Đinh Năng Thông vốn định đi cùng Kim Vĩ Dân và Lý Hân Nhữ đến Đông Châu để gặp Ngô Đông Minh, nhưng tối hôm từ Bạch Vân Quán trở về, anh nhận được điện thoại của Lục Lực Sinh - Ủy viên Ban Thường vụ Thành ủy, Trưởng Ban Tổ chức. Lục Lực Sinh thông báo sẽ bổ sung một cán bộ nòng cốt cho Văn phòng đại diện, giữ chức Trợ lý Giám đốc, tên là Tập Đào, do chính Thị trưởng Ngô đích thân chỉ định. Trưởng Ban Tổ chức còn nói sẽ đích thân đưa Tập Đào đến nhận chức. Ngoài ra, ban lãnh đạo của Văn phòng đại diện cũng có sự thay đổi. Khi Đinh Năng Thông muốn hỏi thăm về những thay đổi đó, Lục Lực Sinh chỉ nói: "Đến lúc đó cậu sẽ biết."
Cúp máy, lòng Đinh Năng Thông dấy lên chút cảm giác chẳng lành. Việc thay đổi nhân sự ban lãnh đạo Văn phòng mà không hề báo trước với anh - người đang là Giám đốc kiêm Bí thư Đảng ủy Văn phòng - là điều chưa từng có tiền lệ. Trước nay chưa từng có vị Thị trưởng nào đích thân can thiệp vào việc điều chỉnh ban lãnh đạo Văn phòng đại diện, vì người phụ trách trực tiếp vốn là Phó Thị trưởng Thường trực. Đinh Năng Thông thấy bất an, đành nhờ thư ký của Lâm Đại Khả kết nối với điện thoại của ông.
Khi nhận được điện thoại, Lâm Đại Khả vừa chiêu đãi xong lãnh đạo Hội Liên hiệp Công nghiệp Cơ khí Trung Quốc tại Nhà khách Nghênh Tân, Thảo Hà Khẩu. Giọng Đinh Năng Thông hơi căng thẳng, Lâm Đại Khả nghe là biết ngay anh muốn hỏi gì.
Thực tình mà nói, việc Ngô Đông Minh điều chỉnh ban lãnh đạo Văn phòng hơi độc đoán, không hề bàn bạc với ông trước mà đã quyết định luôn. Lâm Đại Khả tuy có ý kiến, nhưng vì sự đoàn kết của tập thể nên không phản ứng gì.
Trong điện thoại, ông gắt gỏng: "Năng Thông này, ban lãnh đạo đúng là có chút điều chỉnh, nhưng họ có động đến cậu đâu, cậu hoảng cái gì? Hai năm qua, Văn phòng đại diện làm việc rất hiệu quả, từ thu hút đầu tư cho đến chuyển đổi chức năng hướng về dân sinh, tôi đều nhìn thấy cả, Bí thư Hạ và Phó Bí thư Chu cũng đều thấy cả. Tôi chỉ dặn cậu một câu, dù ban lãnh đạo có thay đổi thế nào, cậu với tư cách là Giám đốc Văn phòng, tuyệt đối không được để công việc của Văn phòng bị đi xuống!"
Cúp máy, lòng Đinh Năng Thông ấm lại. Anh cảm thấy công việc của mình được Bí thư Hạ, Phó Bí thư Chu và Phó Thị trưởng Thường trực Lâm Đại Khả ủng hộ và khẳng định, nên không có lý do gì phải lo lắng cho vị trí của mình. Một tên trợ lý nhỏ nhoi chẳng làm đảo lộn được gì cả, dù hắn có xuất thân từ đặc vụ hay do chính Thị trưởng Ngô sắp đặt, rơi vào tay Đinh Năng Thông tôi, thì Phật vàng cũng biến thành Phật đất thôi.
Chỉ có điều Đinh Năng Thông không hiểu nổi, một trợ lý nhỏ nhoi của Văn phòng, việc gì mà Trưởng Ban Tổ chức phải đích thân đưa tới? Nghĩ lại, anh chợt vỡ lẽ, tất cả là do ông anh của Tập Đào đang làm Cục trưởng tại Cục Cảnh vệ Trung ương mà ra.
Lục Lực Sinh thuộc kiểu người không gặp thời trên con đường hoạn lộ. Vừa được đề bạt làm Phó Bí thư Thành ủy chưa đầy nửa năm, chức Trưởng Ban Tổ chức còn chưa kịp bàn giao thì Hội nghị Trung ương 4 khóa XVI Đảng Cộng sản Trung Quốc đã khai mạc. Hội nghị này chỉ rõ: "Cần giảm số lượng Phó Bí thư cấp ủy địa phương, thực hiện phân công trách nhiệm cho các Ủy viên Thường vụ, phát huy tối đa vai trò lãnh đạo tập thể."
Tỉnh Thanh Giang tiên phong thực hiện "tinh gọn", áp dụng mô hình "một chính hai phó". Đầu tiên là tinh giản Phó Bí thư cấp huyện, xã, chỉ giữ lại một Phó Bí thư chuyên trách, vị trí còn lại do Chủ tịch huyện/xã kiêm nhiệm. Ngay sau đó là mười lăm thành phố cấp tỉnh trở lên trong toàn tỉnh. Trước đợt thay đổi nhân sự Thành ủy Đông Châu, có tới năm Phó Bí thư. Ngoài Thị trưởng, bốn người còn lại lần lượt phụ trách công tác xây dựng Đảng, Ban Tổ chức, công tác cán bộ lão thành; tư tưởng, tuyên truyền; Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật và Chính pháp.
Vốn tưởng sau khi Chu Vĩnh Niên làm Quyền Bí thư Thành ủy một thời gian thì sẽ xóa được chữ "Quyền", nhưng trời chẳng chiều lòng người, chữ "Quyền" của Chu Vĩnh Niên thì mất thật, nhưng chữ "Phó" thì vẫn còn. Đáng thương cho Lục Lực Sinh, ngay cả chữ "Phó" này cũng chẳng giữ nổi.
Sau Đại hội Đảng, Hạ Văn Thiên trở thành Bí thư Thành ủy Đông Châu, Lục Lực Sinh lại quay về vị trí cũ, là Ủy viên Thường vụ Thành ủy kiêm Trưởng Ban Tổ chức. Cũng dễ hiểu thôi, ngay cả Lưu Quang Đại, người nhiều năm làm Phó Bí thư Tỉnh ủy kiêm Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Tỉnh ủy, cũng biến thành Ủy viên Thường vụ Tỉnh ủy kiêm Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Tỉnh ủy. Nghĩ đến Lưu Quang Đại, tâm trạng Lục Lực Sinh mới bình ổn đôi chút.
Tuy nhiên, Lục Lực Sinh không mấy mặn mà với đợt "tinh gọn" giảm chức phó từ cấp tỉnh đến cấp xã lần này. Ông từng thực hiện một số khảo sát, thấy rằng sau cải cách mở cửa, bộ máy càng lúc càng phình to. Năm 1998, khi cải cách hành chính, tỷ lệ người hưởng lương ngân sách nhà nước là 1:24, nghĩa là cứ 24 người dân thì phải nuôi một cán bộ nhà nước "ăn cơm ngân sách", tỷ lệ này gấp 12 lần so với thời mới giải phóng. Cho đến tận bây giờ, các cơ quan đảng chính Trung Quốc vẫn khó thoát khỏi vòng luẩn quẩn: phình ra - tinh giản - lại phình ra.
Bí thư Tỉnh ủy Lâm Bạch trong hội nghị mở rộng của Tỉnh ủy từng nói: "Do không có quy định pháp lý cứng rắn về số lượng chức danh phó, nên địa phương thường lấy lý do bổ sung thêm chức danh phó để dành đãi ngộ đặc biệt cho một số người. Đây là một trong những nguyên nhân quan trọng khiến bộ máy đảng chính Trung Quốc không thoát khỏi vòng luẩn quẩn phình ra - tinh giản - lại phình ra." Lục Lực Sinh không đồng tình với quan điểm này. Ông cho rằng mục đích ban đầu của việc "tinh gọn giảm phó" là tốt, nhưng sau đợt này, thực tế lại làm tăng quyền hạn của Bí thư, không có lợi cho dân chủ trong Đảng; còn sự chồng chéo chức năng giữa đảng và chính quyền, dường như lại làm tăng thêm sức mạnh của đảng trong việc quản lý chính quyền, hiệu quả cuối cùng thế nào còn phải xem xét thêm.
Vì quyền hạn của Bí thư đã tăng lên, nên càng kích thích Lục Lực Sinh muốn thăng tiến thêm một bậc trên con đường hoạn lộ, dù là điều chuyển đến nơi khác ông cũng không tiếc. Lục Lực Sinh làm Trưởng Ban Tổ chức đã nhiều năm, hiểu rõ tầm quan trọng của các mối quan hệ. Khi Ngô Đông Minh điện thoại đích thân sắp xếp Tập Đào làm Trợ lý Giám đốc Văn phòng đại diện và đưa ra ý kiến điều chỉnh ban lãnh đạo Văn phòng, ông cảm thấy chắc chắn là "quần da lót quần bông - ắt có lý do", không phải quần da không có lông thì là quần bông mỏng. Sau khi tìm hiểu, Lục Lực Sinh phát hiện ra giá trị của Tập Đào, vì vậy mới quyết định đích thân đi Bắc Kinh một chuyến.
Lục Lực Sinh và Tập Đào đến Bắc Kinh vào buổi trưa. Hai người không đi máy bay cũng chẳng đi tàu hỏa. Ngô Đông Minh đặc cách từ Văn phòng Lễ tân thành phố cấp cho Văn phòng đại diện một chiếc Mercedes 600 để Tập Đào chuyên dùng. Tập Đào đã lái chiếc Mercedes đó chở Lục Lực Sinh vào Bắc Kinh.
Sau bữa trưa, Lục Lực Sinh đích thân chủ trì cuộc họp các cán bộ từ cấp phòng trở lên của Văn phòng đại diện. Tại cuộc họp, Lục Lực Sinh giới thiệu Tập Đào với mọi người, giọng điệu dường như không phải đang giới thiệu một Trợ lý Giám đốc mới, mà giống như đang giới thiệu một Giám đốc mới, điều này khiến Đinh Năng Thông cảm thấy rất khó chịu.
Nhưng có hai người lại cảm thấy rất khoái chí, đó là hai cánh tay đắc lực của Đinh Năng Thông: Trợ lý Giám đốc kiêm Trưởng phòng Thông tin Hồ Chiếm Phát và Trợ lý Giám đốc kiêm Chánh Văn phòng Vinh Quốc Khố. Bởi Lục Lực Sinh tuyên bố bổ nhiệm Hồ Chiếm Phát làm Giám đốc Văn phòng đại diện Chính quyền thành phố Đông Châu tại Thành Đô, Vinh Quốc Khố được điều chuyển làm Giám đốc Văn phòng đại diện Chính quyền thành phố Đông Châu tại Quảng Châu, cả hai đều đã được giải quyết vị trí chính thức cấp Cục phó. Đồng thời, bổ nhiệm Bạch Lệ Na làm Trợ lý Giám đốc Văn phòng đại diện, tiếp tục kiêm nhiệm Trưởng phòng Lễ tân.
Khi phát biểu tại cuộc họp, tuy Đinh Năng Thông hết lời ủng hộ quyết định của tổ chức, nhưng trong lòng anh hiểu rất rõ: đuổi Hồ Chiếm Phát và Vinh Quốc Khố đi, rõ ràng là muốn bẻ gãy hai cánh tay đắc lực của mình, thanh trừng những trợ thủ cốt cán tại Văn phòng, làm suy yếu thế lực của anh. Hồ Chiếm Phát và Vinh Quốc Khố đi rồi, chỉ còn lại một Phó Giám đốc Dương Thiện Thủy vốn dĩ không tranh giành với đời và một "góa phụ phong lưu" Bạch Lệ Na, rõ ràng là đã dọn đường cho Tập Đào sau này chống lại mình. Đừng thấy Tập Đào bây giờ mới nhậm chức Trợ lý Giám đốc kiêm Trưởng phòng Thông tin, biết đâu chẳng bao lâu nữa sẽ là Phó Giám đốc, thậm chí là Giám đốc. Đinh Năng Thông càng nghĩ càng cảm thấy vị trí của mình bị đe dọa. Tập Đào vốn dĩ rất điển trai, nhưng anh nhìn thế nào cũng thấy hắn ta có tướng mặt của một kẻ tiểu nhân.
Buổi chiều, Lục Lực Sinh đi gặp một vị Thứ trưởng tại Ban Tổ chức Trung ương, còn Tập Đào mới nhậm chức thì bị Đinh Năng Thông gọi đến văn phòng. Tập Đào từng gặp Đinh Năng Thông lần đầu tại phòng bệnh của Vương Đỉnh Thần ở Bệnh viện 301 Bắc Kinh, lúc đó đã cảm thấy Đinh Năng Thông là kẻ quỷ quyệt, khôn khéo, tinh thông thâm mưu, cực kỳ khó đối phó. Điều khiến Tập Đào e ngại hơn là anh nhận ra Đinh Năng Thông vốn dĩ không ưa gì mình từ trong xương tủy.
Sau khi tốt nghiệp Học viện Quan hệ Quốc tế tại Bắc Kinh, Tập Đào được phân về Cục An ninh Đông Châu làm việc, thấm thoát cũng đã gần mười năm, nhưng vẫn chỉ là cán bộ cấp phòng. Không ngờ tình cờ gặp Thị trưởng Ngô Đông Minh lại được ông đích thân cất nhắc, Tập Đào cảm thấy vô cùng bất ngờ và cảm kích.
Người ta thường nói, binh sĩ không muốn làm tướng thì không phải là binh sĩ giỏi. Tập Đào toàn tâm toàn ý muốn lập chút thành tích trên mặt trận an ninh. Thế nhưng, kiên trì nhẫn nại ở Cục An ninh thành phố suốt mười năm vẫn không có cơ hội nổi bật, không ngờ trời không phụ người có lòng, để anh gặp được Thị trưởng Ngô, thăng liền hai cấp trong vòng một tháng. Đầu tiên là sau khi Vương Đỉnh Thần xuất viện đã đích thân chủ trì cuộc họp Đảng ủy Cục, thăng anh lên làm Phó Trưởng phòng Phản gián Cục An ninh thành phố, nhanh chóng sau đó lại nhận được thông báo của Ban Tổ chức Thành ủy, chính thức bổ nhiệm anh làm Trợ lý Giám đốc Văn phòng đại diện Đông Châu tại Bắc Kinh. Tập Đào cảm thấy như một bước lên tiên. Lòng anh tràn đầy sự cảm kích đối với Thị trưởng Ngô.
Tập Đào là người biết ơn báo đáp, anh quyết tâm sau khi đến Văn phòng đại diện sẽ làm việc thật tốt, tuyệt đối không phụ sự kỳ vọng của Thị trưởng Ngô. Tập Đào là người hướng nội, bình thường ít nói, nên đồng nghiệp ở Cục An ninh thành phố ít ai biết được thân phận của anh cả là Tập Hải. Tập Đào cũng chưa bao giờ nhận thức được thân phận của anh cả là một loại tài nguyên chính trị có thể giúp mình mưu cầu tiền đồ, anh chỉ muốn dựa vào bản lĩnh của mình để lập thành tích cho anh cả xem.
Sau khi từ Bắc Kinh trở về, Tiêu Vân Long mời Tập Đào đi ăn vài bữa. Thực ra cũng là Thị trưởng Ngô có ý để Tiêu Vân Long chỉ điểm cho Tập Đào. Không chỉ điểm thì thôi, chỉ điểm một hồi, Tập Đào cảm thấy vỡ lẽ, cuối cùng anh cũng hiểu lý do thực sự khiến mình bao năm khổ sở ở Cục An ninh mà không được thăng tiến.
Chính trị không nói chuyện tài năng thực sự, chính trị nói chuyện phe cánh và quyền mưu. Nghe lý thuyết này của Tiêu Vân Long, ban đầu Tập Đào thấy rất mới mẻ, nhưng nghĩ lại, anh lại cảm thấy lo lắng. Bởi vì anh hiểu rất rõ một khi đã gia nhập cái vòng tròn này, vận mệnh của mình sẽ gắn liền với nó.
Quan trường Đông Châu từng có nhiều phe cánh hiển hách một thời, Tiêu Hồng Lâm, Giả Triều Hiên, Viên Tích Phiên, Hà Chấn Đông đều từng có phe cánh của riêng mình, giờ đây đều đã tan thành mây khói. Nhưng Tập Đào nghĩ lại, Thị trưởng Ngô khác với những người đó.
Khi Ngô Đông Minh làm Bí thư Thành ủy Xương Sơn, người dân Xương Sơn gọi ông là "Bí thư bình dân", với danh xưng "Hùng Kê". Nghe nói, ngày ông rời Xương Sơn, năm sáu vạn người dân tự phát xuống đường tiễn đưa, trao hoa, căng băng rôn chúc phúc. Đoàn xe của ông vốn chỉ có một xe cảnh sát dẫn đường, một xe buýt nhỏ và hai xe công vụ theo sau, nhưng năm sáu mươi chiếc taxi do các tài xế Xương Sơn tự phát hợp thành cũng bật đèn khẩn cấp đi theo đoàn xe Ngô Đông Minh, phía sau còn có hàng chục xe của các tầng lớp nhân dân tiễn đưa, nối dài hàng trăm mét, tiễn tận đến Đông Châu. Tham gia vào phe cánh của vị lãnh đạo như vậy thì chắc chắn không sai được. Tập Đào nhờ đó mà xóa bỏ nghi ngờ.
Khi Tập Đào bước vào văn phòng Đinh Năng Thông, Đinh Năng Thông đang đọc tờ "Kinh Hoa Thời Báo" trong ngày. Thấy Tập Đào đến, anh nhiệt tình đứng dậy rót một tách trà cho Tập Đào, sau đó châm thêm nước vào tách của mình. Tập Đào không ngồi ở ghế sô pha mà ngồi đối diện bàn làm việc của Đinh Năng Thông, dáng vẻ như cấp dưới đang báo cáo công việc hoặc lắng nghe chỉ thị với cấp trên. Đinh Năng Thông mỉm cười, ra hiệu cho Tập Đào ngồi sô pha, bản thân cũng ngồi đối diện với Tập Đào.
"Tập Đào, cậu là nòng cốt của Cục An ninh thành phố, không xa lạ gì với công tác thông tin. Văn phòng đại diện của chúng ta hai năm qua tuy nhờ chuyển đổi chức năng mà giành được danh hiệu "Văn phòng đại diện của người dân", nhưng không giấu gì cậu, công tác thông tin vẫn luôn là điểm yếu. Nay Thị trưởng Ngô đích thân sắp xếp cậu đến chủ trì công tác thông tin của Văn phòng, điều này cũng cho thấy sự coi trọng của Thành ủy, chính quyền thành phố đối với công việc của Văn phòng. Hôm nay tìm cậu đến là muốn nghe một chút dự định của cậu về công tác thông tin."
Giọng điệu Đinh Năng Thông ôn hòa, vẻ mặt từ ái, hành vi thân thiện, đúng phong thái đồng nghiệp thân mật. Nhưng Tập Đào hiểu rõ, Đinh Năng Thông đang thử tài mình đây. Tập Đào không dám lơ là, trước khi nhậm chức anh đã nghiên cứu rất kỹ mọi khía cạnh công việc của Văn phòng, đặc biệt là công tác thông tin, quả thật có vài ý tưởng của riêng mình.
"Giám đốc Đinh, về mặt này tôi quả thực đã nghiên cứu một chút. Trước khi đến, Thị trưởng Ngô cũng có chỉ thị. Tôi cho rằng công tác thông tin trước đây yếu là do công việc thu thập thông tin của chúng ta chỉ dừng lại ở mức thông tin thông thường. Bắc Kinh là trung tâm tập trung thông tin lớn nhất cả nước, muốn làm tốt công tác thông tin thì không thể đi theo lối mòn, phải mở ra tư duy mới, sử dụng phương pháp mới, áp dụng biện pháp mới, không ngừng làm sâu sắc nội dung công việc." Tập Đào vừa mở miệng đã khiến Đinh Năng Thông phải nhìn bằng con mắt khác.
"Vậy thế nào là thông tin thông thường mà cậu nói?"
"Phòng Thông tin cần bỏ nhiều công sức để tìm kiếm những thông tin mang tính tiên phong, chưa công khai và có phạm vi giới hạn, đồng thời phải vừa đảm bảo tính thời sự, vừa đảm bảo tính bảo mật. Một mặt, theo sát yêu cầu thông tin của lãnh đạo thành phố, cập nhật phương thức phục vụ, nâng cao tỷ lệ sử dụng thông tin; mặt khác, tăng cường liên lạc giữa Văn phòng đại diện với các Bộ ngành Trung ương và Bắc Kinh, áp dụng nhiều phương thức để thực hiện công tác thu thập thông tin, trên cơ sở bảo vệ tốt các nguồn thông tin hiện có, mở rộng các nguồn thông tin mới." Diện mạo "nghé con không sợ hổ" của Tập Đào khiến Đinh Năng Thông cảm thấy không thoải mái chút nào.
"Tập Đào, ý tưởng không tồi, không hổ danh là nòng cốt của phòng phản gián. Chỉ có điều Phòng Thông tin dù sao cũng không phải là phòng phản gián của Cục An ninh, không thể gây ra chuyện được. Ý kiến của tôi là, công tác thông tin của Văn phòng đại diện trong khi đãi cát tìm vàng, một mặt phải xoay quanh các "điểm nóng", làm nổi bật chữ "mới", kiên quyết lấy những vấn đề khó khăn, điểm nóng trong công việc làm điểm phản hồi thông tin chính. Đồng thời, chú trọng chọn góc độ từ tổng thể, tầm cao, điểm quan tâm của lãnh đạo, "nhìn lớn từ nhỏ", làm sao để "người không có tôi có, người có tôi mới hơn", nỗ lực khiến thông tin thu hút được sự chú ý của lãnh đạo, tối đa hóa việc phục vụ cho quyết sách của lãnh đạo. Mặt khác, phải xoay quanh chữ "nhanh". Tính thời sự của thông tin quyết định rằng thông tin đôi khi chỉ "lóe sáng nhất thời", phải thắng bằng chữ "nhanh". Đối với các vấn đề lớn, các tình huống khẩn cấp quan trọng mà lãnh đạo quan tâm thì phải báo cáo ngay lập tức, đánh một trận "chiến tranh chớp nhoáng". Vừa nãy cậu nói trước khi đến đây Thị trưởng Ngô có chỉ thị cho Văn phòng, Thị trưởng Ngô đã chỉ thị những gì vậy?" Đinh Năng Thông chuyển hướng câu chuyện, muốn dò xét ý đồ của Ngô Đông Minh từ miệng Tập Đào.
Tập Đào dường như nhìn thấu tâm tư của Đinh Năng Thông, nhã nhặn nói: "Thị trưởng Ngô chỉ thị, đã là Văn phòng đại diện của chính quyền thành phố thì nên báo cáo thông tin có giá trị cho Thị trưởng đầu tiên, chứ không phải báo cáo đồng thời cho cả bốn cơ quan đầu não. Ngoài ra, chiếc xe Mercedes mà Thị trưởng Ngô đặc cách từ Văn phòng Lễ tân cấp cho Văn phòng đại diện là xe chuyên dụng của Thị trưởng Ngô khi vào Bắc Kinh, bình thường do tôi phụ trách quản lý."
Lời nói của Tập Đào tuy rất bình tĩnh, nhưng từng chữ từng chữ như dao đâm vào tim Đinh Năng Thông. Anh không ngờ Thị trưởng Ngô lại hống hách đến vậy. Như thế này thì tờ "Thông tin Thủ đô" vốn vẫn báo cáo cho lãnh đạo cả bốn cơ quan đầu não phải dừng lại, chuyển sang chỉ báo cáo cho Thị trưởng Ngô. Bí thư Hạ sẽ nghĩ sao? Chu Vĩnh Niên, Triệu Quốc Quang, Trương Bảo Xương và các lãnh đạo khác sẽ nhìn nhận thế nào về Văn phòng đại diện? Đinh Năng Thông cảm thấy lòng mình chua cay, trăm vị lẫn lộn. Nhưng Đinh Năng Thông là kẻ thâm trầm, dù trong lòng lửa giận hừng hực, cũng chỉ nhẹ nhàng nói ra, khiến người ta cảm thấy sóng lặng gió êm.
"Tập Đào, thế này đi, "Thông tin Thủ đô" vẫn phát cho lãnh đạo cả bốn cơ quan như cũ, ngoài ra làm thêm một bản "Tham khảo của Thị trưởng" cho Thị trưởng Ngô. Phòng Liên lạc vốn do đồng chí Vinh Quốc Khố phụ trách, nay cậu ấy đã điều chuyển làm Giám đốc văn phòng Quảng Châu rồi, cậu cũng tiếp nhận luôn đi, dù sao công tác thông tin cũng không thể thiếu sự hỗ trợ của công tác liên lạc. Tối nay, tôi đặt phòng tại khách sạn Quan Phủ Tư Gia Thái, một là để đón gió tẩy trần cho cậu, hai là tiễn các đồng chí Hồ Chiếm Phát, Vinh Quốc Khố, Thiện Thủy, Lệ Na đều tham gia."
Đinh Năng Thông chưa nói dứt lời đã bị Tập Đào cắt ngang: "Giám đốc Đinh, tối nay e là không được, tôi đã hứa với Trưởng ban Lục là sẽ gặp anh trai tôi. Anh tôi đã đặt phòng tại Nhà khách Quốc gia Điếu Ngư Đài, tối nay thiết đãi Trưởng ban Lục, nên là..."
"Trưởng ban Lục nói tối nay có việc, hóa ra là... được thôi, đã cậu có sắp xếp, thì để hôm khác đón gió cho cậu." Đinh Năng Thông ôn hòa nói, thực ra trong lòng như bị ong đốt.
Đinh Năng Thông hiểu rõ, Tập Đào lộ ra hành trình buổi tối là cố ý phô trương thực lực của mình. Vốn dĩ anh định mời Lục Lực Sinh ăn tối, nhưng Lục Lực Sinh nói tối có việc, hóa ra là việc này. Đinh Năng Thông ngày càng cảm nhận được áp lực từ Tập Đào. Trước đây mỗi khi Lục Lực Sinh vào Bắc Kinh đều để Đinh Năng Thông đích thân lái xe, hành trình chưa bao giờ giấu anh. Tập Đào vừa đến, thể diện của mình thậm chí không bằng tên Trợ lý Giám đốc vừa mới nhậm chức này, Đinh Năng Thông trong lòng càng dấy lên cảm giác khủng hoảng.
