Tưởng Xuân Hoa nghe em trai nói chồng mình tìm một cô bảo mẫu, không những nấu ăn ngon mà còn rất xinh đẹp, trong lòng lập tức thấy bất an. Chồng cô là người thế nào, làm vợ cô quá rõ. Ở Xương Sơn, dù là làm Thị trưởng hay Bí thư Thành ủy, ông ta đều được người đời ca tụng. Theo lý mà nói, không nên lo lắng vẩn vơ, nhưng "của ngon không sợ trộm lấy, chỉ sợ trộm rình", đàn ông tốt không sợ ong bướm vây quanh, chỉ sợ dây dưa không dứt. Tưởng Xuân Hoa và Ngô Đông Minh cũng không ngoại lệ, từng trải qua giai đoạn "ngứa ngáy năm thứ bảy", nhưng sau hai mươi năm mài giũa hôn nhân, hai người vẫn luôn ân ái mặn nồng, êm ấm.
Khi Tưởng Xuân Hoa tự lái xe đến khu nhà công vụ Thành ủy Đông Châu thì trời đã ngả bóng hoàng hôn. Sau Tết Nguyên đán, hai vợ chồng chưa gặp nhau, Tưởng Xuân Hoa trong lòng nhớ chồng da diết, chỉ hận không thể lập tức ôm ấp trong chăn êm nệm ấm. Nhưng khi cô lấy chìa khóa mở cửa nhà, bên trong lại trống không, đây là điều Tưởng Xuân Hoa không lường trước được. Cô thầm nghĩ, Đông Minh không thể về nhà đúng giờ, hoặc là họp đến rất muộn, hoặc là có tiệc chiêu đãi, nhưng cô bảo mẫu phải ở nhà chứ, chẳng lẽ đi mua thức ăn rồi?
Tưởng Xuân Hoa tìm kiếm khắp trong ngoài, trên dưới, hoàn toàn không thấy bất cứ dấu vết nào của cô bảo mẫu. Tưởng Xuân Hoa lập tức thắc mắc: "Xuân Kiệt cũng không thể báo tin giả chứ nhỉ!" Tưởng Xuân Hoa lắc đầu, cởi áo khoác bắt đầu thu dọn phòng ốc.
Dọn dẹp xong, Tưởng Xuân Hoa vứt đống quần áo bẩn của chồng vào máy giặt tự động, rồi đi một vòng xuống bếp, chẳng thấy chút thức ăn nào, rõ ràng chồng không hay ăn cơm ở nhà. Cô lấy áo khoác định ra ngoài mua vài món rau xanh, đột nhiên có tiếng chuông cửa. Tưởng Xuân Hoa thầm nghĩ: "Cái lão chết tiệt này, về sớm đấy nhỉ!"
Cô hớn hở mở cửa, trước cửa đứng hai người đàn ông mặt mày tươi cười, Tưởng Xuân Hoa không quen biết.
"Các anh tìm ai?" Tưởng Xuân Hoa ngơ ngác hỏi.
"Đây có phải nhà Thị trưởng Ngô không ạ?" Người đàn ông có khuôn mặt tròn trĩnh đứng phía trước cung kính hỏi.
"Đúng."
"Chị là phu nhân đúng không ạ, tôi là Hàn Á Châu, huyện trưởng huyện Vạn Thọ, đây là Khâu Hưng Bổn, doanh nghiệp tư nhân của huyện chúng tôi. Thư ký Tiêu bảo Thị trưởng Ngô vừa họp giao ban Chính phủ xong, sẽ về nhà ngay, bảo chúng tôi đến khu nhà công vụ đợi ông ấy. Chúng tôi thấy dưới lầu đèn sáng biết có người, vừa hay cổng chính không khóa nên mạo muội lên, hóa ra là chị ở nhà." Hàn Á Châu cười tươi giải thích.
"Chào Huyện trưởng Hàn, chào ông chủ Khâu, mời vào trong. Tôi cũng mới từ Xương Sơn chạy đến, còn chưa gặp được mặt Đông Minh đây này!" Tưởng Xuân Hoa vừa nhiệt tình mời khách vào nhà, vừa lấy dép lê cho hai người. Khâu Hưng Bổn còn xách vào nhà hai thùng rượu Bò Cạp Thần.
Hàn Á Châu thay dép lê, đưa hộp thuốc Bò Cạp Thần cao cấp đang cầm trên tay cho Tưởng Xuân Hoa: "Chị dâu, đây là sản phẩm công nghệ cao của huyện chúng tôi, viên nang dưỡng nhan Bò Cạp Thần, phụ nữ dùng ai cũng khen tốt! Chị chỉ cần kiên trì uống, có thể giữ mãi thanh xuân, giữ mãi vẻ đẹp."
Tưởng Xuân Hoa nhận lấy hộp quà tinh xảo Hàn Á Châu đưa, nửa tin nửa ngờ hỏi: "Huyện trưởng Hàn, thực sự thần kỳ thế sao?"
"Chị dâu, không giấu gì chị, ai dùng người ấy biết!" Khâu Hưng Bổn xen vào.
"Được rồi, hai anh ngồi phòng khách đi, tôi đi pha trà."
Tưởng Xuân Hoa vừa pha trà xong thì Ngô Đông Minh vội vã trở về. Dưới lầu thấy đèn sáng, ban đầu ông ta giật mình, tưởng Tân Thúy Liên đến. Kể từ khi quan hệ với Tân Thúy Liên, để che mắt thiên hạ, chủ yếu là tránh vợ mình là Tưởng Xuân Hoa kiểm tra, ông ta đã bảo Tiêu Vân Long thông qua Sở Xây dựng thành phố thuê một căn hộ trang trí cao cấp tại khu Cảnh Nhuận Gia Viên bên bờ sông Hắc Thủy. Hiện tại Tân Thúy Liên đang sống ở căn hộ đó.
Một thời gian nay, sau giờ làm, Ngô Đông Minh đều lén lút đến Cảnh Nhuận Gia Viên, ăn cơm ở đó, sau khi ân ái một trận mới về lại khu nhà công vụ. Việc vụng trộm khiến ông ta cảm thấy vừa mới mẻ vừa kích thích, có cảm giác hưng phấn như tân hôn. Đặc biệt là sau khi uống rượu Bò Cạp Thần do Tưởng Xuân Kiệt gửi, ông ta cảm thấy tinh thần mình như mãnh hổ xuống núi, khí thế không thể cản phá! Chỉ là rượu Bò Cạp Thần đã hết một tuần nay, ông ta đang định bảo Tưởng Xuân Kiệt kiếm thêm hai chai thì Tiêu Vân Long báo tin Huyện trưởng Hàn Á Châu và ông chủ Khâu của tập đoàn Bò Cạp Thần đến nhà bái phỏng. Ngô Đông Minh thầm nghĩ, đến đúng lúc thật, liền đồng ý ngay.
Ngô Đông Minh tưởng hai người kia vẫn đợi mình ở khu nhà công vụ, không ngờ phòng lại sáng trưng. Ông ta từng dặn Tân Thúy Liên đừng đến khu nhà công vụ nữa, nhưng cô nàng không nghe, đôi khi vẫn đến dọn dẹp phòng ốc, giặt giũ quần áo.
Bây giờ, tận trong xương tủy, Ngô Đông Minh sợ người khác biết mối quan hệ giữa mình và Tân Thúy Liên. Nhưng nghĩ lại, không thể là Thúy Liên, vì từ khi ông ta nói với cô ta về tầm quan trọng của việc không được để người khác phát hiện mối quan hệ này, cô bé đã một tuần không đến nữa. Ông ta lập tức thở phào nhẹ nhõm, vì đã đoán ra vợ mình đến. Không gọi điện báo trước chứng tỏ Xuân Hoa không yên tâm về mình, may mà đã sớm sắp xếp ổn thỏa cho Tân Thúy Liên, nếu không thì hậu quả khôn lường!
Lần đầu tiên trong đời ngoại tình, mỗi khi nghĩ đến vợ, Ngô Đông Minh lại thấy cắn rứt. May mà có Hàn Á Châu và Khâu Hưng Bổn đến, nếu không vừa bước vào cửa, vợ lại tra hỏi như tra khảo kẻ trộm. Nghĩ đến đây, ông ta ba bước thành hai bước chạy lên lầu.
"Xuân Hoa, anh thấy đèn nhà mình sáng nên biết em đến, sao không gọi điện trước một tiếng, biết em đến thì anh đã họp xong sớm hơn rồi." Ngô Đông Minh vừa nói vừa thay dép lê.
"Đông Minh, chuyện của vợ chồng mình từ từ nói sau, Huyện trưởng Hàn và ông chủ Khâu của huyện Vạn Thọ đang đợi đấy, anh mau tiếp khách đi." Tưởng Xuân Hoa nhận lấy túi xách và áo khoác của chồng, dịu dàng nói.
Lúc này, Hàn Á Châu và Khâu Hưng Bổn vội đứng dậy từ ghế sofa, mặt mày hớn hở chào hỏi Ngô Đông Minh, ông ta vội xua tay mời họ ngồi. Lúc này, Tưởng Xuân Hoa cũng pha cho chồng một tách trà, rồi châm thêm nước cho Hàn Á Châu và Khâu Hưng Bổn. Ngô Đông Minh cầm bao thuốc Trung Hoa trên bàn trà rút mỗi người một điếu, Khâu Hưng Bổn vội lấy bật lửa châm cho Ngô Đông Minh.
"Hưng Bổn này, rượu Bò Cạp Thần các cậu sản xuất tôi uống rồi, quả thực không tệ. Lần này cậu kéo cả Huyện trưởng đến nhà tôi, chắc là không có chuyện thì không lên điện thờ rồi nhỉ?" Ngô Đông Minh cười khà khà nói.
"Thị trưởng Ngô, lần này chúng tôi đến đặc biệt mang cho ngài hai thùng rượu Bò Cạp Thần, tặng chị dâu một thùng viên nang dưỡng nhan Bò Cạp Thần, chỉ muốn ngài và chị dâu dùng thử xem sản phẩm chúng tôi có tốt không, không ngờ Thị trưởng Ngô đã uống rượu Bò Cạp Thần rồi!" Hàn Á Châu nịnh nọt nói.
"Á Châu, huyện Vạn Thọ có thể xuất hiện doanh nghiệp đầu tàu như tập đoàn Bò Cạp Thần, có thể dẫn dắt nông dân nuôi bò cạp cùng làm giàu, kinh nghiệm này rất đáng để phổ biến đấy!" Ngô Đông Minh tán thưởng.
"Đa tạ Thị trưởng khẳng định. Con bò cạp nhỏ bé được mệnh danh là 'kho tàng dinh dưỡng siêu nhỏ' và 'nhà máy chế biến dược phẩm tự nhiên'. Tập đoàn Bò Cạp Thần chúng tôi quyết tâm làm cho các sản phẩm dòng Bò Cạp Thần trở thành sản phẩm chăm sóc sức khỏe có độ nhận diện cao nhất toàn quốc, đóng góp cho sự phát triển kinh tế của huyện Vạn Thọ và thành phố Đông Châu, đóng góp cho sức khỏe nhân loại." Khâu Hưng Bổn thề thốt.
"Hay lắm, đúng là 'Lăng tuyệt đỉnh giả tiểu thiên hạ, thiệp thâm hải giả kiến giao long' (Người đứng trên đỉnh cao mới thấy thiên hạ nhỏ bé, người lội xuống biển sâu mới thấy giao long). Làm doanh nhân thì nên lập chí lớn, giữ tấm lòng vì nước. Á Châu, Hưng Bổn, các cậu tìm tôi chắc không phải chỉ để tôi giúp quảng bá sản phẩm chứ?" Ngô Đông Minh cười híp mắt nói.
"Thị trưởng Ngô, ngài luôn ủng hộ sự phát triển của doanh nghiệp tư nhân, đặc biệt là sự phát triển của doanh nghiệp tư nhân ở những huyện lạc hậu như chúng tôi, ngài càng quan tâm hơn. Lần này chúng tôi đến là muốn mời Thị trưởng Ngô tranh thủ thời gian đến tập đoàn Bò Cạp Thần thị sát chỉ đạo. Hiện nay ngành thực phẩm chức năng cạnh tranh rất khốc liệt, tỉnh mình đã có bảy, tám doanh nghiệp đang tranh giành 'Giấy phép kinh doanh bán hàng đa cấp'. Thị trưởng Ngô, trong bảy tám doanh nghiệp này, phải nói tập đoàn Bò Cạp Thần có thực lực mạnh nhất, thành tích tốt nhất. Hơn nữa, tập đoàn Bò Cạp Thần không chỉ là doanh nghiệp đầu tàu của huyện Vạn Thọ, mà còn là doanh nghiệp xuất sắc của thành phố Đông Châu chúng ta. Chỉ là huyện Vạn Thọ là huyện nghèo, nội lực không đủ! Vì vậy, rất mong Thị trưởng Ngô đứng ra đánh tiếng với Sở Thương mại tỉnh, ưu tiên xem xét đơn đăng ký của tập đoàn Bò Cạp Thần. Nếu cần thiết, Thị trưởng Ngô còn phải đích thân ra mặt làm việc với Bộ Thương mại Quốc gia. Có được 'Giấy phép kinh doanh bán hàng đa cấp', tôi dám đảm bảo, tập đoàn Bò Cạp Thần chắc chắn sẽ trở thành đơn vị đóng thuế lớn cho thành phố Đông Châu, chưa kể cách thức 'công ty cộng hộ nông dân' mà họ áp dụng, không biết bao nhiêu nông dân sẽ thoát nghèo làm giàu!" Hàn Á Châu xúc động nói.
"Hình thức 'công ty cộng hộ nông dân' này rất tốt, chỉ là phải trọng hợp đồng giữ uy tín, không thể chuyển rủi ro sang cho người nuôi!" Ngô Đông Minh dặn dò, "Còn chuyện 'Giấy phép kinh doanh bán hàng đa cấp', riêng trong tỉnh đã có bảy tám doanh nghiệp cạnh tranh, toàn quốc thì không biết có bao nhiêu. Chuyện này làm rất khó, phía Sở Thương mại tỉnh còn dễ nói, khó khăn vẫn nằm ở Bộ Thương mại Quốc gia! Hưng Bổn, tôi nghe nói cậu là anh rể của Đinh Năng Thông, Đinh Năng Thông ở kinh thành là tay chuyên chạy 'bộ' kiếm 'tiền', cậu chưa tìm nó nghĩ cách à?" Ngô Đông Minh dùng giọng điệu từ chối hỏi.
Khâu Hưng Bổn không biết em vợ mình trong lòng Thị trưởng Ngô ở vị trí nào, nịnh nọt nói: "Thị trưởng Ngô, Năng Thông chỉ là chủ nhiệm Văn phòng thường trú tại kinh thành, việc gì cũng phải dựa vào Thị trưởng Ngô che chở cho nó. Nó dù có tài 'tay che trời' thì cái tay và cái mắt đó cũng là do ngài cho, huống hồ nó còn chưa có bản lĩnh đó. Thị trưởng Ngô, khi ngài làm quan phụ mẫu ở thành phố Xương Sơn, ngài từng tự tay nâng đỡ một loạt doanh nghiệp tư nhân, chẳng trách bách tính thành phố Xương Sơn gọi ngài là 'Thị trưởng của bách tính', 'Bí thư của bách tính'. Tôi lúc đó cứ mong Đông Châu có được vị Thị trưởng như ngài thì tốt biết mấy, không ngờ ông trời thực sự mở mắt, đây gọi là 'Không tin gió đông chẳng gọi về'. Thị trưởng Ngô, ngài không chỉ là quan phụ mẫu của bách tính, mà còn là trụ cột của doanh nghiệp tư nhân chúng tôi, vì vậy, chuyện xin 'Giấy phép kinh doanh bán hàng đa cấp' chỉ có mình Thị trưởng Ngô mới làm được!"
Khâu Hưng Bổn dốc sức nịnh nọt khiến hai mắt Ngô Đông Minh cười híp lại thành một đường. "Hưng Bổn này, sao cậu lại đi vào con đường nuôi bò cạp vậy?"
"Thị trưởng Ngô, tôi từ nhỏ sinh ra ở làng Vũ Lộ, xã Đinh Gia Đồn, huyện Vạn Thọ, đây là ngôi làng nhỏ lạc hậu nhất huyện. Do gia cảnh bần hàn, tôi hiểu rõ mùi vị của cái nghèo, nên từ nhỏ tôi đã lập chí phải kiếm tiền nuôi gia đình. Cha tôi từng nói với tôi: 'Vai có lực thì nuôi được bốn người, đầu có lực thì nuôi được mười người'. Câu nói này có ảnh hưởng sâu sắc đến tuổi thơ và cả bây giờ của tôi. Dưới ảnh hưởng của câu nói của cha, dù làm bất cứ việc gì, tôi đều đặc biệt dụng tâm suy nghĩ. Để thay đổi vận mệnh của bản thân và quê hương, tôi đăng ký nhập ngũ. Trong quân đội tuy là lính nuôi heo, nhưng tôi mở mang tầm mắt, tăng thêm kiến thức. Tôi kiếm được thùng vàng đầu tiên nhờ nuôi heo rồi mở nhà máy thực phẩm. Sau này một giáo sư của trường Đại học Nông nghiệp tỉnh Thanh Giang bảo tôi nuôi bò cạp lãi hơn nuôi heo, tôi liền liều mạng nghiên cứu kỹ thuật trong lĩnh vực này, lại tìm thêm nhiều người tài cùng chí hướng để khởi nghiệp, mới có được cục diện của tập đoàn Bò Cạp Thần ngày nay!" Khâu Hưng Bổn nói đến đoạn xúc động, trong mắt dường như có lệ nhòa.
Ngô Đông Minh bị những lời này của Khâu Hưng Bổn làm cho cảm động, ông ta vỗ đùi nói: "Được, Á Châu, Hưng Bổn, chuyện 'Giấy phép kinh doanh bán hàng đa cấp', tôi nhớ rồi. Để huyện Vạn Thọ sớm thoát khỏi cái mũ huyện nghèo, việc này đáng để làm!"
Hàn Á Châu hào hứng nói: "Thị trưởng Ngô, huyện Vạn Thọ chúng tôi luôn là 'nhà nghèo mẹ gầy, sữa khô cạn', nhưng tôi tin với sự hỗ trợ mạnh mẽ của 'Thị trưởng bách tính' như ngài, không đầy mấy năm nữa, huyện Vạn Thọ sẽ biến thành 'mẹ béo sữa trắng, dòng sữa tuôn trào'!"
"Á Châu, cũng chỉ có mấy vị lãnh đạo cấp huyện 'quê mùa chảy nước' như các cậu mới nói ra được mấy câu đùa cợt kiểu này!" Ngô Đông Minh vừa cười lớn vừa nói, nửa điếu thuốc đang cầm trên tay làm tàn thuốc rơi vãi lên quần, suýt nữa cháy thành một lỗ thủng.
Sau khi tiễn Hàn Á Châu và Khâu Hưng Bổn đi, Tưởng Xuân Hoa sà ngay vào lòng Ngô Đông Minh, cả hai đều có niềm vui của sự trùng phùng.
Một lúc lâu, Tưởng Xuân Hoa ngẩng đầu lên, khóe mắt đuôi mày tràn đầy dịu dàng hỏi: "Có nhớ em không?"
Ngô Đông Minh gật đầu.
"Em nghe nói anh giấu em 'kim ốc tàng kiều', còn nhớ đến người đàn bà đã bước qua tuổi thanh xuân như em sao?" Tưởng Xuân Hoa chua chát hỏi.
"Xuân Hoa, chắc chắn là Xuân Kiệt đã nói hươu nói vượn gì với em rồi. Mấy hôm trước anh có thuê một người giúp việc gia đình, Xuân Kiệt đến thăm anh, nói cô ta quá xinh đẹp, sợ em suy nghĩ lung tung. Anh nghĩ cũng phải, ngày hôm sau anh cho nghỉ việc luôn. Kết hôn bao nhiêu năm nay, em còn chưa biết anh sao, có gan ăn trộm chứ không có gan ăn cắp!" Ngô Đông Minh ra vẻ đứng đắn nói.
"Thật sự đuổi rồi?" Tưởng Xuân Hoa nghiêng mắt nhìn chồng hỏi.
"Thật mà!" Ngô Đông Minh nhấn mạnh.
"Đuổi thì đuổi vậy," Tưởng Xuân Hoa bật cười nói, "Chồng à, không sợ cô bảo mẫu xinh đẹp, quan trọng là nhân phẩm phải tốt. Bây giờ có mấy cô gái trẻ giống như người chuyên nuôi hồ ly tinh, sinh ra đã là loại 'mã xoa trùng' (lẳng lơ), không giống người độ tuổi như chúng ta, hai mươi tuổi lúc đó không có gan ăn trộm cũng chẳng có gan ăn cắp, ba mươi tuổi có gan ăn trộm nhưng không có gan ăn cắp, giờ bốn mươi tuổi rồi gan ăn trộm gan ăn cắp đều có, quay đầu nhìn lại, trộm đâu mất tiêu rồi!"
Ngô Đông Minh nghe xong cười ha hả. "Vợ à, cái từ 'mã xoa trùng' em nói anh chưa từng nghe bao giờ, rốt cuộc là loại động vật gì vậy?"
"Đồ quê mùa, đến cả 'mã xoa trùng' cũng không biết, chẳng phải là chữ 'tao' (lẳng lơ) trong con hồ ly tinh lẳng lơ sao!" Tưởng Xuân Hoa khúc khích cười nói.
"Vợ à, bụng đói rồi, hai chúng ta khó khăn lắm mới tụ họp, tối nay ăn cơm thế nào?" Ngô Đông Minh thâm tình hỏi.
"Em ra nhà hàng gần đây mua vài món, chúng ta ăn ở nhà, tối nay em muốn cùng anh uống vài chén!" Tưởng Xuân Hoa nói xong, khoác áo ngoài định đi ra ngoài. Ngô Đông Minh nhìn theo người vợ đang vừa mặc áo khoác vừa thay giày ở cửa, thầm nghĩ, xem ra xử lý chuyện tình cảm cá nhân cũng phải có chút trí tuệ chính trị đấy!
