"Chúc mừng cậu đã vượt qua buổi bảo vệ luận án một cách suôn sẻ! Tuy đây là chuyện hoàn toàn hiển nhiên, nhưng tôi vẫn phải gửi lời chúc mừng đến cậu!" Sau buổi bảo vệ, Hiệu trưởng Huber nắm tay Lữ Khưu Kiến nói: "Ngoài ra, cậu thực sự định về nước sao? Không cân nhắc kỹ lưỡng thêm lần nữa ư? Thứ lỗi cho tôi nói thẳng, môi trường nghiên cứu tại Trung Quốc vẫn còn khoảng cách khá lớn so với Đức, tôi cảm thấy cậu ở lại Đức sẽ tốt hơn cho sự nghiệp học thuật của chính mình! Chỉ cần cậu ở lại, kinh phí, nhân sự hay bất cứ phương diện nào cậu cũng không cần phải lo lắng."

"Đúng là có lý, sự khởi đầu của khoa học kỹ thuật Trung Quốc muộn hơn Đức quá lâu rồi." Không đợi Hiệu trưởng Huber vui mừng, Lữ Khưu Kiến đã xoay chuyển câu chuyện: "Thế nhưng, Trung Quốc đã quyết định đầu tư hàng chục tỷ Euro vào 'Dự án Hy Hòa', tôi nghĩ bất cứ nhà khoa học nào cũng khó lòng từ chối sự cám dỗ này!"

Hiệu trưởng Huber lập tức "quỳ gối" trước con số đó. Dự án Galileo của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu tốn ba tỷ Euro, tàu thăm dò Mars Express ba trăm triệu Euro, vệ tinh thăm dò Venus Express cũng ba trăm triệu Euro, những khoản phí này đã khiến nước Đức có chút không kham nổi, mà đó còn là khoản đầu tư liên minh giữa Đức, Pháp và các nước khác. Còn Trung Quốc, chỉ riêng một hạng mục mà đã đổ vào hàng chục tỷ Euro, đúng là quá mức "đại gia".

Hiệu trưởng Huber cũng xuất thân từ giới học giả, ông đương nhiên hiểu rõ sức hút của nguồn vốn đối với một nhà khoa học, mà bản thân ông dù thế nào cũng không đưa ra được điều kiện nào để cạnh tranh với dự án Hy Hòa. Thế là, ông cố gắng thực hiện nỗ lực cuối cùng: "Lữ, nếu cậu bằng lòng ở lại Đại học Munich, nhà trường cũng sẽ liên hệ với Cơ quan Vũ trụ Châu Âu cho cậu, nếu cậu thích các chương trình thám hiểm không gian hơn!"

Hiệu trưởng Huber cũng coi dự án Hy Hòa là chương trình thám hiểm không gian của Trung Quốc. Nói đến đây, ông lại nhớ ra điều gì đó và vội vàng bổ sung: "Tất nhiên, Cơ quan Vũ trụ Châu Âu có một vài hạn chế về nhân sự, nhưng cậu chỉ cần nhập quốc tịch Đức là được!"

Ai, đây chính là điểm mà cậu không thích nhất ở Đức. Thế hệ người Đức lớn tuổi luôn tràn đầy định kiến với các quốc gia xã hội chủ nghĩa; sau này cũng từng xảy ra việc Đức hạn chế hợp tác hàng không vũ trụ với Trung Quốc vì lo sợ rò rỉ bí mật. Nếu mình thực sự gia nhập Cơ quan Vũ trụ Châu Âu, chắc hẳn cũng sẽ bị hạn chế đủ đường!

"Không, tôi không có ý định thay đổi quốc tịch. Hơn nữa, dù tôi có vào Cơ quan Vũ trụ Châu Âu, e rằng cũng chẳng có mấy không gian để phát huy khả năng thực chiến. Vì vậy, chỉ có thể cảm ơn ý tốt của ông!" Lữ Khưu Kiến trực tiếp từ chối lời mời của Hiệu trưởng Huber.

Đây là những chuyện Hiệu trưởng Huber không thể thay đổi, ông cũng không còn quân bài nào khác, đành tiếc nuối từ bỏ việc giữ người: "Nhà trường đã quyết định, sau khi cậu nhận bằng, sẽ trao thêm cho cậu danh hiệu Giáo sư danh dự, hy vọng cậu sẽ không từ chối nữa!"

"Đó là vinh hạnh của tôi!" Giáo sư danh dự chỉ là một danh hiệu, chỉ có danh tiếng chứ không có nghĩa vụ, dù sau này Lữ Khưu Kiến không bao giờ tới Đại học Munich nữa cũng chẳng sao. Vì vậy, lần này cậu chọn cách chấp nhận.

"Lữ, cứ nghĩ đến việc trong đội hình của Bayern Munich không còn nhìn thấy cậu nữa là tôi lại thấy vô cùng buồn bã!" Giáo sư Trianon cũng bước lên bắt tay. Lúc này Lữ Khưu Kiến mới biết lý do ông gây khó dễ cho mình trước kia.

"Vì việc học đã hoàn thành, vậy chuyện vừa học vừa làm cũng không cần thiết phải tiếp tục nữa! Tất nhiên, sau này tôi cũng sẽ thường xuyên hoài niệm về khoảng thời gian ở Bayern!" Lữ Khưu Kiến lúc này đã tha thứ cho ông.

Lễ trao bằng và danh hiệu Giáo sư danh dự được tổ chức vào tuần sau. Lữ Khưu Kiến tận dụng khoảng thời gian này để thu dọn đồ đạc, rồi chuyên tâm đi chào tạm biệt Rolf Heuer, Lynn Evans và những người khác.

Tiến sĩ Evans vô cùng buồn bã về chuyện này, ông đã sớm chuẩn bị tâm lý nghỉ hưu để giao lại LHC cho Lữ Khưu Kiến phụ trách, nhưng xem ra giờ ông buộc phải trì hoãn việc nghỉ hưu. Hơn nữa, sau này muốn tìm một người kế nhiệm xuất sắc như Lữ Khưu Kiến không phải là chuyện dễ dàng. Có thể dự đoán rằng trong một thời gian dài sắp tới, ông vẫn phải tiếp tục ở lại CERN.

Từ lần đầu tiên đến đây cho tới ngày chia tay, Lữ Khưu Kiến mới chỉ làm việc tại CERN được hai năm. Thế nhưng trong hai năm ngắn ngủi ấy, cậu đã lần lượt hoàn thành việc phát hiện ra hạt Higgs và vật chất tối, tạo nên hai giải Nobel, ghi một dấu ấn đậm nét vào lịch sử của CERN.

Lời giữ người của Tiến sĩ Evans thất bại đúng như dự đoán. Ông tặng Lữ Khưu Kiến mô hình LHC trên bàn làm việc của mình như một món quà kỷ niệm, để bày tỏ sự cảm ơn và lời chúc phúc dành cho cậu.

Nhóm người thứ ba thất bại trong việc giữ người là bộ ba quyền lực của Bayern và huấn luyện viên Magath. Mặc dù hiện tại Bayern Munich vẫn đứng đầu bảng xếp hạng Bundesliga và vòng bảng Champions League, nhưng họ lại mang gương mặt xám xịt như thể Bayern Munich đã xuống hạng vậy.

"Lữ, quyết định của cậu thực sự không thể thay đổi được sao?" Sau một hồi lâu, Beckenbauer mới lên tiếng trước: "Cậu xem, chỉ cần mùa giải này Bayern có thể tiếp tục bảo vệ ngôi vương cú ăn ba, vậy thì cậu có thể trở thành Vua bóng đá thế hệ mới mà không phải tranh cãi gì nữa! Năm đó dù tôi cũng dẫn dắt Bayern giành ba chức vô địch cúp C1 liên tiếp, nhưng lại chưa từng giành được cú ăn ba nào! Gã Cruyff đó tuy từng giành cú ăn ba vào năm 72, nhưng hắn cũng không thể lặp lại kỳ tích này thêm lần nữa!"

Nói đến cuối, Beckenbauer gần như gào lên: "Hiện tại, cơ hội trở thành Vua bóng đá thứ hai sau Maradona đang bày ra trước mắt cậu! Chẳng lẽ cậu không hề động lòng chút nào sao?"

"Nhưng công việc chính của tôi là nhà khoa học mà!" Lữ Khưu Kiến dang hai tay: "Bóng đá chỉ là sở thích cá nhân của tôi thôi. Hiện tại việc học tập và nghiên cứu ở châu Âu đã đi đến hồi kết, vậy thì tôi thực sự không có lý do gì để ở lại nữa!"

Lại tốn thêm một phen thuyết phục, họ bất lực chấp nhận hiện thực này. Beckenbauer thở dài nói: "Vậy bây giờ chúng tôi chỉ có thể ký thác hy vọng vào việc tìm được một người thay thế có trình độ bằng một phần ba, à không, là một phần mười của cậu trên thị trường chuyển nhượng mùa đông này thôi!"

"Cậu định khi nào thì rời đi? Chúng tôi muốn tổ chức một trận đấu chia tay cho cậu!" Hoeness đã lấy lại bình tĩnh, bắt đầu tính toán xem làm thế nào để tận dụng giá trị của Lữ Khưu Kiến lần cuối cùng.

"Không cần phiền phức thế đâu, tuần sau tôi sẽ nhận bằng, cứ để tôi nói lời tạm biệt với người hâm mộ trong trận đấu cuối tuần sau là được!" Đây cũng sẽ là trận đấu cuối cùng của cậu tại châu Âu.

Khi tin tức Lữ Khưu Kiến chia tay Bayern lan truyền, cả châu Âu như mở hội, còn tất cả cổ động viên của Bayern thì chìm trong sự bàng hoàng và đau buồn sâu sắc.

Rất nhiều cổ động viên đã đến bên ngoài nhà của Lữ Khưu Kiến, giương cao đủ loại biểu ngữ để giữ chân cậu, điều này khiến Lữ Khưu Kiến cảm động ít nhiều.

Lữ Khưu Kiến vô cùng cảm động, đối thủ vào cuối tuần đó đành phải chịu xui xẻo. Suốt cả trận đấu, Lữ Khưu Kiến phô diễn đủ loại kỹ thuật: đá phạt, sút xa, vượt qua thủ môn, thậm chí cả đánh đầu cậu cũng ghi được hai bàn. Cả trận đấu cậu ghi tới bảy bàn thắng, cộng thêm số bàn thắng tại giải đấu trước đó, có vẻ như chiếc giày vàng Bundesliga mùa này đã nằm chắc trong tay cậu.

Thế nhưng, nhiều năm sau, khi cổ động viên Bayern nhớ về Lữ Khưu Kiến, trận đấu họ nghĩ đến đầu tiên không phải là trận này, cũng không phải trận lội ngược dòng ở chung kết Champions League, mà là trận đấu duy nhất cậu không giành chiến thắng trong tất cả các trận cậu từng tham gia.