Thần điện Hải Nhược Ni Tư không nằm trong thành Bố Lôi Ốc, mà tọa lạc bên ngoài, đối diện với tường thành qua một con sông.

Do người dân Bố Lôi Ốc yêu thích lửa, nghề rèn và luyện kim, nên tôn giáo chủ đạo tại đây vốn là Công Tượng Chi Thần Cống Đức, thần điện của Hải Nhược Ni Tư khi đó chỉ là thiểu số.

Mãi đến khi Bố Lôi Ốc đời thứ 13 lên ngôi, ông ta ra sức đẩy mạnh tín ngưỡng Hải Nhược Ni Tư, bách tính cũng học theo, Dũng Giả Chi Thần mới trở thành dòng chính.

Tuy nhiên, vấn đề bắt đầu nảy sinh: quy mô thần điện không còn đủ dùng.

Vốn chỉ là tín ngưỡng nhỏ, chẳng có mấy tín đồ, nhưng khi trở thành quốc giáo, những nhà thờ nhỏ bé đã không còn đáp ứng nổi nhu cầu cầu nguyện hằng ngày, bắt buộc phải mở rộng.

Thế nhưng trong thành chẳng còn đất trống. Muốn mở rộng thần điện, hoặc là dỡ bỏ thần điện của Cống Đức để nhường chỗ cho Hải Nhược Ni Tư, hoặc là phá bỏ nhà dân và công xưởng.

Các mục sư của Hải Nhược Ni Tư không muốn xung đột với mục sư của Cống Đức, cũng không muốn tranh lợi với dân, nên đành xin Bố Lôi Ốc đời thứ 13 cho phép đặt thần điện mới ở ngoài thành.

Thông thường, thần điện nên được xây dựng thật hùng vĩ tráng lệ, nhưng thần điện Hải Nhược Ni Tư trông không giống công trình tôn giáo cho lắm, mà giống một công trình quân sự hơn. Tuy chưa đến mức là pháo đài hay lâu đài, nhưng lại hơi giống một tòa ông thành (thành trì bảo vệ cửa thành).

Phía sau bức tường thành cao vút là một sân tập. Ngoài việc mục sư và thánh võ sĩ sử dụng, họ còn hỗ trợ bất cứ ai muốn trở thành người bảo hộ hoặc kỵ sĩ.

Phía bên kia là một bệnh viện có diện tích không nhỏ. Trong giáo lý của Hải Nhược Ni Tư có điều răn về việc bảo vệ kẻ yếu và cứu giúp người dân khốn khổ. Các mục sư cung cấp dịch vụ y tế với chi phí thấp, nếu là người nghèo thậm chí còn hoàn toàn miễn phí.

Sở dĩ làm được như vậy chủ yếu là nhờ Bố Lôi Ốc đời thứ 13 hằng năm đều cấp một khoản trợ cấp lớn cho thần điện, nếu không thì với kiểu làm từ thiện này, bao nhiêu tiền cũng sẽ cạn sạch.

Bùi Nhân Lễ quay lại pháo đài từ cứ điểm của ác ma thì đã là chạng vạng tối. Sau khi ngồi xe ngựa đến thần điện, trời đã tối mịt.

Người trở về không chỉ có mình cậu. Do cái miệng rộng của Khấu Lạp, tất cả những người biết chuyện đều bị đưa về để tránh lộ tin tức.

Phía thần điện có lẽ cũng đã chuẩn bị từ trước. Khi xe ngựa của Bùi Nhân Lễ đến, dù có tường cao che chắn, một đám mục sư vẫn như đang che giấu cơ mật quan trọng nào đó, vội vã đưa họ vào trong.

Trong phòng khách, sau khi uống trà đỏ và ăn bánh quy chờ đợi mười phút, một mục sư đến thông báo rằng giám mục khu vực đã sẵn sàng gặp mặt, nhưng chỉ gặp mình Bùi Nhân Lễ.

Y Phù vội vàng dặn dò Bùi Nhân Lễ phải quản cái miệng cho tốt. Bình thường cậu ăn nói không suy nghĩ thì không sao, nhưng nói năng lung tung trước mặt giám mục khu vực rất dễ gây họa.

Điều này khiến Ngõa Thụy Lạp – người không thân thiết lắm với Bùi Nhân Lễ – cảm thấy hối hận vì mình quá thẳng thắn, trực tiếp báo tên Bùi Nhân Lễ lên...

Tóm lại, sau một hồi loay hoay, Bùi Nhân Lễ đi theo mục sư dẫn đường đến văn phòng của giám mục khu vực.

Cậu ngồi trên ghế sofa, giám mục khu vực ngồi đối diện.

"Chào ông, Bùi Nhân Lễ tiên sinh, rất vui được biết ông."

"Tôi cũng vậy, rất vinh hạnh được biết ngài, giám mục Vượng Đạt."

Trên đường đến đây, Bùi Nhân Lễ đã biết được một vài thông tin cơ bản về vị giám mục này từ Ngõa Thụy Lạp, ít nhất là biết tên.

Nhưng tận mắt thấy mới nhận ra, vị giám mục này không giống như tưởng tượng.

Dũng Giả Chi Thần Hải Nhược Ni Tư yêu cầu tín đồ dùng mỹ đức của kỵ sĩ để kiềm chế bản thân, khuyến khích tín đồ vượt qua mọi khó khăn và thử thách, nhiều lần phát động chiến tranh với phe tà ác, mục tiêu bao gồm nhưng không giới hạn ở các tổ chức tà ác, thậm chí là cả thần linh tà ác.

Bùi Nhân Lễ cảm thấy mục sư của ngài chắc hẳn đều là phái võ đấu có sức chiến đấu bùng nổ. Thế nhưng vị giám mục khu vực xuất hiện trước mặt cậu trông chỉ giống như một bà lão hiền từ.

Ước chừng bà là một bán tinh linh. Không biết thời trẻ bà có sở hữu vẻ đẹp kinh ngạc như đa số bán tinh linh khác hay không, nhưng hiện tại thì đã quá già rồi.

Mặc dù vẫn đứng thẳng ngồi ngay, không hề còng lưng, nhưng năm tháng thực sự đã để lại dấu ấn không thể xóa nhòa trên người vị giám mục này.

Khí chất cũng không có gì đặc biệt, mang lại cảm giác như bà lão hàng xóm lớn lên cùng bạn, chẳng có chút uy nghiêm nào của một giám mục khu vực.

Điều đặc biệt nhất là mắt bà bị che bởi một tấm vải đen, có lẽ là một người mù.

Thông thường, những người bịt mắt đen đều là mục sư của Chính Nghĩa Chi Thần Đề Nhĩ. Không biết nguyên nhân gì khiến một vị mục sư giỏi chữa trị lại chọn duy trì trạng thái mù lòa.

"Điều này không ảnh hưởng đến cuộc sống hằng ngày và công việc phê duyệt văn kiện của tôi, tôi thậm chí không cần lo lắng về vấn đề lão thị."

Có lẽ nhận ra ánh mắt của Bùi Nhân Lễ, bà khẽ giải thích một câu.

Khả năng nhìn mà không cần mắt thường có rất nhiều, nghiêm túc mà nói thì "Bí Pháp Nhãn" mà Bùi Nhân Lễ thường dùng cũng như vậy. Có lẽ vị giám mục khu vực này có khả năng thị giác độc đáo nào đó.

"Bùi Nhân Lễ tiên sinh, tôi muốn nhờ ông mô tả chi tiết quá trình sự việc."

Không xã giao vô nghĩa, giám mục khu vực nhanh chóng đi thẳng vào vấn đề.

Bùi Nhân Lễ kể lại toàn bộ quá trình từ cách họ phát hiện tà giáo đồ, theo chân chúng tìm ra cứ điểm ác ma, cho đến một loạt thao tác sau khi vào trong. Ngoài việc cần giấu đi sự tồn tại của nữ bộc ma ngẫu và Lạp Phù Na, không có gì là không thể nói.

Nhân tiện nhắc lại, Lạp Phù Na không đi theo vào thần điện. Bởi vì thần điện tương đương với lãnh địa của thần linh trong thế giới phàm nhân, dù khả năng ẩn nấp trong bóng tối của cô rất khó bị phát hiện, nhưng ở địa bàn của người ta thì vẫn không an toàn lắm. Vì vậy trên đường đến đây, Bùi Nhân Lễ đã dùng tâm linh thông tin chỉ thị Lạp Phù Na trốn trong bóng tối bên ngoài thần điện.

Sau khi nói xong quá trình và chi tiết, Bùi Nhân Lễ lấy từ trong ba lô ra chiếc hộp chứa đầy thư từ tìm thấy ở cứ điểm ác ma. Thứ này cậu đã kiểm tra trên đường đi, không thấy điểm gì đáng chú ý khác nên lấy ra giao cho giám mục khu vực.

Với tiết tháo của tín đồ Hải Nhược Ni Tư, phía thần điện chắc chắn sẽ không lấy không, phần thưởng này nọ chắc là có.

Thấy giám mục Vượng Đạt dường như đang suy nghĩ điều gì đó, Bùi Nhân Lễ hỏi:

"Giám mục đại nhân, tôi có một câu hỏi."

"Xin cứ tự nhiên."

"Tại sao ngài lại triệu kiến tôi?"

Chính xác mà nói, tại sao chỉ triệu kiến một mình Bùi Nhân Lễ.

Sự việc này do bốn người bao gồm cả Bùi Nhân Lễ cùng thực hiện, có thể coi là công lao của cả tiểu đội. Giám mục khu vực nhận được tin muốn hỏi rõ đầu đuôi, theo lý mà nói nên triệu kiến cả tiểu đội tham gia thực tế, chứ không phải chỉ mình Bùi Nhân Lễ.

Điều này khiến Bùi Nhân Lễ có chút khó hiểu.

"Báo cáo của giáo hữu Ngõa Thụy Lạp có nhắc đến ông là pháp sư, tôi chỉ cảm thấy ông kể lại chuyện này sẽ rõ ràng và chính xác hơn."

Bà cười nói:

"Xin hãy tha thứ cho một người già không thích ồn ào."

Pháp sư thuộc tầng lớp tri thức cao cấp, trong khi đa số mạo hiểm giả đều là những kẻ mù chữ không biết một chữ bẻ đôi. Vì vậy hỏi Bùi Nhân Lễ đầu đuôi sự việc không những rõ ràng hơn mà còn phù hợp với thói quen giao tiếp của vị giám mục này.

Tuy lý do này cũng tạm chấp nhận được, nhưng sức thuyết phục không cao lắm.

Bùi Nhân Lễ đang định truy hỏi thêm, giám mục Vượng Đạt đã nói trước một bước:

"Về việc ác ma có người hỗ trợ trong thành Bố Lôi Ốc, thực ra chúng tôi cũng đã nhận ra và từng điều tra trước đó."

Người leo được lên vị trí cao thì thực sự không có kẻ ngốc.

Ác ma gây chuyện ở lễ hội, nếu lúc đó quay về vực sâu thì thần điện chỉ truy cứu xem ai là kẻ triệu hồi. Nhưng thực tế chúng đã hoạt động ở các quốc gia ven sông hơn một tháng, không có tiếp tế đầy đủ thì dù là ác ma cũng phải chịu đói.

Vì vậy ai cũng biết ác ma có kẻ hỗ trợ và không chỉ có một hai tên, đương nhiên việc điều tra nhắm vào những kẻ này vẫn luôn diễn ra.

Tuy nhiên, giám mục khu vực nói chuyện này với Bùi Nhân Lễ không đơn thuần là tán gẫu.

"Theo manh mối chúng tôi có được, kẻ hỗ trợ ác ma ở Bố Lôi Ốc hẳn nằm trong hàng ngũ quý tộc cấp cao, điều này khiến chúng tôi khó mà đi sâu điều tra."

Hải Nhược Ni Tư dù là tín ngưỡng chủ đạo, thần điện cũng không thể và không dám can thiệp vào vương quyền, bởi điều này sẽ kích động sự phản đối mạnh mẽ từ tất cả các vương quốc trong thế giới phàm nhân.

Vì vậy thần điện địa vị cao nhưng không có thực quyền.

Trong tình huống này, dù có một số bằng chứng, muốn điều tra quý tộc cũng là việc rất phiền phức, thuộc loại "ném chuột sợ vỡ bình".

"Tuy nhiên, sự xuất hiện của ông khiến tôi có vài ý tưởng mới."

"Giám mục đại nhân, ngài sẽ không muốn ủy thác tôi đi điều tra đấy chứ?"

Thần điện Hải Nhược Ni Tư ở Bố Lôi Ốc dù sao cũng là "địa đầu xà", Bùi Nhân Lễ ở đây chỉ có thể coi là người ngoài. Để cậu đi điều tra rõ ràng là không đáng tin cậy.

"Chúng tôi vừa vặn cần vài người ngoài đáng tin cậy giúp đỡ."

Giám mục nói:

"Nhân danh thần điện, tối nay sẽ tổ chức tiệc quyên góp tại vương cung để đối phó với ác ma, tất cả quý tộc Bố Lôi Ốc đều sẽ tham dự. Ông cũng biết đấy, chúng tôi ở đó rất được chú ý, lúc nào cũng bị theo dõi, chúng tôi cần vài gương mặt lạ đáng tin cậy giúp để mắt đến động tĩnh của khách mời."

"Đây coi là ủy thác chính thức sao?"

"Đương nhiên, chúng tôi không bao giờ đối xử tệ với bất kỳ người bạn nào."

Lời ngầm là chỉ cần đồng ý, thù lao sẽ nhận đến mỏi tay.

Giao thiệp với mục sư của thần điện thiện thần khá yên tâm, ít nhất không cần phải quá cảnh giác xem họ có âm mưu gì không, hơn nữa tiết tháo rất đầy đủ.

"Tôi chỉ có một câu hỏi, tại sao lại là chúng tôi?"

"Tôi tin vào báo cáo của giáo hữu Ngõa Thụy Lạp, ông và đồng bạn là những người bạn đáng tin cậy."

Câu hỏi này hình như vẫn bị lấp liếm một cách đơn giản.

Bùi Nhân Lễ cảm thấy mình không có đặc điểm gì đáng để phía thần điện chú ý. Cậu chưa bao giờ lộ ra sức mạnh ma vương, ngay cả khi đang ở trong thần điện, dù Hải Nhược Ni Tư có giáng trần cũng không thể nhìn ra ngay được.

Mà giám mục Vượng Đạt đích thân chỉ gặp một mình Bùi Nhân Lễ, lại đích thân nhờ cậu giúp đỡ, lý do đưa ra lại như lấp liếm, thiếu sức thuyết phục.

Tuy không giống như có nguy hiểm, nhưng cảm giác rất khó hiểu.

"Xin lỗi, chúng tôi chỉ mới là học sinh, không phải mạo hiểm giả chính thức, yêu cầu của ngài tôi chỉ xin đại diện cá nhân..."

Chưa đợi Bùi Nhân Lễ từ chối xong, giám mục Vượng Đạt mỉm cười giơ một ngón tay lên:

"Ít nhất là một vật phẩm ma pháp."

Mặc dù vải đen che trước mắt, nhưng có thể cảm nhận rõ ràng ánh mắt bà đang nhìn chằm chằm Bùi Nhân Lễ:

"Tôi đảm bảo, thù lao chắc chắn sẽ khiến ông hài lòng."

Bùi Nhân Lễ nhanh chóng cân nhắc lợi hại trong đầu, há miệng như đang đấu tranh, cuối cùng nói:

"Được rồi, ngài đã thuyết phục được tôi."

Bà ấy cho nhiều quá rồi.