Gió biển rít gào nổi lên.

Lá cờ hải tặc của băng Mèo Đen dựng trên cột buồm run rẩy phần phật. Con tàu Buraku xuôi gió tiến lên, một hòn đảo dần dần xuất hiện phía trước, từ một chấm đen ban đầu lan rộng đến mức che khuất cả tầm nhìn.

Sự quyến rũ của thiên nhiên vô cùng độc đáo, ẩn chứa những năng lực phi thường. Đảo Bura sở hữu một bến cảng nước sâu tự nhiên cực kỳ lý tưởng, cộng thêm vị trí không quá hẻo lánh, nên hải trình của không ít thương thuyền đều đi ngang qua nơi này để tiếp tế. Lâu dần, điều đó đã tạo nên sự phồn vinh cho đảo Bura. Đặc biệt là sau khi thời đại Đại hải tặc mở ra, nơi đây cũng không hề bị ảnh hưởng tiêu cực, bởi lẽ nó đã trở thành thiên đường cho lũ hải tặc, đảo Bura giờ đây đã thoái hóa thành một hang ổ trộm cướp.

Hải tặc cướp được hàng hóa thì không thể cứ giữ khư khư trong tay, chúng cần phải tìm cách tiêu thụ. Những đại hải tặc như Krieg đều có đường dây tiêu thụ đồ gian riêng, còn những hải tặc bình thường khác lại thiếu mất kênh xuất hàng, và thế là đảo Bura trở thành lựa chọn hàng đầu của chúng. Ở đây cái gì cũng có, từ việc bán hàng hóa, mua vũ khí, thuốc súng, các loại nhu yếu phẩm cho đến tìm phụ nữ giải khuây.

Một chiếc thương thuyền chở nặng nề từ từ rời khỏi cảng, trọng tải nặng đến mức như sắp chìm đến nơi, khiến người ta biết rõ khoang tàu chứa đầy hàng hóa. Những tên hải tặc lười biếng trên boong tàu nhìn chiếc thương thuyền với ánh mắt tham lam không chút che giấu, nhưng tuyệt nhiên không tên nào dám manh động. Chiếc thương thuyền chậm rãi lướt qua con tàu Buraku rồi rời đi. Dương Khởi Phong nhìn cờ hiệu của băng Mèo Đen từ từ hạ xuống, đảo Bura cấm mọi sự tranh đấu. Có thể làm được điều này không phải vì lũ hải tặc biết giữ quy tắc, mà là do đảo Bura sở hữu một thế lực vô cùng hùng mạnh. Thường xuyên có các tàu tuần tra qua lại thị sát, nếu không thể giải quyết kẻ địch trước khi tàu tuần tra đến nơi, để bị phát hiện, thì tương lai không chỉ lọt vào danh sách đen của đảo Bura mà còn bị Hải quân treo thưởng cực cao.

Kẻ đó sẽ trở thành mục tiêu chính của thợ săn tiền thưởng và Hải quân. Hải quân muốn vây quét toàn bộ hải tặc thì lực bất tòng tâm, hiệu quả không cao, nhưng nếu tập trung vây quét một băng hải tặc nào đó, họ sẽ cho kẻ đó biết tại sao mình là Hải quân, còn ngươi là hải tặc, không tên hải tặc nào có thể trụ vững được.

Bối cảnh ngang dọc cả hai giới hắc bạch khiến tất cả những kẻ dám càn quấy trên đảo Bura đều bị ném xuống biển cho cá ăn.

Khi tàu Buraku cập cảng, lũ hải tặc mỗi tên một vẻ hào hứng vung tay, chúng nhảy từ boong tàu xuống, đôi chân hơi chùng xuống, đáp gọn gàng lên mặt ván gỗ ở bến cảng, rồi từng nhóm khoác vai bá cổ nhau hướng thẳng đến quán rượu. Dương Khởi Phong nhìn cảnh này, trong lòng không khỏi thở dài một tiếng. Hải tặc lấy mạng mình ra liều mạng mới cướp được chút tiền tài, vậy mà cuối cùng đều vào túi chủ nhân đảo Bura. Tên nào tên nấy không biết quý trọng tiền bạc, tiêu tiền như nước. Số tiền chúng có được không phải nhờ lao động cực nhọc mà là của bất chính, nên chẳng ai tiếc rẻ. Mỗi lần lên bờ là tiêu sạch sành sanh, mà mấy thứ tiêu xài cũng chỉ quanh đi quẩn lại có ngần ấy: thuốc lá, rượu, phụ nữ và cờ bạc.

Dương Khởi Phong cùng Buchi cũng đặt chân lên mảnh đất đảo Bura. Phía trước, ngôi làng vang vọng tiếng sáo tiêu du dương xuất hiện trong tầm mắt. Gọi là làng Bura thực ra không chính xác lắm, người bản địa ở đây chẳng có mấy ai, chủ yếu toàn là người ngoài. Nhìn những bộ y phục cũ nát lôi thôi, những vết sẹo lộ ra trên cánh tay trần, tất cả đều nói lên rằng những kẻ này chẳng phải hạng người tốt lành gì, về cơ bản thì số lượng hải tặc chiếm đa số.

Dương Khởi Phong và Buchi cùng nhau bước vào làng Bura, rồi tiến đến quán rượu trên đảo. Đẩy cánh cửa gỗ của quán rượu ra, bên trong sực nồng mùi mồ hôi và mùi rượu hòa quyện vào nhau, tạo thành một thứ mùi khó ngửi. Tiếng ồn ào hỗn tạp không dứt. Dương Khởi Phong hơi nhíu mày, hắn không thích không khí như thế này. Buchi thì ngược lại, tỏ ra rất thích nghi, hắn toét miệng nở một nụ cười rạng rỡ, cái thân hình béo mập ngồi bịch xuống chiếc ghế trước quầy. Dương Khởi Phong gọi tùy ý một ly rượu rồi tìm một chỗ trống ngồi xuống chậm rãi nhâm nhi.

Nhiệm vụ nhánh của không gian Chủ Thần, cần phải hoàn thành nhiệm vụ chính tuyến mới có thể nhận được. Đến lúc đó, chọn quay về không gian Chủ Thần hay tiếp tục làm nhiệm vụ nhánh là tùy vào quyết định của luân hồi giả. Kẻ nhát gan tự nhiên sẽ chọn quay về ngay, còn luân hồi giả có dã tâm tất nhiên sẽ bắt đầu thực hiện nhiệm vụ nhánh. Cho dù giá trị điểm nhận được từ nhiệm vụ nhánh không thể dùng trong cửa hàng Chủ Thần, nhưng giá trị lớn nhất của nhiệm vụ nhánh là kéo dài thời gian lưu lại thế giới luân hồi. Ở lại thế giới "One Piece" thêm nửa năm có thể thu thập được nhiều tài nguyên và cơ duyên hơn, những luân hồi giả có dã tâm, có hoài bão đều biết mình nên chọn lựa thế nào.

Ở trong quán rượu chừng hai tiếng đồng hồ, Dương Khởi Phong trả tiền rượu rồi rời đi, hướng về phía rừng rậm trên đảo Bura. Khu rừng nằm ở phía Tây Bắc làng Bura, cây cối ở đây um tùm thành rừng, cành lá xanh tươi như tán lọng che khuất ánh mặt trời. Hắn cẩn thận tìm kiếm trước mấy cái cây cao vút ngay lối vào rừng, cuối cùng tìm thấy một ký hiệu ở phần rễ của một cái cây mà phải năm người ôm mới xuể. Đây chính là mũi tên chỉ đường. Dọc đường đi, Dương Khởi Phong cứ theo ký hiệu đó mà tiến lên.

Gạt bỏ những cành cây chắn đường, Dương Khởi Phong nhìn rõ hai bóng người phía trước. Một người vóc dáng cao lớn, đôi tay vạm vỡ, chỉ có điều đôi mắt vốn sắc bén sáng ngời giờ lại đờ đẫn, đó chính là Baro, còn người bên cạnh là Jango.

Thủ pháp thôi miên của Jango này thực sự không thấp, ngay cả thần hồn mạnh mẽ của Dương Khởi Phong cũng không bằng Jango. Hèn chi kẻ này tương lai có thể tẩy trắng để gia nhập Hải quân. Hải quân biết rõ thân phận hải tặc của hắn cũng không hề bận tâm, bởi năng lực thôi miên này chính là nhân tài cấp cao mà Hải quân đang thiếu. Nếu hắn chỉ là một tên tay sai, Hải quân há lại để mắt tới? Hải quân chẳng thiếu gì tay sai, trừ phi hắn sở hữu chiến lực cấp Thiếu tướng, mới có thể được Hải quân coi trọng.

Đêm qua hai người không nói chuyện chi tiết, khái niệm thời gian và việc đang ở trên tàu Buraku cũng không phải là nơi thích hợp để trò chuyện, nên đã hẹn gặp nhau tại đảo Bura.

"Xem đi!" Jango không còn vẻ cợt nhả như ngày thường, thần tình hắn nghiêm túc không chút cẩu thả. Đây là thế giới chân thực, nếu thực sự còn coi bọn họ là những nhân vật gây cười thì đúng là tự tìm đường chết. Như Jango này có thể đảm đương vị trí thuyền phó cho đại hải tặc Kuro bị treo thưởng 16 triệu Belly, nếu chỉ biết mỗi việc gây cười thì đã sớm bị người ta lấy gậy đập chết rồi ném xuống biển cho cá ăn từ lâu rồi.

Hắn tiện tay nhận lấy bức thư đã được gấp lại, đây chính là bức thư của Kuro. Cách gấp thư có chút khác biệt so với trong trí nhớ của hắn, rõ ràng là Jango đã xem qua rồi gấp lại. Dương Khởi Phong cẩn thận xem nội dung thư. Bức thư còn mấy trang, nội dung không ít, đại ý là Kuro đã giúp Krieg giải quyết xong rắc rối, tiếp theo là muốn Krieg giúp hắn ở lại nhà của Dariv tại làng Syrup. Krieg vốn là một kiêu hùng đời đầu, tuy hắn dựa vào sự ủng hộ của Dariv để khởi nghiệp, nhưng trong lòng sao cam tâm cứ mãi bị Dariv thao túng làm con rối? Sau bao nhiêu năm kinh doanh, hắn đã thành công cài cắm ám tử vào nội bộ nhà Dariv.

Kuro muốn thâm nhập vào nội bộ Dariv, cần phải có sự giúp đỡ của Krieg. Bằng không, làm sao Dariv lại dễ dàng thu nhận một người lạ mặt? Đừng tưởng Dariv là tổ chức từ thiện, không có quan hệ nội bộ vận hành thì làm sao có thể giữ người lại.

Tuy nhiên, vị Krieg này dù muốn thoát khỏi sự kiểm soát của Dariv, nhưng về mặt thủ đoạn, Dương Khởi Phong luôn cảm thấy hắn có phần sợ hãi, cứ có cảm giác hắn không dám ra tay với Dariv mà muốn mượn tay Kuro để giết Dariv. Điều này không phải do hắn được Dariv nâng đỡ mà ra, tính cách của Krieg vốn cao ngạo tự đại, coi trời bằng vung, nổi tiếng là kẻ vô pháp vô thiên, Dariv chưa đủ trình độ để khiến hắn sợ hãi.

Phải rồi, Dương Khởi Phong đột nhiên nghĩ đến một điểm. Những người khác không rõ, nhưng Dương Khởi Phong am hiểu cốt truyện tương lai nên lập tức nhận ra một điểm. Liên tưởng đến việc Dariv từ một phú hào tầm trung trong vòng bảy năm ngắn ngủi đã nhanh chóng trỗi dậy trở thành đại thương nhân hàng đầu vùng East Blue, tất cả đều là nhờ băng hải tặc Tóc Đỏ.

Làng Syrup ở East Blue vốn vô danh, chỉ là một ngôi làng bình thường, nhưng lại xuất thân một đại hải tặc: Yasopp!

Ông ta là thành viên của băng hải tặc Tóc Đỏ, mà ngày nay, cùng với việc Tóc Đỏ Shanks đăng quang Tứ Hoàng tại Tân Thế Giới, địa vị của băng hải tặc Tóc Đỏ đã tăng vọt gấp mười, gấp hai mươi lần. Là một người có mối liên hệ không tầm thường với Yasopp, việc Dariv nắm bắt cơ hội để trỗi dậy cũng chẳng có gì lạ.

Ngẫm lại cốt truyện, không khó để nhận ra, con trai của Yasopp là Usopp chỉ là một cậu bé nghèo khổ nhưng lại trở thành thanh mai trúc mã với Kaya xuất thân đại gia tộc, khoảng cách giàu nghèo giữa hai bên vốn dĩ không hề tồn tại. Thủ đoạn của Dariv khiến Dương Khởi Phong không thể không khâm phục. Người thành công không bao giờ nhờ may mắn, gia cảnh Usopp nghèo khó, cuộc sống gian nan, Dariv có hỗ trợ nhưng tuyệt đối không nhiều, bằng không mẹ của Usopp đã không qua đời sớm. Theo góc nhìn của Dương Khởi Phong, môi trường lúc đó chắc chắn là khi Yasopp mới ra khơi. Về sau, khi băng Tóc Đỏ đã tạo dựng được tên tuổi ở Đại Hải Trình và Tân Thế Giới, với tài lực của mình, việc Dariv thu thập tin tức về tiền thưởng của Yasopp và băng Tóc Đỏ không phải là chuyện quá khó khăn. Là một đại hải tặc, lẽ nào lại không làm nên những chuyện động trời.

Dariv lập tức tăng cường hỗ trợ cho Usopp, thậm chí còn để cậu ta trở thành bạn chơi của con gái mình. Sau khi băng Tóc Đỏ trở về East Blue, Yasopp làm sao có thể không về nhà? Chỉ cần Yasopp trở về là ông ta sẽ biết được sự trả giá của Dariv, thậm chí giả sử ác ý rằng dù Yasopp không nhận tình, Dariv cứ coi như nuôi một kẻ nhàn rỗi, với tài sản trong nhà ông ta thì đừng nói một người, dù mười người cũng chẳng tính là gì, căn bản không hề thiệt hại, đây là thương vụ chỉ có lãi chứ không bao giờ lỗ.

"Thuyền trưởng thật khiến người ta thất vọng, không biết thuyền phó định làm thế nào?" Suy nghĩ phức tạp trong đầu Dương Khởi Phong dần tan biến, cuối cùng hắn cất lá thư đi rồi lên tiếng hỏi.