Tại một hội trường lớn ở tỉnh Giang Nam, Trung Quốc, sau khi kết thúc bài báo cáo quan trọng, Tần Phong là người rời đi đầu tiên. Các đại biểu tham dự hội nghị đợi đến khi cuộc họp kết thúc mới từng nhóm nhỏ bước ra khỏi hội trường. Họ không về nhà ngay mà tụ tập thành nhóm ba năm người, tìm đến những nơi quen thuộc như quán trà, văn phòng hay nhà riêng để bắt đầu nghiên cứu, phân tích bài phát biểu hôm nay của Tần Phong, xem xét kỹ lưỡng xem bài phát biểu đó sẽ gây ảnh hưởng thế nào đến cục diện chính trị của tỉnh Giang Nam trong tương lai.

"Nhìn vào tình hình hiện tại, vị lãnh đạo lớn của tỉnh Giang Nam chúng ta dường như không hài lòng với hiện trạng và muốn thực hiện một số thay đổi," tại một quán trà yên tĩnh, vài người có dáng vẻ quan chức đang trao đổi một cách nghiêm túc. "Sau này trong công việc chúng ta phải cẩn thận hơn, đừng để đâm đầu vào họng súng."

Cuộc thảo luận kết thúc, họ tự cho rằng mình đã nắm bắt được ý đồ của Tần Phong, câu chuyện cũng dần trở nên nhẹ nhàng hơn, bắt đầu bàn tán về đủ loại tin đồn trong giới chính trị tỉnh Giang Nam. Một người đàn ông đeo kính gọng vàng đột nhiên nói: "Này, các anh có để ý không, thư ký của sếp Tần hôm nay đã đổi người rồi. Không biết tại sao thư ký Vương lại không đi cùng sếp? Chẳng lẽ là thất sủng rồi sao?"

"Không chỉ hôm nay đâu, từ hai hôm trước đã không ai thấy thư ký Vương bên cạnh sếp Tần nữa rồi!" Có người nắm được tin tức nhanh nhạy hơn. Động thái của thư ký bên cạnh quan chức cao nhất một tỉnh luôn là tiêu điểm chú ý của giới quan trường, Vương Dương đã biến mất mấy ngày, chắc chắn sẽ có người suy đoán về ý nghĩa ẩn sau tình huống này.

"Chẳng lẽ sảnh trưởng Vương sắp được điều đi nơi khác? Hiện tại tỉnh Giang Nam hình như không có vị trí trống nào phù hợp nhỉ?" Đây là những suy đoán theo chiều hướng tích cực, Vương Dương hiện là cán bộ cấp phó sảnh, nên họ gọi là sảnh trưởng Vương.

"Nếu thư ký Vương được điều đi, ít nhất cũng phải là người đứng đầu một cục hoặc thường vụ thành phố cấp địa khu." Có người theo lời anh ta mà suy luận ra, phân tích những hướng đi có thể của Vương Dương, đồng thời cũng cân nhắc xem mình có thể kiếm chác được gì từ đó không. "Tôi nghe nói phó thường vụ thành phố Trường Sơn sắp được điều đi, biết đâu lần này thư ký Vương chính là muốn tới đó!"

"Không đúng, thành phố Trường Sơn gần đây không có dấu hiệu thay người, tôi thấy khả năng cao là cục trưởng cục XX hơn!" Hễ là tin đồn thì không bao giờ chỉ có một phiên bản. Ngay lập tức có người chỉ ra một khả năng khác.

"Tin tôi nghe được không phải như vậy, nghe nói gần đây thư ký Vương làm hỏng liên tiếp mấy việc khiến sếp Tần tức giận, có lẽ là muốn đổi người." Có người còn tỏ vẻ nghiêm trọng tiết lộ một tin tức tiêu cực. Thế là mọi người lập tức dấy lên sự quan tâm cực lớn, thi nhau đoán xem Vương Dương rốt cuộc đã đắc tội Tần Phong ở đâu và người thay thế anh ta có thể là ai.

Tất nhiên, nếu họ chịu khó đến Tỉnh ủy nghe ngóng thì sự thật sẽ được phơi bày. Vương Dương gần đây xin nghỉ phép, nói rằng kỷ niệm mười năm ngày cưới sắp đến, muốn đưa vợ đi nghỉ dưỡng ở nước ngoài. Còn về lộ trình cụ thể thì đó là những tuyến đường thông thường mà người Trung Quốc hay đi du lịch ở châu Âu như Pháp, Đức, Thụy Sĩ. Thế nhưng sự thật có đơn giản như vẻ bề ngoài hay không? E rằng chỉ có Tần Phong và Vương Dương, hai người trong cuộc, mới biết rõ.

"Này ông Vương, tôi còn chưa dạo hết đại lộ Champs-Élysées, trung tâm thương mại Galeries Lafayette còn chưa bước chân vào! Ông đã muốn rời Paris rồi? Ông có ý gì hả!" Lý Sướng, vợ của Vương Dương, liếc mắt ngồi trên ghế sofa khách sạn, trừng mắt nhìn anh với vẻ giận dữ, như thể muốn nói nếu anh không giải thích rõ ràng thì đừng hòng xong chuyện với cô.

"Với chút lương của tôi, cô có vào xem cũng không mua nổi đâu! Chỉ nhìn mà không mua chẳng phải khó chịu lắm sao?" Vương Dương ấp úng không chịu nói thật. "Mau thu dọn đồ đạc đi, ngày mai chúng ta đi Munich!"

"Không đi, Paris tôi còn chưa dạo chán! Hơn nữa ở Pháp ngoài Paris ra còn có Bordeaux, Provence và rất nhiều nơi đáng xem khác, Đức thì có gì hay chứ?" Đối với phụ nữ, nước Đức quả thực không hấp dẫn bằng nước Pháp.

"Sướng à! Lần này tôi ra nước ngoài là có nhiệm vụ! Phải tới Munich làm chút việc, cô đừng làm khó tôi nữa được không?" Vương Dương bất đắc dĩ đành tiết lộ một chút phong thanh.

"Có nhiệm vụ?" Lý Sướng nhìn anh một lúc lâu, sau khi xác định Vương Dương không giống như đang nói dối, cô miễn cưỡng đứng dậy bắt đầu thu dọn hành lý, dù sao cô vẫn phân biệt được nặng nhẹ.

Cả hai vội vã đến Munich, nghỉ ngơi một đêm. Sáng hôm sau, Vương Dương cùng Lý Sướng đi tham quan Cổng Brandenburg và các danh lam thắng cảnh khác, trưa quay về khách sạn nghỉ ngơi một lát. Khi Lý Sướng tỉnh dậy sau giấc ngủ, cô tình cờ thấy chồng mình đang thu dọn hành lý, trông có vẻ như sắp ra ngoài. "Anh định đi đâu thế?"

"Anh đến Tổng lãnh sự quán một chuyến, chiều nay không thể đi chơi cùng em được. Nhưng anh đã tìm giúp em một hướng dẫn viên địa phương, cô ấy sẽ đi cùng em suốt hành trình. Anh có để một ít Euro trong túi của em, thẻ cũng ở trong đó. Em tự chăm sóc mình nhé!" Vương Dương quay đầu lại, trả lời với vẻ hơi áy náy.

"Là đi làm việc à?" Trong giọng nói của Lý Sướng có chút lo lắng, chồng mình với vẻ bí hiểm thế này, chẳng lẽ lại đi làm chuyện gì không nên làm?

"Ừm, yên tâm đi, sẽ không có vấn đề gì đâu!" Đều là vợ chồng già cả rồi, Vương Dương sao không nhìn ra suy nghĩ của cô, liền lên tiếng an ủi.

"Ồ, vậy anh cẩn thận nhé! Chiều nay em không ra ngoài nữa, em ở khách sạn nghỉ ngơi, tiện thể đợi anh về rồi tối chúng ta cùng đi ăn!" Lý Sướng nói.

"Ừ." Vương Dương gật đầu. "Nhưng nếu đến sáu giờ chiều mà anh chưa về thì em cứ ăn trước đi nhé!"

Rời khỏi khách sạn, Vương Dương đổi liên tiếp ba chiếc taxi mới đến được Tổng lãnh sự quán Trung Quốc. Hôm nay lãnh sự quán đặc biệt náo nhiệt, phía trên cổng treo dòng chữ "Hội liên谊 kiều bào Trung Quốc tại Munich", trông như đang tổ chức hoạt động gì đó.

Đến cổng, lập tức có người tiến lên đón anh vào trong. Sau khi đi vào trong, rẽ trái rẽ phải rồi tới một căn phòng nhỏ, đợi thêm một lúc, đối tượng mà anh đến Munich lần này để gặp mặt, Lữ Khâu Kiến, cuối cùng cũng bước vào phòng.

"Tiến sĩ Lữ, chào anh, chào anh!" Vừa nhìn thấy Lữ Khâu Kiến, Vương Dương vội vàng đứng dậy, hạ thấp giọng chào hỏi.

"Tôi bảo sao lãnh sự quán lại có vẻ bí hiểm thế, hóa ra là thư ký Vương tới rồi!" Gặp anh, Lữ Khâu Kiến cũng hiểu ra mục đích của vị võ quan quen thuộc đã mời mình tới tham gia buổi liên hoan.

Sau những lời xã giao, Vương Dương mở lời: "Sếp đã bảo với tôi, tài liệu anh cung cấp lần trước rất hữu ích, ngài bảo tôi thay mặt ngài cảm ơn những đóng góp của anh dành cho Trung Quốc."

"Không có gì, họ thấy hữu ích là tốt rồi!" Lữ Khâu Kiến không hề dài dòng, anh biết nếu chỉ đơn thuần muốn cảm ơn thì không cần thiết phải cử người tới tận đây.

Quả nhiên, sau khi cảm ơn xong, Vương Dương lập tức tiết lộ mục đích của mình: "Sếp còn bảo tôi đến hỏi một câu, anh còn làm nghiên cứu về những phương diện nào nữa không? Có tài liệu nào cần tôi mang về không?"

"Về phương diện plasma, tôi cũng có một số ý tưởng!" Lữ Khâu Kiến đã sớm nghĩ cách ứng phó với tình huống này. "Nếu sếp của anh muốn thì anh giúp tôi mang về cho ông ấy nhé!"