Cách những thanh chắn sắt, ánh lửa chập chờn tựa như vật sống chui vào căn phòng âm u lạnh lẽo, bên tai văng vẳng tiếng rên rỉ đau đớn cùng tiếng cười cuồng loạn của ác ma.

Ái Lệ Tạ cảm thấy, bản thân thật quá xui xẻo.

Chính xác mà nói, nàng cảm thấy vận may của mình dường như đã dùng sạch cả rồi.

Tốt nghiệp loại ưu từ cơ quan đào tạo của Cứu Thế Chi Kiếm, vừa ra trường liền được phân bổ dưới quyền một Thẩm Phán Quan thực thụ, chỉ cần lăn lộn vài năm là có thể thăng chức thành Thẩm Phán Quan.

Điều này may mắn hơn người khác rất nhiều, đa số mọi người đều phải mất hơn mười năm, hơn nữa còn phải có thành tích thực tế mới có thể từ binh lính quèn thăng chức.

Ngẫm lại kỹ, đó dường như là đỉnh cao nhân sinh của Ái Lệ Tạ, vô cùng vui vẻ.

Thế nhưng kể từ khi nhận lệnh rời khỏi trường mạo hiểm giả, chạy đến khu vực Bố Lôi Ốc để truy tìm tên ma vương tự xưng là Vạn Vương Chi Vương, vận may của Ái Lệ Tạ bắt đầu lao dốc không phanh.

Nàng không tìm được một manh mối nào, thậm chí đến cả đầu mối cũng không có. Trong lúc chán nản gãi tường, nàng nghĩ rằng có lẽ có thể bắt đầu từ dấu vết của ác ma, thế là làm một bản báo cáo gửi lên trên rồi dẫn người tiến vào khu vực ác ma thường xuyên lui tới.

Kết quả vì đụng phải quái vật, sau một hồi truy đuổi, lương khô và nước uống đều mất sạch. Khi quay đầu muốn trở về nghỉ ngơi chỉnh đốn lại bị ác ma tập kích.

Để thoát thân, Ái Lệ Tạ nhảy thẳng xuống dòng sông băng giá. Nàng tưởng rằng như vậy là có thể thoát khỏi cửa tử, nhưng đến khi tỉnh lại mới phát hiện mình đã bị ác ma bắt vào trong ngục giam...

Nàng lắng nghe tiếng kêu đau đớn hạ thấp giọng, có chút chết lặng nhặt một hòn đá lên, khắc một vệt trên tường. Trên đó đã khắc đủ mười bốn vệt rồi.

Vì không nhìn thấy ánh mặt trời nên cũng không biết bây giờ là giờ nào, nhưng ác ma mỗi ngày đều tra tấn tù nhân ba lần, cho nên chỉ cần đếm số lần là biết đã trôi qua bao nhiêu ngày.

Nhưng dường như cũng chẳng có tác dụng gì.

Ngoài việc lấy làm vui, ác ma sẽ hút lấy sức mạnh từ nỗi đau, nỗi sợ hãi và sự chém giết, sau đó dùng sức mạnh này để mở cổng dịch chuyển, triệu hồi thêm nhiều ác ma đến thế giới phàm nhân. Đây chính là một cách bổ sung binh lực của chúng.

Ái Lệ Tạ thì không bị tra tấn, đây không phải ác ma biết thương hoa tiếc ngọc, mà là vì cần Ái Lệ Tạ làm vật tế. Nếu chẳng may vì tra tấn mà chết thì phiền phức lắm.

Cho nên không bị đánh đập cũng chẳng phải tin tốt, bản thân Ái Lệ Tạ cũng rõ, nàng rất nhanh sẽ bị dùng trong nghi lễ ma pháp tà ác.

Nhắc mới nhớ, đây là lần thứ hai Ái Lệ Tạ bị coi là vật tế, nhưng lần này, Ái Lệ Tạ cảm thấy e là sẽ chẳng có ai đến cứu.

Căn cứ của ác ma quá mức ẩn nấp, mạng lưới tình báo của Cứu Thế Chi Kiếm không tìm thấy bất kỳ thông tin nào. Bản báo cáo nàng gửi lên trên cũng chỉ đề cập rằng mình sẽ tiến vào khu vực có ác ma lui tới để tìm manh mối, còn phần chi tiết hơn thì một chữ cũng không nhắc đến. Tổng bộ căn bản không biết nàng ở đâu, muốn cứu cũng chẳng có cách nào.

Những ngày này, Ái Lệ Tạ đã thấy quá nhiều người bị mang đi, có người là mạo hiểm giả, có người thuộc Cứu Thế Chi Kiếm giống như nàng, nhưng rất ít người có thể sống sót trở về.

Cái chết đè nén dường như đã lặng lẽ đứng sau lưng nàng, bất cứ lúc nào cũng có thể vỗ nhẹ vào vai nàng, khiến nàng chìm vào bóng tối vĩnh hằng.

Ái Lệ Tạ không sợ chết, điều nàng không muốn nhất là một khi đã làm vật tế, linh hồn của mình sẽ rơi xuống vực thẳm, rất có khả năng sẽ biến thành ác ma.

Cho nên nàng cầu nguyện, mỗi ngày đều lặng lẽ cầu nguyện.

Đối tượng cầu nguyện không phải là thần linh, cũng không phải một tồn tại hùng mạnh nào đó, mà là tín niệm của Cứu Thế Chi Kiếm mà nàng công nhận trong lòng.

Nàng từng nghe một truyền thuyết, chỉ cần ý chí đủ kiên định, dù có rơi xuống vực thẳm cũng sẽ không biến thành ác ma, dưới sự kéo lê của sức mạnh chuyển hóa vị diện, linh hồn sẽ hoàn toàn tan vỡ.

Dẫu vậy, trong mắt Ái Lệ Tạ, điều đó vẫn tốt hơn là biến thành ác ma.

Trên thực tế, bất kỳ ai có hiểu biết về vị diện học ở đó đều sẽ nói với Ái Lệ Tạ rằng truyền thuyết đó hoàn toàn là nhảm nhí, linh hồn phàm nhân không thể chống lại ý chí tà ác của toàn bộ vị diện.

Tuy nhiên, dù là tự lừa mình dối người thì vẫn tốt hơn là buông xuôi.

Hôm nay Ái Lệ Tạ vẫn cầu nguyện, nàng lắng nghe những âm thanh đau đớn, cố gắng nhẩm đọc tín điều của Cứu Thế Chi Kiếm để duy trì sự bình thản ít ỏi trong lòng.

Thế nhưng lần này, có chút không đúng.

Ái Lệ Tạ nghe thấy tiếng cười cuồng loạn của ác ma đột ngột dừng bặt như bị ai bóp nghẹt cổ họng. Cùng lúc đó, một tràng âm thanh sột soạt như có thứ gì đó đang bò trên mặt đất lọt vào tai nàng.

Nàng có chút nghi hoặc mở mắt ra, men theo khe cửa ngục, có thể thấy thấp thoáng ánh linh quang ma pháp màu xanh lục đang chớp tắt.

Điều này tựa như một liều thuốc kích thích, Ái Lệ Tạ đột nhiên vọt tới bên cửa ngục.

Mặc dù do góc độ nên nàng không nhìn rõ tình hình cụ thể, nhưng cũng có thể thấy một mảng dây leo lớn đang nhanh chóng sinh trưởng trên mặt đất, che phủ hoàn toàn sàn nhà.

Thuật Quấn Quýt, là thần thuật của Druid!

Điều này chứng tỏ có người đang tấn công ác ma!

Tên Hi Nhĩ Ma vệ binh canh giữ không xa cửa ngục cũng phát hiện ra điều bất thường, nó vội vã tiến về phía xuất hiện ánh sáng xanh. Ái Lệ Tạ không biết nó đã nhìn thấy gì, chỉ biết khi tên Hi Nhĩ Ma đang định cất tiếng cảnh báo, một thanh đoản kiếm đột nhiên hiện ra từ trong không khí, không chút do dự đâm xuyên cổ họng nó.

Tiếng kêu của nó hoàn toàn bị nhấn chìm trong máu của chính mình, trong miệng phát ra tiếng "khục khục" trống rỗng nhưng không nói được lấy một chữ.

Ngay sau đó, nàng lại nghe thấy tiếng rít gió kinh hoàng chỉ có khi vung vẩy vũ khí hạng nặng, cùng với tiếng gầm giận dữ như thể mãnh thú cỡ lớn trước khi tấn công, nhưng chủ nhân của tiếng gầm dường như đã cố nén âm thanh lại.

Nàng không biết cụ thể đã xảy ra chuyện gì, nghe có vẻ như đang có người chiến đấu với ác ma.

Rất nhanh, khoảng chừng mười mấy giây sau, Ái Lệ Tạ đang đứng bên cạnh cửa ngục nhìn thấy một người mặc áo choàng, tay cầm pháp trượng đồng thau hiện hình từ trong không khí.

"Động tác nhanh thật, chẳng cần đến lượt ta ra tay."

Hắn tháo mũ trùm đầu, nhìn về phía Ái Lệ Tạ:

"Trùng hợp quá nhỉ, ngươi lại bị bắt làm vật tế rồi à?"

"......"

Có thể đừng nói chữ "lại" được không...

Ác ma canh giữ ngục giam vốn không nhiều, hơn nữa đều là loại ác ma cấp thấp như Hi Nhĩ Ma, bị tập kích dưới sự gia trì của thuốc tàng hình, rất nhiều tên còn chưa kịp phản ứng đã gục tại chỗ.

Vốn dĩ Bùi Nhân Lễ còn chuẩn bị xúc tu bóng tối, nếu có ác ma muốn báo động thì sẽ ra tay, không ngờ đồng đội quá lợi hại, vài chiêu đã giải quyết xong.

Việc nhìn thấy Ái Lệ Tạ ở khu vực Bố Lôi Ốc cũng không bất ngờ, dù sao nàng bị điều khỏi trường mạo hiểm giả chính là vì tên tự xưng ma vương kia gây chuyện, Cứu Thế Chi Kiếm chắc chắn sẽ không bỏ qua.

Nhưng thấy Ái Lệ Tạ lại bị bắt, điều này mới thật bất ngờ.

Tiện tay vẽ vài ký tự, Bùi Nhân Lễ dùng ngón tay điểm vào ổ khóa cửa ngục, thứ sau dưới tác dụng của thuật Gõ Cửa liền mở ra theo tiếng.

Ái Lệ Tạ mở cửa ngục bước ra, nàng nhìn thấy người từng gặp ở trường mạo hiểm giả đang thả tất cả tù nhân trong ngục ra, còn ác ma vệ binh đã hoàn toàn bị tiêu diệt.

"Các ngươi tìm thấy nơi này bằng cách nào?"

"Cái này có yếu tố vận may, chúng ta đi theo dấu vết của tà giáo đồ mà vào."

Vận may kiểu này, Ái Lệ Tạ thật lòng ngưỡng mộ. Dù sao gần đây nàng toàn gặp vận xui, có lẽ nên tìm đến đền thờ của Nữ Thần May Mắn để quyên góp chút tiền thử xem.

"Tóm lại, lát nữa nói chuyện sau, trước tiên giúp chúng ta thả mọi người ra đã."

Bùi Nhân Lễ đưa đoản kiếm của mình cho Ái Lệ Tạ, nàng nhặt chìa khóa của ác ma vệ binh trên mặt đất, gật đầu ra hiệu không vấn đề gì.

Khấu Lạp chạy tới, nói với hắn:

"Bên kia có một ổ khóa ta không mở được, chắc là khóa bí pháp."

"Cái nào?"

"Cái thứ ba tính từ trái sang."

Mở khóa bí pháp, cách đơn giản và hiệu quả nhất là ưu tiên giải trừ hoặc áp chế bùa chú trên ổ khóa.

Bùi Nhân Lễ tìm thấy cửa ngục Khấu Lạp nói, bên trong cũng bị nhốt một người, nhưng không biết có phải do quá tối hay không mà chỉ nhìn thấy một đôi mắt.

Giơ tay vẽ vài ký tự, khởi động thuật Giải Trừ Ma Pháp.

Theo một luồng sóng vô hình quét qua, ổ khóa trên cửa ngục lóe lên vài cái, linh quang ma pháp hoàn toàn dập tắt rồi mở ra với tiếng "cạch" một cái.

Hắn tháo một cây đuốc, giơ lên nhìn vào trong ngục.

Người bị nhốt bên trong thăm dò đứng dậy, đi về phía cửa ngục vài bước, như thể đang xác nhận Bùi Nhân Lễ có phải là ác ma hay không, ngay sau đó liền thấy người đó lao thẳng vào cửa ngục rồi nhào tới.

Dáng người giống như nữ giới, nhưng Bùi Nhân Lễ ngửi thấy một luồng gió mạnh trộn lẫn mùi hôi chua ập vào mặt, khiến hắn suýt chút nữa dùng ma pháp phản kích.

"Bình tĩnh nào, ngươi an toàn rồi, chúng ta là mạo hiểm giả."

Người đó nắm chặt áo choàng của Bùi Nhân Lễ, tuy không nói lời nào nhưng đôi mắt đầy nước, như thể giây tiếp theo sẽ bật khóc thành tiếng.

"Đừng khóc, âm thanh quá lớn sẽ dẫn ác ma đến đấy."

Thế là nước mắt bị ép nén lại, người kia túm chặt lấy quần áo hắn không ngừng nức nở.

Mà Bùi Nhân Lễ đang phải chịu đựng mùi hôi thối xộc vào mũi, đột nhiên nhớ đến chuyện gặp Tây Tư Địch Á dưới cống ngầm thành Mạc Tinh. Tên này, lẽ nào cũng là một đại gia bị bắt nhầm?

--‐——–‐——

Thả tất cả mọi người ra không mất quá nhiều thời gian.

"Các ngươi bị bắt vào đây từ khi nào?"

"Ta ở đây mười mấy ngày rồi, rải rác thường xuyên thấy có người bị bắt vào."

Ái Lệ Tạ dùng đoản kiếm cắt đứt dây thừng của gã huynh đệ đang bị trói trên thập tự giá chịu đòn, nói:

"Người ở đây có người là mạo hiểm giả, cũng có không ít người từ các đoàn thương nhân và thôn trấn bị ác ma tập kích."

"Rải rác? Vậy tại sao chỉ còn lại chừng này?"

Quay đầu nhìn lại, rất nhiều người đang khẽ ăn mừng vì thoát chết, nhưng tính đi tính lại người còn sống cũng chỉ khoảng ba bốn mươi, hơn nữa đa số đều đầy thương tích.

"Một số người bị tra tấn đến chết, cũng có một số người bị ác ma ăn thịt, tàn hài hoặc là ném vào lửa, hoặc là ném vào hầm mỏ bỏ hoang phía sau, ta không khuyên ngươi đi xem đâu."

"À... được rồi, ta không đi xem là được chứ gì."

Thử tưởng tượng một chút về cảnh tượng thảm khốc, Bùi Nhân Lễ quyết định tốt nhất là không nên ôm lấy sự tò mò thừa thãi.

"Ta có một câu hỏi."

"Gì cơ?"

Ái Lệ Tạ chỉ vào người gần như đang treo ngược sau lưng Bùi Nhân Lễ:

"Cô ta là tình huống gì thế?"

"Ta cũng không biết, hỏi cô ta tên gì, nhà ở đâu các loại thông tin cô ta cũng không nói."

Có lẽ là do bị hoảng sợ quá độ, cảm giác quả thực rất giống lần gặp Tây Tư Địch Á, cô ta coi Bùi Nhân Lễ là cọng rơm cứu mạng, nói gì cũng không chịu buông tay.

Ái Lệ Tạ cũng không biết người này đến từ đâu, vì lúc nàng bị nhốt vào thì đối phương đã ở đó rồi, nhưng đoán chừng cũng giống như nàng, định dùng làm vật tế cho nghi lễ ma pháp tà ác.

Thiếu nữ thuần khiết quả thực hơi chịu thiệt, Bùi Nhân Lễ thì sẵn lòng giúp Ái Lệ Tạ bù đắp điểm yếu này, chỉ là không biết nàng có nguyện ý hay không...

Vừa nói đến đây, Bùi Nhân Lễ đột nhiên nghe thấy tiếng "kẽo kẹt", hắn quay đầu nhìn lại, vừa vặn thấy cánh cửa thô sơ ở một bên quảng trường bị hai tên Hi Nhĩ Ma đẩy ra.

Mà Hi Nhĩ Ma, đương nhiên cũng nhìn thấy đám tù nhân vốn bị nhốt trong ngục lúc này đều đang ở bên ngoài ăn mừng thoát chết, sau một thoáng im lặng...

"Tù nhân chạy thoát! Có kẻ xâm nhập!"

Tiếng cảnh báo ồm ồm nhanh chóng lan khắp toàn bộ khoảng không dưới lòng đất...