Hai ngày liên tiếp, Ngô Đông Minh tất tả ngược xuôi, bận rộn tới mức không có thời gian nghỉ ngơi để đi thăm Bộ Thương mại quốc gia, Hội đồng Xúc tiến Thương mại, Liên đoàn Công nghiệp Cơ khí, Phòng Thương mại Xuất nhập khẩu Sản phẩm Cơ điện, cùng với Văn phòng Chấn hưng Căn cứ Công nghiệp cũ của Quốc vụ viện. Để xây dựng thành phố kiểu mẫu về bảo vệ môi trường, ông còn gửi đơn ứng cử lên Tổng cục Bảo vệ Môi trường Quốc gia. Trong nhiệm kỳ của mình, việc nỗ lực xây dựng thành phố kiểu mẫu về bảo vệ môi trường là lời hứa mà Ngô Đông Minh đã cam kết với đại biểu nhân dân toàn thành phố. Tất nhiên, còn có việc chấn hưng ngành công nghiệp chế tạo thiết bị, dùng Hội chợ Thiết bị Quốc tế để thúc đẩy ngành công nghiệp chế tạo thiết bị vươn ra quốc tế.

Trong thời gian đó, ông còn mở tiệc chiêu đãi các cán bộ từ cấp trưởng phòng trở lên của Văn phòng đại diện tại Bắc Kinh, đồng thời có bài phát biểu đầy nhiệt huyết.

Sau bữa tối, Đinh Năng Thông đích thân lái xe cùng Tiêu Vân Long đưa Ngô Đông Minh tới Bệnh viện 301 Bắc Kinh để thăm Vương Đỉnh Thần.

Điều kiện phòng bệnh của Vương Đỉnh Thần rất tốt, không những có nhà vệ sinh riêng mà còn là một căn hộ nhỏ. Khi Đinh Năng Thông và Tiêu Vân Long hộ tống Ngô Đông Minh bước vào phòng bệnh, Vương Đỉnh Thần đang nằm tựa nửa người trên đầu giường, vợ ông ngồi bên mép giường, đang dùng thìa nạo ruột táo đút cho ông từng miếng một. Bên cạnh còn đứng một thanh niên ngoài ba mươi tuổi, mày thanh mắt sáng, trông rất rắn rỏi và tháo vát. Thấy Thị trưởng Ngô đến thăm, Vương Đỉnh Thần vội vàng đứng dậy chào hỏi.

"Đỉnh Thần, đừng cử động, đừng cử động," Ngô Đông Minh vừa nói vừa đưa bàn tay to lớn ra nắm lấy bàn tay trắng bệch, mập mạp của Vương Đỉnh Thần, "Đỉnh Thần, đỡ hơn chút nào chưa?"

"Đông Minh, suýt nữa thì gặp Marx rồi!" Vương Đỉnh Thần cảm thán nói.

"Marx mới chẳng thèm tiếp cái tên trùm bảo mật như cậu đâu!" Ngô Đông Minh nói đùa.

"Đỉnh Thần, cậu phong tỏa tin tức kỹ đến mức ngay cả tôi là Giám đốc Văn phòng đại diện tại Bắc Kinh cũng bị giấu nhẹm, thế là không đủ nghĩa khí rồi nhé!" Đinh Năng Thông tỏ ý trách móc.

"Năng Thông, cậu đừng có trách, giấu kỹ thế mà vẫn không giấu nổi cậu, xem ra cậu làm Giám đốc Văn phòng đại diện tại Bắc Kinh này cũng đủ trình làm Bộ trưởng Bộ An ninh rồi đấy." Vương Đỉnh Thần bông đùa một cách thiện chí.

"Đỉnh Thần, cậu cũng được đấy chứ, không cần Đinh Năng Thông bắc cầu mà vẫn vào được bệnh viện 301 tốt như thế này, lại còn tìm được cả trưởng khoa phẫu thuật tim mạch đích thân làm phẫu thuật. Nói xem nào, cậu làm thế nào mà bắt mối được vậy?" Ngô Đông Minh hỏi với giọng điệu đầy ghen tị.

Lúc này, chàng thanh niên tuấn tú đứng bên cạnh liền pha trà cho Ngô Đông Minh, Đinh Năng Thông và Tiêu Vân Long. Vương Đỉnh Thần cười khổ một tiếng rồi nói: "Tôi làm gì có bản lĩnh lớn đến thế, việc có thể thuận lợi nhập viện 301 và phẫu thuật thành công đều nhờ cả vào cậu ấy. Thị trưởng Ngô, đây là Tập Đào, người của Phòng Phản gián thuộc Cục An ninh chúng tôi, anh trai cậu ấy là Tập Hải, hiện đang làm Trưởng phòng tại Cục Cảnh vệ Trung ương. Lần nhập viện này của tôi đều là nhờ có Tập Hải giúp đỡ."

Ngô Đông Minh vừa nghe anh trai của Tập Đào làm Trưởng phòng tại Cục Cảnh vệ Trung ương, mắt liền sáng rực lên. Ông vừa nắm tay Tập Đào, vừa thân thiện hỏi: "Tiểu Tập, cậu đang giữ chức vụ gì ở Cục An ninh thành phố vậy?"

Tập Đào khép nép nắm lấy tay Ngô Đông Minh trả lời: "Thị trưởng Ngô, hiện tại tôi vẫn chỉ là một cán bộ cấp khoa."

"Đỉnh Thần, Tập Đào trông nhân tài thế kia sao mới chỉ là cán bộ cấp khoa thôi? Cục An ninh các cậu vùi lấp nhân tài rồi. Theo tôi thấy, để Tập Đào ở Cục An ninh là uổng phí. Tập Đào, cậu thấy thế nào nếu về Văn phòng đại diện thành phố tại Bắc Kinh làm Trợ lý Giám đốc?" Ngô Đông Minh nửa thật nửa đùa hỏi.

"Đông Minh, có phải cậu bị Đinh Năng Thông mua chuộc rồi không, sao vừa gặp đã đào người của tôi thế! Tập Đào là cốt cán chuyên môn của Phòng Phản gián cục chúng tôi đấy, điều đến Văn phòng đại diện mới là uổng phí tài năng!" Vương Đỉnh Thần mệt mỏi nói.

"Đỉnh Thần, Trợ lý Giám đốc Văn phòng đại diện thành phố tại Bắc Kinh là chức vụ cấp trưởng phòng, sao lại uổng phí chứ?" Ngô Đông Minh vỗ vỗ vai Tập Đào nói.

Đinh Năng Thông nhìn ra Thị trưởng Ngô không giống như đang nói đùa, cậu thầm nghĩ, xem ra Thị trưởng Ngô không phải nhìn trúng Tập Đào, mà là nhìn trúng mối quan hệ của anh trai Tập Đào là Tập Hải đang làm Trưởng phòng tại Cục Cảnh vệ Trung ương. Mối quan hệ này nếu sử dụng tốt, không nghi ngờ gì nữa, chính là một chiếc thang trời cho con đường quan lộ của Ngô Đông Minh. Nghĩ đến đây, Đinh Năng Thông vừa phục sự tinh ranh của Ngô Đông Minh, lại vừa ghen tị với sự được sủng ái của Tập Đào. Cậu thầm tính toán, nếu Ngô Đông Minh thực sự điều Tập Đào về Văn phòng đại diện thành phố tại Bắc Kinh, thì chẳng khác nào cài một quả bom hẹn giờ. Ở Đông Châu thì có Ngô Đông Minh chống lưng, ở Bắc Kinh lại có Tập Hải chống lưng, vị thế "một lời chín đỉnh" của mình tại Văn phòng đại diện sẽ bị phá vỡ.

Đây là điều Đinh Năng Thông tuyệt đối không thể chấp nhận được, nhưng lại không có năng lực ngăn cản, đành gượng cười nói: "Đỉnh Thần, chuyện này không liên quan gì đến tôi đâu, hoàn toàn là do Thị trưởng Ngô trọng dụng nhân tài thôi. Nhưng mà, đến Văn phòng đại diện thì phải rời bỏ gia đình, sợ là người trẻ tuổi không chịu nổi cảnh vợ chồng xa cách đâu."

"Năng Thông, người ta Tập Đào còn chưa có đối tượng, làm gì có chuyện vợ chồng xa cách. Tuy nhiên, cậu là Giám đốc Đinh quen biết rộng, có cô gái nào tốt thì giới thiệu cho người ta đi. Đông Minh, Tập Đào sắp được đề bạt lên làm Phó trưởng phòng Phản gián rồi, tôi xuất viện xong sẽ họp Đảng ủy nghiên cứu." Vương Đỉnh Thần nghiêm túc nói.

"Đỉnh Thần, tôi không nói đùa với cậu đâu, chuyện của Tập Đào cứ quyết định như vậy đi. Cậu xuất viện rồi thì cứ đề bạt Phó trưởng phòng, sau khi đề bạt xong, tôi sẽ trao đổi với Ban Tổ chức Thành ủy, điều Tập Đào về Văn phòng đại diện thành phố tại Bắc Kinh làm Trợ lý Giám đốc." Ngô Đông Minh nghiêm túc nói.

"Đông Minh, tôi không phản đối việc cậu điều Tập Đào về Văn phòng đại diện làm Trợ lý Giám đốc, nhưng biên chế phải nằm lại Cục An ninh thành phố. Tôi đã nói rồi, Tập Đào là cốt cán chuyên môn của cục chúng tôi, biệt phái đến Văn phòng đại diện rèn luyện hai năm thì được, nhưng nhân tài của cục chúng tôi tuyệt đối không được để mất." Vương Đỉnh Thần vô cùng nghiêm túc nói, ông thầm nghĩ: "Mình vừa mới nhờ được Tập Đào một chút, cậu đã muốn người đi, nằm mơ đi!"

Thực ra, nếu Vương Đỉnh Thần không mắc bệnh tim cần phẫu thuật gấp, thì cũng đã chẳng để ý đến Tập Đào. Khi đó nghe nói Bệnh viện 301 Bắc Kinh làm phẫu thuật loại này giỏi nhất, ông đã tìm đủ mọi cách để liên hệ, nhưng khổ nỗi không có mối quan hệ nào, ca phẫu thuật cứ trì hoãn mãi không đến lượt. Nhìn mạng sống của mình có thể gặp nguy hiểm bất cứ lúc nào, Vương Đỉnh Thần nóng như lửa đốt. Vừa hay Phòng Phản gián của Cục An ninh thành phố đang thiếu một Phó trưởng phòng, Trưởng phòng đương nhiệm đã tiến cử Tập Đào với Vương Đỉnh Thần. Qua sự giới thiệu của Trưởng phòng Phản gián, Vương Đỉnh Thần mới biết thân phận của anh trai Tập Đào là Tập Hải. Ông lúc này mới bí mật nhờ Tập Đào tìm Tập Hải liên hệ với Bệnh viện 301 Bắc Kinh. Sau khi nhận được điện thoại của Tập Đào, Tập Hải đã nhanh chóng sắp xếp cho Vương Đỉnh Thần nhập viện 301, đồng thời đích thân tìm Giám đốc bệnh viện để sắp xếp Trưởng khoa phẫu thuật tim mạch đích thân cầm dao mổ, Vương Đỉnh Thần mới giữ được mạng sống.

"Tập Đào, ý cậu thế nào?" Ngô Đông Minh ôn hòa hỏi.

"Thị trưởng Ngô, tôi tuân theo sự sắp xếp của tổ chức!" Tập Đào cười ngượng nghịu nói.

"Được, cứ quyết định thế đi!" Ngô Đông Minh cười lớn nói, "Đỉnh Thần à, tôi nghe Năng Thông nói ca phẫu thuật rất thành công, sao cậu vẫn trông như vết thương chưa lành, nhăn nhó thế kia?"

"Đừng nhắc nữa, đều là do bệnh tiểu đường cả. Theo lý mà nói thì đáng lẽ phải cắt chỉ từ lâu rồi, nhưng vết thương cứ không chịu lành, lại còn chảy mủ. Đông Minh à, giờ tôi mới hiểu sức khỏe là số một, nếu không có số một thì mọi thứ đều là số không!" Vương Đỉnh Thần cảm thán nói.

"Đỉnh Thần à, không giấu gì cậu, tôi cũng mắc bệnh tiểu đường bảy tám năm nay rồi, chỉ là chưa xuất hiện biến chứng thôi. Theo tôi, cậu xuất viện rồi thì đừng vội đi làm, hãy nghỉ ngơi tĩnh dưỡng một thời gian. Tôi mới đến Đông Châu, còn mong ông anh đây hỗ trợ tôi một tay đấy!" Ngô Đông Minh xúc động nói.

"Đông Minh, cậu đến Đông Châu là tôi vui nhất. Kinh tế Đông Châu mấy năm nay cứ quanh quẩn dưới đáy, hoặc là do quan chức tham nhũng, hoặc là do tư duy phát triển có vấn đề. Không ra tay mạnh mẽ thì không đủ sức xoay chuyển càn khôn đâu!" Vương Đỉnh Thần cảm thán.

"Đỉnh Thần, cậu thấy điểm đột phá nằm ở đâu?" Ngô Đông Minh chân thành hỏi.

"Đương nhiên là ngành công nghiệp chế tạo thiết bị. Nền tảng ô tô của Đông Châu không tệ, chỉ thiếu những người giỏi vận hành vốn tham gia vào thôi. Đông Minh, việc cấp bách hiện nay là phải làm cho quyền sở hữu được lưu thông." Vương Đỉnh Thần nói với tầm nhìn rất sâu sắc.

"Người anh em, bên cạnh tôi đúng là đang thiếu một quân sư cao cấp như cậu đấy!" Ngô Đông Minh nói với giọng điệu tiếc nuối.

"Đông Minh, tôi cũng muốn làm một trận lớn với cậu, đáng tiếc là cơ thể tôi không cho phép!" Vương Đỉnh Thần tiếc nuối nói.

"Được rồi, Đỉnh Thần, cậu cứ dưỡng bệnh cho tốt đi. Vị trí Cục trưởng Cục An ninh cũng rất quan trọng, biết đâu còn quan trọng hơn việc cậu đến làm Tổng thư ký cho tôi đấy." Ngô Đông Minh thâm thúy nói.

Vương Đỉnh Thần dường như không hiểu ý của Ngô Đông Minh, ngơ ngác cười cười. Ngô Đông Minh vỗ vỗ vai Vương Đỉnh Thần, Tập Đào đi tới pha trà cho Ngô Đông Minh. Ngô Đông Minh đứng dậy cáo từ nói: "Không uống nữa, Tập Đào, mặc dù mối quan hệ của cậu nằm ở Cục An ninh thành phố, nhưng cậu không còn là người của Cục trưởng Vương nữa rồi. Cậu có biết bây giờ cậu là người của ai không?"

"Thị trưởng Ngô, thuộc sự lãnh đạo của Giám đốc Đinh, tất nhiên là người của Văn phòng đại diện thành phố tại Bắc Kinh rồi." Tập Đào thận trọng nói.

"Sai rồi, nhớ kỹ này, từ bây giờ trở đi, cậu cũng giống như Tiêu Vân Long, là người của Ngô Đông Minh tôi đây, hiểu chưa?" Ngô Đông Minh dùng giọng điệu hết sức coi trọng nói.

Tập Đào cười một cách được sủng ái mà lo sợ. Đinh Năng Thông đứng bên cạnh nghe thấy lời của Ngô Đông Minh, trong lòng lập tức dấy lên sự bài xích. Cậu thầm nghĩ, Thị trưởng Ngô, ông dùng người như thế này, chẳng phải là quá nôn nóng cầu lợi hay sao? Điều này rõ ràng là không tin tưởng vào năng lực của tôi - Đinh Năng Thông, tại Văn phòng đại diện thành phố tại Bắc Kinh không những sắp xếp cho tôi một "đặc vụ", mà còn phái đến một "Thái thượng hoàng" nữa chứ!

Khi ba người cáo từ, mặc dù Tập Đào tiễn tận ra ngoài cửa tòa nhà nội trú, nhưng Đinh Năng Thông căn bản không thèm nhìn lấy một cái, rồi lên xe đi thẳng.