Trời xanh một màu, vạn dặm không mây. Bốn cỗ xe ngựa nối đuôi nhau chậm rãi di chuyển trên con đường trong rừng. Chu Hưng cưỡi trên lưng ngựa chiến, một tay cầm dây cương, tay kia nắm chặt chuôi đao đeo bên hông. Hắn cảnh giác quan sát bốn phía, không ngừng quét mắt nhìn vào rừng rậm. Ánh nắng rực rỡ bên đường xuyên qua những khe hở của tán lá thông dày đặc chiếu xuống, tạo thành từng luồng sáng lớn nhỏ, chiếu sáng rực cả con đường rợp bóng cây đang lảng bảng làn sương mỏng như lụa.

Giờ đang là buổi sáng sớm khá yên tĩnh, lại đang ở trong rừng rậm dễ bị phục kích. Từ khi hoạn quan trỗi dậy, vơ vét của cải, Ký Châu là một trong những châu phồn hoa nhất thiên hạ, cũng là châu có ảnh hưởng lớn nhất chỉ sau Trung Nguyên. Loạn cục thiên hạ bắt đầu hiển hiện, Ký Châu cũng bắt đầu xuất hiện đạo tặc.

Chậm rãi đi ra khỏi rừng rậm, Chu Hưng thở phào nhẹ nhõm, tay hắn buông chuôi đao ra.

Dương Khải Phong cũng chẳng bận tâm đến chuyện này, đám đạo tặc hiện nay đều chẳng thành khí hậu gì, thực lực toàn là hạng không nhập lưu. Đừng nói đến việc Chu Hưng dẫn theo hộ vệ được Chu gia huấn luyện nghiêm chỉnh, ngay cả Chu Trường Liệt và mấy người kia cũng đủ sức đối phó với đạo tặc. Lần này hắn trở về Nghiệp Thành, số người đi cùng đã tăng hơn gấp đôi so với lúc rời khỏi. Chỉ riêng đầu bếp thôi đã có tám người, toàn là những đầu bếp nắm giữ kỹ nghệ xào nấu.

Số người tăng thêm còn lại chính là Chu Trường Liệt và những người khác. Vì thế hắn cố ý nán lại thêm ba ngày để xử lý xong chuyện trăm mẫu ruộng tốt, đặc biệt mua một tòa trạch viện trong thành Vũ An, sắp xếp hai nha hoàn và hai nô bộc chăm sóc lão mẫu thân của Chu Trường Liệt là Chu Vương thị, giúp Chu Trường Liệt dứt bỏ nỗi lo về sau. Dương Khải Phong lại lấy ra một khoản tiền để thuê mấy vị huynh đệ của Chu Trường Liệt. Vật họp theo loài, người phân theo nhóm, những kẻ có thể xưng huynh gọi đệ với Chu Trường Liệt đều là những người có bản lĩnh thực sự.

Dù không thể ứng tinh mệnh để làm đại tướng, cũng có thể làm hiệu úy trong quân đội. Nhất là khi tương lai đa đoan, hiện giờ không có tinh mệnh trên người, nhưng tương lai chưa chắc không thể dẫn động tinh thần chi lực. Ngay cả khi vẫn không được, chỉ riêng chức hiệu úy cũng đã là chủ lực trong quân rồi. Những đại tướng thực sự có thể ứng tinh mệnh thì được mấy người?

Thời gian chậm rãi trôi qua, từ buổi sáng đến buổi trưa, cuối cùng lại đến khi hoàng hôn buông xuống, chân trời một mảng vàng vọt. Bốn cỗ xe ngựa chậm rãi đi tới ngoài thành Nghiệp Thành. Đến nơi này, Chu Hưng dẫn theo hộ vệ rời đi. Nơi này không có bất kỳ nguy hiểm nào, cho dù có đạo tặc cũng không thể hoành hành xung quanh một tòa đại thành như Nghiệp Thành. Trước khi Hoàng Sào khởi nghĩa, trật tự Đại Hán chưa sụp đổ, đạo tặc xung quanh sớm đã bị quận binh càn quét sạch sẽ.

Trở lại Nghiệp Thành, Dương Khải Phong đi về phủ đệ của mình. Lần này hắn không mang theo Xuân Hạ và Thu Đông tới Nghiệp Thành, mà để họ lại ở huyện Vũ An. Lần này đã dùng đến sự giúp đỡ của hai nàng, duyên phận giữa họ đã nhạt đi một chút. Nếu như ở Nghiệp Thành, biết đâu sẽ cho Chu Mạo cơ hội lợi dụng. Điểm này tuy khá mong manh, nhưng chỉ cần có một tia cơ hội là hắn phải cắt đứt. Còn về một nhân vật khủng bố khác ở huyện Vũ An là Tôn Thanh, hiện giờ chưa thức tỉnh, vẫn chỉ là một con mèo, không hề có chút uy hiếp nào. Nếu không có gì bất ngờ, lần này hắn rời đi khoảng năm tháng sẽ lại tới, vẫn còn thời gian để mang hai nàng đi trước khi Tôn Thanh thức tỉnh.

Đèn dầu được thắp lên, ánh đèn xua tan bóng tối, phòng khách tỏa ra ánh sáng màu cam. Dương Khải Phong ngồi ở thượng thủ, Chu Trường Liệt và những người khác ngồi ở phía dưới. Dương Khải Phong nhìn về phía Lý quản sự nói: "Muốn mở tửu lâu ở Nghiệp Thành, Lý quản sự có kinh nghiệm phong phú về phương diện này, ngày mai làm phiền Lý quản sự đi dạo quanh Nghiệp Thành để tìm vị trí mở tửu lâu."

"Tuân lệnh." Lý quản sự đáp lời. Kiếm tiền phải làm thế nào thì Dương Khải Phong biết, nhưng đó cũng chỉ là lý thuyết suông, còn để bắt tay vào làm cụ thể thì đương nhiên hắn không hiểu. Như việc chọn địa điểm tửu lâu hay vấn đề cung cấp thịt và rau củ, những việc này đều cần người có kinh nghiệm thao tác. Vì vậy hắn mới đặc biệt mang theo Lý quản sự. Hắn chỉ đạo đại phương hướng, Lý quản sự phụ trách việc cụ thể, đây mới là phương thức xử lý tối ưu nhất.

"Trường Liệt cứ nghỉ ngơi ở phủ đệ trước đi, ngày mai cùng ta đi tới Chu Viên, ta sẽ cầu cho Trường Liệt một bộ võ công."

"Đa tạ Đông gia." Chu Trường Liệt lập tức đứng dậy bái tạ. Trong giọng nói của hắn lộ vẻ cảm động. Đây là thủ đoạn thu phục lòng người của Dương Khải Phong, nhưng dù biết rõ thì trong lòng hắn vẫn tràn đầy cảm động. Công phu hắn tu luyện nông cạn, Chu gia rốt cuộc đã sa sút, người thần chia lìa, dù tổ tông vẫn còn đó cũng không dám can thiệp quá nhiều.

"Vương Tam và Ngô Nhị, hai người các ngươi chỉ cần tận tâm làm việc, ta tuyệt đối sẽ không tiếc phần thưởng công pháp." Dương Khải Phong cũng không quên Vương Tam và Ngô Nhị. Hắn dừng một chút rồi tiếp tục phân phó: "Lý quản sự đã lớn tuổi, Ngô Nhị, ngươi đi giúp đỡ Lý quản sự tìm địa điểm mở tửu lâu. Vương Tam, ngươi tự tìm một vị trí có thể mở võ quán, không cần địa thế phồn hoa, cũng đừng quá hẻo lánh, vừa tầm là được. Nhớ kỹ một điểm, chỗ phải đủ rộng, có thể diễn võ luyện tập quyền cước."

"Tuân lệnh!" Hai người đứng dậy đáp. Trong hai người Vương Tam và Ngô Nhị này, Ngô Nhị trầm mặc ít lời, võ lực mạnh hơn Vương Tam. Nhưng Vương Tam võ lực yếu hơn một chút lại nhanh nhẹn hơn Ngô Nhị. Trong việc xử lý sự vụ thì kém hơn Chu Hưng, nhưng Dương Khải Phong cho rằng Vương Tam hiện giờ không bằng Chu Hưng là do chưa từng được tôi luyện mà thôi. Tương lai Vương Tam chắc chắn sẽ vượt hơn Chu Hưng. Chu Hổ thì Dương Khải Phong không trông mong gì nữa. Hiện giờ hắn dự định bồi dưỡng Vương Tam để giải quyết một số tạp vụ cho mình.

Võ quán, đây là dã tâm của Dương Khải Phong. Loạn thế sắp đến, chỉ có võ lực mới có thể đảm bảo an toàn. Hắn dự định xây dựng võ quán để tụ họp nhân thủ, sau đó tiến thêm một bước là thành lập tiêu cục. Đạo tặc hiện nay chưa thịnh là do hoạn quan mới vừa trỗi dậy, mà thiên tai cũng chỉ mới bắt đầu hiển hiện. Năm nào cũng giảm sản lượng, nhưng vẫn chưa đến cảnh đại hạn đại tai, miễn cưỡng còn có thể sống sót. Đến năm đại hạn sang năm, lại có hoạn quan lộng quyền không đi chẩn tai mà ngược lại còn vơ vét của cải làm trầm trọng thêm xung đột, kẻ dám đánh cược tính mạng nhiều không kể xiết.

Đạo tặc đại hưng, đường xá không yên, tiêu cục liền có đất dụng võ. Đến lúc đó bảo vệ thương lữ vận chuyển hàng hóa kiếm tiền, còn có thể tụ họp thảo mãng anh hùng bốn phương, trực tiếp luyện ra một chi quân đội. Đến lúc đó lại có Chu gia vận tác để đạt được một biên chế, trực tiếp có thể lắc mình biến hóa thành quân đội Đại Hán. Tuy nhiên điểm này chỉ dựa vào mình Dương Khải Phong là không làm được, cần phải có được sự ủng hộ của lực lượng Chu gia. Không có danh hiệu Nghiệp Thành Chu gia, tiêu cục cho dù thành lập cũng không thể thông suốt ở Ngụy Quận. Các bên cũng không mua mặt, sự khó dễ kéo theo sau đó đều sẽ khiến tiêu cục tiêu tùng.

Mở võ quán cần công pháp cùng tiền tài khổng lồ, Dương Khải Phong đều không thỏa mãn. Công pháp thì có, nhưng hắn không dám lấy ra. Loại công pháp khác biệt với đại thế giới "Tiên Đạo" này, hắn sao dám thể hiện ra ngoài? Cho nên hắn phải bám vào Chu gia, thậm chí dự định kéo Chu Mạo vào cuộc, để Chu Mạo chiếm vị trí chủ đạo còn hắn phụ tá. Việc này trông như thành toàn cho Chu Mạo nhưng thực chất lại là một cái hố lớn. Bởi vì võ quán và tiêu cục muốn phát huy ra lực lượng thực sự thì không thể nào không tích lũy vài năm. Võ quán cần tích lũy nhân thủ diễn võ, việc này cần tiền tài khổng lồ, thứ bị nuốt chửng toàn là tiền của Chu Mạo. Đợi đến lúc khí vận phản hồi thì đã là sau kỳ khoa cử rồi.

Đến lúc đó hắn dùng khoa cử đè bẹp Chu Mạo, xác định vị trí tiềm long của Chu gia, đạt được long mạch đại vận, thì đồ đạc của Chu Mạo đều là của hắn. Hành động này giống như cuối thời Chiến Quốc, nước Trịnh phái thủy công vào Tần hiến kế xây dựng kênh Trịnh Quốc, mượn việc này để tiêu hao nhân lực tài chính của Tần, suy yếu quân đội nước Tần. Nước Tần cuối cùng vẫn xây dựng kênh Trịnh Quốc, không phải không nhìn ra mưu đồ của nước Trịnh, mà là xây kênh Trịnh Quốc lợi lớn hơn hại. Việc sáng lập võ quán rồi xây dựng tiêu cục cũng như vậy. Chỉ là nước Trịnh không nắm bắt được cơ hội sau khi nước Tần tiêu hao quốc lực, khoanh tay đứng nhìn để nước Tần mượn nhờ kênh Trịnh Quốc không những khôi phục quốc lực mà còn tiến thêm một bước. Còn Dương Khải Phong tuyệt đối sẽ không như thế, hắn thao túng thời cơ, chỉ cần kéo dài đến sau kỳ khoa cử, Chu Mạo không còn là mối đe dọa nữa, đạt được long mạch đại vận rồi thì vị trí chủ đạo của tiêu cục chắc chắn là của hắn.

Nếu khoa cử thất bại không thể đè bẹp Chu Mạo, thì vấn đề tiêu cục này cũng chẳng phải là vấn đề nữa. Người không thể đạt được long mạch đại vận như hắn, mọi mưu tính đều đổ sông đổ biển, tiêu cục chỉ là chuyện nhỏ, nhắc tới cũng chẳng ích gì. Ngay lúc Dương Khải Phong hạ đạt chỉ lệnh, Chu Hưng cũng đã trở về Chu Viên gặp Chu Phương Bác, báo cáo mọi việc lớn nhỏ khi Dương Khải Phong trở về huyện Vũ An cho Chu Phương Bác, cũng khơi dậy sự hứng thú của Chu Phương Bác đối với Chu Trường Liệt.