"Thế giới này... tựa như thực mà không phải thực, tựa như giả mà không phải giả, tựa như hư ảo mà không phải hư ảo, tựa như hữu hình mà không phải hữu hình... đây là thế giới được tạo ra từ cuộc đấu tranh sinh tử giữa ta và Đấng Sáng Thế."
Phương Tinh vươn tay, dường như muốn nắm lấy cơn gió đang gào thét trong đêm. Đáng tiếc, cậu chẳng nắm được gì cả.
"Sự dao động của quy tắc không gian thời gian, quy tắc chân ngã, thậm chí là vận mệnh, lửa... tất cả đều không tồn tại... Đây là một thế giới không có sự dao động của quy tắc sao? Hay nói cách khác, tất cả đều đã bị phong tỏa?"
Phương Tinh lắc đầu. Cơ thể này của cậu chỉ là một thân xác thiếu niên bình thường nhất, sẽ đói, sẽ mệt, bị thương sẽ chảy máu, mất máu quá nhiều sẽ chết! Thực lực chỉ có thể nói là hạng bét, nếu không có sự khuếch đại từ cảm ngộ quy tắc thì càng thê thảm hơn. Cảm ngộ quy tắc chính là bộ khuếch đại sức mạnh chiến đấu tốt nhất. Trước đây, dù cậu có vận dụng hết công suất các bí thuật bùng nổ, cũng khó lòng đối đầu với cường giả cảnh giới thứ mười hai, mười ba. Nhưng nếu kết hợp với cảm ngộ quy tắc thì lại khác. Dù hiện tại chỉ là người bình thường, nhưng chỉ cần sở hữu cảm ngộ quy tắc trước kia, Phương Tinh cũng chẳng sợ hãi các Võ Thánh hay thậm chí là Võ Thần thông thường!
Nhưng lúc này, những thủ đoạn đó đã hoàn toàn mất đi. Thậm chí, ngay cả thứ huyền diệu như ý chí cũng chỉ có thể tác động lên bản thân, không thể phóng thích ra ngoài. Cứ như thể... đây là một thế giới cách biệt hoàn toàn với siêu phàm!
"Thôi bỏ đi... Nếu mình là như vậy, thì Đấng Sáng Thế cũng không ngoại lệ... So với việc đối đầu với một vị Thiên Tiên đã lĩnh ngộ trọn vẹn quy tắc, thì việc cả hai cùng bị phong ấn cảm ngộ quy tắc ngược lại là mình có lời."
Phương Tinh nghĩ đến đối thủ của mình, rơi vào trầm tư. "Bí thuật tranh mệnh, đương nhiên là đánh cược bằng mạng sống! Kết thúc bằng cái chết của một trong hai bên!"
Nói cách khác, muốn thắng thực ra rất đơn giản, tìm ra Đấng Sáng Thế rồi kết liễu hắn là xong chuyện. Nhưng trớ trêu thay, Phương Tinh không làm được, bởi cậu chỉ là một sinh viên đại học bình thường.
"Ngoài việc trực tiếp tiêu diệt đối phương, khả năng lớn nhất vẫn là cả hai chúng ta gặp nguy hiểm trong quá trình 'thai trung chi mê' và bị đào thải tự nhiên..."
Khả năng này thực ra rất cao, trong lúc Phương Tinh chưa thức tỉnh, một trận bệnh nặng, thiên tai, hay thậm chí là bị cướp... đều có thể khiến cậu mất mạng. Chỉ có thể nói rằng việc Phương Tinh sống sót đến tận bây giờ là một điều vô cùng may mắn.
"'Thai trung chi mê' của Đấng Sáng Thế có lẽ còn nặng nề hơn mình, chỉ cần chờ đợi, biết đâu hắn đã chết rồi..."
"Hoặc là, cả hai cùng thi xem ai sống lâu hơn? Tuổi thọ của phàm nhân cuối cùng cũng có giới hạn, chỉ cần sống lâu hơn đối phương, mình cũng là người chiến thắng!"
"Vì vậy, mục tiêu tiếp theo của mình, thứ nhất là nắm giữ sức mạnh, thứ hai là phát triển thế lực..."
Nắm giữ sức mạnh là để tự bảo vệ mình! Thậm chí nếu thế giới này có con đường siêu phàm, cậu cũng có thể từng bước leo lên, kéo dài tuổi thọ để sống lâu hơn. Nắm giữ thế lực, ngoài việc tự bảo vệ, còn có thể dùng để truy tìm tung tích của Đấng Sáng Thế.
Phương Tinh liếc nhìn bảng thuộc tính, không khỏi sững sờ. "Thế giới nghi vấn không có siêu phàm này, không có nguồn năng lượng, không có cảm ngộ quy tắc... các ký tự khác đều ảm đạm, ngay cả Đại Nhật Như Lai Chú cũng bị suy giảm hiệu quả quá nhiều..."
"Nhưng 'Tinh Võ Giả' này có nghĩa là gì?"
"Võ đạo của mình, ban đầu là võ đạo Lam Tinh, sau đó dung hợp với tiên đạo... Chẳng lẽ đây là sau khi đột phá cảnh giới võ đạo thứ mười, lại dung hợp thêm hệ thống nguồn năng lượng và cả 'Bàn Võ Đại Điển', nên mới gọi là Tinh Võ sao?"
"Tinh Võ Giả? Cũng không tệ... Chỉ tiếc là danh hiệu 'Tinh Võ Giả' lúc này chẳng có hiệu ứng thần kỳ nào cả..."
Phương Tinh đoán rằng có lẽ cần phải giành chiến thắng hoàn toàn trong cuộc tranh mệnh này, rời khỏi thế giới kỳ lạ này, thì cậu mới biết được thực lực của mình đã đạt được sự đột phá khủng khiếp đến mức nào.
---❊ ❖ ❊---
Ngày hôm sau. Học viện Cơ khí tư nhân Hắc Hoàn. Khuôn viên trường rộng lớn, có đủ loại tạo vật cơ khí. Phương Tinh thậm chí còn nhìn thấy đường ray trải dài trên mặt đất, và một đầu tàu hơi nước nhỏ đang phun hơi trắng, kéo theo những toa tàu nhỏ chạy qua. Trước đây cậu không thấy gì đặc biệt, nhưng giờ nhìn lại, nó có chút giống như tàu hỏa đồ chơi trong công viên giải trí...
"Được rồi... ít nhất cũng tiết kiệm được chút sức lực, mỗi ngày ngồi tàu hỏa đồ chơi đi học, nghĩ cũng khá thú vị..."
Phương Tinh suy nghĩ một chút rồi cũng chen lên tàu, tìm một chỗ ngồi. Tàu chạy rất chậm, gần như chỉ bằng tốc độ đi bộ nhanh của người trưởng thành, lắc lư đi đến từng tòa nhà giảng đường. Thỉnh thoảng lại có sinh viên xuống tàu, và lại có thêm nhiều sinh viên khác bước lên.
Phương Tinh xuống tàu trước một tòa nhà, đi vào phòng thí nghiệm, gặp một người đàn ông vạm vỡ đang mặc bộ đồ bảo hộ chống dầu mỡ, để râu quai nón, tóc vàng, mắt xanh biếc. Đây chính là giảng viên cơ khí của cậu — Mông Na Kỳ·Đệ Ân.
"Thưa thầy." Phương Tinh hành lễ: "Em đã đến..."
"Ừm..." Mông Na Kỳ đang chế tạo một món cơ khí kỳ lạ, trông nó to bằng viên gạch, giống như một cái hộp sắt, lại còn có bộ phận đánh lửa bằng bánh răng: "Cái 'thiết bị đánh lửa ga' mà em lên ý tưởng rất tuyệt... điểm mấu chốt là tính di động, có thể mang theo khi đi dã ngoại."
"Nhưng thực ra nó còn chẳng tiện bằng một hộp diêm..." Phương Tinh lầm bầm. Đây là 'ý tưởng kỳ quặc' mà cậu nảy ra khi còn bị 'thai trung chi mê' che mờ tâm trí, không ngờ lại được giảng viên coi trọng. Tuy nhiên lúc này, cậu hơi nghi ngờ việc Mông Na Kỳ nhận mình làm học trò, thuần túy là để làm 'trâu ngựa', tiện thể vắt kiệt ý tưởng của mình...
"Không! Đây chỉ là nguyên mẫu, vẫn còn rất nhiều không gian để cải tiến." Mông Na Kỳ nói: "Đây chính là vẻ đẹp của cơ khí, chúng ta còn có thể lắp thêm cho nó một cái chắn gió..."
"Thầy nói rất đúng." Phương Tinh gật đầu. Thời đại này, thân phận sinh viên đại học rất đắt giá, cậu không định từ bỏ. Đối mặt với quyền uy, cậu cũng không ngu ngốc đến mức phản bác trực diện. Dù sao thì kế hoạch cuộc đời của cậu đã thay đổi hoàn toàn rồi. Kẻ ngốc mới đi làm thợ cơ khí, chẳng lẽ trong thời đại hơi nước này còn có thể chế tạo được cơ giáp sao? Chế tạo được một khẩu súng trường cơ khí là hết mức rồi! Việc mình cần làm, đương nhiên là luyện võ! Dùng cơ bắp trên người, đánh bại mọi sự không phục!
'Trong 'Bàn Võ Đại Điển', rất nhiều công pháp bí thuật vì cần quy tắc chân ngã mới có thể nhập môn... nên ở thế giới này coi như bỏ đi.'
'Nhưng võ đạo Lam Tinh, cùng với một số phương pháp rèn luyện thông thường và kỹ thuật giết người trong các điển tịch... hoàn toàn có thể nhặt lại, rèn luyện bản thân đến giới hạn của cơ thể người.'
'Hơn nữa... thế giới này nếu có sự tồn tại của siêu phàm, chỉ cần nắm bắt được bí ẩn của nó, hoàn toàn có thể phát huy cái mới.'
Phương Tinh thầm suy tính. Tuy nhiên, cậu không hề biểu hiện ra ngoài, mà vẫn như thường lệ, theo giảng viên học tập. Chương trình học của học viện không quá nặng nề, đến buổi chiều, cậu vẫn còn thời gian tự học. Thông thường, Phương Tinh trước đây rất thích vùi đầu trong thư viện, khao khát học hỏi đủ loại kiến thức cơ khí. Nhưng đối với Phương Tinh hiện tại...
'Học cái gì mà học? Mình phải luyện quyền!'
Cậu rời khỏi học viện, đi dạo trên phố. Thành phố Hắc Hoàn thương mại phát triển, đủ loại hình giải trí xuất hiện liên tục, cậu thậm chí còn thấy quảng cáo của vài câu lạc bộ đêm và các buổi khiêu vũ trụ trường.
"Thứ này mà cũng có thể quảng cáo công khai sao? Quả nhiên mình trước đây vẫn còn quá ngây thơ..."
Phương Tinh thầm mỉa mai, lại đi tìm một vòng, ghi chú lại địa chỉ của vài 'võ quán', 'câu lạc bộ đối kháng'. Các câu lạc bộ ở thành phố Hắc Hoàn rất phát triển, dường như ngành nghề nào cũng có.
Cậu đi vài vòng rồi chui vào một con hẻm nhỏ. Trong hẻm có một cửa tiệm nhỏ, trông giống như một tiệm tạp hóa, bảng hiệu trước cửa đã rất cũ kỹ, còn dán vài tờ giấy ố vàng:
"Hàng mới về: Bánh mì trắng, mật ong, đồ cổ..."
"Thu mua: Dầu đuôi chuột đen, cỏ rắn hun khói..."
---❊ ❖ ❊---
Phương Tinh bước vào tiệm tạp hóa, nhìn thấy một ông lão tóc hoa râm, đeo kính, nếp nhăn pháp lệnh rất sâu, đang dùng ánh mắt soi mói nhìn từng vị khách vào tiệm. Nhìn thấy Phương Tinh, những nếp nhăn trên mặt ông lão dường như giãn ra cùng với nụ cười: "Ồ, là Phương Tinh... cậu mang tin tốt gì đến cho ta vậy?"
"Hôm nay con không đến để bán, mà là để mua." Phương Tinh ho khan một tiếng. Trước đây dù có học bổng, nhưng chi phí sinh hoạt vẫn hơi eo hẹp, cậu đã bán không ít thứ cho lão Quinn. Gã này bề ngoài trông chỉ là một chủ tiệm tạp hóa bình thường, thực chất lại là một thương nhân chợ đen, luôn tìm được những món hàng cấm chất lượng.
"Ồ? Thật hiếm thấy đấy..." Lão Quinn cười, để lộ hàm răng ố vàng: "Cậu muốn gì?"
"Nòng ngắn." Phương Tinh nói ngắn gọn.
Lão Quinn sững sờ, sau đó suy tư: "Xem ra cậu gặp rắc rối rồi nhỉ? Ta quen vài nhân vật có thế lực, có lẽ có thể giới thiệu cho cậu..."
"Không! Con chỉ là... thiếu chút cảm giác an toàn mà thôi." Phương Tinh nhún vai, đi theo lão Quinn vào phòng trong. Lão Quinn gõ lên tường, mở ra một ngăn bí mật. Lão lấy ra một cái hộp đưa cho Phương Tinh: "Xem đi..."
Phương Tinh mở ra, nhìn thấy một khẩu súng lục ổ xoay sáu viên. Nòng súng rất ngắn, thân súng mượt mà, báng súng bằng gỗ đỏ, có vài vết mòn, chắc là hàng đã qua sử dụng.
"Hắc Xà loại 2, mới 90%!" Lão Quinn nói: "Làm vũ khí phòng thân, uy lực tuyệt đối khiến cậu hài lòng, tất nhiên, cậu không thể lấy nó đấu tay đôi với súng trường hơi nước được... Ta còn tặng kèm hai trăm viên đạn, chỉ 300 Hắc Tác, rẻ lắm đúng không?"
"Một khẩu Hắc Xà loại 2 mới tinh cũng chỉ có 200 Hắc Tác..." Phương Tinh có chút câm nín: "Chúng ta là bạn cũ rồi, cho cái giá thực tế đi!" Chi phí sinh hoạt một tháng trước đây của cậu cũng chỉ khoảng 100 Hắc Tác.
"Hơn nữa..." Phương Tinh nghiêng người về phía trước: "Ông biết đấy, nếu không phải cần gấp, với năng lực của con, hoàn toàn có thể tự tiện một khẩu..."
Lão Quinn lập tức câm nín, lão biết chàng thanh niên trước mặt này thực sự có năng lực đó! Trước đây, đối phương đã thông qua lão bán đi không ít món cơ khí nhỏ, chất lượng thượng hạng, được đánh giá rất cao.
"250 Hắc Tác, cậu cũng phải để ta kiếm chút lời chứ." Lão Quinn bất lực nói.
"Được thôi..." Phương Tinh rút ra một xấp tiền giấy. Nói là có thể tự làm, nhưng thực ra rất phiền phức, lại dễ bị lộ, cậu thà tốn thêm chút tiền.
Sau khi thanh toán, cậu nắm lấy báng súng, dùng kiến thức cơ khí của bản thân kiểm tra một lượt, thấy không có vấn đề gì lớn, liền hài lòng gật đầu.
Sau khi hoàn tất giao dịch, Phương Tinh dường như vô tình hỏi một câu: "Lão Quinn... ông có biết trong chợ đen có thông tin gì liên quan đến thần học, hay sức mạnh siêu phàm không?"
"Thần học? Cậu đang nói đến mấy trò bói toán của phù thủy Gypsy? Hay liệu pháp trích máu của mấy gã tế tư nào đó?" Lão Quinn cười lớn: "Chàng trai trẻ... hãy tin vào hơi nước và khoa học!"