Lý Tú Nhi vào cung, tạm thời vẫn chưa có tin tức gì, Kỷ Ninh đành phải đợi ở ngoài cung. Sau khi rời khỏi chỗ Thất Nương, tâm trạng chàng vẫn còn chút bất định, chàng đang suy nghĩ về chuyện của Triệu Nguyên Dung.

Đúng lúc này, chàng đột nhiên nhìn thấy một quán trà bên đường, không khỏi nhớ tới chuyện trước đây từng cùng Tần Viên Viên tới đây uống trà, tiện thể bàn bạc công việc. Trong khoảng thời gian này, Kỷ Ninh đã rất lâu không liên lạc được với Tần Viên Viên, mà Tần Viên Viên dường như cũng biến mất tăm sau khi Triệu Nguyên Dung lên ngôi.

"Thất Nương còn biết tìm đến trước mặt tân hoàng để nhận công, Tần Viên Viên hiện giờ đã đi đâu?" Trong lòng Kỷ Ninh dấy lên chút nghi hoặc, "Nàng ấy là vì lần biến loạn này mà trốn đi, hay là đã gặp phải vấn đề gì?"

Mang theo thắc mắc, Kỷ Ninh đi kiểm tra những địa điểm liên lạc bí mật trước đây với Tần Viên Viên, phát hiện những nơi này đều đã người đi nhà trống, căn bản không để lại chút manh mối nào. Dường như Tần Viên Viên đã rút hết công việc kinh doanh khỏi kinh thành, đến tận bây giờ chàng cũng không tài nào tìm ra tung tích của nàng. Nghi hoặc trong lòng Kỷ Ninh càng sâu, chàng tìm kiếm hồi lâu cũng không thấy manh mối gì, ngay cả những phương thức liên lạc bí mật mà Tần Viên Viên từng đưa trước đây cũng không còn hiệu quả, dường như trong kinh thành này đã không còn sự tồn tại của Tần Viên Viên nữa.

"Lão gia, chúng ta đây là đi tìm ai vậy?" Lý Lục mang theo vẻ khó hiểu hỏi.

Kỷ Ninh đáp: "Là tìm một cố nhân, ngươi cũng đừng hỏi nhiều nữa. Hiện tại không tìm thấy người, chúng ta về phủ trước đã, có việc gì rồi tính sau. Quay về ngươi cứ đi tìm Lâm Nhị, tạm thời không cần ngươi qua giúp nữa."

Mối quan hệ giữa Lý Lục và Kỷ Ninh đã khá thân thiết, hắn gật đầu nói: "Lão gia nói rất đúng, sau khi về tiểu nhân sẽ đi tìm Lâm đương gia, để ông ấy sắp xếp công việc cho tiểu nhân. Lão gia, bên ngài sau này nếu thiếu người, cứ nói với Lâm đương gia một tiếng, tiểu nhân sẽ qua giúp ngay..."

---❊ ❖ ❊---

Lý Cảnh đưa con gái vào cung, con gái liền bị thái giám và cung nữ do Triệu Nguyên Dung phái tới đón đi. Lý Cảnh tỏ ra vô cùng bàng hoàng, ông chỉ có thể đứng đợi ở cổng cung, tiến thoái lưỡng nan.

"Không biết bệ hạ rốt cuộc có ý gì? Hiện tại bệ hạ cũng biết chuyện ta đưa con gái đi, bà ấy còn nói muốn ban hôn cho con gái ta, chẳng lẽ lại muốn gả con gái ta cho cái tên Kỷ Ninh kia? Tên nhóc này rõ ràng là đối đầu với ta, ta tuyệt đối không thể gả con gái cho Kỷ Ninh được. Nhưng hiện tại trong triều chỉ có thế lực của một mình bệ hạ, ai có quan hệ gần gũi với bệ hạ, thật sự cũng không rõ ràng, chỉ không biết rốt cuộc sắp tới sẽ xảy ra chuyện gì. Có lẽ đi hối lộ Tả tướng Trương bọn họ là có ích, bệ hạ vừa mới lên ngôi, bên cạnh không có nhiều người giúp đỡ, Tả tướng Trương tuổi tác đã cao, thận trọng, nhất định có thể trở thành cánh tay đắc lực của bệ hạ."

Lý Cảnh lúc này đã bắt đầu suy nghĩ cách đi hối lộ người khác, lại không biết rằng vì mình sinh được một cô con gái tốt, khiến cho tiền đồ của ông cũng vô cùng sáng lạn, bởi vì con gái sẽ mang lại cho ông không ít lợi thế chính trị.

Đúng lúc này, Thượng thư lệnh Lý Đán từ phía Thượng thư đài đi ra, nhìn thấy Lý Cảnh, Lý Đán cười hớn hở bước tới hành lễ: "Đây không phải là Lý thị lang sao? Chúc mừng, chúc mừng nhé."

Tuy địa vị của Lý Đán trong triều cũng không cao lắm, nhưng dẫu sao cũng là Thượng thư lệnh, địa vị vẫn cao hơn Lý Cảnh. Lý Đán trông giống như một kẻ tiểu nhân nịnh bợ, Lý Cảnh đối với những kẻ như Lý Đán vẫn có chút khinh thường.

"Thì ra là Lý bộ đài, ý của ông, bản quan có chút không hiểu, cái gọi là hỷ sự này, từ đâu mà đến?" Lý Cảnh dù sao cũng là đại thần cùng họ trong triều với Lý Đán, ở trong triều, đây đã là mối quan hệ rất gần gũi rồi, nên Lý Cảnh mới nói một câu.

Lý Đán cười nói: "Chuyện này chẳng lẽ không đáng chúc mừng sao? Lý thị lang hiện nay đã được bệ hạ điều làm Hộ bộ Tả thị lang, trong tình trạng Hộ bộ Thượng thư còn khuyết, thực thi công việc của Thượng thư, xem ra ngày ông được điều làm Thượng thư cũng không còn xa nữa, xem ra bệ hạ rất tín nhiệm ông đấy!"

Lý Cảnh sững sờ, chuyện ngay cả chính mình còn chưa nghe nói tới, lại bị Lý Đán nói ra, ông cảm thấy rất bất ngờ. Nhưng ngẫm lại cũng thấy nhẹ lòng, Lý Đán dù sao cũng là người của Thượng thư đài, với tư cách là cơ quan soạn thảo và ký phát văn bản chính trị, tin tức của Thượng thư đài đúng là thông suốt hơn tin tức bên ngoài thật.

"Lý bộ đài, ông không phải là... đang đùa đấy chứ?" Lý Cảnh mơ hồ cảm thấy tất cả những chuyện này đều có liên quan đến con gái mình, nhưng ông lại không dám chắc chắn, do đó dùng giọng điệu dò xét để hỏi.

Lý Đán cười ha hả: "Lý thị lang, ông nghĩ ta sẽ đùa với ông sao? Loại chuyện này, là sẽ được triều đình công bố ngay lập tức, ta nói những lời này thì có lợi lộc gì cho mình?"

Ngay trong lúc đang nói chuyện, phía xa có thái giám đi về phía này, Lý Đán cười nói: "Đấy, người truyền chỉ của hoàng cung đã đến rồi, xem ra bệ hạ đã đưa ra sắp xếp, ta cũng không làm phiền ông nữa, đợi sau khi thăng chức nhớ phải đi uống rượu với chúng ta nhé, ha ha, mối quan hệ giao thiệp cần thiết trong triều này vẫn là phải có."

Lý Cảnh trước đây cũng từng thử gia nhập phe cánh của Lý Đán, nhưng tiếc là không thành công, sau đó ông cũng không còn ý định đó nữa. Bây giờ bản thân đột nhiên vì con gái mà đắc thế, ông thậm chí còn cảm thấy là Lý Đán đang "leo cao" với mình.

"Lý thị lang, bệ hạ mời ông đến Vạn Thọ điện để nói chuyện, mời ông qua đó." Thái giám tới truyền lời.

Lý Cảnh khẽ hành lễ, lúc này mới đi theo tiểu thái giám về hướng Vạn Thọ điện. Đến bên trong Vạn Thọ điện, Lý Cảnh tỏ ra vô cùng cung kính, không lâu sau Triệu Nguyên Dung liền xuất hiện trước mặt Lý Cảnh.

"Lý thị lang, ông vẫn là đưa con gái của mình vào cung rồi." Triệu Nguyên Dung nói.

"Vi thần tham kiến bệ hạ." Lý Cảnh vội vàng hành lễ.

Triệu Nguyên Dung nói: "Chuyện tham kiến hay không, chỉ là chút lễ nghi mà thôi... Trẫm gọi ông đến lần này là muốn bàn bạc với ông một số chuyện. Hộ bộ Thượng thư đang khuyết, tạm thời không có nhân tuyển phù hợp, trẫm định tuyển chọn từ Hộ bộ, mà ông với tư cách là Hộ bộ Hữu thị lang, tuy có năng lực, nhưng tư cách chưa sâu, nên để ông làm trước ở vị trí Hộ bộ Tả thị lang vài tháng, nếu làm tốt, sẽ đề bạt ông làm Thượng thư."

"Vi thần đa tạ bệ hạ đề bạt!" Lý Cảnh biết được tình hình này, cảm thấy niềm vui từ trên trời rơi xuống, cung cung kính kính hành lễ nói.

"Ông cũng đừng vội mừng quá sớm, trẫm làm tất cả những điều này, đều có điều kiện." Triệu Nguyên Dung nói, "Trẫm muốn ban hôn cho con gái ông, người được ban hôn, chính là học sĩ Văn Miếu Kỷ Ninh. Kỷ Ninh phụ tá trẫm lên ngôi hoàng đế, là mưu thần quan trọng nhất trong lòng trẫm, trẫm muốn ban hôn cho chàng, nếu ông không đồng ý, việc trẫm đề bạt ông cũng coi như không tính, ông tự mình cân nhắc đi."

"A?" Lý Cảnh không ngờ Triệu Nguyên Dung lại lấy hôn sự của Lý Tú Nhi ra làm điều kiện trao đổi.

Trước đó ông đã hạ quyết tâm không định gả con gái cho Kỷ Ninh, nhưng hiện tại ông đã không còn lựa chọn nào khác, bởi vì một khi ông không đồng ý cuộc hôn nhân này, thì đồng nghĩa với việc tiền đồ của mình hoàn toàn bị hủy hoại.

Ông là người vì tiền đồ của bản thân mà có thể hy sinh tất cả, trước đây ông còn có thể đưa Lý Tú Nhi vào cung làm tú nữ, thì huống chi là gả con gái cho một học sĩ Văn Miếu như Kỷ Ninh để đổi lấy quan lộ cho chính mình.

"Lão thần đồng ý. Đa tạ bệ hạ ban hôn." Lý Cảnh mặt dày nói.