Sự ra đi của trưởng lão Lạc Dương khiến lòng tôi đau nhói, nghĩ đến những hiểu lầm trước đây đối với ông, lòng tôi càng thêm khó chịu.

Đây là một ông lão chính trực và kín đáo, cả đời tận tụy vì Mao Sơn. Ngay cả khi dầu cạn đèn tắt, trước lúc lâm chung, điều ông canh cánh trong lòng không phải là chuyện cá nhân hay bất cứ thứ gì khác, mà chính là Mao Sơn.

Mao Sơn trong lòng ông quá đỗi quan trọng, quan trọng đến mức khiến ông có thể từ bỏ tất cả.

Giờ phút này, tâm nguyện duy nhất của ông chính là Mao Sơn không thể diệt vong.

Chỉ là, liệu có thể không?

Nhìn thấy trưởng lão Lạc Dương đã tắt thở, không còn hơi thở, khuôn mặt vốn lạnh lùng như băng của trưởng lão Hình đường cuối cùng cũng lộ ra vẻ bi thương.

Ông nghiến chặt răng, hung hăng tát mạnh vào mặt mình một cái.

Chát...

Tôi sững sờ, không hiểu ông đang làm gì, nhưng rồi thấy Lưu Học Đạo cứ thế tát vào mặt mình từng cái một cách đầy cố chấp.

Sau ba năm cái, vị túc lão Hình đường đang nôn ra máu ở bên cạnh tiến lại gần, ôm lấy Lưu Học Đạo, khóc nói: "Học Đạo, chuyện này không trách cậu được, chỉ trách bọn chúng quá âm độc..."

Lưu Học Đạo ngẩng đầu lên, lúc này tôi mới phát hiện ông đã đẫm lệ, đôi mắt đỏ ngầu, sắc mặt lạnh lẽo đến đáng sợ.

Ông gằn từng chữ: "Nếu ta nghe lời ông ấy hai câu, thì đã không thành ra thế này... Là ta hại ông ấy, chính ta đã hại chết ông ấy..."

Ông muốn vùng ra, nhưng vị túc lão kia lại phun một ngụm máu tươi lên vai Lưu Học Đạo, nhờ vậy mà ông lão mới tỉnh táo lại đôi chút.

Thấy dáng vẻ gần như sụp đổ của trưởng lão Hình đường, tôi tiến lên phía trước, lên tiếng: "Trưởng lão Lưu, trưởng lão Lạc Dương xả thân vì nghĩa, không phải để ông ngồi đây hối hận. Việc cấp bách bây giờ là làm sao cứu lấy Mao Sơn. Tôi chỉ là người ngoài, không có quyền phát ngôn, can dự vào đây cũng chỉ là tình cờ, tiếp theo nên làm gì, vẫn cần ông đứng ra chủ trì."

Tôi nói vài lời, không mong có thể đánh thức Lưu Học Đạo, chỉ muốn nhắc nhở ông một điều: người ngoài như tôi còn đang liều mạng ở đây, người nhà Mao Sơn các ông lại ngồi đây đau thương bi lụy, như vậy thật quá đáng.

Lúc này, Lưu Học Đạo dường như mới nhớ ra vẫn còn tôi ở bên cạnh.

Ông quay đầu lại, nhìn tôi một hồi lâu mới cất tiếng: "Thần Kiếm Dẫn Lôi Thuật vừa rồi là do cậu làm ra, đúng không?"

Tôi kinh ngạc trong lòng, không ngờ tính chuyên nghiệp của ông lại cao đến thế, trong tình cảnh này mà vẫn còn bận tâm đến vấn đề đó.

Tôi không khẳng định cũng chẳng phủ nhận, ấp úng nói: "Thần Kiếm Dẫn Lôi Thuật gì chứ, tôi không biết."

Lưu Học Đạo nhìn chằm chằm vào tôi, nói cậu chỉ cần cho ta biết, Tiêu Khắc Minh đã tới chưa?

Lúc này tôi mới hiểu mục đích ông hỏi chuyện này không phải để truy cứu trách nhiệm của tôi, mà là muốn nắm bắt sự chênh lệch lực lượng giữa địch và ta, nên cũng không do dự nữa, trực tiếp bày tỏ: "Không biết, nhưng có lẽ là chưa. Thực ra, chúng tôi sở dĩ đến Tiêu gia ở Câu Dung cũng là để tìm anh ấy và đường ca của tôi..."

Lưu Học Đạo nói trước đây họ ở chùa Pháp Môn, Bảo Kê, giúp bảo vệ xá lợi thật của Thích Ca Mâu Ni, sau khi thành công, trong lúc Cục Tôn giáo can thiệp điều tra thì họ đột ngột biến mất. Có người nói họ đã đến Cung Thần Trì ở Thiên Sơn.

À?

Tôi không biết tại sao Lưu Học Đạo lại nắm rõ hành tung của Tả Đạo đến vậy, nhưng cũng biết nếu đã đến Thiên Sơn thì e rằng họ khó mà kịp quay về Mao Sơn.

Trừ khi "Kim Trát Ngọc Hàm" của Tạp Mao Tiểu Đạo đạt đến một cảnh giới đỉnh cao nào đó, có thể bấm quẻ biết trước Mao Sơn gặp kiếp nạn mà đến trước.

Thế nhưng thiên cơ khó lường, sự đời phức tạp, đừng nói là Tạp Mao Tiểu Đạo, ngay cả con mèo Hổ Bì Miêu dạy dỗ cậu ta, hay Khuất Phàn Tam kiếp này, cũng có nhiều chuyện không thể kiểm soát. Khả năng này gần như là cực kỳ mong manh.

Lưu Học Đạo nghe xong lời tôi, trầm ngâm một lát rồi nói: "Hiện nay, người duy nhất có thể cứu Mao Sơn chỉ có những vị tổ tông ở Tiên Hiền Nhai. Thế nhưng có kẻ đã thiết lập rào cản không gian tại đó, người bên ngoài không thể phá vỡ..."

Tôi gãi đầu, hỏi chẳng lẽ không còn cách nào sao?

Ông lắc đầu, nói đúng vậy.

Tôi nói tôi có thể tiến vào hư không, liệu có thể thông qua cái gọi là rào cản không gian kia không?

Lưu Học Đạo lắc đầu: "Rào cản không gian này cũng giống như sự ngăn cách giữa động thiên phúc địa và phàm thế, là biểu hiện của sức mạnh không gian. Ngay cả khi cậu độn vào hư không cũng không thể tiến vào trong đó..."

Tôi hỏi rào cản ông vừa dựng lên có giống như vậy không?

Lưu Học Đạo lắc đầu, nói rất giống, nhưng rốt cuộc vẫn có điểm khác biệt. Hậu viện Mao Sơn này thực ra cũng là một pháp trận, do các bậc tiền hiền Mao Sơn dày công xây dựng, kém hơn rào cản không gian kia rất nhiều. Sở dĩ Tiên Hiền Nhai có thể xây dựng được rào cản đó là vì không gian nơi đó cực kỳ bất ổn, chỉ cần trấn giữ vài nút thắt là có thể cô lập hoàn toàn..."

Tôi nói: "Trưởng lão Lưu, sự đã rồi, tôi muốn hỏi thêm vài câu về Thiên Thông Vương và cái gọi là Thánh Quang Nhật Viêm Hội, tại sao chúng lại tấn công Mao Sơn, chúng mưu cầu điều gì?"

Nghe câu hỏi của tôi, Lưu Học Đạo do dự một chút.

Nhưng ông vẫn chọn cách thành thật: "Hậu viện Mao Sơn chôn cất di hài của nhiều vị chân tu đắc đạo cùng pháp khí của họ. Những thứ này đối với kẻ tu luyện ma đạo là vật đại bổ. Ngoài ra, trong Vô Đáy Động của Mao Sơn còn trấn áp rất nhiều ma đầu..."

Tôi hỏi: "Ví dụ như A Phổ Đà?"

Lưu Học Đạo nhướng mày: "Cậu còn biết cả A Phổ Đà sao?"

Tôi nói: "Đừng quên tôi có quan hệ thế nào với Tiêu Khắc Minh và Lục Tả."

Ha ha...

Lưu Học Đạo gật đầu: "Thực ra ngoài A Phổ Đà, kẻ mà bọn chúng muốn cứu nhất chính là một thực thể gọi là 'Chúa tể tinh hải thâm không'. Kẻ này bị trấn áp ở đây từ trước khi Mao Sơn lập giáo. Ta biết được một vài chuyện từ di bút tổ tiên để lại, nghe nói nó là thần ma từ trước thời hỗn độn, có thể hấp thụ sức mạnh tinh không, phá vỡ rào cản không gian, là một tồn tại kinh hoàng vượt ngoài sức tưởng tượng. Nếu Mao Sơn còn thứ gì đáng để bọn chúng cướp đoạt, ta nghĩ chỉ có kẻ này thôi."

Chúa tể tinh hải thâm không?

Nghe cái tên này, tôi biết ngay đây lại là một con thần ma viễn cổ.

Một tồn tại ngang hàng với đám Tam Thập Tứ, Vô Danh.

Tôi nói: "Vậy hiện tại chúng ta an toàn rồi, đúng không?"

Lưu Học Đạo lắc đầu: "Trước đó thì có lẽ vậy, nhưng giờ ta không chắc nữa. Thủ đoạn bọn chúng sử dụng đã vượt xa tưởng tượng của ta, ta thực sự không biết chúng còn có những thủ đoạn nào khác..."

Tôi hỏi: "Vậy giờ phải làm sao?"

Lưu Học Đạo trầm tư vài giây rồi cuối cùng cũng đưa ra quyết định.

Ông nói: "Hai người cứ ở đây, ta sẽ đi qua Nhất Tuyến Thiên. Nếu có thể vượt qua đó, biết đâu ta sẽ đến được Tiên Hiền Nhai, đánh thức những vị tiền bối Mao Sơn đang ẩn tu. Nếu nhận được sự hỗ trợ của họ, Mao Sơn có lẽ sẽ thoát khỏi kiếp nạn này..."

Vị túc lão duy nhất còn sống kia trợn tròn mắt: "Tử Vong Nhất Tuyến Thiên? Nơi đó cương phong cuồn cuộn, chỉ cần sơ sẩy một chút là hồn bay phách lạc. Từ xưa đến nay ở Mao Sơn, người có thể vượt qua chỉ đếm trên đầu ngón tay, đương thời không một ai làm được, ngay cả Đào chưởng giáo năm xưa cũng chưa chắc dám thử. Sư đệ, cậu điên rồi sao?"

Nghe thấy thế, tôi không khỏi kinh hãi. Cái gọi là Tử Vong Nhất Tuyến Thiên kia lại hiểm nguy đến vậy sao?

Thế nhưng Lưu Học Đạo chỉ cười khổ: "Không cần nói nhiều, đây là cách duy nhất để tìm đường sống trong chỗ chết. Nếu ta chết, thì đó coi như là số mệnh của Mao Sơn vậy..."

Ông lùi lại hai bước, rồi cúi người hành lễ sâu với tôi.

Ông cúi thấp đến mức gần chạm đất mới đứng dậy, trịnh trọng nói với tôi: "Chuyện hậu viện, nhờ cậy vào cậu."

Nói xong, ông không hề quay đầu lại mà bước đi ngay.

Nhìn bóng lưng kiên quyết và tiến thẳng về phía trước của ông, trong lòng tôi bỗng cảm thấy một sự tiêu điều như "Phong tiêu tiêu hề Dịch Thủy hàn, tráng sĩ nhất khứ hề bất phục phản". Tôi biết ông làm chuyện này thực ra chẳng nắm chắc phần thắng, lúc này ra đi chỉ là tận nhân sự, nghe thiên mệnh mà thôi.

Lời ông nói với tôi lúc chia tay không nhiều, nhưng cái cúi người ấy đã thể hiện thái độ của ông.

Vị trưởng lão Hình đường vốn kiêu ngạo này, e rằng ngay cả khi đối diện với chưởng giáo chân nhân của mình, ông cũng không thể cúi thấp lưng đến thế.

Mao Sơn, hỡi Mao Sơn. Ông làm đến mức này, cũng chẳng phải vì bản thân.

Sinh tử Mao Sơn.

Lưu Học Đạo kiên quyết ra đi, sống chết khó lường, để lại tôi đang ngơ ngác và vị túc lão đang bị thương nặng.

Vị lão giả này lông mày, râu tóc dính liền nhau, trắng như tuyết, chính là người đã trò chuyện với tôi trước đó. Thấy sắc mặt ông vàng như giấy, tôi vội bước tới: "Tiền bối, người không sao chứ?"

Lão giả lấy từ trong ngực ra một chiếc bình sứ, đổ ra một nắm lớn đan dược, chẳng buồn đếm mà đổ hết vào miệng.

Uống thuốc xong, ông ngồi xếp bằng, cất tiếng: "Ta vốn là lão già nửa thân chôn dưới đất, sống chết chẳng quan trọng, không cần lo cho ta..."

Ông xem nhẹ sinh tử, tôi có thể cảm nhận được nỗi bi phẫn và quyết tâm trong lòng ông. Dù sao năm người cùng đi đều đã tử trận, dù ông có sống sót một mình, chắc cũng chẳng còn ý chí sinh tồn. Chỉ là lúc này Mao Sơn đang lâm nguy, ông buộc phải sống.

Tôi định nói gì đó, nhưng không ngờ từ cuối làn sương mù lại truyền đến một tiếng nổ lớn.

Ầm...

Tiếng đầu tiên vừa dứt, lại một tiếng nổ khác vang lên, làm rung chuyển cả không gian.

Tôi sững sờ, rồi chợt hiểu ra bọn chúng lại kéo thêm hai khẩu pháo, đang nhắm thẳng vào cổng hậu sơn nơi này mà oanh tạc.

Lúc này tôi mới hiểu lời Lưu Học Đạo nói có ý nghĩa gì.

Bọn người này lại chơi trò không theo lẽ thường, trực tiếp dùng pháo hỏa phá trận.

Làm sao đây?

Ngay khi tôi đang kinh hoàng, tiếng pháo oanh tạc vẫn không ngừng vang lên, tiếng nổ ầm ầm xé toạc làn sương mù, mùi thuốc súng đã lan đến chỗ chúng tôi.

Mỗi lần pháo nổ, tim tôi lại đập liên hồi. Nhìn pháp trận hậu sơn sắp bị phá vỡ, tôi cũng siết chặt thanh Chỉ Qua Kiếm trong tay, chuẩn bị thực hiện lời hứa với trưởng lão Lưu. Thế nhưng ngay lúc này, tôi lại nghe thấy một tiếng nổ khác lạ so với trước.

Lần nổ này không phải ở chỗ pháp trận, mà là ở phía xa, không chỉ vậy, còn có một chuỗi tiếng nổ dây chuyền.

Ầm...

Ai đang xoay chuyển tình thế?