Sau khi dùng xong bữa tối, Trương Thế Bình nhìn qua cửa sổ, mặt sông lấp lánh như ánh lửa. Hắn dọn dẹp bát đĩa, cho vào giỏ tre, xách ra ngoài cửa rồi tiện tay khóa cửa lại.
Hắn tùy ý bày ra mấy lá trận kỳ để ngăn cách linh quang khi tu luyện. Trương Thế Bình lấy đèn đồng đặt lên bàn, ngọn lửa màu cam vàng nhảy múa. Hắn cầm hai viên trung phẩm linh thạch đỏ rực trong tay, đặt trên đầu gối, ngưng thần chìm vào trong tu luyện.
Mặt trời đỏ phía chân trời dần lặn, ánh đỏ trên mặt sông tiêu tán, màn đêm buông xuống. Trăng tàn như móc câu, ánh sao ảm đạm. Khách thuyền cập bến, trời đất tĩnh mịch đến mức tiếng cá nhảy khỏi mặt nước cũng truyền đi rất xa.
Cho đến tận sáng sớm, sương trắng trên mặt sông mỏng dần, khách thuyền nhổ neo giương buồm, chậm rãi chạy về phía thành Lâm Bặc.
---❊ ❖ ❊---
Thành Lâm Bặc, tường thành khắp nơi đều lỗ chỗ, có vài chỗ đã bị lửa đốt đen sì.
Khi Trương Thế Bình đi qua cổng thành, hắn ném vài đồng tiền rồi bình an đi vào. Sau khi vào cổng, hắn đi được khoảng mười mấy trượng thì ngửi thấy một mùi hôi thối.
"Hừ... a... hừ a..."
"Mô mô..."
Trên cọc gỗ buộc những con lừa, bò vàng lông đen vàng, cũng có vài con ngựa già đang cúi đầu nhai cỏ. Người bán hàng không ngừng rao bán. Vài người đàn ông trung niên theo sau là đầy tớ, nhìn qua là biết là lão gia địa chủ, đang vạch miệng gia súc ra xem răng tốt hay xấu. Một người trung niên mặc áo bông màu nâu sẫm, đội mũ tròn màu đen, đi quanh một con ngựa già, trong mắt lộ ra vẻ hài lòng. Người bán ngựa cười hì hì bước tới: "Hồ lão gia, mắt nhìn tốt lắm!"
Hai người bắt tay, sau khi mặc cả trong tay áo, người bán ngựa cười tươi cất mấy lượng bạc. Vị Hồ lão gia kia nhổ một bãi nước bọt về phía người bán ngựa, trong tiếng cười cợt của đối phương, dắt con ngựa già xoay người rời đi.
Ông ta đi hơi vội, không nhìn đường nên vấp phải đá vụn trên đất. Trương Thế Bình vừa vặn đi ngang qua, không lộ dấu vết lùi lại một bước. Hồ lão gia chân bước không vững, may mà gia bộc bên cạnh nhanh chóng đỡ lấy, Hồ lão gia mới không ngã vào đống phân trên đất.
"Không có mắt à!" Tên nô bộc tưởng Trương Thế Bình va phải lão gia nhà mình, hung dữ quát tháo về phía Trương Thế Bình.
Nhưng ngay lập tức, một cái tát giáng xuống mặt hắn, tát cho hắn lảo đảo, cả người choáng váng. Tiếng tát vang dội thu hút ánh nhìn của người xung quanh.
"Nói năng kiểu gì thế, lão gia ta dạy ngươi như vậy sao? Còn không mau xin lỗi người ta? Vị quý nhân này, không đụng trúng ngài chứ?" Hồ lão gia giận dữ tát nô bộc một cái, lại đá mạnh một cước, lúc này mới khúm núm hỏi Trương Thế Bình. Ông ta vô thức khom người, mắt không dám nhìn thẳng Trương Thế Bình mà cứ dán chặt vào y phục trên người hắn.
"Không sao, ngươi có biết nhà họ Lương đi đường nào không?" Trương Thế Bình nhìn ông ta, thần sắc không đổi hỏi.
"Quý nhân, thành Lâm Bặc chúng ta có mấy nhà họ Lương, không biết ngài tìm nhà nào?" Mắt Hồ lão gia xoay chuyển, vội vàng nói.
"Lương U, ngươi có quen không?" Trương Thế Bình nghĩ thầm, đây là hóa danh của một trong ba tu sĩ Luyện khí kỳ nhà họ Trương tại nơi này.
Hồ lão gia nghe thấy cái tên Lương U thì lông mày nhíu lại thành một cục. Ông ta thực sự không nhớ ra trong thành Lâm Bặc có nhà nào họ Lương mà có người tên Lương U. Ngược lại, một lão giả mặc áo lụa có dáng vẻ phú quý bên cạnh, khoảng sáu mươi tuổi, mang theo vài phần nghi vấn nói: "Vị quý nhân này, ngài nói có phải là Lương lão thái gia không?"
Trương Thế Bình gật đầu. Người hắn gọi là Lương U, tên thật là Trương Đồng Vinh, cùng thế hệ với cha hắn là Trương Đồng An, tính ra nay cũng đã tám chín mươi tuổi rồi. Ông ta không phải tu sĩ Trúc cơ, tuổi tác này đương nhiên đã già nua, cũng không trách được vị Hồ lão gia trông có vẻ trẻ tuổi hơn này không nhận ra.
"Lương lão thái gia ở phía Đông thành, trước cửa có hai con sư tử đá, căn nhà nào khoáng đạt nhất chính là nhà đó. Phúc Sinh, ngươi dẫn đường cho vị quý nhân này đi." Lão giả chỉ về hướng Đông thành, rồi gọi một thanh niên trẻ tuổi sau lưng mình.
Trương Thế Bình không từ chối, hắn cảm ơn lão giả, rồi dưới sự dẫn đường của thanh niên tên Phúc Sinh, đi về phía nhà họ Lương ở Đông thành.
Hồ lão thái gia vươn cổ nhìn Trương Thế Bình đi xa, rồi hạ giọng hỏi lão giả: "Giang thúc, người có nhìn ra kẻ đó lai lịch thế nào không? Chậc chậc, khí độ đó, y phục đó, mắt tôi nhìn là biết ngay đó là quý nhân."
"Vân Lăng Cẩm chính tông ở Phong Châu, Dục Quốc, một thước trăm lượng bạc, cả bộ y phục này, riêng tiền vải thôi đã chất cao đến tận cổ chúng ta rồi, đâu phải người thường mặc nổi. Nhóc con nhà ngươi cũng có chút mắt nhìn, không đắc tội người ta."
"Vậy phải cảm ơn Giang thúc giúp đỡ, hôm nay cháu mời khách, mời." Hồ lão gia lúc này mới kinh ngạc.
"Thấy chưa, sau này mắt mũi phải sáng ra, đừng có gây chuyện cho lão gia ta nữa." Hồ lão gia ném dây cương trong tay cho nô bộc phía sau, lạnh giọng nói.
Nô bộc ngã xuống rồi bò dậy, toàn thân đầy bụi, chỉ biết khúm núm không dám oán hận lão gia nhà mình, ngược lại cúi đầu, dùng ánh mắt oán độc liếc nhìn hướng Trương Thế Bình biến mất, rồi vội vàng dắt ngựa già đuổi theo.
Thành Lâm Bặc không nhỏ, nhưng thanh niên tên Phúc Sinh kia chân tay nhanh nhẹn, không bao lâu đã đưa Trương Thế Bình đến gần phủ họ Lương. Trương Thế Bình ném cho hắn một mảnh bạc vụn rồi đuổi đi. Hắn đứng trên phố, cách mười mấy trượng nhìn phủ họ Lương, cửa lớn đóng chặt, trước cửa ngay cả một người gác cổng cũng không có. Trương Thế Bình tản thần thức ra, một lát sau đã bao phủ toàn bộ phủ trạch.
Sau vài nhịp thở, Trương Thế Bình thu hồi thần thức, ánh mắt trầm xuống. Hắn trầm ngâm một lát rồi rẽ vào một con hẻm nhỏ. Thấy xung quanh không có người, Trương Thế Bình thu liễm toàn bộ khí tức trên người, lại dán lên mình một lá ẩn thân phù vẽ phù văn nòng nọc màu bạc, biến mất tại chỗ.
---❊ ❖ ❊---
Phủ họ Lương không còn náo nhiệt như trước. Khi Trương Thế Bình bước vào, trong phủ có không ít người ngã ngang ngã dọc, kẻ hôn mê có, kẻ mất mạng cũng có. Trương Thế Bình đi qua, hắn không chạm vào những người này mà chạy thẳng đến đại sảnh trong phủ.
Trong đại sảnh nhà họ Lương, một nam tử mặc hoa phục diễm lệ quỷ dị đang ngồi trên ghế dựa, ôm một cô bé khoảng hơn mười tuổi. Không xa chỗ hắn đứng là một nữ tử đội khăn voan mỏng, mái tóc đen nhánh bóng mượt búi cao, đôi mắt như sao. Dù dung mạo bị khăn voan che khuất nhưng chắc chắn là một mỹ nhân.
Tuy nhiên, vị mỹ nhân này ra tay lại vô cùng độc ác. Một tay nàng xách một lão giả tóc bạc trắng, tay kia cách mặt lão giả chỉ một hai tấc. Thanh hồn quang từ mắt, tai, miệng, mũi lão giả thoát ra, ngưng tụ trong lòng bàn tay nàng, thấp thoáng có một cái đầu người đang gào khóc trong ánh sáng xanh. Sau khi ngưng thần một lúc, nàng khẽ nắm tay lại, luồng ánh sáng xanh này liền tiêu tán. Nữ tu này buông tay, lão giả đã hồn phi phách tán liền vô lực ngã xuống đất. Nàng lắc đầu với nam tử diễm lệ đang ngồi trên ghế, sắc mặt mang theo chút thất vọng.
"Hai vị tiền bối, cách mở động phủ chúng tôi thực sự không biết mà!" Dưới đất có ba ông lão nằm đó, hai người đã không còn chút hơi thở, chỉ còn một lão giả còn thoi thóp, lộ vẻ tuyệt vọng, yếu ớt gào lên.
Ba người họ một hai tháng trước phát hiện ra một chỗ động phủ, nhưng tu vi của họ thấp kém, ngay cả trận pháp còn sót lại của động phủ cũng không qua nổi, đành phải tay trắng trở về. Thế nhưng họ không biết mình đã bị hai kẻ này biết được tin tức về động phủ từ bao giờ. Hai kẻ đó còn tưởng họ có cách vào trận động phủ, nghĩ đến đây, Lương U lộ ra vẻ oán hận!
Hai kẻ đó vừa đến đã phong tỏa cả phủ họ Lương, sau khi khống chế ba người họ thì không nói hai lời, lập tức thi triển Sưu hồn thuật. Ông cũng hiểu hôm nay dù có van xin thế nào thì đối phương cũng không tha cho mình.
Nữ tu kia ném người xuống, vươn tay hút lấy, xách lão tu sĩ Luyện khí kỳ chỉ còn thoi thóp kia lên, bàn tay kia tỏa ra thanh quang u u, ấn về phía mặt hắn.
"Sư muội, đợi chút đã. Tiểu bối, giao cách mở động phủ ra đây, huynh muội chúng ta còn có thể tha cho ngươi một mạng." Nam tử diễm lệ ngồi trên ghế ném cô bé sang một bên, đứng dậy, ánh mắt lạnh lẽo nhìn lão nhân.
Nữ tu này nghe thấy giọng nói của nam tử diễm lệ thì quay đầu nhìn hắn, động tác khựng lại.
Nam tử diễm lệ này lo lắng, nhỡ đâu không sưu hồn ra được cách mở động phủ từ tiểu bối Luyện khí này, thì họ phá trận thế nào? Chẳng lẽ lại báo tin này cho tông môn, để họ chỉ được đi theo sau ăn vài miếng cơm thừa canh cặn?
"Sợ là các ngươi không có mạng mà biết đâu!" Ngay khoảnh khắc nữ tu quay đầu, từ ngực nàng đột nhiên vươn ra một bàn tay màu xanh như lưu ly, bóp lấy trái tim vẫn còn đang đập.
"Cứu..." Nữ tu kia còn chưa kịp phát ra lời cầu cứu với nam tử diễm lệ quỷ dị kia, bàn tay lưu ly màu xanh đã hung ác bóp mạnh rồi rút ra. Nhanh như chớp, một bóng người cướp lấy lão giả trong tay nữ tu, trong chớp mắt đã kéo giãn khoảng cách bảy tám trượng với nam tử diễm lệ.
Trương Thế Bình đặt lão giả nằm phẳng trên đất, lúc này mới lạnh lùng nhìn nam tử diễm lệ trước mắt.