Vì mọi chuyện đã được làm sáng tỏ, hôm nay Trình Hiểu Vũ dự định trở lại trường học. Cậu thu dọn vài bộ quần áo bỏ vào túi du lịch rồi đi xuống gara. Chiếc Mini của cậu là do Vương Hoa Sinh lái giúp về, khi cậu nhấc cốp xe lên, đập vào mắt là một chiếc mũ và một chiếc khẩu trang. Chiếc mũ đó cậu đã nhìn thấy vô số lần trên video, trong khoảnh khắc ấy, trái tim Trình Hiểu Vũ như bị một chậu nước lạnh dội thẳng từ đầu xuống chân.

Điều này khiến cậu bắt đầu nghi ngờ cả những người trong cùng ký túc xá, dù sao cửa xe cũng không phải là thứ dễ mở. Trình Hiểu Vũ mang tâm trạng nặng nề bước lên xe, trong lòng ngũ vị tạp trần. Đối với cậu, danh sách nghi phạm dường như lại có thêm vài cái tên nữa, vốn dĩ trước đó cậu chẳng hề nghi ngờ họ nhiều đến thế.

Trình Hiểu Vũ từ trước đến nay không hề tỏ ra quá phẫn nộ trước những lời vu khống, bởi lẽ lý do con người ta tức giận thường là vì trí tuệ và năng lực không đủ để giải quyết tận gốc nguồn cơn gây ra sự phẫn nộ đó. Nhưng Trình Hiểu Vũ tự tin rằng mình có thể khiến kẻ ác phải nhận lấy quả báo, nên cậu luôn có thể kiểm soát cảm xúc của mình một cách tao nhã. Cậu cũng hiểu rõ thế giới này đầy rẫy những cái bẫy, và sự tức giận sẽ chỉ dẫn bạn đến kết cục tồi tệ nhất mà thôi.

Thế nhưng, khi nhìn thấy chiếc mũ và khẩu trang ở phía sau xe, cậu lại cảm thấy có chút đau lòng. Điều này thực sự khiến cậu bắt đầu nghi ngờ về bản tính vốn ác của con người. Tuy nhiên, cậu cũng đã đánh giá thấp sự ác ý của mọi người đối với những kẻ sinh ra đã may mắn hơn mình.

Buổi sáng có tiết học, Trình Hiểu Vũ đỗ xe trước tòa nhà dạy học, nhìn thấy thông báo về việc mình bị người khác cố tình hãm hại được dán trên bức tường ở cửa ra vào. Cậu chỉ dừng chân chốc lát mà đã có vô số người chỉ trỏ bàn tán. Cậu không hề hay biết rằng những lời đàm tiếu sau lưng mình chưa bao giờ lắng xuống. Về lai lịch "huyền bí" của Trình Hiểu Vũ, càng truyền càng thái quá: nào là con rơi của một đại gia quân đội, nào là "hồng tam đại" từng gây chuyện ở kinh thành, hay người thừa kế duy nhất của một doanh nhân lớn... Dù sự thật đã bày ra trước mắt, chẳng ai tin cả, họ lại thà tin vào những lời đồn thổi hoang đường kia.

Thực ra, người ta chẳng bao giờ thực sự muốn tìm hiểu sự thật, họ chỉ quan tâm đến việc chuyện này có thể mang lại đề tài bàn tán cho họ hay không. Họ lại có thêm lời lẽ để chỉ trích sự bất công của xã hội. Không biết là ai đã đăng tải trên diễn đàn Thượng Hý và các trang mạng bài phân tích về thói quen viết lách của Trình Hiểu Vũ, chỉ ra rằng dựa vào thói quen viết trên mảnh giấy, hung thủ chính là Trình Hiểu Vũ. Điều này khiến những sinh viên vốn đã nghi ngờ lại càng nghi ngờ thêm sự công bằng của pháp luật, cho rằng Trình Hiểu Vũ chẳng qua chỉ đang dựa vào tiền bạc và quyền thế để trốn tránh sự trừng phạt của pháp luật.

Trên đường đến lớp, Trình Hiểu Vũ hứng chịu đủ loại ánh mắt. Cậu viết bao nhiêu bài hát, viết cả "Lương Chúc" cũng chưa từng được chú ý đến mức này, vậy mà giờ đây lại vì chuyện như vậy mà được hưởng đãi ngộ chỉ dành cho những ngôi sao lớn. Dù bản thân đã chuẩn bị tâm lý, nhưng điều này vẫn khiến cậu cảm thấy không tự nhiên.

Khi đi đến cửa sau của lớp học, tiếng bàn tán về cậu vang lên không dứt. Có người đang thao thao bất tuyệt nói Trình Hiểu Vũ là con trai của một quan chức cấp bộ họ Trình nào đó, vì tranh giành phụ nữ với một "hồng tam đại" khác ở kinh thành nên mới bị đuổi đến Thượng Hải. Họ nói như thể thân thiết với Trình Hiểu Vũ lắm, trong khi thực tế Trình Hiểu Vũ thậm chí còn không biết họ tên là gì.

Trình Hiểu Vũ nghe thấy những lời đồn đại như vậy cũng dở khóc dở cười. Khi cậu bước vào lớp, căn phòng ồn ào bỗng chốc im bặt, tất cả mọi người lập tức dừng chủ đề về cậu, thậm chí đến cả lời nói chuyện phiếm cũng chẳng còn. Thực ra, Trình Hiểu Vũ thà rằng họ cứ lớn tiếng hỏi thẳng: "Trình Hiểu Vũ, rốt cuộc lai lịch của cậu là gì?", đằng này tất cả đều giả vờ như không có chuyện gì, giả vờ nhìn vào giáo trình, thực tế lại đang cầm điện thoại nhắn tin.

Trình Hiểu Vũ cảm thấy giữa mình và họ như có một bức tường vô hình dựng lên, hai bên tựa như hai cực của nam châm tạo ra sự bài xích không thể vượt qua. Tất nhiên, việc Trình Hiểu Vũ bị bài xích cũng có lý do từ phía cậu. Nếu cậu là người như Đoan Mộc Lâm Sa, có lẽ mọi người sẽ tin tưởng và ủng hộ cậu. Thế nhưng cậu không phải, với tư cách là lớp trưởng, sự thiếu trách nhiệm của cậu là điều ai cũng thấy rõ. Dù tài hoa xuất chúng được thầy cô yêu mến, nhưng cậu quá xa cách với các bạn trong lớp, chưa bao giờ tham gia hoạt động tập thể, cũng chẳng hề giao lưu hay tương tác với bạn bè. Điều này khiến đa số sinh viên cho rằng cậu kiêu ngạo, không coi ai ra gì. Vì vậy, ngay cả khi Đoan Mộc Lâm Sa muốn tổ chức ký tên ủng hộ Trình Hiểu Vũ, cũng chẳng có mấy người hưởng ứng.

Trình Hiểu Vũ vẫn ngồi vào vị trí cũ của mình, vị trí gần cậu nhất không một bóng người, ngay cả La Khải người thường ngày vẫn ngồi cạnh cậu cũng không ngồi gần đó. Qua thêm vài phút, cậu còn nghe thấy tiếng từ cửa sau vọng lại: "Là cậu ta à?". Cậu hơi nghiêng đầu nhìn, rất nhiều người từ lớp khác chạy đến, có người vừa cười nói với người khác vừa chỉ tay về phía mình, ánh mắt tràn đầy vẻ khinh bỉ.

Tình trạng này chỉ kết thúc khi Đoan Mộc Lâm Sa bước tới đóng cửa sau lại. Đoan Mộc Lâm Sa vốn luôn ngồi ở hàng ghế đầu, hôm nay đặc biệt ngồi xuống cạnh Trình Hiểu Vũ. Trình Hiểu Vũ mỉm cười tự giễu: "Cảm ơn nhé, cậu vẫn tin tưởng một tên trộm đồ lót như tớ."

Đoan Mộc Lâm Sa nói: "Tớ nghĩ cậu nên chủ động giải thích đi, cậu cứ im lặng không giao tiếp như thế chỉ khiến mọi người hiểu lầm cậu ngày càng sâu sắc hơn thôi. Con người ai cũng có ý thức tập thể, luôn vô thức bài xích những kẻ lập dị."

Trình Hiểu Vũ nhẹ nhàng nói: "Thái độ của tớ là đối mặt với vu khống, không phản bác, không khiếu nại, sẽ không cầu xin sự thương hại của người ngoài, cũng sẽ không dung túng cho kẻ vu khống ngoài vòng pháp luật. Tòa cao ốc không có bóng râm chắc chắn chưa từng được xây dựng, cái cây không có dây leo quấn quýt chắc chắn chưa đạt tới khí tiết. Những ánh nhìn dơ bẩn nhất này luôn giám sát đạo đức, so với sự vu khống đáng xấu hổ kia, những lời bàn tán có vẻ lịch sự này lại càng khiến người ta chán ghét hơn."

Đoan Mộc Lâm Sa mỉm cười nói: "Cách nhìn này của cậu là vì cậu thuộc số ít những người có năng lực, cậu có thể làm bất cứ điều gì mình muốn, cậu có thể không quan tâm. Nhưng nếu là một người bình thường, vẫn phải quay về với thực tại thôi. Tớ không phải đang chỉ trích cách làm của cậu, cậu phải biết rằng dù cậu làm gì tớ cũng ủng hộ cậu. Cố lên! Hiểu Vũ ca, anh là tuyệt nhất!"

Trình Hiểu Vũ không nhịn được mà mỉm cười nhẹ, cách Đoan Mộc Lâm Sa bắt chước giọng điệu của "fan cuồng" khiến tâm trạng u ám của cậu khá hơn đôi chút. "Khoảnh khắc khó xử này, tớ sẽ không mời cậu đi ăn đâu, đừng để bị lây tiếng xấu từ tớ."

"Vậy thì tớ mời cậu ăn." Đoan Mộc Lâm Sa cười nói.

Thấy giáo viên bước vào, Trình Hiểu Vũ đáp: "Để lát nữa rồi tính nhé."

Tan học buổi trưa, Trình Hiểu Vũ không đợi Đoan Mộc Lâm Sa từ văn phòng trở về mà một mình đi đến nhà ăn trước. Cậu thực sự không muốn để một cô gái tốt như Đoan Mộc Lâm Sa phải cùng mình gánh chịu những ánh nhìn kỳ thị đó.

Cậu vốn tưởng rằng vụ án có nhiều bằng chứng chi tiết như vậy thì đã có thể lắng xuống, kết quả là những lời đồn đại hỗn loạn ấy lại trở thành sự thật, những điều được nói nhiều nhất mới là sự thật. Những kẻ trốn trong bóng tối vô tư hắt nước bẩn lên người cậu, vì chúng biết cậu không thể rửa sạch. Chẳng ai quan tâm đến sự thật, họ chỉ sẵn lòng tin vào những gì họ muốn tin.

Cậu một mình bước vào nhà ăn, khác hẳn với sự vô danh thường ngày, vô số lời thì thầm vang lên bên tai cậu.

"Loại người này sao trường vẫn chưa đuổi học nhỉ?"

"Sao cậu ta còn mặt mũi đến trường thế không biết?"

"Biến thái! Thật không biết xấu hổ!"

"Không phải thông báo nói cậu ta bị hãm hại sao?"

"À? Có sao? Dù sao tớ cũng không tin lời cảnh sát lắm, nghe nói cậu ta có lai lịch lớn lắm, là con rơi của một đại gia quân đội đấy."

---❊ ❖ ❊---

Những lời này khiến Trình Hiểu Vũ có chút buồn bã, điều này làm cậu thấy việc mình đến nhà ăn là một quyết định sai lầm. Nhưng cậu sẽ không để mình bỏ chạy như một kẻ hèn nhát. Cậu đứng trong hàng, đeo tai nghe tự động chặn những lời ong tiếng ve đó, âm nhạc trong tai khiến tâm trạng đang bị quấy nhiễu của cậu bình tĩnh lại.

Mãi mới xếp hàng mua được ba món một canh, tìm một chỗ trống ngồi xuống. Ngay cả khi đeo tai nghe, cậu vẫn có thể nghe thấy người bên cạnh nói: "Ghê tởm quá, chúng ta tránh xa cậu ta ra đi." Một nữ sinh kéo bạn trai mình rời đi.

"Sao lại bắt chúng ta đi? Sao không bảo cậu ta đi?"

"Nếu thực sự đánh nhau, trường đuổi học cậu hay đuổi học cậu ta? Cậu có chỗ dựa không?..."

Trình Hiểu Vũ liếc nhìn nữ sinh đó, thuộc kiểu người mà bình thường cậu chẳng thèm liếc mắt lấy một cái, cậu cũng lười phản pháo, làm vậy thực sự quá vô vị.

Cậu im lặng ăn vài miếng cơm, đeo tai nghe nên không cảm nhận được đám đông đang xôn xao, cũng không nhìn thấy những người xung quanh đều đang vây xem mình. Cảnh tượng lúc này tựa như một bộ phim thu hút mọi ánh nhìn, họ giống như những khán giả ngồi trong rạp chiếu phim cầm bỏng ngô và coca, vô cùng háo hức chờ đợi vở kịch hay diễn ra, nhưng cảm giác còn phấn khích hơn, sự nhập tâm ấy như thể chính họ đã hòa mình vào màn ảnh lấp lánh kia.

Giản Đan cầm một cốc coca, dưới sự chứng kiến của bao người, tiến về phía Trình Hiểu Vũ. Trình Hiểu Vũ cuối cùng cũng cảm nhận được sự khác thường, khoảnh khắc ngẩng đầu lên, một cốc coca đã tạt thẳng vào mặt cậu. Tóc cậu ướt sũng, những giọt nước nâu như siro trượt dài trên mắt kính, trên mặt có cảm giác dính dớp, khóe miệng còn nếm được vị ngọt nhạt, cổ áo sơ mi trắng cậu vừa thay cũng lấm lem những vết bẩn màu nâu.

Trình Hiểu Vũ nhìn khuôn mặt đầy phẫn nộ của Giản Đan, im lặng. Lúc này cậu mới thấu hiểu thế nào gọi là uất ức và oan ức. Một người phải chịu sự vu khống, ngay cả khi chết cũng chẳng thể chết cho ra lẽ, bạn không tìm được mục tiêu để tỏ lòng, không nắm bắt được lý do để thản nhiên chịu chết. Bạn muốn làm một người hùng nghĩa vô phản cố, không biết vì sao lại bị người ta hóa trang thành một tên hề. Bạn muốn làm một liệt sĩ kiên trinh bất khuất, nhưng loay hoay mãi lại trở thành một tù binh đang sám hối sâu sắc.

Đối mặt với nạn nhân, lúc này cậu thậm chí không thể rửa sạch, không nơi biện giải, càng không biết làm thế nào để đưa ra sự phản kháng, tuyên bố của riêng mình.

Cậu nhìn thấy những giọt nước mắt trong hốc mắt Giản Đan, cùng bàn tay giơ cao định tát mình, cậu thậm chí không biết mình có nên chống cự hay không.

Thế nhưng, bàn tay của Giản Đan lại bị một bàn tay khác nắm chặt lấy.

"Đủ rồi! Cảnh sát đều nói không phải cậu ấy rồi, tại sao cậu vẫn không tin cậu ấy?" Mái tóc dài của Bùi Nghiên Thần xuất hiện trước mặt Trình Hiểu Vũ, bóng dáng cô như một thanh kiếm ngăn cách những ánh nhìn muốn làm tổn thương cậu.

Điều này khiến Trình Hiểu Vũ nhớ tới thời niên thiếu, khi cậu bị mắng vì tập đàn, lén lút khóc đau đớn ở hành lang, người chị hàng xóm đã đưa kẹo cho cậu. Trong cuộc đời ấu thơ cố chấp theo đuổi sự rực rỡ và niềm vui đơn nhất, kháng cự lại sự tàn úa và đau buồn, đó là một tia nắng khiến cậu không thể từ chối.

Lúc này, sự rung động trong tâm hồn cậu, như mặt hồ nông bị gió thổi dập dềnh trước cơn bão. Cuộc đời nên như rừng cây mùa thu, bất kể mỗi người trong năm tháng phải chịu đựng sự hưng thịnh hay suy tàn ra sao, tất cả đều hòa quyện trong sự tĩnh lặng, thành toàn cho nhau, cùng nhau tạo nên vẻ đẹp sâu sắc. Từng có lúc Bùi Nghiên Thần cũng cô độc đối mặt với sự phỉ báng mà cậu mang đến, giờ đây cô lại đứng trước mặt cậu để chắn đi tất cả, thế sự quả thật là một vòng luân hồi hết lần này đến lần khác.

Lá khô của cây điểm xuyết cho đá tảng, vết rêu làm nền cho ánh sáng, nhờ bao dung mà tạo nên cảnh đẹp. Khi lòng người vô cùng khoáng đạt, chuyện buồn vui, vinh nhục đều như những hạt quả nhỏ mà chú sóc tinh nghịch vô tình ném xuống, Trình Hiểu Vũ cảm thấy những uất ức đó dường như cũng không còn cay đắng đến thế nữa. Cậu nhìn bóng lưng của Bùi Nghiên Thần, mỉm cười như một vị tăng nhân vừa đốn ngộ.