Triệu Nguyên Dung chuẩn bị rời cung đi tìm Kỷ Ninh, nhưng nàng không biết tìm chàng ở đâu. Kỷ Ninh chưa chắc đã ở phủ đệ của mình, việc rời cung còn phải đảm bảo không ai hay biết, lại phải bảo đảm an toàn cho bản thân. Triệu Nguyên Dung cảm thấy mình đã bị bó buộc đủ đường.

Vốn dĩ chỉ là một cuộc gặp mặt đơn giản, nhưng giờ đây vì thân phận và địa vị khác biệt, khiến cho hai người ngay cả gặp mặt cũng phải lén lút.

Lúc này Kỷ Ninh đang ở Văn Miếu. Vì bản thân Văn Miếu cũng không có mấy việc, chàng đến đây cũng chỉ là "ăn không ngồi rồi", chẳng có ai thực sự làm việc. Chàng làm việc chưa đến nửa canh giờ thì Tống Bỉnh Thiên đã đến tìm. Hai người đi đến đình nghỉ mát, Tống Bỉnh Thiên liền nói về mấy chuyện "phong hoa tuyết nguyệt", những chuyện này chủ yếu liên quan đến việc tham gia văn hội.

"Vĩnh Ninh, có hai văn hội, một cái là tham gia ở Thiên Hương Lâu... Huynh là người Kim Lăng, chắc là khá quen thuộc với Thiên Hương Lâu nhỉ? Lần này có thể nói là văn hội tại nơi phong nguyệt, vô cùng diễm lệ. Chúng ta vào văn hội cũng có thể tìm được niềm vui, rất là tuyệt." Tống Bỉnh Thiên cứ như một tú bà, đang khuyên Kỷ Ninh đi tham gia văn hội, "Còn một cái nữa là văn hội bình thường, tuy cho nhiều bạc hơn một chút nhưng hưởng thụ thì không lớn bằng. Có cô nương hầu rượu, có mỹ tửu đi kèm, tối đến thậm chí có thể ở lại đêm tại Thiên Hương Lâu, thật là mỹ mãn..."

Kỷ Ninh không mấy bận tâm đến những gì Tống Bỉnh Thiên nói, bởi trong mắt chàng, văn hội dù có tổ chức tốt thế nào thì chung quy cũng chỉ là một nơi kiếm tiền. Với hàm dưỡng văn học của mình, đi tham gia văn hội tầng lớp trung hạ thực ra là chuyện làm mất mặt.

Nếu có thời gian, có lẽ chàng sẽ đi tham gia một hai lần để tìm hiểu không khí văn hóa kinh thành, nhưng giờ chàng hoàn toàn không có nhu cầu tham gia văn hội nào, bởi hiện tại chàng có rất nhiều việc phải làm, bản thân cũng không có tâm trạng.

"Ý tốt của Tống huynh, tại hạ xin nhận. Nhưng lần này thực sự không có thời gian. Nay tình thế kinh thành cũng hơi rối ren, cộng thêm gần đây đang chuẩn bị một việc quan trọng nên cũng không có thời gian tham gia các hoạt động như văn hội." Kỷ Ninh đáp.

Tống Bỉnh Thiên tò mò hỏi: "Vĩnh Ninh huynh đang chuẩn bị việc gì? Có thể nói cho tại hạ biết một chút không?"

Kỷ Ninh cười nói: "Không giấu gì huynh, tại hạ đang chuẩn bị chuyện hôn sự."

Trước đó Tống Bỉnh Thiên còn tưởng Kỷ Ninh đang tìm cớ, nhưng khi nghe Kỷ Ninh nói đang chuẩn bị hôn sự, hắn liền lộ ra vẻ nhẹ nhõm: "Hóa ra là vậy. Vĩnh Ninh huynh đã đỗ Trạng nguyên, lại có thành tựu trong Văn Miếu, cũng là lúc nên thành gia lập thất để nối dõi tông đường, đây là chuyện lớn. Cũng là tại hạ đường đột. Thôi được rồi, huynh rảnh rỗi thì có thể đến tham gia một chút, nếu thực sự không có thời gian thì coi như ta chưa nói gì. Văn hội kiểu này có thể tham gia hoặc không, huynh đừng quá để tâm."

Hai người trò chuyện một lát, Tống Bỉnh Thiên không nhịn được bèn hỏi về người Kỷ Ninh muốn cầu hôn. Kỷ Ninh cười nói: "Hiện tại cũng chỉ là ý nguyện đơn phương của tại hạ, hay là đợi sau khi có chút manh mối rồi sẽ nói rõ với Tống huynh sau."

"Ha ha, được." Tống Bỉnh Thiên cười ha hả nói, "Nếu có thể, huynh cũng nói cho ta một tiếng, biết đâu ta còn có thể giúp huynh đi nói hợp. Huynh bây giờ là người nổi tiếng trong kinh thành, thực ra rất nhiều gia tộc muốn liên hôn với huynh. Dẫu sao huynh cũng là người của Văn Miếu, cục diện trong triều hiện nay không rõ ràng, rất nhiều người cũng biết, chỉ có kết giao với Văn Miếu mới có thể đứng ở thế bất bại. Đây cũng là lý do nhiều người chọn gia nhập Văn Miếu. Dù trong triều có gặp phải đấu đá chính trị lớn đến đâu cũng không liên quan mấy đến người của Văn Miếu chúng ta. Doanh trại là sắt, quân lính là dòng nước, triều đình dù có tình thế phức tạp thế nào, cho dù là sống chết với nhau, cũng không đến mức ảnh hưởng đến chúng ta."

Kỷ Ninh khẽ gật đầu, coi như đồng ý với cách nói của Tống Bỉnh Thiên.

Ngay lúc hai người đang đối thoại, trong Văn Miếu đột nhiên có một vị khách tới, đi thẳng về phía thủy đình này. Người đó vừa đến, Kỷ Ninh không khỏi nhíu mày, người tới chính là Triệu Nguyên Dung đang mặc nam trang.

Sau khi Triệu Nguyên Dung lên ngôi, đây là lần đầu tiên hai người gặp mặt, hơn nữa lại là ở nơi công cộng như Văn Miếu. Cho dù Triệu Nguyên Dung đã phú hữu tứ hải, cả thiên hạ đều do nàng nắm giữ, nhưng duy chỉ có Văn Miếu không phải là lãnh địa tư hữu của Triệu Nguyên Dung. Nơi này đời đời kiếp kiếp đều do Văn Miếu nắm quyền kiểm soát, cho dù là quân chủ hôn quân đến đâu cũng không thể nảy sinh ngăn cách với người của Văn Miếu, dẫu sao hôn quân cũng cần được Văn Miếu công nhận hoàng đế đế vị.

"Tống huynh, ở đây có một người bạn đến tìm, tại hạ không nói chuyện nhiều với huynh được nữa, có thời gian lại trò chuyện tiếp." Kỷ Ninh nhìn Triệu Nguyên Dung, liền biết nàng đến tìm mình. Nếu không, Triệu Nguyên Dung chắc chắn sẽ tới một cách phô trương chứ không phải lặng lẽ mặc nam trang tới như bây giờ.

Tống Bỉnh Thiên liếc nhìn Triệu Nguyên Dung ở không xa, trong ánh mắt hắn còn mang theo vài phần kinh ngạc, không biết người tới là ai. Hắn không có cơ hội đối diện trực tiếp với Triệu Nguyên Dung, đại điển đăng cơ của nàng vẫn chưa tiến hành, cho dù là người thực sự quen biết Triệu Nguyên Dung cũng không ngờ tới đường đường là Nữ hoàng lại xuất hiện ở Văn Miếu trong bộ nam trang.

"Vị này là... Vĩnh Ninh không định giới thiệu đôi chút sao?" Tống Bỉnh Thiên dường như rất muốn kết giao bạn bè, dù biết Kỷ Ninh không muốn hắn làm quen với người lạ mặt trước mắt, hắn vẫn đưa ra yêu cầu không hợp lý lắm.

Kỷ Ninh nói: "Đây là một cố nhân của tại hạ, là Văn công tử, người này đến tìm tại hạ để bàn bạc vài việc, những việc này liên quan đến chuyện riêng tư, sau này có cơ hội sẽ cùng uống rượu đàm đạo."

"Được. Hai người cứ tiếp tục." Tống Bỉnh Thiên có chút lúng túng rời đi, để lại thủy đình cho Kỷ Ninh và Triệu Nguyên Dung. Kỷ Ninh và Triệu Nguyên Dung đều ngồi xuống, hai người cũng chẳng phân biệt trên dưới, giữa họ đều là người biết rõ căn cơ của nhau, Kỷ Ninh cũng biết Triệu Nguyên Dung chưa bao giờ bàn chuyện khác biệt thân phận với mình.

Triệu Nguyên Dung lạnh lùng nói: "Huynh cứ muốn tránh mặt ta như vậy, đến nỗi ngay cả cơ hội gặp mặt cũng không cho ta sao?"

Kỷ Ninh nói: "Tình huống hiện nay, thân phận và địa vị của nàng khác với tại hạ rất nhiều. Đã hoàn thành tâm nguyện của mình thì nàng nên trị vì thần dân cho tốt, để bách tính có thể an cư lạc nghiệp. Chuyện khác thực sự không quan trọng."

"Trị quốc thế nào không cần huynh dạy, ta cũng hiểu. Điều ta còn thiếu trước đây là dũng khí và năng lực để lên ngôi hoàng đế. Thực ra bản lĩnh của huynh lớn đến đâu ta rất rõ, nếu bây giờ huynh đổi ý muốn gia nhập triều đình, ta sẽ trong thời gian ngắn nhất khiến huynh có được quyền lực, thậm chí là làm Quốc tướng, dưới một người trên vạn người!" Triệu Nguyên Dung nói.

Kỷ Ninh nhíu mày: "Sao nào, đến giờ nàng vẫn cho rằng ta là kẻ ham mê danh lợi? Ta nói cho nàng biết, ta không có ý định gì với quyền lực cả. Nếu nàng cứ nhất quyết áp đặt cho ta, đó là nàng không hiểu ta. Ta chỉ muốn theo đuổi cuộc sống của mình, nàng cũng có lý tưởng của riêng nàng, không nên cưỡng cầu lẫn nhau. Nếu chúng ta không thể cầu đồng tồn dị, thì ở bên nhau cũng chẳng có ý nghĩa gì, chi bằng chia tay tại đây..."

Nói đến đây, sắc mặt Triệu Nguyên Dung cũng trở nên lạnh lẽo, thậm chí mang theo sự thất vọng tột cùng.