Kỷ Ninh đỗ học sĩ, nhưng kỳ thực Kỷ Ninh cũng không quá vui mừng về chuyện này, bởi vì điều anh theo đuổi trong lòng căn bản không phải là đạt được danh tiếng văn chương lớn lao gì trong Văn Miếu.
Anh theo đuổi một cuộc sống bình lặng, hơn nữa anh không muốn phụ những người bạn bên cạnh mình, cho nên anh sẽ tìm cách cứu Triệu Nguyên Khải, thậm chí giúp Triệu Nguyên Hiên một tay, vì anh cảm thấy chỉ có như vậy mới thực sự xứng đáng với những người phụ nữ bên cạnh mình.
"…Kỷ tiên sinh đến đây, chính là vì muốn hỏi chuyện về Sùng Vương thế tử sao? Chẳng lẽ ngài không sợ Bệ hạ biết chuyện này, khiến Bệ hạ thất vọng về ngài sao?" Thất Nương sau khi thấy Kỷ Ninh tới cửa bái phỏng, mang theo chút ngạc nhiên hỏi.
Trong mắt Thất Nương, sống chết của một Sùng Vương thế tử thực ra không quan trọng, nhưng hiện tại Kỷ Ninh lại dường như hoàn toàn không sợ đắc tội Triệu Nguyên Dung, đây cũng là điểm khiến cô cảm thấy rất khó hiểu.
Đây cũng xem như là một sự khác biệt về quan niệm, khác biệt lớn nhất đến từ sự quan tâm đối với quyền lực và danh tiếng. Thất Nương hiện tại đã công đức viên mãn, cuối cùng chỉ là muốn tranh thủ quyền lực và địa vị xứng đáng cho tộc nhân, còn Kỷ Ninh dường như hoàn toàn không để tâm đến những thứ này, bởi vì điều Kỷ Ninh quan tâm chỉ là làm sao để có được danh tiếng văn chương cao hơn, thậm chí là sống một cuộc sống đơn giản mà sung túc.
Kỷ Ninh nói: "Với tư cách là bạn của Sùng Vương thế tử, ta nhất định phải suy nghĩ cho bạn mình. Trong chuyện Sùng Vương mưu phản, Sùng Vương thế tử căn bản không có lỗi gì, thậm chí hắn cũng bị giấu diếm, cũng xem như là người bị hại, thậm chí… dù cho hắn có lỗi gì đi nữa, nhưng vì hắn là bạn ta, ta đã hại Sùng Vương phủ, thì nhất định phải gánh vác trách nhiệm bảo vệ hắn."
Thất Nương khẽ nhíu mày nói: "Dù những gì Kỷ tiên sinh nói là suy nghĩ thật lòng của ngài, nhưng những điều này có liên quan trực tiếp gì đến thiếp thân chứ? Việc Kỷ tiên sinh muốn làm cũng không liên quan đến thiếp thân, thiếp thân hiện tại dường như cũng không thể làm được việc gì để giúp đỡ Kỷ tiên sinh cả."
Kỷ Ninh trên mặt nở một nụ cười thâm sâu khó dò, nói: "Ai nói cô không giúp được? Cô có thể giúp ta, chính vì như vậy ta mới tới tìm cô, nếu không cô nghĩ ta tìm cô có mục đích gì?"
Thất Nương cảm thấy đã đến lúc mình phải làm việc cho Kỷ Ninh, mà những việc này thực ra lại trái ngược với ý muốn của Triệu Nguyên Dung. Cô căn bản không biết phải đối mặt với chuyện này thế nào. Cô vừa không muốn đắc tội Kỷ Ninh, cũng không muốn đắc tội tân hoàng. Cô chỉ muốn làm một người đứng xem, nhưng Kỷ Ninh rõ ràng sẽ không để cô làm người đứng xem như vậy, bởi vì Kỷ Ninh trước kia từng giúp cô, đương nhiên có thể điều động cô làm việc, ngay cả Triệu Nguyên Dung cũng từng nói, hiện tại mọi thứ vẫn phải nghe theo Kỷ Ninh.
Thất Nương hỏi: "Vậy thiếp thân có việc gì có thể giúp được Kỷ tiên sinh?"
Kỷ Ninh rất bình tĩnh nói: "Việc này, thực ra chính là cô giúp ta tìm ra tung tích của Sùng Vương thế tử. Ta cũng không cần cô đi cứu người bằng vũ lực, cô chỉ cần nói cho ta biết người đang ở đâu là được rồi. Nếu cô không giúp ta, thì tùy cô, nhưng sau này giữa cô và ta coi như hoàn toàn chia tay!"
Sau khi nghe những lời đe dọa này, Thất Nương cảm thấy mình căn bản không còn gì để nói. Cô không tìm ra bất kỳ lý do nào để phản bác Kỷ Ninh, cho nên cô chỉ có thể cúi đầu tuân mệnh, nhưng trong lòng vẫn mang theo nỗi sợ hãi, bởi vì điều này sẽ đắc tội Triệu Nguyên Dung, rất có thể còn đe dọa đến địa vị của cô bên cạnh Triệu Nguyên Dung, đây mới là điều cô cảm thấy không đáng nhất.
---❊ ❖ ❊---
Có lẽ vì biết mình không thể đối mặt với cảnh khó xử khi đứng giữa Triệu Nguyên Dung và Kỷ Ninh, sau khi suy nghĩ, Thất Nương vẫn quyết định đi diện kiến, nói cho Triệu Nguyên Dung biết quyết định của Kỷ Ninh, cô cảm thấy chỉ có như vậy mới là lựa chọn tốt nhất của mình.
Triệu Nguyên Dung vốn cũng đã biết tin Triệu Nguyên Khải bị bắt. Xét từ góc độ của Triệu Nguyên Dung, nàng cũng không hy vọng trừng trị người của Sùng Vương phủ, nhưng hiện tại triều thần gây cho nàng áp lực không nhỏ, hy vọng nàng có thể nhổ cỏ tận gốc. Trong mắt nàng, đây cũng xem như là một cách để an dân, nhưng trong lòng nàng luôn có chút không đành lòng, không chỉ vì quan hệ với Kỷ Ninh, mà còn vì nàng cảm thấy, mình từng có lời hứa với Sùng Vương, thì nên thực hiện lời hứa của mình.
Nhưng sau khi nghe Thất Nương bẩm báo, trong lòng Triệu Nguyên Dung lại thấy khó chịu, bởi vì Kỷ Ninh hiện tại đã quyết tâm muốn cứu Triệu Nguyên Khải, nói năng như thể Kỷ Ninh đã không còn cách nào thương lượng với nàng nữa.
"Tại sao hắn không tự mình tới nói, mà lại để ngươi tới?" Triệu Nguyên Dung chất vấn.
Câu hỏi này khiến Thất Nương không dám trả lời, bởi vì lần này cô tự ý tới tìm Triệu Nguyên Dung nói về chuyện của Kỷ Ninh. Cô cũng sợ, nếu bị Triệu Nguyên Dung biết mình tự ý làm, sẽ cho rằng cô có tâm địa tiểu nhân, lúc đó liệu có còn tin tưởng cô nữa hay không, vẫn còn khó nói.
Vì lợi ích của bản thân, Thất Nương chỉ có thể đổ hết mọi chuyện lên đầu Kỷ Ninh. Cô nói: "Bệ hạ, chuyện này dân nữ cũng không biết, chỉ là Kỷ tiên sinh bảo dân nữ nói như vậy."
Thất Nương dứt khoát đẩy hết trách nhiệm lên người Kỷ Ninh, trong lòng cô cũng đang lẩm bẩm, không biết lần này tới gặp Triệu Nguyên Dung là đúng hay sai.
Nhưng Triệu Nguyên Dung lúc này vẫn chưa nghi ngờ việc Thất Nương tự ý làm. Những việc Triệu Nguyên Dung suy nghĩ về bản chất vẫn khác với Thất Nương. Thực ra điều Thất Nương quan tâm hơn là làm thế nào để bảo toàn địa vị của mình, còn Triệu Nguyên Dung cân nhắc nhiều hơn là mối quan hệ giữa mình và Kỷ Ninh nên duy trì thế nào.
Cuối cùng Triệu Nguyên Dung thở dài nói: "Có lẽ trong lòng chàng, bạn bè quả thực quan trọng hơn người tình."
Một câu nói tưởng chừng như rất vô tình, nhưng thực ra lại tiết lộ rất nhiều nội dung, ngay cả Thất Nương cũng nghe hiểu, hóa ra giữa Triệu Nguyên Dung và Kỷ Ninh có chuyện gì đó, nhưng mối quan hệ này cũng là điều cô không dám đoán mò. Giống như lúc đầu cô từng phát hiện, thực ra với năng lực của công chúa Văn Nhân lúc đó, căn bản không thể thu phục được kỳ tài hiếm có như Kỷ Ninh, nhưng chính vì Triệu Nguyên Dung là phụ nữ, mà Kỷ Ninh ở một vài phương diện lại tỏ ra "rất háo sắc", điều này mới thúc đẩy mối quan hệ này.
Nhưng sau khi Triệu Nguyên Dung lên ngôi, Triệu Nguyên Dung đã không thể tiếp tục làm người tình của Kỷ Ninh, cho nên hai người đã bắt đầu có bất đồng, cuối cùng đi về hai hướng khác nhau.
Thất Nương muốn nhanh chóng phủi sạch quan hệ, cô nói: "Không biết Bệ hạ có sắp xếp gì không? Về chuyện này, dân nữ còn phải quay về bẩm báo với Kỷ tiên sinh."
"Ngươi không cần nói với hắn nữa, hắn hiện tại trong lòng mang theo một sự cố chấp, dù ngươi có quay về nói với hắn, hắn cũng chưa chắc đã nghe lọt tai. Chuyện này ngươi không cần quan tâm nữa, chuyện này không liên quan đến ngươi, đây là chuyện của Trẫm và hắn, thậm chí là chuyện giữa Trẫm, triều đình và hắn ba bên. Loại chuyện này luôn cần Trẫm đích thân ra mặt mới được. Được rồi, ngươi có thể về trước!"
Triệu Nguyên Dung trực tiếp ra lệnh tiễn khách, khiến Thất Nương cũng có chút không ngờ tới.
Tuy nhiên Thất Nương nghĩ lại, hiện tại Triệu Nguyên Dung chủ động gánh vác trách nhiệm, vậy cô có thể coi như được giải thoát, không cần đắc tội Kỷ Ninh, thực ra là kết quả tốt nhất.