗi, đối phương trước đó đã thể hiện phong thái cao thượng, chủ động nhường lại lượng lớn lợi ích, thậm chí tự chặt một cánh tay để chém giết Quái Bán Tiên. Người trong nhà họ Mộc, không ai dám nói thêm lời nào. Ngược lại, nếu ai còn dám nhúng tay vào, chắc chắn sẽ bị chỉ trích, dù sao đây cũng là gia tộc, không phải bang phái xã hội đen! Ngay cả trong bang phái, bề ngoài cũng phải giảng đạo nghĩa.
"Khụ khụ..."
Không lâu sau, 'Mộc Vạn Long' với vẻ mặt già nua, tóc bạc trắng, thỉnh thoảng lại ho khan vài tiếng bước vào từ đường: "Ài... thời buổi nhiễu nhương, vậy mà vẫn phải kinh động đến bộ xương già này của lão phu..."
"Mời trưởng lão thượng tọa." Mộc Vạn Lự đứng dậy, bày tỏ sự kính trọng đối với Phương Tinh.
Đây là một kẻ thông minh, biết vị trí gia chủ của mình có được là nhờ vào pháp thống của Phương Tinh. Vì vậy, muốn ngồi vững, ít nhất phải chú trọng đến hiếu nghĩa bề ngoài, đây là phương pháp duy nhất để duy trì sự gắn kết gia tộc.
"Ừm."
Phương Tinh run rẩy ngồi xuống, lắng nghe Mộc Vạn Thanh trình bày những rắc rối gần đây của nhà họ Mộc: "Bạch Hạc Môn xem ra muốn sống chết với gia tộc ta... Thái thượng trưởng lão của Bạch Hạc Môn là 'Bạch Hạc Thượng Nhân', hiện đã đột phá Kết Đan hậu kỳ, vô cùng đáng ngại..."
"Chỉ là một tu sĩ Kết Đan hậu kỳ, chưa đến mức khiến chúng ta phải thảo luận nghiêm trọng như vậy..." Mộc Vạn Lự nói: "Theo tình báo mới nhất của gia tộc, cả hai phe Chính và Ma đều có ý định... khai hoang quy mô lớn!"
"Khai hoang quy mô lớn?"
Phương Tinh chớp mắt, nhớ lại những năm tháng ở vùng đất hoang sơ, sau đó lộ ra vẻ thẫn thờ: "Mới ngừng chiến được bao nhiêu năm, vậy mà lại chuẩn bị tiến hành chiến tranh khai hoang rồi sao?"
"Đáng lẽ nên nghỉ ngơi dưỡng sức, nhưng tất cả là tại tên 'Phong Thượng Nhân' chết tiệt kia... Hắn một mình chiếm giữ bốn quả Thần Anh, lại còn đánh giết không ít tu sĩ Kim Đan phe Ma đạo, phe Chính đạo cũng tổn thất Hỗn Nguyên Tử, mấu chốt là nguyên liệu chính cho một lò 'Ngưng Anh Đan' đều không đủ." Mộc Vạn Lự nhắc đến Phương Tinh, sắc mặt chẳng hề dễ chịu.
"Chẳng phải vẫn còn hai quả Thần Anh sao?" Phương Tinh chớp mắt.
"Hai quả Thần Anh đó, một quả bị Tiêu Dao Hầu của Ma đạo chiếm được, đã sớm không rõ tung tích, chắc là đang tìm nơi bí mật để kết Anh... Còn tên thể tu kia thì càng không có tin tức gì." Mộc Vạn Đạo trả lời: "Cao nhân của cả hai phe Chính Ma gần như đã lật tung giới tu tiên lên mà vẫn không tìm thấy... Còn tên Phong Thượng Nhân đó, theo sự truy tra của nhiều cao nhân, xác nhận chắc chắn là tu sĩ ngoại vực, hiện đã rời xa Đại Tĩnh từ lâu rồi..."
"Đáng ghét!"
Trên mặt Phương Tinh hiện lên vẻ căm hận: "Kẻ giấu đầu hở đuôi mạo danh Phong Thượng Nhân kia, lão phu nhất định không bỏ qua cho hắn!"
"Ài, chúng ta hiện tại đâu còn dư lực để báo thù một vị Nguyên Anh Chân Quân?" Mộc Vạn Lự cười khổ: "Ngay cả mấy chị em nhà họ Mạnh cùng phu nhân Điệp Nhụy, vân vân, đều vẫn sống khỏe mạnh đấy thôi..."
"Tại sao?" Phương Tinh mặt đầy dữ tợn.
"Ài, chẳng phải là ném chuột sợ vỡ đồ sao? Vài nữ tu Kết Đan sơ kỳ thì không đáng nói... nhưng nếu chọc giận Nguyên Anh báo thù thì chung quy không tốt." Mộc Vạn Thanh nói: "Huống hồ... nghe nói có Nguyên Anh Ma đạo từng ra tay với mấy nữ tu đó, thi triển 'Vấn Tâm Thuật'... kết quả là xác nhận Phong Thượng Nhân thật đã chết từ lâu, ngay cả diện mạo thật của vị Nguyên Anh đó cũng không biết... mấy nữ tu kia coi như bị chơi không, vô cùng oan uổng..."
Phương Tinh hừ lạnh, nhưng trong lòng lại khẽ động.
'Quả nhiên... Nguyên Anh Chân Quân như mình, kẻ mang giày không sợ kẻ đi chân đất, vẫn có sức răn đe rất lớn.'
'Ngay cả Nguyên Anh Ma đạo cũng không dám dùng thuật Sưu Hồn gây tổn hại lớn đến thần hồn, mà dùng 'Vấn Tâm Thuật'... điều này đã nói lên thái độ rồi.'
'Càng như vậy, mình càng không được lộ diện... Tên lửa khi chưa phóng mới là lúc có sức răn đe lớn nhất.'
"Được rồi, nói lại chuyện chính... Lần này cả hai phe Chính Ma cùng khai phá vùng đất hoang sơ, mỗi bên chọn một hướng lớn, nhà họ Mộc chúng ta tất nhiên đi theo phe Chính đạo, đến lúc đó chắc sẽ được phân về dưới quyền quản lý của Càn Khôn Đạo... Lần khai hoang này, nhà họ Mộc ít nhất phải xuất ba vị Kết Đan Chân Nhân, đây là ý của tông môn thượng tầng..." Mộc Vạn Lự lên tiếng.
"Sau cuộc đại chiến Chính Ma, không vội nghỉ ngơi mà lại chọn khai hoang, hơn nữa cả hai phe đều đồng ý... Chẳng lẽ..." Phương Tinh vuốt râu, ánh mắt sáng lên.
"Anh Vạn Long nghĩ ra điều gì sao?" Mộc Vạn Đạo mắt sáng rực.
"Trong truyền thuyết, đan phương Ngưng Anh Đan qua nhiều lần sửa đổi, có một phiên bản có thể sử dụng tinh phách đại đan của yêu vương hóa hình cấp bốn để thay thế 'Thần Anh Quả'... Chỉ là 'Ngưng Anh Đan' luyện chế theo cách này, hiệu quả sẽ kém hơn một chút, và tỉ lệ thành đan cũng giảm đi đáng kể."
Phương Tinh nói: "Hiện tại cả hai phe Chính Ma đều cần bồi dưỡng hạt giống Nguyên Anh, đây là chuẩn bị khai chiến với yêu vương hóa hình ở vùng đất hoang sơ rồi... Lần khai hoang này, e rằng ít nhất phải tiêu diệt vài con yêu vương hóa hình mới đáp ứng được nhu cầu, chỉ là vùng đất hoang sơ cực kỳ nguy hiểm, yêu vương hóa hình cấp bốn trung phẩm, thậm chí cấp bốn thượng phẩm đều đang hoạt động... Thậm chí trong truyền thuyết, nơi sâu nhất của đại hoang còn đang ngủ say những cổ hoang thú cấp năm..."
"Khai hoang tất nhiên cực kỳ nguy hiểm, nhưng năm xưa tổ tiên chúng ta vượt biển đến đây, vượt chông gai, khai phá biết bao giới tu tiên... nghe nói cũng có Hóa Thần Tôn Giả của giới tu tiên Hãn Hải đứng ra, đạt được thỏa thuận với chủ nhân Đại Hoang... tồn tại trên cấp Hóa Thần sẽ không chủ động ra tay với tu sĩ cấp thấp." Mộc Vạn Lự cười nói: "Hơn nữa, khu vực chúng ta chiếm giữ, dù tính cả phần sắp khai phá, cũng chỉ là hạt cát trong sa mạc so với vùng Đại Hoang, không thể nào kinh động đến Hóa Thần Tôn Giả..."
"Dù vậy, chỉ cần gặp phải một con yêu thú cấp bốn bất kỳ, cũng đủ khiến chúng ta tan xương nát thịt rồi..." Phương Tinh lắc đầu: "Chúng ta bán mạng, chẳng lẽ có thể thưởng một viên 'Ngưng Anh Đan' sao? Đây là vụ làm ăn lỗ vốn... lấy máu của chúng ta và tán tu để lấp đầy cái bụng của tông môn thượng tầng."
Lời này vừa ra, sắc mặt các Kết Đan Chân Nhân tại chỗ đều vô cùng khó coi. Tuy phần thưởng khai hoang này hậu hĩnh, nhưng nhà họ Mộc đã là thế gia Kết Đan, Càn Khôn Đạo có điên mới phù trợ nhà họ Mộc, lần này liều mạng, cùng lắm chỉ ban cho linh địa cấp ba mới khai phá, thêm một viên 'Kết Kim Đan', không hơn được nữa. Thậm chí nếu chiến công không đủ, đến vật phẩm Kết Đan cũng chưa chắc có!
"Nói thì nói vậy, nhưng mệnh lệnh của tông môn không thể trái..." Mộc Vạn Thanh vẻ mặt lo lắng: "Hay là... vẫn theo quy cũ cũ?"
Cái gọi là quy cũ cũ, tự nhiên là gửi đi một đám già yếu bệnh tật, còn có thể tạm thời chiêu mộ tán tu để bù số lượng.
"Khụ khụ..."
Phương Tinh lúc này lại ho khan dữ dội: "Lão phu bị trọng thương, sợ rằng đi ra ngoài sẽ chết dọc đường... e là không thể cống hiến cho gia tộc được nữa."
Già yếu bệnh tật? Chẳng phải đang nói 'Mộc Vạn Long' sao? Nếu là Mộc Vạn Long thật, có khi còn vì gia tộc mà liều mạng, chết trong cuộc khai hoang. Nhưng Phương Tinh điên mới đi. Lão hiện tại còn phải tiếp tục ẩn tu, tranh thủ đột phá lên cảnh giới Kết Đan hậu kỳ trong mười năm tới đấy!
'Lão già khốn kiếp! Cậy già lên mặt!' Mộc Vạn Thanh thầm mắng, nhưng Mộc Vạn Long đã thực sự không cần mặt mũi nữa, lão cũng chẳng có cách nào tốt hơn. Chẳng lẽ lại ép gia chủ tiền nhiệm đi chịu chết? Đây đúng là kẻ không cần mặt mũi thì thiên hạ vô địch.
"Đã như vậy, xin anh Vạn Long và Vạn Thanh ở lại giữ gia tộc, lần trưng tập này, để ta đích thân dẫn đội, Vạn Đạo, Thanh Phong đi cùng vậy."
Mộc Vạn Lự nhìn Phương Tinh, tuy có chút thất vọng, nhưng Mộc Vạn Long tham sống sợ chết lại là một đòn giáng mạnh vào uy tín của lão, đối với ông ta mà nói cũng có chút lợi ích. Thêm vào đó, đối phương đã thoái lui toàn diện, lại có ân tình cũ, ông ta quyết định nhẫn nhịn lần này. Chỉ là, Mộc Vạn Lự vẫn đề phòng một tay, điều đi Mộc Vạn Đạo có phần thân cận với Mộc Vạn Long và Mộc Thanh Phong trung lập, để lại Mộc Vạn Thanh thuộc phe mình, vừa vặn giám sát đối phương. Mộc Vạn Long hiện tại vẫn ở cảnh giới Kết Đan sơ kỳ, rõ ràng vết thương khó mà hồi phục. Mộc Vạn Thanh lại có pháp lực thâm hậu, thu thập một Mộc Vạn Long trọng thương không phải vấn đề lớn.
"Vậy đa tạ, lão phu đang luyện một lò linh đan trị thương, phải về xem lửa, việc trong nhà có Vạn Thanh, ta yên tâm."
Phương Tinh chắp tay, hóa thành một luồng sáng, cáo từ rời đi.
Đợi các Kết Đan Chân Nhân trong từ đường lần lượt cáo từ, tại chỗ chỉ còn lại Mộc Vạn Lự và Mộc Vạn Thanh.
"Mộc Vạn Long, thật sự thay đổi rồi... nếu là trước kia, lão chắc chắn không nói hai lời sẽ đi ngay." Mộc Vạn Thanh có chút nghi hoặc.
"Đây cũng là lẽ thường tình, càng già càng sợ chết... Giới tu tiên có bao nhiêu vị tiền bối đạo mạo, một khi thọ nguyên sắp cạn, vì kéo dài tuổi thọ, thái bổ song tu, luyện ma công, chuyển hóa huyết mạch... chuyện gì cũng làm được! Chúng ta nắm giữ sức mạnh dời non lấp biển, trước khi chân đan tan rã đều có thể duy trì sức sống cơ thể, không bệnh không tai, vui vẻ vô cùng... ai mà muốn chết?" Mộc Vạn Lự lại rất thản nhiên, chấp nhận thực tế rằng con người sẽ không ngừng thay đổi. Nếu không thì sao? Chẳng lẽ nói Mộc Vạn Long này là giả? Nếu là giả, huyết mạch của hắn vào khoảnh khắc bước vào từ đường chắc chắn đã bị phát hiện! Nhà họ Mộc là thế gia Nguyên Anh, trong việc phân biệt huyết mạch gia tộc vẫn rất có thủ đoạn.
"Xin gia chủ yên tâm, trong thời gian này ở gia tộc, tôi nhất định sẽ trông chừng lão già đó!" Mộc Vạn Thanh đảm bảo.
"Anh Vạn Long đã nhường chức gia chủ, phe cánh của lão lại càng bị đánh đập không ra hình thù gì... Chỉ cần chúng ta truyền ra ngoài tình hình thảo luận hôm nay, cái danh tham sống sợ chết là chạy không thoát... Mộc Vạn Long như vậy đối với anh và tôi còn mối đe dọa nào? Vạn Thanh, tầm nhìn phải xa hơn một chút, đối thủ của chúng ta luôn là lũ sói bên ngoài, Mộc Vạn Long như hiện tại, ngược lại có thể lôi kéo một hai..." Mộc Vạn Lự khuyên nhủ.
Mộc Vạn Thanh vẻ mặt thờ ơ, cũng không biết có nghe lọt tai hay không.
---❊ ❖ ❊---
Vài ngày sau.
Một ngọn núi hoang.
Núi rừng hiu quạnh, thỉnh thoảng vang lên vài tiếng chim kêu. Một tầng sương mù mỏng không biết từ lúc nào xuất hiện, bao phủ nửa sườn núi.
Không lâu sau, một luồng sáng xanh bay đến, rơi thẳng vào trong sương mù. Ở vị trí sườn núi, trên một khối đá xanh khổng lồ, không biết từ lúc nào đã có thêm một người.
Người này mặc một bộ hạc sưởng trắng tinh, mặt trẻ tóc bạc, lại có hai sợi lông mày trắng dài rủ xuống, giữa trán một nốt ruồi đỏ, khá là phong thái tiên phong đạo cốt. Người này chắp tay đứng đó, bên cạnh còn một con hạc trắng, đỉnh đầu đỏ thắm, lông vũ như kiếm, đang đứng trong dòng suối, dùng cái mỏ dài đâm cá chơi.
Luồng sáng xanh hạ xuống, hiện ra một tu sĩ toàn thân bao phủ trong ánh sáng xanh, hành lễ trước: "Gặp qua Bạch Hạc Thượng Nhân!"
"Ha ha, tiểu hữu có thể bỏ tối theo sáng... đối với Bạch Hạc Môn ta có đại công, lão phu đảm bảo, chi nhánh của ngươi tuyệt đối sẽ không bị liên lụy, còn có phúc trạch tiên đạo vô tận..." Bạch Hạc Thượng Nhân vuốt ve lông mày trắng của mình, cười ha hả nói: "Lão phu có thể ký với ngươi linh khế cấp ba trước..."
"Đa tạ Thượng Nhân."
Bóng người trong luồng sáng xanh hành lễ, rồi giơ tay lên. Một đoàn ánh sáng xanh bọc lấy một miếng ngọc giản, rơi vào tay Bạch Hạc Thượng Nhân.
"Tốt, tốt lắm! Quả nhiên là bản đồ bố trận của Vạn Hoa Thiên Huyễn Đại Trận! Ừm? Còn có ngày giờ và lộ trình xuất hành của Mộc Vạn Lự và đoàn người?" Bạch Hạc Thượng Nhân ngạc nhiên nhìn bóng người trong luồng sáng xanh.
"Đã không làm thì thôi, làm là phải làm cho tuyệt... Chẳng lẽ Thượng Nhân ngài không định phục kích Mộc Vạn Lự và những người khác?" Bóng người nói một cách đương nhiên.
"Chuyện này... lão phu tất nhiên chuẩn bị ra tay, chỉ là họ dù sao cũng là người thân của ngươi, làm như vậy, vẫn khiến lão phu hơi kinh ngạc..." Bạch Hạc Thượng Nhân có chút thở dài.
"Trong đại gia tộc, chuyện bẩn thỉu không ít, để Thượng Nhân chê cười rồi... Bên tôi không có vấn đề gì, chỉ cần Thượng Nhân có thể giết được Mộc Vạn Lự, rồi tấn công Vạn Hoa Thiên Huyễn Đại Trận, ngài và tôi trong ngoài phối hợp, đóng trận này không thành vấn đề... Đến lúc đó, nhà họ Mộc chỉ còn lại một lũ gà đất chó sành."
Bóng người trong luồng sáng xanh nhìn con linh hạc dị chủng đang đùa nghịch dưới nước: "Chưa chúc mừng Thượng Nhân, con linh thú này e là cũng đạt đến cấp ba thượng phẩm rồi nhỉ? Hèn gì dám mưu đồ linh mạch cấp bốn... Chỉ là, vẫn cần sự công nhận của Càn Khôn Đạo mới được."
Vân Châu thuộc phạm vi thế lực của Càn Khôn Đạo, chuyện lớn như vậy, tự nhiên không thể bỏ qua. Nếu không, sự phẫn nộ của tông môn Nguyên Anh không phải tu sĩ Kết Đan nào cũng có thể chống đỡ.
"Đạo hữu yên tâm, chắt gái đích tôn của lão phu đã gả cho 'Ngũ Hành Tử' của Càn Khôn Đạo làm thiếp... Lão phu đích thân đến bái kiến Càn Khôn Đạo Chủ, bỏ ra bộ xương già này, Càn Khôn Đạo Chủ vẫn ngầm cho phép... Dù sao, chỗ lão phu đây là hai chiến lực Kết Đan hậu kỳ, có lợi lớn cho việc khai hoang, mà nhà họ Mộc, còn lại được cái gì?" Bạch Hạc Thượng Nhân cười nói.
"Vậy xem ra... nhà họ Mộc cuối cùng cũng phải diệt vong rồi."
Bóng người trong luồng sáng xanh giọng điệu lạnh nhạt, không nghe ra hỉ nộ.
![Cẩu Tại Yêu Võ Loạn Thế Tu Tiên [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/C%E1%BA%A9u%20T%E1%BA%A1i%20Y%C3%AAu%20V%C3%B5%20Lo%E1%BA%A1n%20Th%E1%BA%BF%20Tu%20Ti%C3%AAn%20%5BC%5D.jpg)