"Đạo hữu cứ yên tâm..."
Phương Tinh khá bất ngờ trước thái độ của Lão Lữ đầu. Dù sao thì đây cũng là biểu hiện muốn dốc toàn lực bảo vệ mình. Lão già này dường như rất tự tin vào khả năng đột phá Cảm Khí tầng bảy của hắn. Tất nhiên, cũng có thể là do lão bất đắc dĩ. Dẫu sao thì Hắc Xà, chiến lực mạnh nhất trên danh nghĩa của Độc Long Pha hiện tại, vẫn đang nằm trong tầm kiểm soát của hắn.
"Hay là lão cố tình làm mình mất cảnh giác, rồi tìm cơ hội trừ khử mình để trừ hậu họa?"
Phương Tinh chưa bao giờ ngần ngại suy đoán người khác bằng ác ý tồi tệ nhất. Đối với năm nhà ở Đông Phong, cơ nghiệp bị nhà họ Phí cướp đi hay bị hắn cướp đi, dường như cũng chẳng có gì khác biệt?
---❊ ❖ ❊---
Vài ngày sau, nhà họ Phí quả nhiên gửi giấy hạc tới, đề cập rằng nếu Độc Long Pha chịu xuất lực thì sẽ được miễn khoản cống nạp năm nay. Cuối cùng, vẫn là Lão Lữ đầu dẫn theo Lâm Hư xuất chiến. Nghe nói lần này, nhà họ Hứa ở Thanh Phong Ao, nhà họ Ân ở Tam Nguyệt Đàm và "Bạch Cốt Minh" ở Mai Cốt Địa đều không thoát khỏi liên đới. Ngay cả nhà họ Tống ở Lục Thủy Uông cũng bị ép phải cử ra vài cao thủ. So ra, Độc Long Pha vẫn còn được xem là nhận chút "ưu đãi".
---❊ ❖ ❊---
Ngày hôm đó, Phương Tinh đang trồng một cây giống sồi thì một con giấy hạc đột nhiên bay tới. Từ trong đó truyền ra giọng nói đầy lo lắng của Tống Vân Thiến: "Phương đạo hữu, mau tới Đông Phong! Mang theo quả mọng!"
"Đến mức phải dùng giấy hạc truyền thư sao? Xem ra tình hình rất khẩn cấp... Kết quả cuộc đấu pháp chắc đã ngã ngũ rồi."
Phương Tinh tâm niệm khẽ động, lập tức tới Đông Phong. Trong một tòa đại trạch với hành lang chạm trổ tinh xảo, loáng thoáng có tiếng phụ nữ khóc than vọng lại. Phương Tinh đi vào gian phòng trong cùng, thấy Thiết La Tán Nhân cùng hai người khác đều ở đó. Còn có một thanh niên nữa là Lữ Phong. Kể từ khi Tống Vân Vân gả đi, người này biết nhục mà dũng cảm vươn lên, nay đã đột phá bình cảnh, đạt tới tu vi Cảm Khí tầng bốn.
Phương Tinh khẽ gật đầu, đi vào trong thì thấy Lão Lữ đầu đang nằm trên giường, hơi thở thoi thóp. Bên cạnh có vài người phụ nữ đang gào khóc. "Quả mọng trị liệu đã dùng rồi nhưng hiệu quả không cao..." Tống Vân Thiến bước tới giải thích: "Nghe nói là trúng phải thi khí của nhà họ Tạ..."
Phương Tinh gật đầu, biết chắc chắn họ đã xử lý sơ bộ, việc gọi mình tới chẳng qua chỉ là cố gắng hết sức mà thôi. Nghĩ đến tình giao tình với lão, hắn thầm thở dài, khẽ giơ tay lên. Một luồng hào quang xanh biếc hiện ra, mang theo sức sống dồi dào, rót thẳng vào cơ thể Lão Lữ đầu. —— "Tự Nhiên Trị Liệu"! Khác với quả mọng chỉ trị được vết thương nhẹ, thiên phú "Tự Nhiên Trị Liệu" của hắn có thể hồi phục tức thì ngay cả những vết thương trung bình.
Lão Lữ đầu giãy giụa một hồi rồi mở mắt nhìn quanh. "Đại ca?" Thiết La Tán Nhân lộ vẻ vui mừng. Phương Tinh lại lắc đầu: "Vết thương trên người lão không phải vấn đề chính, quan trọng là căn cơ đã bị thi khí xâm thực, thọ nguyên đã tới giới hạn..."
"Tự Nhiên Trị Liệu" chỉ có thể chữa thương chứ không thể hồi phục thọ nguyên đã mất! Nói cách khác, Lão Lữ đầu sắp chết rồi. Lời vừa dứt, Hồ Lục Nương và những người khác đều biến sắc, tiếng khóc của mấy người phụ nữ càng lớn hơn.
"Được rồi, tất cả ra ngoài đi!"
Lão Lữ đầu tinh thần lại khá tốt, không biết có phải là hồi quang phản chiếu hay không, lão trừng mắt đuổi mọi người ra ngoài, chỉ giữ lại Phương Tinh. "Việc trong nhà phức tạp, để đạo hữu chê cười rồi." Lão xua tay, tung ra một lá bùa cách âm: "Haizz... thật muốn uống thêm một ngụm rượu khỉ trăm năm."
Phương Tinh gật đầu, ném bầu rượu bên hông qua. "Ha ha... thằng nhóc ngươi, quả nhiên trước kia toàn lừa ta, vẫn còn nhiều hàng dự trữ thế này!" Lão Lữ đầu rút nút bầu rượu, ực một ngụm lớn, hai gò má lập tức đỏ ửng. Lão ôm bầu rượu như một con khỉ già: "Lần này năm nhà chúng ta coi như tiêu rồi... sau trận đại chiến, nhà họ Hứa, nhà họ Ân đều có người chết, Bạch Cốt Minh tổn thất một bộ hài cốt, nhà họ Tống toàn quân bị diệt, ta trọng thương, tam đệ bặt vô âm tín, khả năng cao là đã chết... Nhà họ Phí, hừ hừ, nhà họ Phí!"
Lão nhắm mắt lại, không nói thêm gì nữa, rồi đột ngột mở mắt, uống thêm một ngụm rượu nữa: "Ta không cầu gì khác, chỉ mong đạo hữu chiếu cố thằng bé Phong nhi một chút. Trong số hậu duệ của ta, chỉ có nó là khá khẩm nhất."
"Đạo hữu cứ yên tâm." Phương Tinh gật đầu.
Lão Lữ đầu lập tức lộ vẻ vui mừng, lấy ra một cuốn sổ mỏng: "Sở học cả đời của lão phu, mượn hoa dâng Phật vậy... dù sao cũng chỉ là công phu thô thiển. Công phu này ta đã truyền xuống dưới, cuốn này xin đạo hữu nhận lấy."
Thấy Phương Tinh nhận lấy, Lão Lữ đầu mới cảm thán: "Mạch tu luyện này của ta thực ra cũng là 'Thỉnh Thần Pháp', chỉ là từ thời tổ sư đã không thể thỉnh được thần tiên nào, cũng không có bậc tiền bối nào tu thành Âm Thần, càng ngày càng lụi bại, chỉ có thể lấy thuật Thần Đả làm chủ, võ học thế tục làm phụ, sáng tạo ra một bộ 'Đại Thánh Phi Quái Quyền', thật đáng cười chê... Haizz, sư phụ ta trước khi lâm chung vẫn luôn canh cánh việc phụng thờ một vị tổ sư thần linh, hình thành nên một 'Pháp Mạch' truyền thừa như Thượng Thần Điện, đáng tiếc, việc này khó biết bao?"
"Cả đời ta tầm thường, chẳng làm nên trò trống gì, thật hổ thẹn với sư môn..."
"Nếu lúc trước ở lại Đại Chu Thần Triều, không biết có khác biệt gì không?"
Phương Tinh không khỏi im lặng. Hắn không ngờ một tu sĩ già như vậy, trước khi chết lại vẫn luôn canh cánh về Đại Chu Thần Triều. "Nơi đó rốt cuộc có sức hút gì?" "Đợi khi tu luyện thành tựu, có lẽ có thể trà trộn vào xem thử?" "Tuy nhiên, bên đó đi theo Thần đạo, đối với tông môn tu luyện Thỉnh Thần thuật mà nói, quả thực không tệ... ngoài việc bị quan phủ áp chế gắt gao ra thì chẳng có gì không tốt."
Phương Tinh thấy tinh thần Lão Lữ đầu sắp cạn kiệt, vội vàng bước ra khỏi phòng, gọi những người khác vào. Chẳng bao lâu sau, trong Lữ gia đại trạch truyền ra những tiếng khóc ai oán...
---❊ ❖ ❊---
Xuân đi thu lại. Kể từ khi Lão Lữ đầu qua đời, Đông Phong của Độc Long Pha lấy Thiết La Tán Nhân làm chủ. Về phần tổn thất của các nhà, nhà họ Phí cũng chẳng có biểu hiện gì. Thoáng cái đã hai năm trôi qua. Sự kiện lớn duy nhất trong thời gian này là tin tức từ nhà họ Phí truyền tới: Tống Vân Vân đã hạ sinh một đứa con trai, đặt tên là 'Phí Dung'.
Trong rừng trúc đã được mở rộng, Phương Tinh ngồi xếp bằng, hòa làm một với thiên nhiên. Trên bảng thuộc tính, từng dòng thông báo liên tục hiện ra:
"Ngươi đã thực hiện một lần tu luyện, nhận được 'Kiến thức tự nhiên' và 'Tẩy lễ tự nhiên'..."
Sau khi tích lũy nhiều thông báo, một thông báo hoàn toàn mới hiện ra:
"Nghề nghiệp Druid của ngươi đã tăng lên cấp 10, hãy chọn thiên phú mới: Mục Thụ Nhân / Dã Thú Đại Sư?"
"Chọn 'Mục Thụ Nhân'!"
Phương Tinh không chút do dự, đưa ra lựa chọn đã định sẵn. Ầm! Trong phút chốc, hắn cảm giác như mình hòa vào cỏ cây xung quanh, hóa thành một cái cây cổ thụ, cùng với những loài cây khác nảy mầm, sinh trưởng...
"Mục Thụ Nhân: Sự hiểu biết của ngươi về lĩnh vực thực vật sâu sắc hơn, số lượng Thụ Nhân có thể điểm hóa tăng lên, mỗi loại thực vật ngươi trồng sẽ nhận được thêm điểm kinh nghiệm cộng dồn!"
"Quả nhiên... thiên phú Mục Thụ Nhân, thật sự mộc mạc không hoa mỹ." Phương Tinh nhếch mép cười: "Druid cấp 10, chỉ riêng chiến lực Druid, mình chắc đã có thể sánh ngang với tu sĩ Đạo Cơ rồi..."
"Đột phá thuận buồm xuôi gió, đây chính là cái gọi là 'Thiện chiến giả vô hách hách chi công' sao?"
Chỉ cần nhìn việc nhà họ Phí phải làm đủ trò để tấn thăng một tu sĩ Đạo Cơ là biết, thăng cấp đại cảnh giới chưa bao giờ là dễ dàng. Việc Phương Tinh đột phá trông có vẻ bình lặng, không tai không kiếp, thực chất là kết quả của việc bày mưu tính kế từ nhiều phía. Nếu không phải hắn âm thầm che giấu bản thân, lại có nhiều người ở Đông Phong đỡ đòn, sao có thể tĩnh tâm tu luyện hơn mười năm nay?
Tất nhiên, người ngoài không hề biết, sau này chỉ có thể cảm thán hắn là một tu sĩ có phúc.
"Nhiều thật..."
Phương Tinh lúc này cảm nhận cơ thể, đột nhiên cảm thấy từ trong rừng trúc có những đốm sáng xanh nhạt hiện ra, nhập vào cơ thể mình. Đây là điểm kinh nghiệm cộng thêm từ thiên phú "Mục Thụ Nhân", giúp tốc độ thăng tiến sau này của hắn nhanh hơn. Không chỉ vậy, hắn nhìn về phía một cây Thanh Linh Trúc trăm năm, tâm niệm khẽ động, dưới tác dụng của thiên phú sinh trưởng thực vật, cây Thanh Linh Trúc vốn đã cứng cáp nay càng thêm vươn thẳng, trên thân trúc tỏa ra ánh kim loại, đột phá bình cảnh, trưởng thành thành một cây Thanh Linh Trúc ngàn năm!
"Thanh Linh Trúc ngàn năm, giá trị đã rất khá rồi..."
"Hơn nữa, lần thúc chín này cũng phải trả giá."
Phương Tinh lặng lẽ cảm nhận sự khác biệt: "Có thiên phú "Mục Thụ Nhân", sau này phải tích cực trồng cây nhiều hơn..."
Hắn quét mắt nhìn bảng thuộc tính, thấy thông báo vẫn tiếp tục:
"'Hoang Dã Biến Thân · Ngư Yêu Hình Thái' của ngươi đã được tăng cường, nâng cấp thành Sơn Mãng / Thủy Hủy Hình Thái!"
"Tuy không chọn lĩnh vực động vật, nhưng thiên phú Hoang Dã Biến Thân vẫn còn, sau khi đột phá cấp 10, quả nhiên có thay đổi..."
Phương Tinh vui mừng, Sơn Mãng và Thủy Hủy đều là những sinh vật siêu phàm mạnh mẽ, đủ sức so sánh với tu sĩ Đạo Cơ. Trong khi biến thân Sơn Quân, Thanh Xà tuy có tăng tiến nhưng không nhiều, khó lòng địch lại Đạo Cơ. Đây là điều hắn đã xác định từ khi chọn hình thái cốt lõi.
"Nếu mình chọn thiên phú "Dã Thú Đại Sư", có lẽ Sơn Quân, Cú Mèo, Thanh Xà đều có thể phát triển thành hình thái sinh vật thần thoại tương ứng, chủng loại siêu phàm có thể biến thân sẽ nhiều hơn, chiến lực tăng cao hơn..."
"Nhưng hiện tại chiến lực đã đủ, thăng cấp sớm vẫn quan trọng hơn."
Lý do lớn nhất Phương Tinh chọn thiên phú "Mục Thụ Nhân" là vì nghề nghiệp Druid càng về sau càng khó thăng cấp. Trước kia có thể mỗi năm 1 cấp, nhưng tới Druid cao cấp, đặc biệt là trên cấp 15, chạm tới ngưỡng truyền thuyết, có khi mười năm cũng không lên nổi 1 cấp. Lúc này, điểm kinh nghiệm từ việc trồng cây trở nên rất quan trọng. Còn nếu chọn "Dã Thú Đại Sư", tuy có thể tăng kinh nghiệm qua việc chăn thả, nhưng thời gian và công sức bỏ ra thường không tương xứng, điểm kinh nghiệm nhận được cũng ít hơn "Mục Thụ Nhân".
"Nghề nghiệp Druid, cấp 5 là một ngưỡng, hiện tại các thiên phú của mình đều đã tăng cường..."
"Ở Độc Long Pha lâu như vậy, đã đến lúc ra ngoài xem thử rồi..."
"Ngoài ra, sự thăng tiến của Druid sẽ ngày càng chậm, nên cân nhắc việc đúc kết Đạo Cơ."
Phương Tinh trầm ngâm. Bí tịch "Thanh Mộc Công" hắn có được chỉ tới bước ngưng tụ Đạo Cơ, sau đó phải gia nhập Thanh Mộc Lĩnh mới có được công pháp tiếp theo. Tuy nhiên, về cách ngưng tụ Đạo Cơ, hắn hiện tại đã có chút manh mối.
'Mình Cảm Khí tầng chín, luyện thành 'Hỗn Nguyên Long Xà Khí', vốn đã có chút cộng dồn nhỏ cho việc ngưng tụ Đạo Cơ... chỉ cần có được một món linh vật Đạo Cơ, chắc chắn sẽ thành công. Dù có thất bại, nhờ có Tự Nhiên Trị Liệu, chắc chắn sẽ không bị trọng thương, càng không đến mức mất mạng...'
(Hết chương)