Tất nhiên Trương Thế Bình sẽ không lãng phí thời gian, cố ý từ phía nam phi hành nhanh chóng suốt mấy chục vạn dặm để đến biên giới Man Vực ở phía bắc.
Sau khi xuất phát từ đảo Bích Hổ, hắn độn bay mấy ngàn dặm, đến thành Viễn Tiêu, lập tức tiêu tốn linh thạch, khởi động thượng cổ truyền tống pháp trận của tông môn, trong nháy mắt đã xuất hiện tại dãy núi Bạch Mang.
Sau đó, hắn hóa thành một đạo kinh hồng, biến mất nơi chân trời.
Làm như vậy tuy tiêu tốn hơn mười viên thượng phẩm linh thạch, nhưng cũng tiết kiệm được hơn một tháng thời gian lên đường.
Ba năm ngày sau, hắn đã xuyên qua toàn bộ Mạc Nguyên Hãn Hải.
Chỉ là khi Trương Thế Bình lướt qua từ trên cao, tại một đồng cỏ trong Mạc Nguyên xanh tươi tốt, một ông lão tóc ngắn, mặt mày đen sạm, trên mặt hằn sâu những nếp nhăn như vết dao khắc của năm tháng, ngẩng đầu nhìn lên một cái, sau đó cúi xuống nhặt đống phân bò nửa khô nửa ướt trên đất, ném vào cái giỏ tre sau lưng.
Xung quanh lão còn có mấy chục nô lệ vẻ mặt tê dại, kẻ thì đẩy xe kéo, người thì đeo giỏ tre.
Khi mùa đông giá rét tràn về Mạc Nguyên Hãn Hải, ngàn dặm băng phong, vạn dặm tuyết bay, cái lạnh có thể khiến người ta đông cứng thành khối băng.
Mục dân trông chờ vào những đống phân bò này sau khi phơi khô sẽ dùng để đốt lấy hơi ấm, mới không đến mức bị chết cóng.
Những người này dưới sự giám sát của một gã tráng hán cưỡi ngựa cao to đang vung roi, làm những công việc nặng nhọc ngày này qua ngày khác. Ngày thường ngoài chăn thả gia súc, còn phải nhặt phân bò, hoặc là thu hoạch dự trữ cỏ khô.
Mà những gã tráng hán như vậy còn có bảy tám người, dưới tay mỗi kẻ quản lý từ ba mươi đến năm mươi nô lệ.
Đoàn người cứ như vậy đi lại giữa bầy bò, bỗng nhiên ông lão nọ phát hiện ra điều gì, ngồi xổm xuống đào từ dưới chân lên một củ rễ lớn bằng nắm tay, lập tức giấu vào trong ngực.
Chỉ là cảnh này đã bị một thiếu niên cách đó mười mấy bước nhìn thấy, cậu ta nhìn chằm chằm, không ngừng nuốt nước miếng.
Ông lão mỉm cười, tựa như vị Phật đà Bồ Tát từ bi trong miếu, lão cúi người tiếp tục nhặt, không nhanh không chậm tiến lại gần thiếu niên kia, sau đó lấy củ rễ từ trong ngực ra, lặng lẽ đưa qua.
Thiếu niên cũng không bận tâm tay bẩn, còn có lớp vỏ củ rễ dính đầy bùn đất và phân bò, liền như quỷ đói cắn một miếng thật lớn.
Thế nhưng chưa nhai được mấy cái, vẻ mặt cậu lộ vẻ do dự, lưu luyến không rời đưa phần còn lại trả lại cho ông lão.
Giác Minh cũng không từ chối, thuận tay nhận lấy, há miệng ăn sạch sẽ.
Lão ăn rất cẩn thận, không lãng phí chút nào.
Lão đã tốn rất nhiều thời gian, từ đỉnh núi treo Bàn Sùng đi xuống, đi bộ giữa núi băng tuyết địa, sau đó lại dọc theo hướng con sông lớn mà đi, đến tận Mạc Nguyên, vừa đi vừa cứu giúp người bị thương.
Bất kể là nhân tộc hay yêu tộc, thậm chí là dã thú tầm thường đều đối xử bình đẳng như nhau.
Chỉ là trên đường đi, gặp phải cảnh các bộ lạc thôn tính lẫn nhau, gặp tai họa nên bị bắt làm nô lệ, đến nay đã được ba năm.
Lão không hề phản kháng, mà làm lụng như những nô lệ khác, cứ thế dãi nắng dầm mưa, trở thành bộ dạng lôi thôi lếch thếch như hiện tại.
Mà gã tráng hán ở đằng xa nhìn thấy hai người tụ lại một chỗ, nhưng kẻ này không giống những gã khác, không thúc ngựa tới quất roi, chỉ vung roi quát tháo vài tiếng.
Thiếu niên rách rưới như con thỏ bị kinh động, vội vàng làm việc trở lại.
Giác Minh cúi đầu thuận mắt đi về hướng khác, nhặt những đống phân bò trên đất, đợi khi giỏ tre đầy rồi, đi đến bên cạnh xe kéo, gắng sức đổ chúng lên đó.
Làm xong những việc này, lão có chút thở dốc, từ đầu đến cuối đều giống như một phàm nhân già nua sắp chết.
---❊ ❖ ❊---
Phía bên kia, Trương Thế Bình đối với việc này hoàn toàn không hay biết, hắn một mình đi tới không trung phía trên một tòa cổ thành vô cùng hoang vu nơi biên giới Man Vực.
Khi hắn vừa tới gần, trong thành liền có một phụ nữ mặc cung trang dáng người đầy đặn bay ra đón, phía sau còn theo hai nữ tu Kim Đan diện mạo xinh đẹp.
“Thiếp thân bái kiến đạo hữu, ngài đến còn sớm hơn so với dự đoán của ta nhiều.” Chân quân Chiêm Tuyền cười nói.
“Vãn bối bái kiến Thế Hằng chân quân.” Hai nữ tu Kim Đan thi lễ, đồng thanh nói.
“Đứng lên đi. Ta cũng chỉ là nhàn rỗi, mới đến sớm vài ngày. Sao, đạo hữu không hoan nghênh sao?” Trương Thế Bình chậm rãi nói.
“Thiếp thân ở nơi này đã gần ba mươi năm, một thân pháp lực đều bị cái hơi thở Man Cổ này âm thầm tiêu hao mất hai ba phần, sau khi trở về e rằng còn phải bế quan một thời gian. Ngài có thể đến sớm, sao ta lại không hoan nghênh chứ?” Chân quân Chiêm Tuyền nói.
“Vậy đạo hữu bây giờ có thể coi như được giải thoát rồi, từ giây phút này biên giới Man Vực do ta tiếp quản, đạo hữu có thể trở về.” Trương Thế Bình nói.
Nghe vậy, ánh mắt Chiêm Tuyền đảo một vòng, mang theo ý cười nói:
“Vậy thiếp thân xin nhận tấm chân tình này của Thế Hằng. Nhưng nơi này hoang vu, không có chút hơi người, ở lâu cũng thấy phiền muộn. Vừa hay hai đệ tử Hứa Kiệt, Vinh Tịnh dưới môn hạ của ta tới đón ta, chi bằng để lại làm bạn với đạo hữu, cũng coi như giải tỏa nỗi cô đơn.”
Hai nữ tu phía sau nghe vậy, trên mặt tuy có vẻ kinh ngạc, nhưng rất nhanh đã thu lại.
Đồng thời hơi cúi đầu, trên mặt ít nhiều lộ ra vẻ thẹn thùng.
Dẫu rằng hai người này diện mạo như thiếu nữ đôi mươi, nhưng đều đã tu hành ba bốn trăm năm, sao có thể dễ dàng thẹn thùng như những cô gái chưa ra khỏi khuê phòng?
Chỉ có thể nói bọn họ cực kỳ giỏi quan sát sắc mặt, hiểu rõ lợi hại được mất mà thôi.
Nếu có thể bám vào một vị Nguyên Anh chân quân nổi danh khắp Nam Châu như Trương Thế Bình, thì với tư chất của hai người họ, cộng thêm chút trợ giúp từ đối phương, biết đâu thật sự có thêm một hai phần khả năng kết Anh.
“Ý tốt của đạo hữu, Thế Hằng xin nhận, chỉ là e rằng hai người bọn họ ở nơi này lâu, một thân căn cơ đều sẽ bị hơi thở Man Cổ mài mòn mất.” Trương Thế Bình chậm rãi từ chối.
“Vậy chỉ có thể nói chúng không có phúc phận này rồi.” Chân quân Chiêm Tuyền thở dài, lật tay đưa một tấm ngọc bài kiểu dáng cổ xưa tới.
Nhưng bà cũng không cưỡng cầu. Dù sao thân là Nguyên Anh chân quân, cũng không thể giống như những mụ tú bà chốn phàm trần được.
Mà hai nữ tu Kim Đan kia vẻ mặt dường như vô cùng thất vọng.
“Đúng rồi, nghe nói vị Giang đạo hữu của Minh Tâm tông kia vốn là đệ tử chân truyền của Vũ Hành, nay lại trở thành môn chủ Vạn Kiếm môn, người này hình như có quen biết cũ với đạo hữu. Trường Sân kẻ đó quả thực ánh mắt không tốt, đệ tử dưới môn hạ ngọa hổ tàng long, hắn lại không nắm bắt được ai.” Chân quân Chiêm Tuyền làm bộ muốn đi, bỗng nhiên như nhớ ra điều gì, liền hỏi một câu.
Ngày xưa khi Giang Nhược Lưu vẫn còn là Trúc Cơ, Trương Thế Bình sau khi biết tin, từng nhờ vả người bạn Kim Đan là Mẫn Tài Toàn của Minh Tâm tông chiếu cố nhiều hơn.
Chuyện này tất nhiên cũng không giấu được tai mắt của những kẻ hữu tâm.
“Ta và Giang đạo hữu quen biết từ thời niên thiếu, có thể coi là bạn bè. Dù sao trong những người đồng lứa ở Chính Dương tông ngày xưa, cũng chỉ còn lại hai chúng ta thôi.” Trương Thế Bình giờ đây đối với xuất thân từ Chính Dương tông đã không còn chút bận tâm nào.
“Thì ra là vậy. Vậy thiếp thân xin đi trước, ngày sau nếu có dịp đi ngang qua Thanh Hà phái của ta, nhớ ghé qua ngồi chơi.” Chân quân Chiêm Tuyền nói, sau đó liền mang theo hai vị đệ tử rời đi.