"Ngoài việc bảo trì thường nhật cho LHC, những công việc còn lại chủ yếu chỉ là hành chính; còn về phương án thí nghiệm của cậu thì mọi người đều đã nắm rõ rồi! Thế nên, trong khoảng thời gian này cậu có thể nghỉ ngơi một chút! Ở CERN cứ để tôi trông coi là được!" Tiến sĩ Evans ân cần nói. Ông nhìn thấu sự vất vả của Lữ Khâu Kiến suốt thời gian qua, khó khăn lắm mới có chút thời gian rảnh, nên để cậu nhóc này nghỉ ngơi một chút, nếu lỡ làm việc quá sức mà kiệt quệ thì đó là tổn thất của CERN!
"Vậy cháu sẽ về Munich một chuyến!" Vừa hay có thể xử lý xong nhiệm vụ của Giáo sư Xư Phu Đặc, rồi lại đến đài thiên văn cảm ơn Giáo sư Dietrich; chà, vẫn không có thời gian về nhà thăm cha mẹ, chưa nói đến việc sang Nhật Bản gặp Hạ Hiểu. Còn Natalie thì đã trở về Hollywood, cũng không tiện để cô ấy đến Đức lần nữa.
"Gửi lời hỏi thăm của tôi đến Hillman nhé!" Tiến sĩ Evans theo thói quen nói, thấy Lữ Khâu Kiến sắp đi, ông lại hỏi thêm một câu: "Cậu nắm chắc bao nhiêu phần trăm về sự thành công của thí nghiệm lần này?"
"Cũng không nhiều lắm ạ!" Lữ Khâu Kiến bình thản trả lời. Bất kỳ một phát hiện vĩ đại nào cũng đều trải qua vô số lần thất bại mới thành công. Boson Higgs từ lúc đề xuất đến khi được phát hiện năm nay đã cách nhau hơn bốn mươi năm, còn mô hình vật chất tối của cậu mới được đề xuất bao lâu chứ? "Thí nghiệm về hạt Boson Higgs đã được tiến hành rất nhiều lần, có vô số trường hợp để cháu tham khảo, nên cháu mới có thể phán đoán ra dữ liệu thí nghiệm chính xác; còn thí nghiệm về vật chất tối tuy cũng đã thực hiện nhiều lần, nhưng đó đều là thiết kế dựa trên mô hình của người khác, khác biệt rất lớn so với mô hình của cháu; cháu vẫn cần thêm vài lần thí nghiệm nữa để điều chỉnh!"
"Điều này cũng đúng thôi!" Evans có chút lo lắng. Những vấn đề này Lữ Khâu Kiến hiểu, ông cũng hiểu, và cả Higgs, Witten hay những người khác đều hiểu. Nhưng mức độ kiên nhẫn của giới lãnh đạo CERN đối với Lữ Khâu Kiến rốt cuộc là bao nhiêu? Là một lần thất bại, hai lần hay ba lần? Đây đâu phải là thí nghiệm dây tóc bóng đèn của Edison, nguồn lực tiêu tốn cho mỗi lần khởi động LHC là con số khổng lồ, hơn nữa ngay cả Edison trong quá trình thí nghiệm dây tóc cũng từng gặp phải khủng hoảng kinh tế.
Lữ Khâu Kiến thực sự quá trẻ! Nếu cậu ấy hiện tại bằng tuổi Witten, không, thậm chí là bằng tuổi Maldacena, CERN chắc chắn sẽ cho phép cậu thất bại nhiều lần hơn nữa! Witten năm nay năm mươi lăm tuổi, Maldacena năm nay ba mươi bảy tuổi, trong giới học thuật vẫn được coi là trẻ, nhưng đã đủ để tạo dựng niềm tin. Thế mà Lữ Khâu Kiến bây giờ chỉ mới hai mươi hai tuổi! Cơ hội mà CERN có thể trao cho chắc hẳn sẽ không nhiều. Hy vọng cậu ấy có thể tạo ra kết quả khiến CERN hài lòng! Evans thầm cầu nguyện.
Chỉ cần có kết quả, không nhất thiết phải là bằng chứng trực tiếp về sự tồn tại của vật chất tối, chỉ cần có dấu hiệu mới về vật chất tối thì thí nghiệm có thể tiếp tục tiến hành. Chỉ sợ là chẳng phát hiện ra điều gì bất ngờ mà thôi! Lữ Khâu Kiến cũng không nắm chắc về điều này. Tuy nhiên, cậu biết rằng số lần thí nghiệm càng nhiều thì hy vọng thành công của mình càng lớn! Vấn đề mấu chốt nằm ở chỗ cậu có thể giành được bao nhiêu cơ hội!
Ừm, lần trở về Munich này, cũng phải suy tính đến vấn đề này. Nếu sau ba lần thất bại thì làm sao để thuyết phục CERN đây? Dựa trên đánh giá của cậu về giới lãnh đạo CERN, ba cơ hội chắc là có. Dù thế nào đi nữa, mình cũng phải tạo ra được thứ gì đó trong ba cơ hội này!
"Vậy thời gian này đành làm phiền ông rồi, ông Evans!" Lữ Khâu Kiến không muốn vị lão nhân này lo lắng cho mình nên giả vờ thoải mái nói: "Đúng rồi, hai tháng nữa là đến thời điểm công bố giải Nobel, ông nghĩ Giáo sư Higgs, Giáo sư Englert và Giáo sư Brout có đoạt giải không?"
"Ha ha!" Tiến sĩ Evans dường như nhớ ra chuyện gì đó thú vị, không nhịn được cười lớn: "Tôi nghĩ Giáo sư Theodor Hänsch chắc chắn đang oán trách Hillman! Nếu Hillman đưa cậu đến châu Âu muộn một năm, thì năm nay ông ấy rất có khả năng đoạt giải Nobel. Nhưng chính vì cậu, hạt Boson Higgs được phát hiện trước khi hạn chót đề cử ứng viên Nobel kết thúc, thế nên tỷ lệ cược ông ấy đoạt giải giảm mạnh! Có lẽ ông ấy phải đợi thêm một năm nữa cùng với John Hall, ừm, có lẽ còn cả Roy Glauber nữa!"
Giáo sư Theodor Hänsch cũng là giáo sư khoa Vật lý tại Đại học Munich. Lữ Khâu Kiến từng gặp ông vài lần, nhưng do cậu dành thời gian ở CERN nhiều hơn và lĩnh vực nghiên cứu cũng không hoàn toàn trùng khớp nên hai người không có quá nhiều tiếp xúc.
Giáo sư Hänsch và Giáo sư thuộc Viện nghiên cứu Vật lý thiên văn thực nghiệm, giảng viên khoa Vật lý Đại học Colorado - John Hall đã có những đóng góp xuất sắc trong việc phát triển quang phổ học chính xác dựa trên laser. Theo dự đoán của các công ty cá cược lớn trước đó, họ rất có khả năng sẽ chia sẻ giải Nobel Vật lý năm nay cùng với Roy Glauber, giáo sư vật lý Đại học Harvard, người có thành tựu lớn trong lý thuyết lượng tử về tính kết hợp quang học.
Thế nhưng, cũng giống như việc Lữ Khâu Kiến ghi bàn quyết định vào những phút cuối trong trận chung kết Champions League trước AC Milan, do hạt Boson Higgs được phát hiện trước thời hạn đề cử, bộ ba Higgs, Englert và Brout lập tức vươn lên vị trí dẫn đầu tại cửa sổ bình chọn giải Nobel Vật lý!
Chưa nói đến việc nghiên cứu nào vĩ đại hơn, chỉ riêng thời gian bộ ba Higgs xếp hàng trước cửa sổ giải Nobel Vật lý đã dài hơn nhiều so với Giáo sư Hänsch và John Hall. Trước đây sở hữu không nhận được tấm vé là vì hạt Boson Higgs - thứ có thể dùng để đổi vé - chưa được phát hiện. Bây giờ Lữ Khâu Kiến đã giúp CERN tạo ra phát hiện vĩ đại này, thì những nhà vật lý xếp hàng phía sau đành phải nhường chỗ thôi!
Thành tựu chính của Roy Glauber cũng được đề xuất vào khoảng thời gian tương đương với bộ ba Higgs. Lý thuyết lượng tử về tính kết hợp của photon mà ông đề xuất năm 1963 đã mô tả thành công quy luật vận động của quang tử, hé lộ đặc tính của quang tử, cũng như cách các lượng tử ánh sáng ảnh hưởng lẫn nhau trong quá trình vận hành, tạo ra hiện tượng "giao thoa", v.v. Thành tựu này đã đặt nền móng lý thuyết cho ngành quang học lượng tử.
Tuy nhiên, mỗi năm số người đoạt giải tối đa là ba người, Higgs và các cộng sự vừa vặn là ba người. Xét trên phương diện này, Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Thụy Điển e rằng sẽ nghiêng về việc trao giải cho bộ ba Higgs trước!
May là Roy Glauber là một lão nhân có tính cách cởi mở, ông chắc sẽ không so đo chuyện sớm hay muộn một năm đâu nhỉ? Từ năm 1991, vị lão nhân lúc đó đã sáu mươi sáu tuổi này đã đảm nhận vai trò người thu gom chổi tại lễ trao giải "Ig Nobel", chịu trách nhiệm dọn dẹp những chiếc máy bay giấy mà các khách mời ném lên sân khấu. Thói quen này kéo dài đến tận bây giờ, chưa từng gián đoạn.
Vốn dĩ năm nay ông có lẽ sẽ vắng mặt vì phải tham dự lễ trao giải Nobel thực sự, nhưng nhìn tình hình hiện tại, Giáo sư Roy Glauber e rằng vẫn sẽ xuất hiện tại nhà hát Sanders của Đại học Harvard, tiếp tục vui vẻ dọn dẹp những chiếc máy bay giấy bị ném lên sân khấu. (Còn tiếp.)