Tõm! Tõm! Tõm!
Tiếng thi thể rơi xuống biển lần lượt vang lên, từng cái xác kẻ địch bị ném xuống lòng đại dương.
Đón cơn gió đông bắc, Jango ấn thấp vành mũ, hắn đang chỉ huy mọi người dọn dẹp chiến trường, đồng thời thống kê hàng hóa trên tàu buôn để đánh giá giá trị.
Nước biển được tạt lên boong tàu, trộn lẫn với máu tạo thành một hỗn hợp tanh nồng. Theo những cử động của đám hải tặc, từng thùng nước biển được trút ra từ thùng gỗ cũ kỹ, boong tàu dần dần được cọ rửa sạch sẽ. Đám hải tặc chiến đấu càng thêm bận rộn, một loạt những việc vụn vặt rắc rối đều đè nặng lên vai vị phó thuyền trưởng Jango này. Jango xử lý công việc đầy kinh nghiệm, phân công rõ ràng, mọi việc đều được giải quyết đâu vào đấy.
Trời dần tối theo thời gian trôi qua, phía xa tà dương đã lặn, quầng sáng hoàng hôn bao phủ hướng tây, nước biển phản chiếu một màu vàng úa. Nhìn qua, biển trời một màu, vô cùng rực rỡ xinh đẹp, chỉ là lúc này chẳng ai thưởng thức cảnh đẹp đó. Đám hải tặc tụ tập thành từng nhóm ba năm người, đang uống rượu say sưa, bầu không khí vui vẻ bao quanh mọi người. Trận chiến hôm nay đại thắng, dù hy sinh không nhỏ nhưng cũng không gây ra nỗi buồn thương. Là hải tặc, cuộc sống của họ vốn liếm máu trên lưỡi đao, chuyện chết chóc quá đỗi bình thường. Mỗi người họ đều kiếm được không ít tiền tài, đây mới là chuyện đáng vui mừng.
Tàu Bezan Black, trong phòng nghỉ!
Dương Khởi Phong nhìn quanh bốn phía, thuyền trưởng Kuro, phó thuyền trưởng Jango, đội trưởng chiến đấu Buchi cùng vài người lác đác khác, tầng lớp cao cấp của băng hải tặc Mèo Đen đều ở đây.
Đôi găng tay trắng Jango đeo đã bẩn hơn, trên đó có một vệt máu, tỏa ra mùi khó ngửi. Bản thân Jango chẳng hề để ý, những người khác cũng coi như không thấy. Từng tên hải tặc vài tháng mới tắm một lần, ai nấy đều tỏa ra mùi hôi thối khó chịu, đây là chuyện thường tình. Đừng tưởng hải tặc nào cũng có đãi ngộ như nhân vật chính, có phòng tắm trên tàu; tài nguyên nước ngọt quý giá vô cùng, lênh đênh trên biển mấy tháng không thấy đất liền, nước ngọt còn quý hơn vàng.
"Thuyền trưởng, hàng hóa lần này chủ yếu là quần áo và đồ chơi của phụ nữ, trong đó quý giá nhất là cái bánh kem này," Jango dùng đôi găng tay dính máu che trán, giọng điệu đầy bất mãn, tràn ngập lời than phiền về hàng hóa không đáng giá.
"Mang bánh sinh nhật lên đây," Jango lên tiếng nói về phía cửa ngoài.
Kẽo kẹt một tiếng, cửa gỗ bị đẩy ra, một chiếc bánh kem cao tới một người được bốn người khiêng từ ngoài vào. Chiếc bánh này hình bảo tháp, tầng tầng lớp lớp xếp chồng lên nhau, nguyên liệu làm mỗi tầng đều khác biệt. Tầng dưới cùng là sô-cô-la nâu, tầng trên là kem tươi thuần khiết, trên cùng bày đủ loại trái cây, màu sắc sặc sỡ làm nổi bật vẻ diễm lệ. Bên trên dùng sô-cô-la đỏ xếp thành một câu.
"Chúc thiên thần nhỏ Kaya của ta sinh nhật vui vẻ, người yêu con, Dahlif!" Chiếc bánh sinh nhật đủ lớn, nếu không cũng chẳng viết nổi dòng chữ này.
Một luồng hương thơm quyến rũ tỏa ra từ chiếc bánh, khơi gợi sự thèm ăn của mọi người, chiếc bánh sinh nhật này chắc chắn là món ngon khó tìm.
"Bánh sinh nhật này có tên đầy đủ là Ngũ Quang Thập Sắc, xuất phát từ nhà hàng trên biển Baratie do bếp trưởng Zeff đích thân làm, trải qua 13 công đoạn, 28 ngày chế tác, trong đó nguyên liệu chính xuất xứ từ Đại Hải Trình... giá bán ba triệu Beli."
"Nó đáng giá ba triệu Beli ư?" Buchi ngẩn người, hắn vô thức nhún vai, vết máu rỉ ra từ vai trái bị băng bằng gạc, nỗi đau đều vô thức bị lãng quên.
"Không hổ danh là đại thương nhân trứ danh Đông Hải, Dahlif," giọng điệu Jango tràn ngập sự tán thưởng. Dương Khởi Phong hiểu ý trong lời nói của hắn, con tàu buôn này có giá trị hàng hóa phi phàm, những món y phục phụ nữ kia đều cực kỳ quý hiếm, từ xuất xứ đến cách chế tác đều không phải vật tầm thường, giá cả cũng luôn ở mức cao, nhất là chiếc bánh sinh nhật này đã ba triệu Beli, chưa kể chi phí vận chuyển, chuyện ăn uống và tiền lương hàng ngày cho đám thủy thủ cũng không phải con số nhỏ. Nhưng nói một cách nghiêm túc, đối với băng hải tặc Mèo Đen, vụ cướp lần này nếu chỉ tính hàng hóa thì là lỗ vốn, họ chết không ít người mà thu hoạch được cái gì?
Quần áo, bánh kem!
"May mà con tàu buôn này được trang bị hỏa lực không thấp, trọng tải cũng vượt qua tàu Bezan Black, bán đi cũng kiếm được một khoản."
"Khoản tiền này ít nhất cũng phải trên mười triệu Beli, vui lên đi, ha ha ha!!!!!!!!!!" Jango vung mạnh hai cánh tay, múa may loạn xạ trong không trung. Hắn vừa dứt lời, chỉ có Buchi lộ ra nụ cười hưng phấn, những người khác đều không lộ vẻ vui mừng.
"Được rồi, được rồi, được rồi,"
"Biết ngay các ngươi là cái vẻ mặt này mà," Jango múa may một mình một lúc, thấy những người khác không chút hưng phấn, tự cảm thấy nhạt nhẽo nên ấn thấp vành mũ, giọng điệu trầm xuống nói: "Làng Syrup chỉ là một ngôi làng nhỏ vô danh ở Đông Hải, gia tộc Dahlif đời đời sống ở làng Syrup, của cải trong nhà không ít, nhưng cũng chưa thể gọi là đại thương nhân. Nhưng bảy năm trước bỗng nhiên phất lên, bảy năm qua việc làm ăn của Dahlif năm sau hơn năm trước, chỉ vỏn vẹn bảy năm đã lan rộng khắp Đông Hải, trở thành đại thương nhân đứng đầu Đông Hải, ngay cả Krieg, kẻ được mệnh danh là Đề đốc Đông Hải, cũng chỉ là con chó mà Dahlif nuôi."
Chuyện này vốn cũng chỉ là tin đồn, nhưng sự xuất hiện của Pearl đã chứng minh tin tức này là thật.
"Con tàu buôn này chính là quà sinh nhật mà Dahlif chuẩn bị riêng cho con gái mười bốn tuổi của mình là Kaya. Đụng vào con tàu này, thứ chúng ta phải đối mặt tiếp theo chính là sự trả thù của Dahlif."
Thời đại Hải tặc mở ra, trật tự sụp đổ, mỗi một đại phú hào, đại thương nhân, trên người đều chảy dòng máu tội ác. Krieg có thể có danh tiếng Đề đốc Đông Hải, chính là kết quả của sự ủng hộ từ Dahlif phía sau, giúp hắn cướp bóc tài vật, bổ sung pháo và súng đạn tiêu hao. Nếu không có đại thương nhân như Dahlif hỗ trợ, Krieg cũng chỉ như Kuro hiện tại, tuy có mức tiền thưởng không thấp nhưng tuyệt đối không thể chiêu mộ quân đội quy mô lớn với hàng chục con tàu. Đừng tưởng nuôi nhiều hải tặc như vậy chỉ cần cho ăn là được, các loại tiêu hao tài nguyên mỗi ngày đều là một con số không nhỏ, chưa kể chuyện khác, chỉ riêng việc sửa chữa và bảo dưỡng tàu thuyền, dựa vào băng hải tặc Krieg căn bản không làm nổi.
Bầu không khí im lặng một hồi, ai cũng có thể nghĩ đến, Dahlif đặc biệt dùng một con tàu buôn trọng tải không nhỏ, từ bỏ việc vận chuyển hàng hóa kiếm tiền để vận chuyển một phần quà sinh nhật, còn sắp xếp cán bộ cao cấp của băng hải tặc Krieg trấn thủ, từ đó có thể thấy sự cưng chiều của Dahlif đối với con gái Kaya. Nhưng phần quà sinh nhật này lại rơi vào tay băng hải tặc Mèo Đen, tiếp theo Dahlif biết tin chắc chắn sẽ tiến hành trả thù trên diện rộng.
Là đại thương nhân đứng đầu Đông Hải, Dahlif mạng lưới quan hệ chằng chịt, ông ta là khách quý của quốc vương các nước Đông Hải, là bạn hữu của các căn cứ chi bộ Hải quân. Tiếp theo, băng hải tặc Mèo Đen sẽ phải đối mặt với sự truy sát từ cả phía Hải quân và hải tặc. Gặp phải cục diện thế này, ai mà vui cho nổi.
"Chuyện tương lai, để tương lai hẵng tính. Cho dù Dahlif có mạng lưới thông tin rộng khắp, ông ta cũng không phải thánh nhân biết hết mọi việc trên đời. Đại dương bao la, xảy ra chút chuyện ngoài ý muốn là quá đỗi bình thường. Chỉ cần giữ kín miệng thì chuyện này coi như cho qua," Kuro vốn lạnh lùng không nói câu nào lúc này đứng dậy, bày tỏ ý kiến của mình rồi rời khỏi phòng nghỉ, quay về phòng thuyền trưởng.
Dương Khởi Phong đứng dậy lắc đầu rồi cũng rời đi theo. Con tàu buôn này chỉ cần không đục cho chìm, cho dù đem bán đi cũng có thể qua mặt Dahlif. Với mạng lưới quan hệ và tiền bạc của Dahlif, chỉ cần tốn chút thời gian là có thể truy lùng ra. Điểm này Kuro rõ ràng biết nhưng lại không nói thêm gì. Hắn đi ra, nhìn bóng lưng Kuro rẽ vào phòng thuyền trưởng, trong ánh mắt hắn tràn đầy vẻ lạ thường. Lần này đụng phải tàu buôn của Dahlif, mọi chuyện đều lộ ra vẻ quỷ dị. Tên Pearl tay sắt kia lại ngông cuồng dám một mình phản công lại băng hải tặc Mèo Đen, chẳng lẽ hắn không biết Kuro là đại hải tặc ngang hàng với Krieg sao? Vốn tưởng rằng trên tàu không chỉ có một cán bộ băng hải tặc Krieg, đó mới là chỗ dựa của Pearl, nhưng cuối cùng không ngờ rằng chỉ có mình Pearl.
Là phó đội trưởng chiến đội, Dương Khởi Phong cũng không có phòng riêng, nhưng hắn phải ngủ chung với thủy thủ bình thường, chỗ hắn ở đã tốt hơn nhiều rồi, hắn ở chung phòng với Buchi. Trên tàu Bezan Black chỉ có hai vị thuyền trưởng mới có phòng đơn.
Về đến phòng, hắn chậm rãi nằm lên giường, chiếc giường này khá cứng, hoàn toàn chỉ là một tấm ván gỗ trải một lớp chăn đệm cũ nát. Hai mắt khép hờ, thần hồn của Dương Khởi Phong bắt đầu thử xuất khiếu. Thần hồn xuất khiếu cực kỳ thuận lợi, nhưng hắn không dám rời xa nhục thân, sợ rằng giống như thế giới thực, quy tắc mỗi thế giới khác nhau. Thế giới "One Piece" chắc chắn không có độ thân hòa với thần hồn bằng thế giới "Dương Thần".
Thần hồn không bị ngạt thở hay gặp lực cản, hắn đã thích nghi với môi trường, ví dụ như thần hồn đột nhiên thích nghi với môi trường bên ngoài, giống như học bơi trong nước vậy. Nhận ra điểm này, Dương Khởi Phong thở phào nhẹ nhõm, hắn không còn thận trọng ở cạnh nhục thân nữa mà trực tiếp ra khỏi phòng. Cảnh giới này đã không chỉ là xuất khiếu, đây là cảnh giới Dạ Du của đạo thuật, khá giống với cô hồn dã quỷ, hắn thẳng tiến tới phòng thuyền trưởng.
Kuro đang ngồi ngay ngắn trên ghế, đang viết thư. Hắn không hề cảm nhận được thần hồn của Dương Khởi Phong. Dương Khởi Phong đi đến bên cạnh bàn, bức thư đã viết được một thời gian rồi, mấy trang trước bị đè ở phía dưới nên Dương Khởi Phong không nhìn thấy, chỉ có thể xem nội dung Kuro vừa viết. Rõ ràng Kuro đã viết đến phần kết, nội dung trang cuối không nhiều, nhưng lượng thông tin không hề nhỏ, bởi vì trên đó xuất hiện từ ngữ "Krieg". Từ đó có thể suy đoán Kuro lại đang thư từ qua lại với Krieg. Tất nhiên, hắn chưa xem hết toàn bộ, đây là suy đoán của riêng hắn. Muốn biết có đúng như dự đoán hay không, có một cách rất đơn giản để kiểm chứng, hắn chỉ cần xem Kuro có giao bức thư này cho Pearl hay không. Nếu không đưa cho Pearl thì chứng tỏ Dương Khởi Phong đã đoán sai.
Kuro cẩn thận gấp bức thư lại, rồi cầm con dao găm trên bàn lên, nhắm ngay một vị trí trên chuôi dao ấn nhẹ, rồi phần chuôi của con dao găm liền rơi ra. Hắn nhét bức thư vào trong đó rồi lắp dao găm lại. Kuro làm việc quyết đoán, không chút chậm trễ, hắn nhét con dao găm vào trong lòng, trực tiếp bước ra khỏi phòng thuyền trưởng, đi về phía nơi giam giữ Pearl. Dương Khởi Phong cũng theo sát phía sau.
