Triệu Nguyên Yên quay lại hoàng cung, tỏ ra rất vui mừng, cứ kêu gào muốn đi gặp mẹ của mình.

Sắc mặt Triệu Nguyên Dung thoáng chút khó coi, bởi nàng biết mẹ của Triệu Nguyên Yên trước đó đã chịu một phen hoảng sợ trong cuộc nổi loạn ở hoàng cung, tuy lúc đó không gặp vấn đề gì lớn, nhưng cuối cùng lại sinh bệnh nằm liệt giường. Nàng không muốn em gái mình nhìn thấy cảnh tượng đó.

Nhưng là người chị, Triệu Nguyên Dung cũng biết mình không thể tước đoạt quyền được thăm mẹ của em gái, cuối cùng Triệu Nguyên Dung gật đầu nói: "Vậy ta đưa muội đi gặp!"

Triệu Nguyên Yên tò mò hỏi: "Chị ơi, không phải người ta nói làm hoàng đế thì đều phải tự xưng là Trẫm sao? Tại sao chị không xưng như vậy? Trước đây phụ hoàng lúc nào cũng xưng hô như thế mà!"

Triệu Nguyên Dung không biết phải giải thích với em gái thế nào, nàng mỉm cười nói: "Mỗi người đều có những suy nghĩ khác nhau, đừng hỏi nhiều như vậy nữa, ta đưa muội đi gặp mẫu phi của muội..."

Hai chị em đi về hướng thâm cung nội viện, dọc đường đi Triệu Nguyên Yên cứ hỏi Triệu Nguyên Dung không ngừng, giống như một con chim nhỏ líu lo. Tuy Triệu Nguyên Yên tỏ ra không biết chừng mực, nhưng lại chẳng hề gây ra cảm giác phản cảm nào cho Triệu Nguyên Dung, vì những ngày này bên tai Triệu Nguyên Dung gần như chẳng có ai trò chuyện với mình, khiến cho bây giờ nàng rất muốn nghe những tiếng người này.

---❊ ❖ ❊---

Bên ngoài hoàng cung, Kỷ Ninh đích thân tới cửa, hắn muốn xin gặp Lý Cảnh.

Bởi vì kinh thành đang là lúc hoàng đế mới đăng cơ, cục diện trong toàn bộ kinh thành đều mờ mịt khó đoán, đến mức không ai biết bước tiếp theo của tình thế trong kinh thành sẽ phát triển ra sao. Lý Cảnh, một vị triều thần vốn chẳng có mấy địa vị, sau sự kiện chính trị lần này lại càng trở thành nhân vật mà người trong triều ai cũng muốn tránh xa.

Lý Cảnh trước đó muốn dựa dẫm vào Thái tử, Thái tử sụp đổ; sau đó muốn dựa dẫm vào Sùng Vương, Sùng Vương cũng chết. Lý Cảnh lúc này căn bản không biết nên dựa vào ai. Cũng may là Triệu Nguyên Dung đăng cơ, bản thân Triệu Nguyên Dung không có bao nhiêu thế lực, nên sẽ không sử dụng thế lực vốn có để thanh trừng những phe cánh cũ này.

Nếu Tứ hoàng tử hoặc Ngũ hoàng tử đăng cơ, Lý Cảnh chắc chắn sẽ gặp xui xẻo, bởi vì hai người này vốn dĩ đều có thế lực riêng trong triều, có thể lợi dụng những người đó để tiến hành đấu tranh chính trị.

Khi Lý Cảnh nghe tin một học sĩ thực tập của Văn Miếu tới xin gặp, ban đầu ông ta còn có chút coi thường. Trong mắt ông ta, một học sĩ thực tập chẳng có địa vị gì cả, chỉ là một kẻ đọc sách nhàn rỗi, đỗ tiến sĩ cũng không biết cầu tiến trong quan trường, thật sự khiến ông ta cảm thấy không cần thiết phải gặp. Nhưng khi nghe tin người này đến từ thành Kim Lăng là Kỷ Ninh, ông ta chợt nhớ mang máng mình đã từng nghe đến cái tên này, cộng thêm việc Kỷ Ninh lúc này vẫn chưa lập gia đình, ông ta liền nhận ra điều gì đó, lập tức cho người mời Kỷ Ninh vào phủ.

Kỷ Ninh bước vào bên trong phủ đệ, liền nhìn thấy Lý Cảnh đang ngồi ở chính đường, dáng vẻ trịch thượng. Kỷ Ninh thậm chí chẳng muốn giao lưu nhiều với Lý Cảnh, bởi vì trong mắt hắn, loại đại thần như Lý Cảnh thực sự là một kẻ tiểu nhân, hắn không muốn có bất cứ giao thiệp nào với loại người này.

"Gặp qua Lý thị lang!" Kỷ Ninh tiến lên hành lễ nói.

Lý Cảnh gật đầu nhẹ, vẫn tỏ vẻ kiêu ngạo nói: "Ngươi chính là Kỷ Ninh? Quả nhiên là anh tài thiếu niên, tuổi còn trẻ đã có thể tiến vào Văn Miếu, tương lai tiền đồ vô lượng... Sư công của ngươi, chính là Đại học sĩ Thẩm Khang phải không?"

Kỷ Ninh nghe Lý Cảnh vừa mở miệng đã hỏi chuyện Thẩm Khang, liền biết Lý Cảnh gặp mình căn bản không phải vì coi trọng hắn, mà là vì Thẩm Khang, hay nói cách khác, Lý Cảnh lúc này đang rất sốt sắng muốn tạo mối quan hệ với Văn Miếu để đảm bảo địa vị của mình trong triều.

"Phải!" Kỷ Ninh hành lễ đáp.

"Mời ngồi!" Lý Cảnh tỏ ra rất vui mừng trước sự chủ động của Kỷ Ninh, nhưng kiểu vui mừng này rõ ràng là giả tạo, Kỷ Ninh không hề tin người này lại hoan nghênh mình đến thế.

Sau khi Kỷ Ninh ngồi xuống, Lý Cảnh cho người dâng trà cho Kỷ Ninh. Chính ông ta nhấp một ngụm rồi mới hỏi: "Kỷ Ninh à, ngươi là người Kim Lăng, bản quan từng làm tri phủ ở Kim Lăng, cũng từng nghe nói tới tài danh của ngươi. Phụ thân ngươi là nhân vật lẫy lừng trong Văn Miếu, mà sư công của ngươi lại là người được cả triều đình kính nể, ngươi có thể nói là xuất thân từ hào môn vọng tộc... nay ở trong Văn Miếu, quả là như được thần trợ giúp!"

Kỷ Ninh nghe ra ý tứ dò xét trong lời nói của Lý Cảnh rất rõ ràng, liền mỉm cười nhẹ: "Chỉ là kiếm miếng cơm ăn trong Văn Miếu mà thôi!"

"Hửm? Chàng trai trẻ này, ăn nói thú vị thật đấy, tiến vào học phủ như Văn Miếu, học toàn đạo Khổng Mạnh, mục đích là để đạt tới cảnh giới Thiên nhân hợp nhất, mà ngươi lại thấy đó chỉ là kiếm miếng cơm ăn sao? Ha ha, sư công ngươi hiện giờ đang ở đâu?" Lý Cảnh ba câu không rời Thẩm Khang, vì Lý Cảnh biết địa vị của Thẩm Khang rất tôn quý, nếu có thể tạo quan hệ thân thiết với Thẩm Khang, ông ta có thể nhận được sự che chở của Văn Miếu.

Kỷ Ninh lắc đầu nói: "Tại hạ cũng không biết sư công hiện đang đi đâu, có lẽ là đang du ngoạn sơn thủy... Dẫu sao người cũng đã không còn đảm nhiệm chức vụ trong triều đình và Văn Miếu nữa, giờ người đã bắt đầu cân nhắc tới quãng thời gian tuổi già..."

Sắc mặt Lý Cảnh lộ vẻ tiếc nuối: "Không gặp được sư công của ngươi, quả thật là hơi tiếc... Ngươi tới phủ bản quan, rốt cuộc có ý đồ gì? Có phải đại diện cho Văn Miếu để truyền đạt lời gì không?"

Kỷ Ninh nói: "Tại hạ nay đã mười chín tuổi, ở kinh thành không có người thân, nhưng vì từng ngưỡng mộ phong thái của tiểu thư nhà họ Lý khi còn ở thành Kim Lăng, nên..."

"Câm miệng!" Lý Cảnh lập tức quát ngăn Kỷ Ninh lại, "Kỷ học sĩ, ngươi đừng có nói năng xằng bậy, con gái ta từ lâu đã tiến vào cung môn, nay đang ở trong cung tường, ngươi còn muốn có ý đồ bất chính gì với con gái ta nữa sao?"

Kỷ Ninh lúc này cũng không khách sáo với Lý Cảnh nữa, hắn đứng dậy nói: "Lý thị lang hà tất phải giả vờ không biết chứ? Con gái của ông, rốt cuộc có tiến cung hay không, ông là người rõ nhất... Giờ đây ông đưa người đi ra ngoài thành, tưởng rằng có thể giấu trời giấu đất được sao? Nếu tại hạ đem chuyện này nói ra ngoài, ông nghĩ xem liệu mình có thể ăn nói với triều đình không?"

"Ngươi nói cái gì?" Lý Cảnh dường như nhận ra chuyện này có vấn đề, nhưng lúc này trong cơn vội vàng ông ta căn bản không nghĩ tới chuyện Kỷ Ninh và Lý Tú Nhi có qua lại ngầm với nhau, ông ta nói: "Thảo nào ngươi lại tới tận cửa, hóa ra là muốn uy hiếp bản quan, vậy thì đừng trách bản quan không khách khí!"

Kỷ Ninh nói: "Trước khi tới đây, tại hạ mang theo một tấm lòng thiện chí, muốn kết thông gia với phủ nhà họ Lý, không ngờ ông lại muốn giết tại hạ... Vậy cũng được thôi, xem cuối cùng là cá chết lưới rách, hay là ông có thể làm ngư ông đắc lợi! Ông tưởng rằng tại hạ sẽ không báo trước chuyện này cho người khác, để người khác dâng tấu lên triều đình sao?"

"Ngươi dọa ai chứ?" Lý Cảnh giận dữ quát, "Con gái ta lúc đó chỉ là tiến cung với thân phận tú nữ, nay tiên hoàng đã băng hà, không ai truy cứu chuyện này nữa đâu. Ngược lại là ngươi, tự mình vác xác tới tìm chết, thì đừng oán trách người khác!"

Lúc này Lý Cảnh dường như đã quyết tâm giết Kỷ Ninh, nhưng Kỷ Ninh lại tỏ ra rất bình thản. Thấy gia bộc của phủ họ Lý đã tiến vào cửa, Kỷ Ninh lấy từ trong ngực ra một vật. Lý Cảnh vừa nhìn thấy, khí thế lập tức xìu xuống.

Thứ Kỷ Ninh cầm trên tay, chính là một cuốn Đan Thư sách của Văn Miếu.