Tôi chưa từng nghĩ rằng vận mệnh của mình lại có thể bị định đoạt chỉ trong một niệm của An.

Tất nhiên, nói như vậy có phần khoa trương, từ "vận mệnh" cũng thật sự quá đỗi nặng nề. Thế nhưng, nhìn người thiếu nữ cao cao tại thượng trước mặt, tôi rất khó lòng nhớ lại dáng vẻ đáng thương của nàng khi còn ở tộc Lâm Hồ, hay sự yếu đuối khi Chi Long giao nàng vào tay tôi ngày trước.

Không thể phủ nhận, lý do tôi sẵn lòng hộ tống An ngàn dặm, ngoài tình cảm bồi đắp trong thời gian chung sống, còn có một nguyên nhân khác, chính là linh vật Lạc Sơn Mị Linh quý giá kia.

Thế nhưng, tất cả những điều đó không phải là mấu chốt.

Về sau, trước khi tôi trở về thế giới hiện thực, tôi đã coi An như em gái mình, sẵn lòng giao hết thảy tài nguyên mà bản thân vất vả gây dựng vào tay nàng.

Tôi coi đó là món quà từ người anh trai, nhưng lại chẳng ngờ rằng, quyền lực lại khiến tôi và An trở nên xa lạ, nảy sinh biết bao ngăn cách.

Trước đó khi chúng tôi đến Hán Thành, An mời tôi đi ăn, nhưng lại không có ý định gặp riêng tôi.

Điều này khiến trong lòng tôi dấy lên không ít nghi hoặc và đau lòng.

Mà hiện tại, trong tình cảnh chúng tôi bị vu khống rõ mười mươi, rơi vào thế cực kỳ bất lợi, liệu nàng sẽ đưa ra lựa chọn gì?

Tôi rất khó đoán, bởi nếu xét theo tình nghĩa cũ, An chắc chắn sẽ không chút do dự mà đứng về phía tôi. Nhưng trưởng lão Hà Phật đã chủ động đề nghị để An phán quyết, chắc hẳn ông ta phải có sự tự tin nhất định mới dám làm vậy.

Cả đại sảnh rơi vào một sự im lặng chết chóc.

Qua một hồi lâu, ánh mắt An quét khắp đại sảnh mới thu lại, nàng chậm rãi nói: "Sự việc đã rõ ràng, Long Ngũ và Phán Nương tư thông với nhau, vì muốn được bên nhau trọn đời lại sợ bị trưởng lão Bất Lạc phát hiện mà chịu tội, nên đã giở trò trong thang thuốc, mưu hại trưởng lão Bất Lạc, tội không thể tha. Long Ngũ đã chết, tội của Phán Nương không thể dung thứ, chọn ngày treo cổ là được."

Sau khi tuyên án hai người kia, nàng lại nhìn sang Long Bát Cân bên cạnh, lạnh lùng nói: "Trưởng lão Bất Lạc nhận ngươi làm nghĩa tử, đối đãi với ngươi như con ruột, kết quả ngươi lại không chịu nổi sự cám dỗ của ả tiện nhân Phán Nương kia, cuối cùng làm ra chuyện sai trái. Đã là sai thì phải phạt, đánh năm mươi trượng, trục xuất khỏi Hoa tộc."

Tiếp đó, nàng nhìn sang kẻ diệt khẩu Thỏ Lục, nói: "Ngươi vì kích động mà ra tay sát hại Long Ngũ và Phán Nương - những kẻ hãm hại trưởng lão Bất Lạc, tuy có thể thông cảm nhưng dù sao cũng là tội giết người, cũng đánh năm mươi trượng, trục xuất khỏi Hoa tộc."

A?

Nghe phán quyết của An, tôi lập tức sững sờ.

Phán Nương và Long Bát Cân chưa bàn tới, nhưng hình phạt dành cho Thỏ Lục này, sao lại nhẹ nhàng đến thế?

Nàng đang lầm tưởng Thỏ Lục là người của tôi nên nể mặt tôi, hay là đang che đậy cho ai đó?

Tôi không tài nào hiểu nổi.

An chỉ dùng vài lời, vừa xoa dịu vừa răn đe để xử lý sạch sẽ mọi chuyện, rồi nói với đám đông: "Việc hôm nay liên quan đến danh dự của trưởng lão Bất Lạc, mong mọi người giữ kín, đừng để chuyện này lan truyền ra ngoài, cũng đừng gây thêm tranh chấp nữa. Mỗi người hãy trở về vị trí của mình, không cần bàn tán thêm."

Dứt lời, mọi người ai nấy đều đạt được mục đích, không còn tranh cãi thêm nữa, đều nói tộc trưởng xử lý thỏa đáng rồi cáo từ rời đi.

Tôi ngẩn ngơ, gần như không nói được câu nào.

Kết thúc sự việc, tôi chuẩn bị rời đi. Vừa ra tới cửa, một thị nữ đi tới, thì thầm với tôi: "Lục gia, tộc trưởng mời ngài đến thiên điện một lát."

Tôi khựng lại, theo bản năng muốn từ chối. Thế nhưng nhớ tới việc đến đây đã lâu mà chưa có dịp nói chuyện tử tế với An, nhân cơ hội này tâm tình với nàng, hiểu rõ suy nghĩ thật sự trong lòng nàng cũng tốt.

Vì vậy, tôi ra hiệu cho Khuất Bàn Tam rồi đi theo thị nữ đó.

Trong một căn phòng nhỏ ở thiên điện, An đã đợi sẵn ở đó.

Tôi bước vào, thị nữ khép cửa lại.

Trong phòng có hơn mười ngọn đèn dầu đặt rải rác, nhuộm không gian thành một màu vàng ấm áp. Nghe thấy tiếng động, An quay người lại. Nhìn gương mặt không chút biểu cảm của tôi, nàng không nhịn được mở lời: "Lục Ngôn ca, anh trách em không truy cứu chuyện này đến cùng sao?"

Hóa ra An biết rõ sự tình bên trong có ẩn ý, nhưng nàng không vạch trần mà dùng thủ đoạn "thái cực quyền" để đè chuyện đó xuống.

Dù biết điều đó, lòng tôi vẫn thấy khó chịu.

Bởi vì một người An như thế này mang lại cho tôi cảm giác xa lạ quá đỗi, khiến tôi có chút không nhận ra nàng nữa.

Tuy nhiên, tôi không còn là đứa trẻ để cứ bày hết cảm xúc lên mặt, nên tôi cười cười, nói: "Không, em xử lý như vậy rất thỏa đáng, nếu không mọi người thật sự động thủ thì ai cũng chẳng hay ho gì."

An thở phào nhẹ nhõm: "Lục Ngôn ca, anh nghĩ được như vậy thì tốt quá rồi."

Tôi mỉm cười nhẹ: "Nhưng mà, em không tò mò kẻ chủ mưu thật sự đứng sau mưu hại trưởng lão Bất Lạc là ai sao?"

Nghe lời tôi, An khựng lại một chút, rồi nheo mắt.

Nàng nhìn tôi: "Anh nghĩ sẽ là ai?"

Tôi nói: "Anh mới đến đây, cái gì cũng không rõ, chỉ cảm thấy như có sóng ngầm cuộn trào, chỗ nào cũng thấy gượng gạo, nhưng chuyện cụ thể thì không nói ra được."

An thở dài, rồi nói với tôi: "Lục Ngôn ca, Hoa tộc quá lớn, người đông thì tất có giang hồ, có vòng tròn, có đủ loại lợi ích nhóm. Anh không nên để em bước vào vị trí này. Trên một gã khổng lồ như Hoa tộc, sự đan xen của các thế lực khiến em rất khó duy trì, giống như đang đi trên dây vậy, bất cứ lúc nào cũng có thể rơi xuống. Điều này khiến em rất mệt mỏi."

Nghe lời than vãn của An, tôi thở dài, có thể cảm nhận được sự mệt mỏi toát ra từ tận sâu bên trong nàng.

Quả thật, đối mặt với cục diện như thế này ở độ tuổi của An, quả thật quá tàn khốc.

Trước đây, tôi còn đang cảm thán về các thủ đoạn của Khuất Bàn Tam và Lạc Tiểu Bắc, so với những người như Hà Phật, Mạc Ly, chưa chắc đã kém hơn là bao, chính tôi cũng tự thấy không bằng. Mà bắt An phải đối phó với những kẻ này thì đúng là quá sức.

Nàng có thể làm được như hiện tại đã là rất tốt rồi.

Tôi nói một tiếng xin lỗi, rồi do dự không biết có nên nói với nàng về suy đoán của mình và thân phận của Tùng Đào hay không. Tuy nhiên, đúng lúc này, An lại nói với tôi: "Lục Ngôn ca, có phải anh có ý kiến khác về việc em và Tùng Đào kết hợp với nhau không?"

A?

Tôi sững sờ một lát mới thích ứng được với chủ đề nhảy vọt của nàng, mở lời: "Thật ra, anh cảm thấy trong chuyện này, em vẫn nên thận trọng một chút."

An nghiêm túc nói: "Nhưng em thấy Tùng Đào ca ca rất tốt, tu vi của anh ấy rất cao, thậm chí còn lợi hại hơn nhiều trưởng lão Hoa tộc mà em từng gặp. Hơn nữa, anh ấy rất hiểu tâm tư của em, làm việc gì cũng hợp ý em, anh ấy rất yêu em, sẵn lòng ở bên cạnh em mọi lúc mọi nơi, đối xử với em rất tốt."

Nàng nói những lời này, trên mặt tràn ngập hạnh phúc, rạng rỡ hẳn lên. Còn tôi nghe vào tai lại thấy một trận khó chịu.

Tôi nói: "Có khi nào đó không phải là con người thật của anh ta không?"

An lắc đầu: "Không, em có thể cảm nhận được chân tâm thực ý của anh ấy, anh ấy yêu em."

Tôi hỏi: "Nếu nhỡ đâu anh ta không phải là Tùng Đào, không phải người tộc Ly Phong, mà là kẻ khác cố tình tiếp cận em thì sao?"

An vẫn lắc đầu: "Không, sẽ không đâu!"

Nhìn dáng vẻ khẳng định chắc nịch của nàng, tôi biết dù mình có nói gì nàng cũng sẽ không tin.

Người con gái ngốc nghếch này đã hoàn toàn rơi vào ma chú của tình yêu, bị những thứ hư ảo che mờ đôi mắt. Nếu tôi nói ra hết những gì mình biết, có lẽ chẳng những không đánh thức được An mà còn "đả thảo kinh xà" (đánh cỏ động rắn).

Nếu An chạy đi chất vấn Tùng Đào, không chỉ khiến đối phương biết hết kế hoạch của chúng tôi mà còn khiến hắn đề phòng. Nghĩ đến đây, những lời đã đến tận đầu lưỡi, tôi đành nuốt ngược trở vào.

Bình tĩnh, mình cần phải bình tĩnh.

Hậu quả của việc này, tôi phải bàn bạc với Khuất Bàn Tam và mọi người rồi mới quyết định. Trước đó, tôi cần quên đi mọi tình nghĩa trước đây với An, coi nàng như một người ngoài.

Đây là vì sự an toàn của chúng tôi.

Có suy nghĩ đó, tôi không nói chuyện với An quá nhiều nữa. Sau khi đại khái hiểu được những chuyện xảy ra trong mấy năm qua, tôi xin cáo từ.

An dặn dò tôi, nói rằng lúc nàng đại hôn, nhất định tôi phải đến.

Tôi gật đầu, nói được.

Ngay sau đó, tôi nói với nàng rằng sau khi dự đám cưới của nàng, tôi sẽ rời khỏi Hoa tộc, đi đến Tử Vong Hồ Điệp Cốc để tìm dấu vết của Độc Long Bích Hổ.

Rời khỏi Vô Ưu Cung, tôi trở về y quán, mới biết hai lão Đà Thước ngày mai chuẩn bị khởi hành đi Tiểu Hồng Kông.

Y quán vẫn còn đó, do đồ đệ của họ trông coi.

Chúng tôi có thể tiếp tục ở lại đây.

Việc hai lão Đà Thước rời đi, tôi có thể hiểu được. Dù sao trong thời gian tới, Hoa tộc chắc chắn sẽ sóng gió liên miên, thay vì ở nơi hỗn loạn này, chi bằng đến Tiểu Hồng Kông trốn cho yên tĩnh.

Tôi trở về phòng, Khuất Bàn Tam, Lạc Tiểu Bắc cùng Long Vân, Thả Giới, Ngưu Nhị đều ở đó, ngược lại không thấy bóng dáng đạo trưởng Vô Trần đâu.

Khuất Bàn Tam hỏi tôi nói chuyện thế nào?

Tôi kể sơ qua hai câu, rồi hỏi đạo trưởng Vô Trần đâu?

Khuất Bàn Tam chỉ lên trần nhà, nói đang ngủ trên đó, bảo nằm chỗ êm không quen, cấn xương.

Tôi gật đầu, rồi nhìn sang nhóm Long Vân: "Trong các người có kẻ phản bội."

Sắc mặt Long Vân đau đớn gật đầu: "Đúng, trước đó chúng tôi cũng đã bàn về vấn đề này, vừa mới liệt kê ra những kẻ có khả năng bị mua chuộc."

Tôi nhìn sang Khuất Bàn Tam: "Tiếp theo phải làm sao?"

Khuất Bàn Tam cười: "Nói thật nhé, Hoa tộc đối với anh và tôi mà nói, thật sự không liên quan lắm. Chúng ta tìm được tinh huyết Độc Long Bích Hổ rồi thì sẽ về. Những chuyện thị phi tranh đấu ở đây nói không rõ được. Anh có lẽ muốn giúp An, nhưng giờ anh thấy đấy, nàng có cần sự giúp đỡ của anh không?"

Tôi lắc đầu: "Không, con bé lớn rồi, có chủ kiến của riêng mình."

Khuất Bàn Tam nói: "Theo ý tôi, ngày mai chúng ta đi cùng hai lão Đà Thước, mắt không thấy tim không phiền, chẳng phải tốt sao?"

Hắn vừa dứt lời, Long Vân, Thả Giới và Ngưu Nhị lập tức quỳ sụp xuống đất, dập đầu lia lịa, khóc lóc nói: "Các vị đừng đi mà, các vị mà đi thì mối thù của trưởng lão Bất Lạc, sẽ chẳng còn ai báo được nữa..."

Khuất Bàn Tam nhìn tôi: "Anh thấy sao?"