Thời gian thấm thoát thoi đưa, chớp mắt thế gian đã trôi qua thêm bốn năm mươi năm nữa.
Mấy chục năm nay, Hoàng đế nước Trương – người vốn bị cho là chủ mạch không còn can thiệp vào chuyện thế tục – đã nhân cơ hội có tu sĩ gia tộc tham gia vào vụ việc ở Oán Hỏa Sát Cốc, trong khoảng thời gian cuối cùng này, ngài đã mạnh tay chỉnh đốn các thế gia, môn phái giang hồ trong nước, kẻ thì bị trấn áp tàn sát, kẻ thì được thu phục nâng đỡ.
Trong chốc lát, chính sự trong nước thông suốt, lòng dân hòa hợp, một cảnh tượng hưng thịnh đang lên, có thể gọi là thời kỳ đại trị.
Thế nhưng phàm nhân cũng chỉ có trăm năm thọ nguyên, mọi thứ cuối cùng rồi cũng đến lúc hạ màn.
Một ngày nọ, mặt trời dần ngả về tây.
Trong tẩm cung, lão hoàng đế nằm trên giường, bên cạnh chỉ có bốn lão thái giám tóc bạc trắng đang túc trực.
Mà bên ngoài đại điện, một thiếu niên mười ba mười bốn tuổi đang đứng, tuy cố tỏ vẻ trầm ổn nhưng vẫn còn lộ ra chút vẻ ngây thơ. Bách quan đứng xếp hàng ngoài cửa, họ đã đợi từ lúc trời sáng đến tận bây giờ.
Lão hoàng đế nghe tiếng, chậm rãi mở mắt, ngài khẽ lắc tay.
“Quan gia.” Một trong số các lão thái giám lập tức cúi người tiến lên, khẽ nói.
“Chuyện đã xử lý xong cả chưa?” Lão hoàng đế hỏi.
“Phu nhân đã tự vẫn tại Quế Lan cung ba khắc trước, Đại hoàng tử cũng đã uống rượu độc tại U Vương phủ.” Lão thái giám đáp.
“Truyền chỉ xuống, sau khi trẫm băng hà, các phiên vương ở ngoài không cần phải đến phúng viếng. Sau này, sinh mẫu của bọn họ cứ nuôi dưỡng trong cung, cũng không cần phải đón ra ngoài.” Lão hoàng đế ra lệnh.
“Tuân chỉ.” Lão thái giám đáp.
Vị phu nhân kia chính là sinh mẫu của Thái tử, còn Đại hoàng tử chính là cựu Thái tử. Về phần Hoàng hậu, bà đã bệnh mất từ hơn mười năm trước.
Vài năm trước, cựu Thái tử sau khi nhẫn nhịn chờ đợi gần bốn mươi năm cuối cùng đã không thể kìm nén được nữa, mười hai vị Tiên Thiên Tông Sư dưới trướng xuất toàn lực định mưu đồ hành thích.
Chỉ là những kẻ này vừa bước chân vào hoàng cung đã lặng lẽ biến mất, ngay cả một gợn sóng nhỏ cũng không tạo ra được.
Sau vụ việc, Thái tử bị phế truất, nhiều thế gia tham gia vào đó bị tru di cửu tộc.
Dưới bầu trời ảm đạm đó, lão hoàng đế được hai lão thái giám dìu dậy một cách khó nhọc. Ngài lặng lẽ nhìn về phía thành Viễn Tiêu, im lặng hồi lâu, cuối cùng chỉ thở dài một tiếng rồi nhắm mắt lại.
Bảy tám ngày sau, tại núi Xung Linh, thành Viễn Tiêu cách đó bốn năm nghìn dặm.
Tộc trưởng đời mới của nhà họ Trương là Trương Thượng Sách nhận được tin tức từ phía nước Trương. Hắn liếc nhìn một cái rồi đặt lá thư xuống, sau đó lại tiếp tục xử lý những công việc khác.
---❊ ❖ ❊---
U Đồ bí cảnh, Thanh Hà Cốc.
Trương Thế Bình đang lơ lửng trên không trung của thung lũng u tịch, toàn tâm toàn ý nhìn xuống. Dưới sự cảm ứng thần thức của hắn, trong cốc có một luồng sáng xanh biếc tràn đầy sức sống đang không ngừng thôn tính linh cơ hệ Mộc trong linh mạch.
Đồng thời, linh cơ bốn phía trong cốc cũng bị luồng linh quang này dẫn dắt, ồ ạt đổ về phía nó.
Đúng lúc này, từ xa có hai luồng kinh hồng một xanh một đỏ bay tới.
Người chưa tới nơi, Độ Vũ đã truyền âm nói:
“Xem ra việc thai nghén hơi thở của Tất Phương đã đi đúng quỹ đạo rồi. Tiếc là ta không phải tu sĩ song linh căn Mộc - Hỏa, nếu không nếu luyện hóa được vật hóa thành từ hai luồng chân linh khí của Tất Phương và Kim Ô, chắc chắn tu vi sẽ tiến triển vượt bậc, không cần dùng đến pháp môn Ngộ Hư Hóa Thần cũng có thể đột phá.”
“Khi nào ngươi xuất quan?” Trương Thế Bình truyền âm hỏi.
“Mấy hôm trước vừa mới xuất quan.” Độ Vũ đáp.
“Tuy linh căn của ngươi không tương thích với nó, nhưng không phải là không thể luyện hóa, chỉ là hiệu quả kém hơn một chút thôi. Năm xưa ba vị chân linh là Kim Ô, Tất Phương, Thanh Long tranh đấu ngoài giới, nếu hai vị trước có khí tức lưu lại Tiểu Hoàn Giới, thì Thanh Long chưa chắc đã không có, vị này lại tu hành hệ Thủy.” Thiên Phượng bên cạnh mỉm cười nói.
“Tiểu Hoàn Giới rộng lớn như vậy, làm sao biết được khí tức chân linh Thanh Long rơi ở nơi nào? Mấy hôm trước, ta vừa trở về từ Cửu Cầm bí cảnh, hai tộc Côn, Bằng ở Bắc Cương, Bạch Mã Tự và Vạn Lâm Cốc ở Tây Mạc đều để lại tin nhắn, muốn hẹn mở chín ngọn núi chính của bí cảnh. Đến lúc đó mỗi người nắm giữ lệnh bài sẽ vào một ngọn núi tìm kiếm cơ duyên, nước sông không phạm nước giếng. Chỉ là hiện tại hai vị lệnh chủ là Thượng Phó và Thanh Loan vẫn chưa hồi âm, cũng không biết rốt cuộc là hai vị đạo hữu nào?” Độ Vũ nói.
Lúc này hắn và Thiên Phượng đã bay đến Thanh Hà Cốc, ba người đứng sóng vai nhau.
Tin tức về lệnh bài Thượng Phó, Trương Thế Bình vẫn chưa tiết lộ ra ngoài dù chỉ một chút. Hắn tuy hiện tại là tu vi Nguyên Anh trung kỳ, nhưng dù sao vẫn còn kém các tu sĩ đỉnh cao của giới này một khoảng, không có nắm chắc hoàn toàn việc đối phó với sự nhắm vào của các thế lực.
Dù sao hiện nay chín lệnh bài đã cùng xuất hiện, sức hấp dẫn của nó không thể so sánh với ngày trước.
Đối với bí cảnh của Cửu Cầm Giáo – một đại giáo thượng cổ từng lẫy lừng kia, không một tu sĩ nào có thể cưỡng lại được sự cám dỗ.
“Việc này còn sớm, ta khuyên ngươi nên đợi thêm một thời gian nữa. Dù sao hiện tại trong tông môn chỉ có một mình ngươi là tu sĩ mới bước vào hậu kỳ. Nếu Giác Minh, Côn Khuê, Bằng Dương ba người liên thủ, đến lúc đó ở trong bí cảnh sẽ rất khó chạy thoát. Hai vị lệnh chủ Thanh Loan và Thượng Phó kia phần lớn cũng có lo ngại này nên sẽ không dễ dàng hồi âm đâu.” Trương Thế Bình thần sắc không đổi nói.
Chuyện về Cửu Cầm Lệnh này, mấy chục năm trước Khương Tự đã truyền tin cho hắn rồi.
“Ta cũng nghĩ như vậy, cứ đợi sau khi ngụy linh chi hỏa xuất thế đã. Đến lúc đó nếu đoạt được, thì tu vi của ngươi và Thiên Phượng sẽ tiến triển lớn. Trong thời gian này ta sẽ xoay xở với bọn họ, đợi thêm ba năm trăm năm nữa, cho đến khi hơi thở Tất Phương trong cốc thai nghén ra linh vật thì sẽ vẹn toàn hơn. Chúng ta hiện nay tuy tu vi kém Giác Minh ba người một chút, nhưng thắng ở chỗ còn trẻ, thọ nguyên dồi dào, cứ ngâm cho họ chết dần là được.” Độ Vũ gật đầu cười nói.
Vốn dĩ hắn dự định nếu cục diện bất lợi cho bản thân, thì thà không mở chín ngọn núi của Cửu Cầm bí cảnh, tránh việc làm áo cưới cho người khác.
Đến lúc thật sự muốn mở, ít nhất cũng phải đợi trong tông môn xuất hiện thêm một vị tu sĩ hậu kỳ, hai người liên thủ mới được.
“Cũng khó nói lắm, hai tên yêu quân ở Bắc Cương kia có lẽ còn có thể, nhưng Giác Minh thì khó nói. Người này đã kẹt ở hậu kỳ hơn ngàn năm, hiện tại có lẽ đã thành Hóa Thần rồi, chỉ là không tiết lộ ra bên ngoài thôi.” Trương Thế Bình lắc đầu nói.
“Có lẽ vậy, nhưng Giác Minh có thành Hóa Thần hay không, đợi vài năm nữa sẽ biết thôi.” Độ Vũ nói.
“Đồ đệ của ngươi thì sao?” Thiên Phượng hỏi.
“Hai năm trước vừa mới đến Trúc Cơ hậu kỳ thôi, hiện tại ta đang bắt nó chuẩn bị tinh luyện pháp lực của bản thân trước.” Trương Thế Bình mỉm cười nói.
“Thế là nhanh hơn tên đệ tử của Khâu Tòng nhiều rồi, nhưng yêu cầu của ngươi cũng cao quá đấy.” Thiên Phượng nói.
“Là Minh Linh Căn, yêu cầu tự nhiên phải cao hơn một chút. Nếu không phải ta kìm hãm lại, sợ là giờ đã lên Kim Đan rồi. Tu hành quá nhanh, nếu tâm cảnh không theo kịp, để ý chí bị sức mạnh chi phối thì ngược lại là một tai họa. Còn hai người các ngươi thì sao, mấy năm nay trong tông môn không có hậu bối nào lọt vào mắt xanh để nhận thêm một đệ tử sao?” Trương Thế Bình chậm rãi nói.
“Ta đang âm thầm cân nhắc hai hậu bối mới nhập môn, chỉ là chưa quyết định rốt cuộc sẽ nhận ai.” Thiên Phượng nói.
“Đợi thêm vài ngày nữa đi, không phải tu sĩ Thiên Linh Căn, dạy dỗ rất tốn sức.” Độ Vũ nói.
Nghe vậy, Trương Thế Bình khẽ cười một tiếng, nói: “Tu sĩ Thiên Linh Căn trên đời vốn dĩ hiếm gặp, ngươi còn phải đợi dài dài đấy.”
“Ta đợi được, thu đệ tử thì phải thu người hợp ý, và có hy vọng lên Nguyên Anh, nếu không thì cũng chỉ là công dã tràng.” Độ Vũ không phản bác.