Trong tứ hợp viện ở kinh đô, Thi lão cúp điện thoại, bước vào trong nhà, trên mặt hiện rõ vẻ không vui. Trong phòng khách có mấy vị lão nhân đang uống trà, một người trong số đó liếc nhìn Thi lão rồi lập tức cười nói: "Đã bảo với ông rồi, thằng nhóc đó mấy ngày nay bận lắm. Con bé nhà tôi cũng từng hẹn nó, kết quả là không có thời gian. Một thanh niên trẻ tuổi mà không biết sao lại lắm chuyện trần tục thế không biết."

Thi Vân Lê bưng một khay điểm tâm đi ra hỏi: "Ông nội, bà nội hỏi tối nay Lý Mặc có qua không, nếu qua thì chuẩn bị thêm hai món cậu ấy thích ăn."

"Không đến nữa, đỡ phải làm." Thi lão bực bội nói, "Anh trai cháu khi nào về?"

"Vài phút trước có gọi điện thoại, khoảng năm giờ rưỡi tối mới tới nơi."

"Bố cháu đâu?"

"Thời gian chắc cũng tầm đó thôi ạ, ông nội, ông cũng biết công việc của họ bận rộn nhiều thế nào mà."

"Hiếm lắm mới nghỉ ngơi được một thời gian mà chẳng chịu về nhà, cứ phải kéo đến tận giờ ăn cơm mới chịu vác mặt về. Đưa điện thoại đây, để ta gọi thúc giục bố cháu."

Thi lão cầm điện thoại đứng dậy đi ra ngoài, chẳng bao lâu sau đã nghe thấy giọng nói đầy uy nghiêm của ông, trực tiếp mắng người bên kia té tát, sau đó đi ra xa cũng chẳng biết đang nói gì, hồi lâu sau mới quay lại trong nhà.

"Đúng là một đám không ra gì."

"Thi lão, ông cũng lớn tuổi rồi, bớt giận đi, uống nhiều trà cho dưỡng sinh." Một vị lão nhân thân hình hơi mập cười hì hì nói, "Giống như nhà chúng tôi vậy, thằng nhóc thối đó một năm cũng chỉ ở kinh đô được hơn mười ngày, thời gian còn lại đều bận rộn với mấy hòn đá chết tiệt kia. Lâu dần tôi cũng nghĩ thông suốt rồi, cứ mặc kệ nó đi thôi."

"Khâu lão, ông nói thì dễ, cháu trai nhà ông dù sao cũng đã làm nên trò trống gì rồi, không giống nhà chúng tôi, chẳng làm được tích sự gì."

Thi lão thở dài một tiếng, nhà nào cũng có cuốn kinh khó đọc.

"Uống trà, uống trà đi, đừng quản chuyện con cháu nữa, chúng ta sống thêm được vài năm rồi tính tiếp."

Phía Vân Sơn, thôn chủ nhiệm rất nhanh đã dẫn theo tám người dân trong thôn khoảng bốn mươi tuổi tới, chỉ cần đào đất thôi mà được trả ba trăm đồng thù lao, điều này tốt hơn gấp ba lần việc đi làm thuê ở ngoài.

"Ông Lý, người đã đến đủ rồi, xem ông muốn bắt đầu đào thế nào. Người làm nông chúng tôi, thứ nhiều nhất chính là sức lực, ông có yêu cầu gì cứ nói."

"Được, để tôi sắp xếp."

Lý Mặc thấy dụng cụ họ mang theo khá đầy đủ, cuốc chim, xẻng đào, đòn gánh để vận chuyển bùn đất. Cậu lấy trong túi ra một bao thuốc lá, chia cho mỗi người một điếu, còn tiện tay châm lửa cho họ.

Những dân làng này tăng thêm hảo cảm với Lý Mặc, vị thanh niên giàu có này thật biết cách đối nhân xử thế. Nhìn điếu thuốc trong tay này, mỗi điếu sợ là giá trị lên tới mấy chục đồng, dù sao họ cũng chưa từng thấy loại bao bì vàng kim này bao giờ.

"Các bác, trước hết đào từ phía này, đường kính sáu mét, trước tiên đào xuống sâu khoảng ba bốn mét."

"Được, chút việc nhỏ này cứ giao cho chúng tôi."

Một người dân nhả ra một vòng khói, rất tận hưởng việc vác cuốc đi đến bên cạnh Lý Mặc, động tác thô kệch đầy mạnh mẽ bắt đầu đào đất, bảy người còn lại mỗi người chọn một chỗ, sau đó chậm rãi nối liền thành một mảng.

Phía Tông Hùng, mười bảy người đã đi tới, họ mặc đồng phục thống nhất, trông có vẻ vạm vỡ, đều là người có võ. Nhìn thấy cảnh này, dân làng càng tin chắc rằng vị nam thanh niên trẻ tuổi kia là một siêu phú hào, nếu không đi ra ngoài một chuyến làm sao lại mang theo nhiều vệ sĩ như vậy.

"Ông chủ, có cần chúng tôi ra tay không?"

"Tạm thời chưa cần, đợi tình hình rõ ràng rồi tính sau."

Tám người đào đất, đào sâu ba bốn mét cũng mất hơn hai tiếng đồng hồ, trước mặt mọi người xuất hiện một cái hố sâu đường kính khoảng sáu mét, may mà những dân làng này đều có kinh nghiệm, không đào thẳng đứng mà có độ dốc nhất định để thuận tiện cho mọi người ra vào.

"Thôn chủ nhiệm, phiền ông gọi người trong thôn làm chút cơm nước, tính theo tiêu chuẩn mỗi người năm mươi đồng, món ăn phong phú một chút, thù lao tính riêng."

Nhìn sắp đến buổi trưa, Lý Mặc cũng muốn để mọi người có chút việc làm. Thôn chủ nhiệm nghe xong rất vui vẻ, việc này nhà ông có thể tự làm, đơn giản biết bao.

"Tôi quay về gọi mọi người làm cơm ngay, vừa qua Tết, trong nhà còn rất nhiều món mặn ngon, đảm bảo khiến ông hài lòng."

Sau khi Lý Mặc đuổi ông ta đi, liền nhìn xuống đáy hố, đột nhiên gọi: "Được rồi, các vị lên trước đi."

"Ông Lý, chiều còn phải tiếp tục chứ?"

"Tạm thời không cần, bây giờ đã sâu hơn ba mét rồi, ngày mai tôi xem lại xem có bị thấm nước không."

Lý Mặc nói xong, chắp tay sau lưng đi về phía thôn. Đào tiếp xuống nữa sẽ chạm phải đồ gốm đen, mà số lượng không ít, đợi ngày mai Thi Bân tới đây rồi tính tiếp.

Cơm trưa quả nhiên rất thịnh soạn, còn có rượu nếp tự ủ, Lý Mặc không uống, những người khác tự nhiên cũng sẽ không uống. Sau khi ăn cơm, tán gẫu với người trong thôn một hai tiếng mới quay về huyện thành, trước khi đi đương nhiên không hề keo kiệt, gia đình thôn chủ nhiệm miệng cười không khép lại được.

Ngày thứ hai, trời còn chưa sáng, Lý Mặc đã bị tiếng chuông điện thoại đầu giường đánh thức, cậu cầm lên nhìn rồi vội vàng bắt máy.

"Anh Bân, anh tới rồi à?"

"Lão gia tử hạ lệnh chết, anh đây là phải chạy tới trong đêm đấy. Anh nói này Lý lão đệ, trong hồ lô của chú bán thuốc gì vậy, lão gia tử suýt chút nữa dùng súng dí vào đầu anh rồi."

"Còn một tiếng nữa mới sáng, hay là thế này, em dậy đi cùng anh ăn chút buffet, có chuyện muốn nói riêng với anh."

"Được, anh đợi chú."

Trời sáng hẳn, Triệu Quảng Lượng tinh thần phấn chấn lại đến khách sạn, ông ta bây giờ đã có chỗ dựa, tối qua đã liên hệ riêng với cấp trên, báo cáo lại từng thứ những gì nhìn thấy hôm nay, còn nói ra suy đoán của mình. Ở Vân Sơn này rất có khả năng xuất hiện một di chỉ văn hóa cuối thời kỳ đồ đá mới, hôm nay đi thêm một chuyến nữa là có thể biết kết quả cuối cùng.

Rõ ràng, ông ta đã nhận được một lời hứa hẹn nào đó từ cấp trên.

Thi Bân ngồi trong xe của Lý Mặc, nhìn khung cảnh bên ngoài qua kính cửa sổ xe nói: "Vùng Vân Sơn này không lớn, nhưng sông ngòi lại chằng chịt, đợi mùa nước nổi tới, nơi này chắc hẳn là vùng đất trù phú, phong cảnh chắc cũng khá đẹp."

"Đáng tiếc nơi này không có tài nguyên du lịch, nếu không kết hợp với kiểu vùng đất trù phú thế này, muốn chấn hưng kinh tế địa phương vẫn có chút triển vọng."

Lý Mặc quay đầu nhìn Thi Bân kinh ngạc hỏi: "Anh còn hiểu kinh tế à?"

"Nhìn cái vẻ mặt không tin của chú kìa, nói thật với chú, chuyên ngành chính của anh ở Đại học Quốc phòng chính là cái này, chỉ là anh có hứng thú với súng ống hơn, nên sau đó lại tự học thi lên cao học."

Thi Bân mới hai mươi lăm hai mươi sáu tuổi, nói đến năng lực chuyên môn của mình vẫn rất tự tin.

"Dù sao em cũng không hiểu, anh muốn nói sao thì nói." Lý Mặc mỉm cười, lại khẽ hỏi, "Việc kinh doanh nhà hàng anh đã qua xem chưa?"

"Xem qua ba lần, sau đó thì không đi nữa. Mỗi lần đến đều đông nghịt người, chính anh muốn ăn một bữa cơm cũng phải xếp hàng đợi. Nhưng mà Lý lão đệ, anh thực sự rất bội phục cái đầu của chú, mấy món ăn đó thực sự rất ngon, độ hài lòng của thực khách không đạt trăm phần trăm thì cũng rất gần rồi. Chẳng hạn như món trứng ngũ vị của chú đó, mẹ kiếp, nói thật anh chưa bao giờ ăn món nào ngon như thế. Thằng Tam Béo đó một quả trứng ngũ vị có thể bán được năm đồng, mỗi ngày còn hạn chế số lượng, khiến rất nhiều thực khách đến sau thường xuyên phàn nàn."

"Ha ha ha, chiêu này gọi là tiếp thị khan hiếm."

"Anh còn nghe Tam Béo nói chú bảo nó đào hai cái lò đất ở sân sau nhà hàng, chuẩn bị dùng để quay heo?"

"Ừ, đợi thời tiết ấm áp, em tin việc kinh doanh heo quay hoàn toàn có thể vận hành độc lập. Anh Bân, anh cứ đợi tương lai phát tài đi."

"Haiz, phát tài thì có ích gì, lão gia tử giám sát chặt lắm. Số tiền đó tương lai anh còn phải để lại làm của hồi môn cho em gái. Hơn nữa, một thằng đàn ông sức dài vai rộng như anh cần nhiều tiền làm gì, một tháng cũng chẳng tiêu hết bao nhiêu. Cứ nói chú đi, tài sản hàng tỷ, mà mặc đồ chẳng khác gì sinh viên đại học bình thường."

"Em chỉ thích yên tĩnh, sợ phiền phức thôi."

Sáu chiếc xe đến thôn Chu Kiều vào lúc hơn chín giờ, thôn chủ nhiệm sớm đã mong ngóng, vừa nhìn thấy xe đỗ bên đường, vội vàng dẫn hơn mười người dân chạy tới.

"Ông Lý chào buổi sáng."

"Chào buổi sáng."

Lý Mặc chào ông ta một tiếng, rồi đi thẳng về phía hố đất kia, tự nhiên sẽ không có nước thấm vào, ít nhất bây giờ vẫn là mùa khô.

"Ông Lý, người đã chuẩn bị xong cả rồi, ông xem hôm nay đào thế nào?"

"Không vội, tôi để người đào xuống sâu thêm một hai mét nữa. Tông Hùng, anh qua đây."

Tông Hùng đã nhận được chỉ thị từ trước, cầm lấy một cái xẻng từ tay một người dân rồi bước xuống hố, anh cẩn thận đào xuống, khoảng hơn mười lần thì dừng động tác lại, ngẩng đầu nhìn Lý Mặc một cái.

"Sao thế?"

Lý Mặc cố tình hỏi.

"Hơi cứng, hình như là đá." Tông Hùng hô lên một tiếng, rồi dùng xẻng chậm rãi gạt lớp đất ra, để lộ một thứ màu đen, dưới ánh mặt trời chiếu rọi tỏa ra ánh sáng bóng bẩy.

"Ông chủ, trông không giống đá, ông xuống xem thử đi."

Thôn chủ nhiệm thấy lạ, cùng Lý Mặc đi xuống đáy hố.

"Anh tránh ra, để tôi xem là thứ gì."

Lý Mặc dùng xẻng cẩn thận dọn dẹp lớp đất xung quanh, thứ màu đen đó lộ ra phần lớn thể tích, trông giống như một cái bình lớn. Đợi cả cái bình gốm đen được lấy ra khỏi đất, Lý Mặc ước chừng cái bình gốm đen này cao khoảng năm mươi centimet, miệng bình khoảng mười centimet, đáy khoảng mười lăm centimet, ở vị trí gần miệng bình có hai cái tai giống như tay cầm.

Hơn nữa bề mặt toàn bộ cái bình gốm đen không nhẵn nhụi, mà xuất hiện những đường vân gờ nông, đây dường như là một loại bình gốm đen có kiểu dáng đặc biệt.

Trong bình gốm đen toàn là bùn đất, nhưng chút trọng lượng này đối với Lý Mặc không đáng là gì, cậu bưng bình gốm đi lên trên, đã có người bưng nước tới bắt đầu rửa sạch bùn đất trên bề mặt. Đợi bùn đất trên bề mặt được rửa sạch gần hết, dưới ánh mặt trời chiếu rọi, cả cái bình gốm phản chiếu một loại ánh sáng đen không thể diễn tả bằng lời.

Đồ gốm đen hơn bốn ngàn năm trước cuối cùng cũng nhìn thấy ánh mặt trời, nó cổ sơ, đơn giản, trên thân nó dường như nhìn thấy những dấu vết mà năm tháng để lại.

Lý Mặc nhìn thấy cảnh này, nội tâm rất cảm động. Đúng vậy, trong lòng cậu dường như có một luồng hơi ấm, nhìn thấy cái bình gốm đen này, cậu giống như đã trở về thời tiền sử, trở về thế gian của hơn bốn ngàn năm trước, nhìn thấy tiên tổ đang dùng trí tuệ của họ để tạo ra những tác phẩm nghệ thuật đẹp nhất thế gian.

"Dưới đất này sao lại chôn một cái bình gốm chứ?" Thôn chủ nhiệm không nhìn ra manh mối gì, đứng một bên nhìn một lát rồi lầm bầm mấy câu.

Triệu Quảng Lượng ngồi xổm xuống bên cạnh Lý Mặc, kìm nén sự phấn khích, hỏi nhỏ: "Ông Lý, bây giờ có thể xác định được chưa?"

"Ừ, tôi phán đoán sơ bộ, cái bình gốm đen này đúng là thuộc thời đại đồ đá mới, hơn nữa nhìn từ kiểu dáng đồ vật thì hẳn là dùng để đựng nước. Ông nhìn màu đen này xem, có một vẻ đẹp thuần khiết, hơn nữa chôn dưới đất hơn bốn ngàn năm rồi mà vẫn giữ được phẩm tướng tốt như vậy, có thể nhìn thấy nó xuất thế ở cự ly gần thế này, đây là phúc khí của hậu nhân chúng ta."

Triệu Quảng Lượng kích động nói: "Tôi lập tức báo cáo lên cấp trên."

"Không vội, đào thêm mấy cái nữa xem sao." Lý Mặc đứng dậy gật đầu với Thi Bân, anh hiểu ý liền lấy điện thoại ra đi sang một bên gọi điện thoại đi.

"Tông Hùng, cẩn thận dọn sạch bùn đất trong bình gốm ra, mọi người bảo vệ tốt nơi này."

Tông Hùng vung tay lên, liền thấy mười tám vệ sĩ bắt đầu vây xung quanh lại, nhưng cũng không ngăn cản dân làng đứng xem, đến giờ họ vẫn chưa hiểu cái bình màu đen kia là thứ đồ chơi gì.

Lý Mặc lại tự mình xuống hố, cũng chẳng quản quần áo trên người bị bẩn, Độc Xà ở một bên hỗ trợ. Dưới cái nhìn xuyên thấu của dị đồng, cậu dùng xẻng cẩn thận đào lớp đất bên cạnh, rất nhanh lại chạm phải một cái nữa. Cậu ném xẻng sang một bên, dùng cái xẻng thép nhỏ mang từ huyện thành tới chậm rãi dọn dẹp.

Lại một cái bình gốm đen có tai kép được đào ra, đáng tiếc là miệng bình đã có vết nứt, nhưng chưa hoàn toàn vỡ vụn.

"Độc Xà, cái này đừng dọn, sau khi đưa lên trên thì tạm thời bảo vệ lại, đợi chuyên gia ở kinh đô tới rồi tính tiếp."

Trương Hạo nghe tin muốn mời chuyên gia từ kinh đô tới, điều đó càng chứng minh dưới đất này không hề đơn giản.

Hai người trong hố đất này cứ thế dọn dẹp đến tận trưa, tổng cộng đào ra mười hai chiếc bình gốm đen tai kép hình lăng trụ, tám chiếc bình gốm thường, mười bốn cái bát gốm đen, trong đó có ba cái đã vỡ tan tành, nhưng mảnh vỡ vẫn còn, sau này có thể phục chế.

Ba mươi bốn món đồ gốm đen này vẫn chưa phải là tất cả, trong cái hố đất đường kính sáu mét này mới chỉ dọn dẹp được một phần ba, ở sâu hơn còn rất nhiều. Ít nhất là dưới cái nhìn xuyên thấu của dị đồng, rất nhiều quầng sáng đen trắng liên tiếp hiện ra.

"Ông chủ, bên ngoài tới rất nhiều xe cảnh sát."

Một vệ sĩ đi xuống nói.

"Không sao, là người do người anh em kia của tôi gọi tới, khu vực này phải lập tức bảo vệ lại."

Lý Mặc đứng thẳng lưng, tốc độ dọn dẹp này quá chậm, mới dọn được hơn ba mươi món mà đã mất nửa ngày, hơn nữa mới chỉ là đào từ trong đất ra thôi, sau này còn phải rửa sạch từng cái, đánh số, bảo vệ, lưu trữ, nghiên cứu v.v.

"Xem ra vẫn phải nhanh chóng gọi đại quân tới mới được." Lý Mặc tự lẩm bẩm, cậu vốn tưởng nơi này chỉ là một ngôi mộ lớn, đồ gốm đen thời đại đồ đá mới đào ra tối đa cũng chỉ một hai trăm món, con số này đã đại diện cho thân phận cao quý của chủ mộ.

Nhưng bây giờ thì khác rồi, chỉ dựa vào giáo sư Trương Hạo của Thanh Hoa thì không thể nào lo xuể, hơn nữa đây là khai quật một di chỉ văn hóa mới phát hiện thuộc cuối thời đại đồ đá mới, khối lượng công trình như vậy là cực kỳ khổng lồ, tiêu tốn thời gian cũng dài. Không có đội ngũ phối hợp làm việc thì tiến triển sẽ vô cùng chậm chạp.

Hơn nữa ý nghĩa của việc phát hiện di chỉ văn hóa thời đại đồ đá mới là không hề tầm thường, nó đã không thể dùng giá trị để hình dung được nữa, đó đại diện cho kết tinh trí tuệ cao nhất của tiên tổ một dân tộc.

Lý Mặc bước ra khỏi hố đất, một vệ sĩ dùng xô nhỏ xách một xô nước sạch tới, Lý Mặc rửa sạch hai tay rồi lấy điện thoại trong túi ra, trước tiên chụp hơn mười bức ảnh, rồi lần lượt gửi cho giáo sư Chu Xương Bình.

Chưa đầy một phút, điện thoại của giáo sư Chu Xương Bình đã gọi tới, ông giọng trầm trọng nói: "Tiểu Mặc, ngoài những phát hiện này ra, còn có thứ khác không? Có phát hiện hài cốt không, ví dụ như của người, ví dụ như của gia súc?"

"Cho đến tận bây giờ vẫn chưa phát hiện ra, thưa thầy, trong lòng em có một suy đoán, nơi này hẳn không phải là một ngôi mộ táng."

Phía bên kia điện thoại nghe thấy tiếng ghế di chuyển ma sát, giọng giáo sư Chu Xương Bình cao hơn mấy phần nói: "Ý chú nói nơi đó rất có khả năng là một di chỉ văn hóa thời đại đồ đá mới?"

"Khả năng rất lớn, chiều nay em sẽ tiếp tục dọn dẹp. Thầy ơi, thầy phải chuẩn bị tâm lý, nếu thực sự là di chỉ văn hóa mới phát hiện, chỉ cử mấy giáo viên trẻ tới đây sợ là không ổn."

"Thầy hiểu ý chú, từ bây giờ chú gửi ngay ảnh cổ vật mới đào được cho thầy, bên này thầy lập tức liên hệ với lãnh đạo viện và lãnh đạo trường. Nếu thực sự có thể xác định là di chỉ văn hóa thời đại đồ đá mới, vậy thì không còn nghi ngờ gì nữa, nhất định phải do Đại học Bắc Kinh chúng ta chủ trì khai quật."

"Vâng."