"Lỗ Lạp Linh à, tinh linh vui vẻ,

kỹ nghệ của ngươi khiến cả thiên thần cũng phải hài lòng."

Tiếng hát vang vọng, đám người Nãn tộc thậm chí đã bắt đầu nhảy múa. Do cấu tạo cơ thể đặc thù, điệu nhảy của họ mang tính lập thể, thấp thoáng bóng dáng của kỹ nghệ mà người Thần Châu gọi là "tạp kỹ". Thế nhưng, vẻ đẹp của nhịp điệu hòa quyện với giai điệu thô ráp trong tiếng hát, tạo nên một nét đẹp chất phác mà không kém phần nghệ thuật.

"Khách phương xa hãy lắng nghe,

Sợi dây tâm hồn, nút thắt nhân nghĩa, Lỗ Lạp Linh đón tiếp các ngươi, cũng như thuở xa xưa,

đón tiếp một nhóm khách khác.

Tham gia vào trò chơi nút thắt,

Sợi dây tri thức, nút thắt trí tuệ, Lỗ Lạp Linh đương nhiên là người chiến thắng,

nhưng khách nhân vẫn thấy vui lòng,

vì họ học được kỹ nghệ của Lỗ Lạp Linh,

an ủi quãng thời gian đằng đẵng của chính mình.

Kỹ nghệ nút thắt từ đó được thiên thần yêu thích."

Người Thần Châu vượt qua nhiều năm ánh sáng cũng dần hòa mình vào bầu không khí vui vẻ này. Thần Phong nhìn đống sâu bọ trước mặt, trong lòng phân vân không biết có nên ăn thêm con nhộng thứ ba hay không.

Tu sĩ Kết Đan kỳ không quá khắt khe về nhu cầu vật chất, chỉ cần định kỳ nạp một chút chất hữu cơ đơn giản để duy trì sự trao đổi chất là đủ. Anh khá thích hương vị ngoài hành tinh nơi này, nhưng lại không chắc năng suất của đám Nãn tộc trông có vẻ lạc quan an phận này cao đến mức nào. Lỡ đâu một miếng anh ăn vào lại là khẩu phần ăn cả ngày của một người Nãn tộc thì sao?

Để thỏa mãn cái miệng nhất thời mà khiến người khác chịu đói, đó không phải phong cách của anh.

Ngay lúc anh đang do dự, tiếng reo hò xung quanh dần nhỏ lại. Tiết Bất Phàm đứng dậy nói: "Được rồi, kết thúc thôi, đi thôi."

"Kết thúc rồi?" Ngải Khinh Lan ngơ ngác nhìn Tiết Bất Phàm. Cô vừa mới đùa nghịch cùng mấy đứa trẻ Nãn tộc, giờ vẫn đang trong trạng thái "chơi chưa đã".

"Nãn tộc chuộng ăn ít chia làm nhiều bữa, mỗi hai tiếng ăn một lần, mỗi lần ăn tuyệt đối không quá một khắc." Tiết Bất Phàm nói: "Họ ăn nửa tiếng đồng hồ thế này đã là một bữa tiệc thịnh soạn rồi."

Quả nhiên, đã có vài người Nãn tộc địa vị thấp bắt đầu thu dọn đồ đạc.

Đợi đến khi hơn nửa số Nãn tộc tản ra, một vài tu sĩ Nãn tộc dưới sự dẫn dắt của đại thủ lĩnh bắt đầu thắt lại vài nút dây, Tiết Bất Phàm vỗ tay, thu hút sự chú ý của toàn bộ người tộc Thần Châu.

"Chư vị, giờ hãy nói về tình hình của chúng ta. Do thế giới này có không ít nơi tụ cư của Nãn tộc, mà lần này chúng ta chỉ có khoảng hai ngàn tu sĩ đi điều tra, nên nhân lực ở mỗi nơi đều không đủ. Hơn nữa, Long tộc chỉ nói lịch sử của họ bắt nguồn từ Nãn tộc, nhưng lại không nói rõ rốt cuộc Long tộc đã học được gì từ họ."

Nói đến đây, anh cố ý vô tình liếc nhìn Nguyệt Lạc Lưu Ly và Công Tôn Đãng. Nhưng hai người này vẫn giữ thái độ cũ, không có ý định giải thích gì cả. Tiết Bất Phàm tiếp tục: "Vì đề bài không rõ ràng, chúng ta buộc phải nghiên cứu mọi khía cạnh của chủng tộc này."

"Mọi khía cạnh?"

"Không thể nào chứ?"

Mọi người đều thấy khó tin. Ở Thiên Linh Lĩnh, hầu hết các chi mạch đều đang nghiên cứu về "Nhân tộc", nhưng Nhân tộc vẫn chưa hiểu thấu chính mình, càng chưa hiểu được sự huyền diệu của tạo hóa. Muốn dựa vào hơn ba mươi người để nghiên cứu tất cả về dị tộc này? Thật là viển vông.

"Chúng ta chỉ làm điều tra sơ bộ, sắp xếp lại những điều cần lưu ý. Bốn tháng sau, khi Long tộc kết thúc huấn luyện, những tiền bối Nguyên Thần kỳ sẽ đến tiếp quản mọi thứ ở đây." Tiết Bất Phàm nói: "Chính vì phạm vi nghiên cứu rộng, nên chúng ta càng cần chia nhóm hành động, hai ba người có lĩnh vực nghiên cứu tương đồng thành một nhóm, cố gắng thu thập mọi thông tin về Nãn tộc."

"Ngoài ra, có vài quy tắc phải nhấn mạnh lại lần nữa. Thứ nhất, khi tiếp xúc với Nãn tộc, bắt buộc phải đảm bảo có ghi chép hình ảnh, dù chỉ là chào hỏi cũng không được bỏ qua."

Huyền Tinh Quan và Cổ Linh Nhai thực sự rất chuyên nghiệp trong việc này. Tiết Bất Phàm nói thêm nhiều kỷ luật, cuối cùng dặn dò: "Cứ bốn ngày chúng ta sẽ họp nhỏ một lần. Chu kỳ tự quay của thiên địa này vừa vặn gấp bốn lần Thần Châu, nên mỗi khi mặt trời nơi này lên đến điểm cao nhất, chính là lúc chúng ta họp bàn trao đổi."

"Nhân tiện, đệ tử của Quy Nhất Minh và Vạn Pháp Môn mấy ngày nay đang thử dựng cơ trận huyễn cảnh, khoảng tám ngày Thần Châu, tức hai ngày Thiên Nãn nữa, chúng ta có thể trao đổi với các nhóm khác. Trước đó, nhất định phải tạo ra được thành quả gì đó đấy."

Dựa theo môn phái, mọi người bắt đầu tự chia nhóm. Thần Phong hơi do dự. Thứ anh giỏi nhất chính là "ý thức cá thể" và "Thần đạo". Có thể khẳng định, hệ thống thần kinh của Nãn tộc không giống Nhân tộc, hồn phách cũng chưa chắc đã thống nhất, nên thứ anh có thể nghiên cứu chỉ còn lại Thần đạo. Thế nhưng nhìn vào sức mạnh nhân đạo không thể luyện hóa trên người đại thủ lĩnh kia, đây rõ ràng là một nền văn minh thậm chí còn chưa có tín ngưỡng vật tổ nguyên thủy.

Anh nhất thời cũng không biết mình làm gì cho phù hợp.

Tiết Bất Phàm vẫy tay: "Thần sư đệ, qua đây chút."

"Hửm?"

"Trước khi Kết Đan kỳ, hai lĩnh vực ta học tốt nhất là sinh thái Hải Thần cổ đại và văn hóa yêu tộc, ngươi giỏi về nhân đạo, chi bằng qua bên ta giúp một tay?"

Thần Phong suy nghĩ một chút rồi gật đầu: "Cũng được."

Để anh tự chọn một hai đề tài tạm thời cũng không phải không được, nhưng dù sao đi cùng đệ tử Cổ Linh Nhai vẫn hiệu quả hơn.

Vài phút sau, mọi người đã chia nhóm xong xuôi. Tiết Bất Phàm thống kê lại rồi tuyên bố giải tán. Trước khi đi, anh còn nói với Ngải Khinh Lan: "Ngải sư muội, Thần sư đệ ta mượn tạm nhé. Đừng căng thẳng, bên chúng ta không có nhiều sư tỷ muội xinh đẹp, thường thì không đến lượt cậu ấy đâu."

Ngải Khinh Lan đáp lại bằng một tràng cười lớn.

Còn Thần Phong khi lặng lẽ đi theo Tiết Bất Phàm, mới cảm thấy có chút gượng gạo. Bản thân Tiết Bất Phàm là người tốt, nhưng Thần Phong và anh ta, một người Cổ Linh Nhai, một người Dương Thần Các, bình thường vốn chẳng có mấy giao lưu. Năm xưa lại vì chuyện của Ngải Khinh Lan, giữa hai người ít nhiều tồn tại chút cảm xúc đối địch tế nhị. Cảm xúc này khi giao lưu bình thường thì không sao, nhưng khi chỉ có hai người ở riêng, những sự khó xử lại càng bị phóng đại.

Chẳng bao lâu, hai người đã đến nơi ở. Cái gọi là "nơi ở" trông rất giống một chiếc kén tằm khổng lồ. Nó là một khối cầu lớn buộc trên chạc cây. Một loại tơ màu xanh nhạt không rõ chất liệu đan chồng chéo thành hình cầu giữa các cành cây. Lối vào của căn nhà này nằm ngay phía dưới. Sau khi Thần Phong và Tiết Bất Phàm vào trong, Tiết Bất Phàm thuần thục kéo một sợi dây. Dưới sự dẫn dắt của sợi dây, lối vào của "kén tằm" từ từ khép lại.

Thần Phong vốn tưởng "kén tằm" này chỉ là nơi che mưa chắn gió. Nhưng trang trí bên trong căn nhà lại lật đổ nhận thức của anh. Vô số sợi tơ đan xen ngang dọc, kết thành lưới, khiến căn phòng nhỏ này thế mà còn có thể phân tầng và chia phòng. Một số lưới tơ được trải lá sáp, trở thành sàn nhà vững chãi.

Xét đến việc Nãn tộc là loài sống trên cây, kiểu nhà này cũng khá tiện lợi.

Tiết Bất Phàm lấy ra một lá bùa chiếu sáng kích hoạt rồi thả vào không trung, một quả cầu ánh sáng dịu nhẹ chiếu rọi căn phòng. Thần Phong nhíu mày: "Ừm, căn nhà này không có cửa sổ à?"

"Khả năng thông gió của vách tường rất tốt, nên không cần mở cửa sổ." Tiết Bất Phàm tùy ý nói.

"Khả năng lấy sáng không tốt lắm."

"Lấy sáng? Khái niệm về lấy sáng của Nãn tộc và Nhân tộc không giống nhau lắm đâu." Tiết Bất Phàm nói: "Thị giác của họ hoàn toàn khác biệt với Nhân tộc. Dải tần ánh sáng khả kiến của Nãn tộc so với Nhân tộc nhìn chung thấp hơn. Nói cách khác, họ không thể nhận biết được ánh sáng tím. Ngươi cầm một mảnh vải màu tím trước mặt họ, họ sẽ thấy nó chẳng khác gì màu đen. Còn tia cận hồng ngoại và một phần tia trung hồng ngoại mà Nhân tộc không thể nhận biết thì lại là ánh sáng khả kiến đối với họ. Một số loại vải đen đã qua xử lý cách nhiệt, trong mắt họ lại là ánh sáng hồng ngoại phản xạ có màu sắc."

Thần Phong lập tức hiểu ra: "Đối với ánh sáng, bước sóng càng dài, tần số càng thấp, độ xuyên thấu càng mạnh... vách tường này trong mắt Nãn tộc là loại xuyên thấu ánh sáng!"

"Hôm qua, vừa vặn có sư đệ của Linh Thú Sơn mang theo cuốn sổ nhỏ kiểm tra mù màu, nên chúng tôi rất ngạc nhiên khi phát hiện Nãn tộc đều bị mù màu tím, nhưng lại cứ chỉ vào vài phần màu đen trên bìa cuốn sổ đó mà nói rằng đó là hai màu khác nhau... Bìa cuốn sổ đó màu đen, có một ký hiệu chống giả có thể phản xạ tia hồng ngoại." Tiết Bất Phàm nói: "Chắc là cơ duyên xảo hợp thôi. Dù sao cũng là một bài báo cáo hay."

"Quả thực rất tình cờ." Thần Phong gật đầu, cũng tìm một chỗ ngồi xuống.

"Thần sư đệ, chi bằng giờ chúng ta nói thẳng với nhau đi." Tiết Bất Phàm đi lại giữa các phòng, dường như đang thu dọn gì đó. Nhưng điều này không cản trở anh nói chuyện với Thần Phong: "Chuyện năm xưa vì Ngải sư muội, ta quả thực có chút bất mãn với ngươi. Tuy nhiên, hiện tại ta đã dập tắt tâm tư đó rồi, cũng không có ý tranh giành gì với ngươi. Bây giờ thứ ta quan tâm, chính là bí mật ẩn giấu của Nãn tộc."

"Nói ra điều này, thật đúng là khiến người ta lúng túng." Thần Phong cười khổ: "Vấn đề nguyên tắc ta sẽ không nhượng bộ, nhưng nếu là việc công, ta sẽ không mập mờ."

"Rất tốt, vậy thì không vấn đề gì nữa." Tiết Bất Phàm ôm một thiết bị tính toán lớn bước đến trước mặt Thần Phong: "Vừa mới nhập xong những hồ sơ thu thập được mấy ngày nay, rồi sắp xếp lại một chút. Chúng ta muốn nghiên cứu xã hội Nãn tộc, thì trước tiên phải biết một số đặc điểm sinh lý của họ. Ta nói trước với ngươi về những gì chúng ta biết trong hai ngày qua nhé."

Thần Phong nhớ lại cuộc tranh luận về "nhận thức màu sắc" và "cửa sổ" lúc nãy, gật đầu.

Văn hóa và đặc điểm sinh lý, trông có vẻ là hai lĩnh vực cách xa nhau, nhưng thực tế, mọi tập tục đều liên quan đến đặc điểm sinh lý của chủng tộc đó. Ví dụ như những căn nhà không mở cửa sổ của Nãn tộc. Nếu không biết dải tần ánh sáng khả kiến của Nãn tộc thấp hơn Nhân tộc nhiều như vậy, e rằng người Nhân tộc bình thường sẽ thấy những căn nhà này vô cùng u tối, là một loại thần miếu bí mật và thiêng liêng nào đó.

Muốn hiểu văn hóa của một chủng tộc, trước hết phải hiểu đặc điểm sinh lý của chủng tộc đó.

Chỉ là, sau khi nhìn thấy "tư liệu" mà Tiết Bất Phàm đưa ra, sắc mặt Thần Phong liền thay đổi.

"Tiết sư huynh, cái này của huynh..."